«Эй, кому тут нужен брат»

Наталья Зоревна СОЛОМКО

Эй, кому тут нужен брат?

Рассказ

Славику было пятнадцать, и у него была собака: огромный черный пес по имени Кристобаль.

Пашке было тринадцать, и у него собаки не было. У него был брат: маленький рыжий Олега.

Славик и Пашка дружили. С детства. А Олега и Кристобаль были всегда при них, потому что - куда ж их девать? Это были "сопровождающие их лица".

Вот так они и жили вчетвером, и все было хорошо, пока однажды летом Славикова мама не достала три путевки в турлагерь.

Тут-то все и началось. Потому что Олегу в турлагерь не отпустили, мотивируя это тем, что он еще маленький.

Неделю Олега выревывал разрешение. Неделю то Славик, то Пашка рассказывали Олегиной маме (то есть она, конечно, была еще и Пашкиной мамой, но дело не в этом) о радостях походной жизни, живописуя, каким закаленным, загорелым и возмужавшим вернется ее младший сын назад.

- Если вернется... - говорила мама трагическим голосом.

- Да куда он денется! - восклицал Пашка, и они со Славиком принимались клясться, что они глаз не спустят с этого рыжего обормота!..

И вот, когда мама открыла рот, чтобы сказать долгожданное "да", вернулся из командировки папа - суровый рыжий майор. Мгновенно оценив обстановку, он скомандовал зычно:

- От-ставить!

Было ясно, что бой проигран. Пашка и Славик отступили.

- Перестань реветь! - велел папа-майор Олеге. - Ты мужчина, и ты поедешь в пионерский лагерь! Понял мою мысль? Кр-ругом арш!

Олега четко повернулся кругом и, маршируя, ушел в свою комнату. Там он лег на кровать и замочил слезами всю подушку. Пашка скорбно удалился на балкон. Мама тихо всхлипывала на кухне над тортом, который пекла поспешно, чтобы задобрить Олегу. Семейная трагедия была в разгаре. Не рыдали только Славик с майором.

- Детей надо воспитывать, - сурово пояснил Славику майор. - В каком роде войск собираешься служить?

- В артиллерии! - привычно отрапортовал Славик, ибо этот вопрос был знаком ему с детства.

- Похвально! - привычно одобрил майор. - Желаю успеха. Вольно. Можешь идти.

И Славик пошел. Было ясно, что, несмотря на похвальное пристрастие к артиллерии, воспитание Олеги ему не доверят.