«Мы сказали клятву»

Радий Петрович ПОГОДИН

МЫ СКАЗАЛИ КЛЯТВУ

Лестницы после ремонта, хоть мой их со щёлоком, хоть веником три, всегда белые, будто покрыты инеем. Рамы выкрашены. Перила покрыты лаком.

Люди ходят по чистым лестницам осторожно, как по коврам. Вдыхают запах, от которого щекочет в носу, улыбаются и придирчиво разглядывают потолки.

Кошки чистых лестниц не любят. Они шипят по-змеиному и убегают в подвалы разыскивать тёмные, плесневелые закоулки. Пауки и мокрицы дохнут на чистых лестницах от тоски и досады.

Рэмка прыгал со ступеньки на ступеньку.

- Красота, даже плюнуть стыдно.

А это что?

На стене, по розовой, ещё не просохшей как следует штукатурке, кто-то нацарапал гвоздём:

Валерка и Рэмка + Катя = любовь.

Возле надписи стоял Рэмкин друг, Валерка.

- Как это люди сразу обо всём узнают?

- Чего узнают?! - вскипел Рэмка. - Надо уничтожить эго быстрее, пока никто не видел.

Рэмка притащил со двора увесистую кирпичину, но Валерка остановил его.

- Чувства не нужно скрывать, - сказал он. - Это набрасывает на них тень.

- Какую ещё тень?

- Ну, тень - и всё. - Валерка был на семь месяцев старше Рэмки. Возраст давал ему преимущество в дружбе. - Надо быть выше. - Он вытянул шею, печально закатил глаза и уселся на подоконник.

- Пожалуйста, - бормотал Рэмка. - Можешь. Пусть про тебя на всех лестницах пишут.

Рэмка ударил углом кирпичины по тому месту, где было написано его имя. Большой пласт штукатурки обрушился на пол. Рэмка растоптал его, наследил по всему полу.

- Пусть над тобой все ребята смеются. А я тут при чём? Я ещё не свихнулся и не спятил. Выдумали ещё!.. - Он слизнул осевшую на губы белую пыль и сплюнул.

- Знаешь, как я волнуюсь, - сказал Валерка. - Тебе хорошо, ты толстокожий... Ты хоть что-нибудь чувствуешь?

- Чувствую... Спина чешется. - Ещё Рэмка чувствовал голод. - В следующий раз хлеба возьму, - решил он, усаживаясь рядом с Валеркой.

Запах извёстки сушил горло. Рэмка угрюмо разглядывал крашеные двери, почтовые ящики, таблички над электрическими звонками и странную надпись на листке картона: "Толстопятовой стучать". Кто-то добавил под ней другую: "Только не громко!" Потом Рэмка сообразил, что Толстопятова - это Катина мама. Почему к ней нельзя стучать громко и вообще зачем стучать, когда можно звонить? И чего это люди так любят надписи? Стену испортили. Рэмка опустил голову. Ему очень хотелось уйти.