«Человек и слон»

Джомо Кениата

Человек и слон

Пересказ с английского В.Самсоновой и Г.Кофман.

И БЫЛО ТАК:

Заключили Слон и Человек договор о дружбе, решили вечно жить в мире и согласии.

Но вот ударил однажды гром, обрушился на джунгли страшный ураган.

Видит Слон - плохо дело. И пошёл он тогда к своему другу Человеку, который жил в хижине на опушке леса.

И сказал Слон Человеку:

- Друг мой! Сжалься над моей нежной, белой кожей... Позволь мне спрятать от дождя в твоей хижине... ну хоть один только хобот!..

Человек внимательно выслушал своего друга и ответил:

- Что ж, Слон, хоть и мала моя хижина, но ради тебя готов потесниться. Спрячь в ней от дождя свой нежный хобот. Только прошу тебя: будь поосторожнее, не развали мне жилище.

- Спасибо тебе, Человек, - сказал Слон, - ты оказал мне большую услугу! Я перед тобой в долгу не останусь!

И всунул Слон свой хобот в хижину. А вслед за хоботом всунул и голову... А потом влез в хижину и сам. Весь, до кончика хвоста...

А Человек очутился под дождём.

- Как же так? Почему? - удивился он.

- Видишь ли, дружище, - невозмутимо ответил Слон. - Эта хижина слишком мала, а твоя чёрная кожа гораздо грубей и выносливей, чем моя белая. Выходит, кто из нас должен остаться за дверью? Ты!.. Скучновато мне, конечно, будет без тебя, ну да я потерплю...

Как бы вы поступили на месте Человека?..

Вот и он стал спорить со Слоном, стал доказывать ему, что тот поступил нехорошо, нечестно...

Тем временем дождь прошёл, и на шум собрались другие звери. Каждому не терпелось узнать, о чём это спорят Человек и Слон. Но, едва они уселись вокруг спорящих, из джунглей выскочил Лев.

- Что за гам? - рявкнул он громовым голосом. - Или вам неизвестно, что я царь Джунглей - люблю тишину? Кто посмел нарушить покой в моём государстве?!

Услышал эти слова Слон - а был он одним из ближайших министров царя - и умильным голосом прошептал:

- О Ваше Величество, ничто не угрожает миру и покою в вашем государстве! Просто мы поспорили с моим другом Человеком. Из-за этой хижины, в которой вы меня видите, Ваше Величество!..

Лев грозно оглядел собравшихся и сказал:

- Повелеваю моим министрам немедленно создать комиссию, тщательно разобраться в этом деле и вынести справедливое решение!

Потом Лев обернулся к Человеку и добавил: