«Конь чародея»

Гуидо Гоццано

КОНЬ ЧАРОДЕЯ

Жил был бедный крестьянин с женой и сыном, которого звали Кандидо. С утра до вечера работали крестьянин и его жена на крохотном поле. Дождливой осенью жена крестьянина заболела и вскоре умерла. Совсем плохо стало крестьянину и маленькому Кандидо.

Но вот Кандидо исполнилось восемь лет.

- Отец, отправьте меня в школу, - стал он просить крестьянина.

- Где же я возьму деньги, сынок?!

- А вы продайте одного из двух волов, - сказал Кандидо.

Не хотелось крестьянину продавать вола тяжело потом будет поле пахать. Но он подумал: "Кандидо - мальчуган смышлёный. Выучится, будет мне на старости лет подмога.

Учёный всегда больше заработает, чем неучёный".

Он продал вола и послал сына в школу.

В школе Кандидо успевал лучше всех: учителя хвалили его за ум и сообразительность.

Со временем Кандидо научился хорошо читать и писать.

И тогда решил он отправиться бродить по свету, счастья искать.

Сельский портной сшил ему замечательную куртку: белую с одной стороны и чёрную с изнанки. Попрощался Кандидо с отцом и пустился в путь-дорогу.

Шёл он, шёл, и повстречался ему всадник на красивом коне.

- Куда и зачем ты идёшь, юноша? - спросил всадник.

- Искать работы, синьор, - ответил Кандидо.

- Читать умеешь?

Читать и писать, - ответил Кандидо.

- Такой мне не годится, - сказал всадник и поскакал дальше.

Вначале Кандидо растерялся. А потом вот что придумал.

Снял куртку и надел её наизнанку. Пробежал напрямик через ноле и снова очутился у всадника на пути. Всадник его нe узнал и опять спросил:

- Куда и зачем ты идёшь, юноша?

- Искать работы, синьор.

- Читать умеешь?

- Я, синьор, не умею ни читать, ни писать, - ответил Кандидо.

- Это мне подходит. Взбирайся на моего коня, - сказал всадник.

И они поскакали по пыльной дороге.

Днём они скакали, а ночью отдыхали. Наконец на седьмой день добрались они до замка с высоченными, могучими стенами. Их никто не встретил. Въехали они в ворота и на большом пустынном дворе слезли с коня.

Незнакомец сказал Кандидо:

- В замке ты никого не встретишь. Но не пугайся - питья и еды у тебя будет вдоволь.

- Какие мои обязанности, синьор?