«Подвиг майора»

К читателям этой книги

Дорогие ребята, в своей большой книге «Брестская крепость» я рассказал о подвигах и судьбах многих защитников крепости-героя над Бугом как живых, так и погибших. В этой же книжке рассказана история только одного участника обороны, ныне здравствующего, командира Восточного форта Брестской крепости Героя Советского Союза майора Петра Михайловича Гаврилова. Его роль в защите крепости очень велика. Его судьба необычайна, и он совершил подвиг выдающегося героизма.

Я надеюсь, что вы с интересом прочтёте о его жизни и борьбе.

Автор

первые о героической обороне Брестской крепости мы узнали из захваченного на фронте в 1942 году немецкого документа — «Боевого донесения о занятии Брест-Литовска». В этом донесении устами нашего врага говорилось об удивительном мужестве и стойкости крепостного гарнизона.

Особое внимание немецкие офицеры, писавшие донесение, уделили защите так называемого Восточного форта крепости — небольшого земляного укрепления, состоящего из двух подковообразных валов, расположенных один внутри другого с круглым двором посередине.

По их словам, защитники Восточного форта оборонялись особенно долго и упорно и, выдерживая тяжёлый обстрел и бомбёжки, отбивали все атаки противника, нанося ему немалый урон. Как сообщили немцам пленные, небольшим гарнизоном форта командовал какой-то майор, решительный и смелый военачальник — главный организатор этой обороны. Когда после долгих боёв врагу удалось сломить сопротивление гарнизона и взять в плен оставшихся в живых защитников форта, гитлеровцы тщетно искали среди живых и мёртвых неизвестного майора, но найти не смогли. Пленные бойцы сказали, что майор в последнюю минуту взорвал себя гранатой или застрелился, чтобы не попасть в руки врага.

Первое время мне не удавалось отыскать никого из участников обороны этого укрепления. Только зимой 1955 года, попав в районный центр Жабинку, в 25 километрах от Бреста, я встретился там с руководителем местной районной организации ДОСААФ лейтенантом запаса Яковом Ивановичем Коломийцем, который оказался одним из защитников Восточного форта.