«Гонцы в Ньямаголе»

Последние дни лета всегда печальны.

А чему радоваться-то? Лето вот-вот кончится, значит будет осень, учеба и дотянуть до следующих каникул – все равно, что пройти на четвереньках от Акватики до Места, Где Всегда Тепло…

Так хором думали данюшки, сидя во дворе дома Затычки.

Правда, Полосатик (из чувства справедливости) хотел, было, вступиться за осень и сказал:

– Но зато осенью…

Что может быть хорошего осенью, друзья так и не узнали: во двор вошел отец Затычки.

– Сидите? – спросил он, оглядывая печальную троицу.

– Сидим… – вздохнул Шустрик.

– А чего кислые?

– В школу завтра…

– Так школа-то у вас отменяется, – улыбнулся отец Затычки.

– Как отменяется? – вскочили друзья.

– Разыгрываешь… – недоверчиво заметил Затычка, разочарованно вздыхая и опять садясь.

– Нет. Еще месяц, как минимум, вам придется слоняться без дела к печали родителей.

– Почему?

– Ведь в вашей школе есть закуток, где разные зверюшки живут?

– Да, – подтвердил Шустрик. – Школьный зверинец, малыши за своими питомцами ухаживают. Мы, когда в младших классах были, тоже там постоянно крутились.

– Ну вот, в вашем школьном зверюшнике помимо прочих тварей муравьи в коробочке сидели. Их детишки сушеными яблоками кормили. А как каникулы начались, про них все забыли. Есть-то им надо, вот они из коробки и сбежали. И все лето питались деревом. Школа ведь запертая стояла, сторожа черным ходом ходили, ничего не замечали. А сегодня утром господин Директор решил по парадной лестнице в свой кабинет подняться, ну и рухнул вместе со ступеньками. Лестница насквозь изгрызена, только что с виду целая. А муравьи эти и не муравьи, а термиты с юга. В общем, подъели они вам парты, двери, рамы и прочее деревянное хозяйство. Господина Директора тетушка Гирошима травяными примочками лечит, а школу на ремонт закрыли. Хорошо хоть, что стены у нее каменные. Вот такие дела. А тебя, свет мой сын Затычка, последний раз по-хорошему предупреждаю: не таскай в дом всякую незнакомую живность, пока она бабушкин фамильный комод не съела. Я тебя тогда защищать не буду, сам перед ней оправдывайся!

– Да ладно! – буркнул Затычка. – Вечно ты, пап, придираешься. Ну, принес змейку один раз, так что теперь всю жизнь попрекать?