«Игры патриотов»

Посвящается Ванде

В течение получаса Райан дважды чуть не распрощался с жизнью. Он вышел из такси за несколько кварталов до места, куда направлялся. Был ясный день, солнце уже низко стояло в синем небе. Он не один час просидел на жестких стульях с прямыми спинками, и теперь ему хотелось пройтись, чтобы размяться. На проезжей части было относительно немного машин, на тротуарах – не так уж много пешеходов. Это его удивило. Впрочем, вечером тут точно будет столпотворение, решил он. Улицы этого города прокладывались еще тогда, когда никаких автомобилей и в помине не было, так что можно не сомневаться, что в часы пик здесь яблоку негде упасть. "И все-таки, – подумал Джек, – по Лондону можно преотлично ходить пешком". И он двинулся вперед своим обычным бодрым шагом, не изменившимся со времен, когда он был морским пехотинцем. Планшет похлопывал по бедру в такт его шагам, он механически фиксировал этот ритм.

Еще не дойдя до перекрестка и увидев, что машин нет, он решил перейти улицу. Автоматически взглянув сперва налево, потом направо и опять налево – как это было заучено с детства, – он ступил на мостовую… и едва не был раздавлен в лепешку двухэтажным красным автобусом, прогремевшим мимо него в каком-нибудь полуметре.

– Прошу прощения, сэр.

Райан обернулся и увидел полицейского, тут же вспомнив, что их здесь зовут констеблями.

– Будьте, пожалуйста, осторожны и переходите улицу только на перекрестке.

Обращайте также внимание на надпись на мостовой, куда смотреть. Это специально для туристов, а то из-за наших правил движения мы рискуем их потерять.

– Откуда вам известно, что я турист? Теперь американский выговор, бесспорно, выдавал его.

Полицейский снисходительно улыбнулся.

– По тому, как вы смотрели не туда, куда нужно. Да и одеты вы на американский манер. Будьте осторожны, сэр. Всего доброго. – Дружески кивнув, он отошел, а Райан озадачился: что уж такого американского было в его новой тройке?