«Выжить любой ценой»

Самолет медленно проплывал над землей, окутанной мраком. Поселения светились на ней тысячами огоньков, похожих на звезды, а звезды в небе походили на огни далеких городов.

Оторвавшись от окна, Соня посмотрела на родителей, развалившихся на соседних креслах. Мама гоняла разноцветные шарики по экрану телефона. Сидящий рядом отец углубился в электронную книгу, подаренную ему в прошлом месяце, на сорокалетие. Его черные острые усы задумчиво шевелились вместе с губами.

— Что читаем? — поинтересовалась Соня от нечего делать.

— Угу, — буркнул отец, не отрываясь от текста.

— Что «угу»? Я вопрос задала, папа.

— Вопрос? Какой вопрос?

Отец наконец поднял взгляд на Соню. Глаза у него были удлиненные, чуть прищуренные: дочери всегда казалось, что он постоянно посмеивается над ней или просто видит какие-то забавные мелочи, хотя на самом деле Сонин отец веселился ничуть не чаще остальных мужчин.

— Я спросила, что ты читаешь, — сказала она.

— А! — Он поерзал, усаживаясь поудобнее. — Детективчик один. Старый, но неплохой. «Золото реки Квай» называется. Действие происходит в тех краях, куда мы направляемся.

А направлялось семейство Максимовых в легендарный многоуровневый город Бангкок с его золотыми храмами и ультрасовременными небоскребами. Соне стоило немалых трудов убедить родителей провести отпуск именно там, а не на одном из многочисленных курортов Таиланда.

— Подумайте, — страстно говорила она, — вот приедем мы в какой-нибудь Пхукет, вы там развалитесь на песочке, и потом вас бульдозером с места не сдвинешь. А одну меня вы никуда не пустите, верно?

— Ни в коем случае! — подтвердила Сонина мама, Юлия, красивая высокая женщина с гладкой темной прической, молодым лицом и большими выразительными глазами, которые она, в отличие от мужа, старалась не щурить. Конечно, чтобы как можно дольше не думать о появляющихся морщинах. — Восемнадцатилетняя девушка не может разъезжать по Таиланду в одиночку. Это слишком опасно.

— Но и киснуть в приморском отеле я не собираюсь, — заявила девушка. — Поэтому предлагается альтернативный вариант. Бангкок.

— Он хоть и на море, — заметил отец, — но пляжей там нет, насколько мне известно. Что же, по-твоему, нам в бассейне плавать? Не пойдет. Мне морской простор подавай.