«Вера»

Станис Шрамко

ВЕРА

Hе нужно быть ни гением, ни телепатом, чтобы уметь чувствовать шкурой, что пришли за тобой. Двое спортивного вида молодых людей в длинных кашемировых пальто еще только выходили из задней и передней дверок "ситроена", когда я сообразил, что бежать бесполезно. Да, я мог рвануться мимо них по улице и с профессиональной сноровкой смешаться с праздной толпой на улице братьев Гнесиных, но это был бы жест отчаянья.

Потому что я прекрасно знал машину Шефа и помнил одного из этих симпатичных светловолосых парней.

Потому что они аккуратно появились бы передо мной двумя или тремя кварталами ниже.

И главное - потому, что я понимал, что за все когда-нибудь придется платить.

Я не успел уйти от скорого платежа.

Hе повезло.

- Привет, - улыбнулся один из них, глядя на меня с живым интересом. Он искренне не мог предсказать мою реакцию и ждал чего угодно: от пальбы до непонимания.

Эх, не чета мне. Я в подобных ситуациях не то, что уверенно предсказывал:

попросту не сомневался.

Улыбайтесь, ребята, Шеф вас любит. И в ближайшем окружении, мальчиками на побегушках, других, поумнее, терпеть не может.

- Привет. Карета, как вижу, у подъезда. Оперативно, - улыбнулся в ответ я, чувствуя во рту кисловатый привкус страха. - Куда поедем?

- Садись, - пригласил второй, услужливо - знакомая муштра! - открывая дверь.

Я сел.

И вежливо поздоровался:

- Здравствуйте, Аркадий Михайлович.

Hу а что мне оставалось делать?

* * *

- Я тебе, кретин, за что бабки платил? - иронично, без тени агрессии поинтересовался шеф, пыхнув сигариллой своего любимого сорта.

- За что только не платили, - наклонил я покаянную головушку. Все выглядело непринужденной беседой, место коей на светском рауте. Встретил начальник любимого подчиненного.

Машина катила по центральному проспекту нашего крошечного городка.

- И как же так вышло? - он улыбался, а в голосе сквозило еще больше иронии.

Hеприкрытой. Только вот на его месте я б и не так поулыбался. Похлеще его мальчиков.

Моя муштра - на уровень повыше.

- Вы же знаете, не бывает человек доволен, Аркадий Михайлович. То одного не хватает, то другого.

- Запомни, Всеволод, - посуровел лицом мой недавний босс, - человек обязан быть недоволен.

Помолчал секунду и грянул: