«Гончаров смертью не торгует»

Михаил ПЕТРОВ

Гончаров смертью не торгует

Детективная повесть

Хрустя морозными снежинками, бодрый и трезвый, я возвращался домой. Из почтового ящика я вытащил целую кипу рекламной белиберды и хотел было тут же переадресовать ее ни в чем не повинному соседу, но кто-то, наверное сам дьявол, меня удержал, и домой я явился с огромным ворохом газетного хлама.

Сбросив вею эту кучу на обувную тумбу, я был немало удивлен наличием очаровательной дамы, и это было тем приятней, что она привольно раскинулась в моем кресле, а Милкой в радиусе десяти метров и не пахло. На своих хрупких плечиках и тоненькой шейке гостья несла не больше тридцати лет. Была она крашеной блондинкой с серыми, вечно удивленными глазами. Словами не расскажешь, как на меня действуют такие глазки. При моем появлении они испуганно округлились и вся она сжалась и напряглась. Дернув ноздрей, лисой поглядывая на дичь, я начал сужать круги.

- Это кто на моем стуле сидит и из моей чашки ест?

- Я, извините, я не знала, что это ваше кресло. - Сделав неудачную попытку встать, она растерялась вконец: - Извините... я не хотела... я жду Милу... я ее школьная подруга...

- Сиди, сиди, моя радость, страсть как люблю ее школьных подруг, засуетился я, облизываясь. - Жалко только, училась она не в этом городе, ну да ничего. В ее отсутствие мы замечательно проведем время. Надеюсь, она смылась надолго? Что будем пить? В моих погребах присутствуют водка, самогон и чистейший медицинский спирт. Как старый и опытный алкаш, рекомендую последнее.

- Извините меня, но я не пью ни того, ни другого, ни третьего, а Мила вышла на минутку в магазин за шампанским. Я думала, что это она вернулась.

- Какая жалость, а как тебя зовут, цветок душистых прерий?

- Тамара Дмитриева. Я в самом деле училась в школе с вашей женой. Это было в Алма-Ате. Вы не подумайте, я не обманываю. Мы переехали сюда всего неделю назад. А с нами тут такое приключилось...

Что именно с ней приключилось, досказать она не успела, потому как до зубов нагруженная сумками и пакетами явилась супруга.

Принимая у нее поклажу, я недовольно проворчал:

- Могла бы и подольше погулять. Я еще не вполне насладился обществом твоей соклассницы. Премиленькая старушка, я тебе доложу.

- Оставь свои всегдашние глупости, - заталкивая меня на кухню, зашипела она. - Ей сейчас не до этого. С ними произошло несчастье.