«Пришла беда, откуда не ждали»

Нужно сказать, что функции Тролля и роль его в моей судьбе мною постепенно переосмысливались. Поначалу я воспринимал его исключительно как Цербера, стоящего на страже моего призрачного счастья. Причем, призрачного – в прямом смысле слова. Призрачное счастье, как счастье с призраком. Читай – Малышкой. Мне казалось, что основная его задача заключается в том, чтобы в жизни я Малышку никогда не встретил. Но вот судьба моя сделала зигзаг, и Тролль неожиданно проявил себя в новом качестве: ближайшего помощника, даже секретаря. И это не замедлило сказаться на отношениях между самими фантомами. Если раньше при случае Малышка вставала на защиту Тролля, то теперь в ее поведении просматривалась откровенная ревность.

Оба фантома тоже изъявили желание выпить пива. Я щелкнул пальцами, подзывая Барсика.

– Еще две кружки.

Она с удивлением покосилась на ту, едва начатую, которая стояла на столе.

– Ты ждешь гостей? Я принесу свежее, как только они появятся.

– Принеси лучше сейчас.

– Сразу две?

– Сразу две. Маленьких.

– Я хочу большую кружку, как у тебя, – тут же запротестовал Тролль.

– Постой! – крикнул я вдогонку официантке. – Одну большую и одну маленькую.

– Хорошо.

Я закурил. Я курил мало, предпочитая английские фирмы: «Бенсон», «Ротманс», «Данхил». Сигаретный дым струйкой поднимался вверх, сливаясь с клубами маленького Везувия, клокочущего в трубке Тролля.

– Завтра выезжаем, – сообщил я своим призракам.

И вкратце посвятил их в курс дела.