«Женщина должна быть практичной»

Ричард Деминг

Женщина должна быть практичной

Перевод О. Тимофеевой

Телефонный звонок, которого Лидия Хартман ждала весь день, настиг ее, когда она уже покидала офис. Задержавшись в дверях, она видела, как босс снял трубку:

- Страховая контора, Тримэйн слушает.

Затем он энергично закивал в ее сторону. Подбежав к телефону, она выхватила трубку из его рук и выпалила:

- Миссис Хартман у телефона.

- Это Джулиус, - произнес низкий мужской голос. - Я звоню из Буффало.

- Буффало! - воскликнула она.

- Ты сама сказала, чтобы я был с ним всюду, куда бы он ни направился, - проговорил несколько обиженно Джулиус Вейганд. - Когда он сел в автобус, идущий до Буффало, я помчался на машине и уже был там к его приезду.

Лидия мельком взглянула на босса, который снимал шляпу с вешалки, и тихо спросила Джулиуса:

- Он знает, что ты следишь за ним?

- Нет, он не видел меня. Я как частный сыщик следую за ним из города в город.

Одевшись, мистер Тримэйн попрощался и попросил запереть дверь, когда Лидия будет уходить. Прикрыв трубку рукой, она пожелала ему спокойной ночи и обещала все сделать как надо. Когда дверь за боссом закрылась, Лидия спросила:

- С ним все в порядке?

- Конечно, все в полном порядке, - ответил Вейганд с иронией. - Он зарегистрировался в отеле "Редмилл" и после полудня уже осушил две пинты виски. Я же говорил тебе, что у него нет других планов, кроме как напиться.

- Боже мой! Если он напьется - может натворить все что угодно. Я еду туда.

- Я предполагал, что ты захочешь приехать, и посмотрел расписание. Ближайший поезд отходит в шесть часов из Рочестера, а в семь тридцать будет уже здесь. Автобус отправляется не раньше восьми.

- Хорошо, я поеду на поезде.

- И что же ты собираешься предпринять? - спросил он.

- Я помогу ему, не дам совершить что-нибудь ужасное.

- Например, самоубийство, да? Пьяные не кончают жизнь самоубийством.

- Вряд ли он пьяный, - сказала Лидия резко. - Ты не можешь осуждать Джима за его поведение после того, как он потерял все, что имел.

- Его потери - и мои потери тоже. Не забывай, я был его компаньоном, - сухо проговорил Вейганд.

- Я знаю, - сказала она с ноткой раскаяния. - Ты мог бы привлечь его к суду.

- Я не стал этого делать из-за тебя, Лидия. Только ради тебя. Ты знаешь, как я к тебе отношусь.