«Цветы на асфальте»

Повесть в остросюжетной форме рассказывает о нелегкой повседневной работе сотрудников милиции. Герои ее стоят на разных нравственных позициях, потому так непримирима борьба между ними.

Тихо прошелестел звонок телефонного аппарата, но Коротков сразу открыл глаза, словно ожидал его в эту раннюю пору.

— Слушаю, — негромко выдохнул он, уловив на том конце провода встревоженный голос дежурного по райотделу.

— ЧП, Алексей Леонидович! Вооруженное нападение в управлении «Колхозспецстрой». Связали сторожа, взломали сейф.

— Оперативная группа в сборе?

— Уже выехала на место происшествия. За вами тоже послал машину.

— Хорошо...

Желтый милицейский «газик» урчал у подъезда. Водитель был предупрежден о маршруте и поэтому без слов сразу же за домом свернул в сторону Первомайского поселка.

Коротков не мог заглушить в себе тревожно прозвучавшие слова; «вооруженное нападение». Такого в городе на его памяти не было. И потому сразу подумалось: преступление совершили залетные гости.

«Стоп, не торопись, — остудил он себя, — можешь ухватиться за неверный ход, растратить усилия многих людей на отработку ложной версии. А малейшее промедление на руку преступнику. Готовясь к совершению преступления, он прежде всего надеется на скрытный характер своих действий, на безнаказанность. Иначе...»

На зеленой и по-сельски уютной улочке он увидел черную «Волгу», «газик» и машину «скорой помощи». В «газике», высунув красный язык, учащенно дышала в стекло овчарка.

Алексей пересек тротуар. Около невысокого крыльца стоял лейтенант Сушко. В предрассветных сумерках он казался намного выше своего роста.

— Товарищ капитан...

Алексей молча протянул руку, прерывая этим необходимые в таких случаях пояснения. Спросил сам:

— Кто из управления?

— Ответственный дежурный майор Цыплаков.

— Эксперт прибыл?

— Да, с Цыплаковым.

— Как обнаружили?

— В три часа утра оператор вневедомственной охраны дал контрольный телефонный звонок — ответа не было. Тогда на место для проверки выехала дежурная машина. Дверь в помещении оказалась раскрытой, сторожа нашли связанным.