«Cat Shout For Joy»

Посвящение

Для 99, прекрасный, властный кота и для Джоанны, которая позволила ему покинуть эту землю с достоинством, позволила ему не страдать

эпиграфом.

Для кошки загадочно,

И близко к странным вещам,

которые люди не видят.

HP Lovecraft, «The Cats of Ulthar»

Пролог

Вечер вылетел быстрее, чем любил старуха. Она поспешила по лесистой горе с ее продуктовыми сумочками; она хотела быть в доме до наступления темноты. Ей не нравилось жить в одиночестве, так как ее племянник и его жена ушли, и сегодня вечером она слишком долго болтала с другом на деревенском рынке. Вокруг нее теперь было только молчание; на узкой, затененной улице или в заросших дворах ничто не мешало.

Внезапно она была удалена сзади, тяжелый удар по ее плечам, которые сбивали ее с ног. Боль шокировала ее, ее руки шли в асфальт, где она пыталась поймать себя; сумки из бакалеи вылетели с ее рук, яблоки отскочили, банки супа и бобы катились в желобе. Пытаясь, пытаясь исправить себя, она услышала шаги гоночных шагов, туфли на мягкой подошве, а затем молчание; темная фигура исчезла среди темных деревьев, смешалась с тенями, а затем исчезла.

Испуганная, она медленно поднялась на ноги, чуть не упав снова, когда она положила вес на ее пульсирующую ногу. Она нашла ткань в кармане и вытерла кровь, глядя вверх и вниз по темной улице и в соседние дворы: спутанные деревья и кусты, там никто не видел, и никто не угрожал ей сейчас. И никто не помог ей. Нервно она изучала неосвещенные дома и пустые подъездные пути. Каждое окно было черным, люди еще не работали с работы. Несколько зимних коттеджей с неполным рабочим днем ??все еще закрываются. Она дрожала, слабая и потрясенная, холодная от шока в жестокой шалости.