«Cat Shout For Joy»

Cat Shout For Joy (fb2) - Cat Shout For Joy [Автоперевод] 845K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Ширли Руссо Мерфи

Посвящение

Для 99, прекрасный, властный кота и для Джоанны, которая позволила ему покинуть эту землю с достоинством, позволила ему не страдать

эпиграфом.

Для кошки загадочно,

И близко к странным вещам,

которые люди не видят.

HP Lovecraft, «The Cats of Ulthar»

Пролог

Вечер вылетел быстрее, чем любил старуха. Она поспешила по лесистой горе с ее продуктовыми сумочками; она хотела быть в доме до наступления темноты. Ей не нравилось жить в одиночестве, так как ее племянник и его жена ушли, и сегодня вечером она слишком долго болтала с другом на деревенском рынке. Вокруг нее теперь было только молчание; на узкой, затененной улице или в заросших дворах ничто не мешало.

Внезапно она была удалена сзади, тяжелый удар по ее плечам, которые сбивали ее с ног. Боль шокировала ее, ее руки шли в асфальт, где она пыталась поймать себя; сумки из бакалеи вылетели с ее рук, яблоки отскочили, банки супа и бобы катились в желобе. Пытаясь, пытаясь исправить себя, она услышала шаги гоночных шагов, туфли на мягкой подошве, а затем молчание; темная фигура исчезла среди темных деревьев, смешалась с тенями, а затем исчезла.

Испуганная, она медленно поднялась на ноги, чуть не упав снова, когда она положила вес на ее пульсирующую ногу. Она нашла ткань в кармане и вытерла кровь, глядя вверх и вниз по темной улице и в соседние дворы: спутанные деревья и кусты, там никто не видел, и никто не угрожал ей сейчас. И никто не помог ей. Нервно она изучала неосвещенные дома и пустые подъездные пути. Каждое окно было черным, люди еще не работали с работы. Несколько зимних коттеджей с неполным рабочим днем ??все еще закрываются. Она дрожала, слабая и потрясенная, холодная от шока в жестокой шалости.

Что еще это может быть просто шалостью? Ее не ограбили: ее кошелек все еще висел у нее под рукой, кожа покрылась шрамами в длинных царапинах, где она упала. Она читала о более ранней атаке или двух, увидела новостные клипы по телевизору, подумала, что это были флюки, что такого не повторится, а не в их уютной деревне. Наверняка не в этом тихом районе, хотя она всегда была осторожна. Ей хотелось вернуться домой. Хотел быть в безопасности в собственном доме, где она могла позвонить в полицию. Она все еще испугалась, но теперь рассердилась, и она взяла то, что она могла найти, и поспешила в гору в свой пустой дом.

1

Весенний туман, - сказал Джо Грей, дрожа, поднимая влажную лапу и раздраженно облизывая его гладкий мех. «Май, должно быть, солнечный, теплый». Хотя серый котик знал лучше, он знал так же хорошо, как Дульси, что погода в Молени-Пойнте, в это время года, всегда была непредсказуемой. Утренний туман, по сути, порадовал его достаточно хорошо; защитный туман был идеальным для охоты, когда они рыскали по зубчатым крышам. Их добыча была не голубей, а крыс крыс, а человеческая добыча, их внимание на деревенских улицах внизу, на узких, покрытых туманом тротуарах. Уютные магазины все еще закрывались рано утром, а изделия в их окнах были расплывчаты за смену тумана. Здесь намек на дверной проем, расплывчатый контур кипариса или сосны; там угол оконного уступа, полуобнаженный горшок с цветами. Только случайный пешеход прошел, в комплекте с холодом, шерстяной шарф заправлен в пуховик, теплую кепку вытащили низко; каждый перешел в сырую дымку и снова исчез, улицы снова опустели.

В жемчужном свете, рысью вверх и вниз от пика до пика, Дульси блестела, богатая темными полосками; но серый кота казался почти потерянным во мраке. Только белые лапы и белая полоса в его носу сверкали, когда он упал с грома в полость между перекрывающимися крышами. Вместе они скользнули по краю черепицы, всматриваясь, просматривая одну улицу, а затем следующую, их носы и уши почти застыли. Их теплый завтрак с блинами и яйцами, казалось, очень давно прошел.

На туманных мокрых улицах затихали шины случайного автомобиля, затем снова тишина. Они смотрели, как одинокая женщина покидает свой мотель, прогуливаясь лениво, завернувшись в тяжелый свитер, глядя в витрины магазинов, наблюдая, пока она не исчезла в паровом кафе; несколько туристов, которые остались после уик-энда, возможно, надеясь на лучшую погоду, по-прежнему будут подавлены или пьют кофе рядом с теплым огнем. Или самые выносливые уже бегают по пляжу, самодовольные и праведные в своем напряжении, потеющие, несмотря на холод.

Но, когда кошки блуждали по крышам для человека хищника, их настроения были глубоко смешаны. Их настоятельная необходимость выявить нападавшего, передать его описание полицейским и помочь положить конец этой жестокости, бежали поперек их отвращения к тому, чтобы засвидетельствовать такое нападение, жестокое терроризирование невинных граждан, большинство из них хрупкие или пожилые люди. Какова была его цель? Жертвы никогда не были ограблены. Эта бессмертная жестокость была темной стороной человечества, которую ненавидели кошки, - откидной стороной любви и доброты, которыми их обняли их собственные человеческие друзья.

Но еще одна печаль наполнила кошек. Страдание, которое не имело ничего общего с уличным прогуливателем, которое не могло изменить их собственные усилия. Траур заполнил их для старого желтого кота: Мисто терпел неудачу; его изнурительная болезнь вскоре его возьмет.

Его боль началась внезапно, рак прогрессировал быстро. Уже сегодня утром, на рассвете, Джо и Дульси сидели с ним, когда он дрейфовал и спал; как, на кухне коттеджа Firetti, Мэри вымыла посуду для завтрака, а д-р Джон Firetti был через сад, видя ночных пациентов в своей ветеринарной клинике. Спокойно кошки пытались облегчить Мисто, любить его. Они оставили его только тогда, когда сам Мисто зашипел и отослал их. Поднявшись среди подушек на большой двуспальной кровати, хрупкий желтый том хотел просто поспать. Джо и Дульси ушли, задумчиво оглядываясь. Они не смирились с его судьбой, как сам Мисто. Он был слабым и усталым, но он казался вполне довольным, лицом к последним дням своей долгой и авантюрной жизни.

«Вы не можете изменить то, что есть», - сказал он им. «Ты ничего не можешь сделать о моей болезни. Мне повезло быть среди тех, кого я люблю. Я счастлив оказаться здесь, где я родился, после долгого путешествия моей жизни. Эта жизнь, - сказал он, - эта жизнь еще не конец. Он зевнул и ласкал пополам. «Я знал больше жизней, чем этот, и буду знать еще впереди.

«Но прямо сейчас, - сказал он, переворачивая тонкий хвост, - теперь мне нужно спать. Пойди, мои дорогие, - сказал он, протягивая ласковую лапу. «Вернись, когда я отдохну, когда болевые лекарства начали пинать в течение дня».

Когда Джо и Дульси отвернулись, Мисто дал Дульси тайную и заговорщическую улыбку. Джо, поймав его взгляд, продолжал даже сейчас, чтобы разгадать его, хотя он не задавал никаких вопросов. Он молча удалился рядом с Дульси, когда старый желтый кота перевернулся и начал храпеть.

Джо ждал, пока Дульси объяснит, но она ничего не сказала. Что это за секрет? Что может быть настолько срочно, что его леди будет держать его у него? В то время как недомогание Мисто оставило обеих кошек, погруженных в грусть, Дульси поделилась своей глубочайшей совестью, ее самыми частными мыслями, только со старым желтым томом.

Раньше этим утром, прежде чем Джо прибыл в домик Мисто, когда Дульси и старая кошка были одни вместе, он дал ей глубокий, устойчивый вид. «Теперь жизнь и смерть балансируют, Дульси. Моя жизнь заканчивается. Но вы одни охраняете новые жизни.

Как он мог это знать? Она посмотрела на него, в шоке, с зелеными глазами.

Но потом она улыбнулась. Конечно, Мисто знал бы ее самый секретный секрет. Как часто старая кошка знала, что было в голове другого кота, что скрывалось в прошлом или даже впереди, в будущем. Как часто Мисто божественные секреты Дульси никогда не могли мечтать.

«Когда конец моих дней приближается, - сказал он, - для тебя, дорогая, началась твоя новая жизнь. О, да, - сказал он, подергивая бакенбардой. «Три милые маленькие жизни прижались к вам в безопасном и теплом в самом тайном мире. И, - сказал Мисто, изучая ее, - ты еще не сказал Джо Грей.

Она никому не сказала. Кроме ее соседей по дому, потому что, как она не могла сказать Вильме, когда Дульси каждый день бросала завтрак?

Но все же Мисто знал, с теми же силами, которые позволяли ему помнить давние давности и позволять ему видеть в будущем. «Три котята, три крошечных клеща, - сказал он, - прижились, тайно, тепло и счастливо». И он знал больше, чем о своих нерожденных наборах; - сказал он со слабым и рваным мурлыканьем: «Три сильных младенца с нетерпением ждут рождения, двух мальчиковых комплектов и девочки-сироты.

«И, - сказал он ей, - есть изумление котенка. Она . , »Но он начал зевать, и, прежде чем он смог продолжить, старая кошка заснула, как это часто бывает после его болезни. Может быть, это лекарство, посылая ему дремание, или, может быть, он думал, что сказал достаточно. Дульси только знала, что теперь, прогуливаясь по крышам в холодном тумане, она ерзает с неотвеченными вопросами. Что Мисто начал ей рассказывать? А как насчет ее котенка, что?

И, хотя она жаждала рассказать Джо Грей о котятах, она все же не знала, как ему рассказать. Что сказал бы Джо, узнав, что в темноте ее укрывающегося тела ждут новые маленькие жизни? Он хотел бы, чтобы котята, этот кот, чье само существование было посвящено захватывающим опасностям отслеживания человеческих преступников? К неуверенности в помощи закону, осознанию зла? Отцовство отдержит его от того, что он родился? Собираешься вокруг беспомощных младенцев, пытаясь гоняться за человеческими подонками, только заставлять его беспокойно и крест? Джо Грей не был обычным кота, чтобы случайно отложить подстилку, а затем исчезнуть. Будут ли врожденные обязательства, самые обязанности котят, его котят, только огорчать его?

И, подумала она, если она расскажет Джо о котятах сейчас, разве эти новости заставили бы мистическую смерть Мисто казаться еще более жестокой по сравнению? Как будто неоценимые силы Вселенной должны были принять жизнь Мисто в обмен на три новые жизни в ближайшее время?

Она знала, что это не имеет смысла. Но может ли такая идея ударить Джо, как он огорчился за своего умирающего друга? Разве такие мысли заставили бы его отвернуться от ее радостной тайны?

Или было намерение больших сил не обмениваться жизнью на всю жизнь, а вместо этого заполнить пустоту, как только их друг ушел? Чтобы принести новое счастье в их мир через этих молодых, неоперившихся духов?

Независимо от того, как она размышляла над вопросом, она не знала, как рассказать Джо. И она не знала, чтобы сказать ему. Теперь, когда они смотрели на туманные улицы, она все же сохраняла свой собственный совет; хотя она была удивлена, что Джо уже не догадался, по ее взгляду.

Ей нравилось думать, что она все еще стройная и гладкая, и никто ее не увидит. Но когда она поставила перед зеркалом полной длины Вильмы, глядя на себя сбоку, она увидела нежную кривую младенцев, которые ждали себя безопасно под ее полосатым мехом.

Ну, она была так же быстро, как всегда на охоте. Или почти так же быстро. Возможно, потребовалось немного больше усилий, чтобы обогнать крысу и снести его; возможно, она была немного медленной, не отставая от Джо, слишком часто была последней, чтобы встать после отдыха на травянистых полях. Пока Джо ничего не сказал об изменениях. Он был либо вежлив, либо слишком занят преступлениями, которые стояли перед деревней, и болезнью Мисто, чтобы много думать о ленивом партнере.

И Дульси волновалась, что будет с духом Мисто, когда он их оставит? Может, старая кошка вступит в новую жизнь, как он сказал, произойдет? В светлое царство, где, сказал он им, все души отправились после этого мира? Были ли легенды Мисто о нескольких жизнях истинными или были его рассказами о длинном и разнообразном прошлом, перед этой жизнью, только измышлениями, воображаемыми фантазиями желтого тома?

Но то, что он рассказал им об этих прошлых жизнях, было связано с фактами в настоящем, фотографиями давнего ребенка, которого Мисто знал, в тайнике скрытых денег, найденных кошками, настолько, что это было очень реально, что они могут сделать не меньше, чем поверить ему. Но теперь, когда старая кошка стала тоньше, и его жизнь исчезла, теперь, когда Мисто попросил своего сына Пана, они знали, что он достигает своих последних дней. Действительно, старый кот был слабым, если бы забыл, что всего несколько дней назад, прежде чем Мисто заболел, Пан покинул деревню. То, что красный том уже слишком далеко от Молена-Пойнта, для тех, кто когда-либо найдет его, - Пан и черепаховый комплект были в приключении, о котором они только мечтали; они отправились в мир, где, возможно, разумный кошачий не рискнул бы. Теперь они бродили,

Если бы, когда они ушли, Мисто уже угадал свою болезнь, он не сказал Пан. Он хотел, чтобы они преследовали свое свободное и счастливое путешествие, возможно, величайшее приключение в этом мире, которое могла знать любая кошка.

Но потом Мисто, пойманный в дымке обезболивающих, забудет, что они были в отъезде, путешествуя, и попросил Пан. И потом, вспомнив, старая кошка смутилась. Но потом он посмотрел на Дульси и вспомнил, что ждал котят, и старая кошка улыбнулась. В болезнях его настроения и ясность его мышления вызывали тревогу, пугая Дульси и опечалили Джо Грея.

Теперь на туманных крышах Джо и Дульси спустились с высокой вершины на склеенный склон, двигаясь к Океанскому проспекту, к главной улице деревни. Иногда останавливаясь, они бездельничали в окнах второго этажа разбросанных пентхаусов, где жители оставили свои оттенки. Люди, оглядывающиеся в то время, когда лились или чистили зубы, знали, что на крышах никто не видит их - только скользящие чайки, и пара рыдающих кошек. Они понятия не имели, как их утренние ритуалы забавляли двух кошачьих наблюдателей. Но, наконец, пара двинулась дальше, наблюдая за улицами и слушая, - и вдруг они прыгнули к краю крыши.

Лапы в крышке желоба, они подняли уши и услышали звук. Они поймали неуловимый аромат, дрейфующий по туману. Каждый чувственный сигнал, они стояли, ища сквозь туман, стремясь обнаружить атакующего, надеясь, что они могут предупредить некоторую неосторожную потенциальную жертву. Но это была только неряшливая женщина, которая ходила по своим трем битым гончим, только тишина ее шагов и лап и слабое звенящее ошейники. До сих пор ни кошки, ни полицейские не знали ключ к уличному рыцарю. Он оставил следы, которые полиция фотографировала или собирала в электронном виде или захватывала в бросках, но им нечего было сопоставить. Они не задержали никакого подозреваемого, не нашли подходящих следов с другого места преступления, без обуви, брошенной в мусорный контейнер, но отпечатки при каждой атаке были разными.

Еще более озадачивая кошек, нападающий не оставил им никакого запаха. Всегда мешал запах конкурирующих запахов: выхлопные газы дизельного топлива, тяжелый аромат свежего хлеба и пирожные из соседней пекарни, вонь с ноготками, измельченная под ногами, избыточное выхлопные газы исчезнувшей машины, в которой парень мог бежать , «Может быть, - горько сказал Джо, - он может левитировать, как какой-то будущий герой комиксов».

Были ли нападения взорваны из-за жестокости или родились по какой-то неизвестной причине или были больной шалостью без какой-либо реальной цели , никто еще не знал. Кроме того, злоумышленник не оставил ключ в какой-либо сцене, не опустил владения, даже не обнаружил признаков волос или частиц ткани, не потерял кнопку; Перп казался таким же призрачным, как будто он действительно материализовался из какой-то фантомной жизни.

Также не было никого поблизости, которое могло быть допрошено в качестве свидетеля. С каждым инцидентом разочарование кошек росло быстрее, чем у детективов, терпение обоих наборов сыщиков было тонким. Обычное удовольствие кошек предлагать Molena Point PD рассказывающую подсказку, стоический прием офицеров таинственно запрошенной информации, все сводилось к нулю. Не было никакой информации. Тем временем одинокие пожилые люди были ранены и напуганы. Те пожилые люди, на которых не напали, но которые читали местную газету, слушали новости и сплетничали среди своих друзей, становились все более настороженными и злыми. Одна из жертв была в инвалидном кресле, две прогулки с тростями, люди, чтобы позаботиться о нескольких поручениях, получить немного воздуха. Каждый из них был сбит, инвалидная коляска или трость отброшены. И перп исчез, исчез, оставляя жертву на милость того, кто может произойти и найти их; но ни одна из отметок не была ограблена.

Когда начались нападения, MPPD наложил дополнительное патрулирование: больше круизных машин, офицеры, одетые в уличную одежду. Отпуск отпуска откладывается, сверхурочное время увеличивается. Из семи человек, которых обратили на это внимание, одна дама была девяносто двухлетним учителем музыки, живущим в доме для выхода на пенсию. Хрупкий, отставной банкир, Огден Сэлдер, был смертельно ранен, нападавший ушел, прежде чем кто-либо услышал его крики; Сварщик скончался в больнице через два дня.

Никаких арестов и свидетелей нет. Только когда кто-то услышал крики о помощи и прибыл, чтобы найти хрупкого человека, испуганного и сердитого, растянувшегося на цементе среди пролитых пакетов, кто-нибудь знал о преступлении. По мере того, как на улицах работали все больше офицеров МФПД, их ответ на преступления с наркотиками, дорожно-транспортные происшествия, кражу магазинов и прислугу требовали дополнительного персонала, которого не имел Макс Харпер. Как и все полицейские департаменты в штате, они были недоукомплектованы, их бюджет слишком тонкий для адекватной сверхурочной работы. Было много городских денег на благоустройство и продвижение туризма, но для правоохранительных органов это не хватило денег для политиков, но недостаточно для защиты тех, кто их проголосовал. Мужчины и женщины Максима Харпера все больше расстраивались.

При первом нападении вспыхнул гнев кошек. На втором, на одиноком, беспомощном гражданине, их ярость поднялась высоко. Поскользнувшись в «Молена-Пойнт ПД», они лежали в книжном шкафу главного Харпера, невинно читали полевые сообщения через плечо, хотя их было мало, что они еще не знали, что они не читали в газете, слышали новости , или слышал от соседа Джо Джо. Клайд Дамен вырос с Максом Харпером. Часто за ужином или играя в покер Макс делил информацию, которую он знал - или думал, что он знал, - никогда не будет идти дальше, чем кухонный стол Damens. Там, когда карты были перетасованы, а покерные фишки забросали в банк, никто не обратил внимания на серого кота, и, возможно, Дульси тоже замерла на легком стуле, тихонько дремала. Кто бы заметил подергивание уха, флип хвоста в какой-то интересной новой детали уличных преступлений? Собственные соседи Джо Грея были такими же скрытными, как и шпионаж кота, как и сам Джо.

Теперь, на краю крыши, кошки снова насторожились при внезапном размахе шин, приближающихся к туманной улице. Они смотрели на немаркированный белый фургон, но это был, возможно, только грузовик доставки какой-то небольшой компании, приносящей продукты или хлебобулочные изделия в один из ресторанов. Дальше, одинокий бегун бежал, направляясь к пляжу; всегда были бегуны, худые мужчины или женщины, загорелые и, казалось бы, беззаботные. Вскоре с берега зарычала собака. Стая чаек поднялась, крикнула, а затем снова замолчала; когда они ничего не услышали, они легли к краю крыши и неторопливо помылись.

«Я хочу, - сказала Дульси, - Кит и Пан были дома. Наблюдение было бы проще с четырьмя из нас. Кроме того, я скучаю по ним, - сказала она, глядя на Джо с зеленым взглядом.

«Просто пожалейте их дома в безопасности», сказал Кроу. Он не одобрял беглого черепахового скота, а красный котик преследовал мир, в который Джо мог с трудом поверить, всемирный комплект, называемый магическим. За исключением того, что он должен был поверить, что там было такое место, когда туда побывал их друг-друг Кейт Осборн. Кейт рассказала потрясающие рассказы и вернула достаточно драгоценностей и артефактов, чтобы убедить даже самого Джо - и еще больше нервничать, думая о том, как Кит и Пан отправляются в эти огромные пещеры под землей. Они ушли всего на несколько дней, и все еще мысль о том, что это путешествие заставило его меховой ползать.

Эта земля очаровала черепаховый комплект, даже когда она была очень молода, слушая группу диких кошек, рассказывающих свои истории. Только позже, когда она была старше, мысли о тех скрытых пещерах начали ее пугать. Но Пан не боялся; он путешествовал по всей Калифорнии и Орегону сам по себе, кошка-кошка, оставаясь вне опасности. Теперь, изучая мир Пустоты, он сожжен, чтобы увидеть это самое дальнее, наиболее соблазнительное царство.

Кит, наполовину тоскуя, чтобы испугаться, уступил, угодил ему. И потому, что ее двоим жителям-мужчинам хотелось отправиться в свое собственное приключение. Люсинда и Педрик никогда не следовали бы за своей мечтой, круиз на Аляске, если бы это означало, что они оставят своего любимого компаньона дома. Маленькая говорящая кошка была их сокровищем за пределами всех других радостей. Кит знал это. Она знала, что Аляска поманила ее двух соседей по дому. Но только если бы она сама удалилась от Молина-Пойнта, ее старая пара не стеснялась брать неторопливый круиз по малым кораблям, которых они жаждали. Люсинда и Педрик не стали моложе. «Если вы не пойдете сейчас, - сказала она им, возможно, с большей честностью, чем изящество, - вы, возможно, никогда не пойдете».

Кит дал Люсинде мягкий мурлыканье: «Отец Райана и его новая жена очень хотят пойти с тобой - это будет более легкая поездка с другой парой. Майк и Линдси тихие и спокойные, и … -

И они моложе и сильнее нас, - смеясь, сказала Люсинда. «Вам не нужно это говорить, они будут заботиться о нас. Они будут хорошими спутниками, чтобы исследовать маленькие порты и разбросанные деревни.

Кит улыбнулся и бросил нос на Люсинду: «Вы займете свое приключение, и Пан и я возьму наше. Это то, о чем идет речь. А потом, - сказала она, мурлыкая, - мы снова будем дома вместе. О, мой! Рассказывать друг другу все чудеса, которые мы видели!

Всего несколько дней назад они сказали, что они прощаются с ними. То, что Люсинда и Педрик, Майк и Линдси сели на самолет в Ванкувер, и Кит и Пан пересекли деревню на холмы и присоединились к ожидающей группе диких, говорящих кошек, которые задержались, ожидая их. Ожидание вместе отправиться в Мир Пустоты; и никто из говорящих кошек, даже сам Пан, не подозревал, что отец Пана скоро заболел.

Теперь это туманное утро, Джо и Дульси, оставленные без достаточной силы кота для эффективного наблюдения, собирались отделиться, каждый из них наблюдал за улицами в одиночестве, когда крик сирены и вопль фургона медиков вызвали их резко. Когда рев двигателей двигался быстро для Оушен-авеню, они увидели фургон, и две машины отряда совершили занос на разделенной главной улице и исчезли за зданиями. Кошки отметили, что звук двигателей сгорел, услышал, как двери автомобиля распахнулись, а люди бежали, и они бежали по крышам к действию.

2

Старый Мерле Родин сказал позже, что это были его наручные часы, которые посадили его в больницу. В то время его жены не было дома. Он был один, одетый в старые джинсовые брюки, выцветшую джинсовую рубашку и подтяжки, работая в своем магазине, когда он разорвал ремень на углу тисков. Тем не менее, мягкая кожа была изношена, и она была готова порвать. И затем, когда он убирался с рисования деревянных стульев, он разливал скипидар на группе, и он знал, что влажная кожа разорвется. Он не хотел терять часы, это был единственный вид, который он мог читать, новые были все точки и крики. Это была хорошая, надежная швейцарская армия с большими черными цифрами, чтобы человек мог рассказать время. Большой циферблат, простой и без излишеств. Он оставил часы на своем запястье, закончил чистку верстака,

Он припарковался в месте для инвалидов напротив Village Inn. Он выпрямился, вытащил свои костыли, запер машину и качнулся по узкой прогулке, ведущей позади отеля к маленькому двору, к ряду небольших магазинов, заправленных вокруг участка сада, направлявшегося к двери ювелира. Вокруг деревни были миниатюрные корты с их маленькими, наполовину скрытыми продавцами. Каждое отступление было для туриста новым и захватывающим открытием; это одна из причин, по которой гости пришли в Молена-Пойнт, за этот особый шарм.

Ему не нравилось, как его отражение отражалось по туманным окнам. Его белая борода и костыли, его ходячая прогулка заставили его выглядеть старше его; Несколько дней он чувствовал себя старым, но ему это не нравилось.

Деревня была почти заброшена в начале, магазины еще не открылись, а улицы так туманны. Немногие ранние туристы все равно будут закрыты, и большинство местных жителей тоже. Но ювелир всегда был на ранней стадии работы над книгами, убирался, ласкал; даже если бы он закрыл дверь, он бы впустил тебя, если бы знал тебя.

Газета предупреждала людей не входить в пустые дворы и переулки в одиночку, так как начались атаки. Но этот суд был достаточно безопасным, находясь прямо у гостиницы. В документе утверждалось, что полицейские еще не привели к источнику преступлений, а полицейские Молены-Пойнт были хороши в том, что они сделали. Слишком плохо, милая маленькая деревня, как это, так много преступлений внезапно. Может быть, он устал. Ему не нравились перемены, которые он видел в мире, не нравилось, каким стал мир.

Двигаясь во внутренний двор, медленно двигаясь, он осторожно положил свои костыли на неровные кирпичи, чтобы не наткнуться на край цветника и не наброситься на цикламены. Их массив красных и розовых цветов расцвел всю зиму среди их замысловатых узоров. Скоро они умрут, как только на них будет лето. Конечно же, в ювелирном магазине были огни. Он шел по двору, за стеклянной дверью, когда его ударили сзади. Его костыли вылетели из-под него. Он развернулся и ударился в атакующего. Он ударил кулаком в левый кулак и упал, размахивая рукой. Его ноги тоже скручивались, запутавшись в костылях. Сильная боль забила его, когда его голова была поражена.

Он не знал, как долго он пролежал там, ветер выбивался из него, когда он услышал сирену, расплывчатый, далекий звук, словно он был спящим. Один крик, затем тишина. Затем клубок голосов, и люди опустились на колени вокруг него, поставив машины на него, чтобы взять его кровяное давление, его пульс. Человек, вытирая на лбу что-то холодное и жалящее. Равномерные медики поднимают его на носилках, покрывая его одеялом, очень осторожно обнимая его руку, осторожно поднимая ее. Он не пытался его переместить, он знал, что он сломан. Он не знал, до того, как в больнице, что он потерял часы.

Он не знал и никогда не узнал, как были найдены часы швейцарской армии, что две кошки обнаружили, что он лежит в клумбе глубоко под цикламенами.

Джо Грей и Дульси обнаружили часы долго после того, как Мерле Родена подняли в фургон медиков и увезли, после того как полицейские закончили поиск сцены, и толпа рассеялась. Мерл не было там, чтобы увидеть серого кота, и его табби-леди выскользнула из лозы с крыши отеля и прошла через внутренний двор туда, где он лежал; чтобы увидеть проницательный полосатый нос и серо-белый нос, обнюхивающий среди цикламенов, подергиваясь от запаха скипидара, который пропустили копы с их низким обонянием. Мерл не заметила, как мягкая табби-лапа потянулась к листьям, чтобы исследовать наручные часы или посмотреть, как Дульси снова обнюхает ее. Он не видел, как две кошки выскользнули из внутреннего двора, оставляя часы там, где они лежали, кошки, гадающие по улице,

Туман держал вонь низко скипидарного против тротуара. Но поскольку Джо и Дульси мчались после запаха, который перешел к грабителю, когда Мерл ударил его, запах исчез. Это закончилось у тротуара, сменилось запахом выхлопа, как будто атакующий вошел в машину и ускользнул.

Улица была пуста. В любом направлении автомобиль не двигался. Но затем, когда туман переместился, пьянящий запах сандалового дерева заглушил все другие ароматы. Кошки скользнули в тени, когда хозяин магазина восточного ковра проходил мимо них, после того, как он вернулся к ним, он вернулся к ним, когда он сделал паузу, чтобы открыть магазин. Когда он скрылся внутри, Дульси снова понюхала у обочины.

«Там не только выхлоп, - сказала она, глядя на Джо. Она наблюдала, как он тоже снова понюхал бетон.

«Масло», - сказал он, его желтые глаза осветлили, - «масло для велосипеда». Может быть, он не ушел в машине. Он снова фыркнул, глубоко дыша, его бакенбарды подергивались. «Но все же намек на скипидар тоже. Может быть, мы сможем его поймать. Носы на тротуаре, как пара следящих гончих, они мчались прочь, выбежали по улице, размахивая мимо припаркованных автомобилей, рад, что почти не было движения, что им не нужно уклоняться от движущихся колес.

Запахи, которые они наблюдали, продолжались в течение трех кварталов, но затем внезапно исчезли дерн и масло, исчезли вслед за шумной уличной уборщицей, огромные роликовые щетки сосали каждый лист, каждый клочок бумаги и каждый странный запах. Его рев вызывал инстинктивный страх через кошек: каждый слой их существ дрожал, боясь, что голодный джаггернаут раздавит их, если они приблизится. Они могут быть мудрее большинства кошек, они могут быть храбрыми, когда сталкиваются с человеческим убийцей, но этот монстр дошел до их самых темных древних инстинктов, напугав их обоих.

Только когда уборщица прошла, они расслабились. Они следовали за ней, обнюхивая по следам, но запаха не осталось. Гигантские вращающиеся щетки разрушили след. И сам перп давно исчез. Слабый морской ветер начал поддразнивать их, а также мешать и утончать туман. Вскоре все они почувствовали запах соленого йода, намек на мертвую рыбу и сосну и кипарисы, которые защищали узкие улочки. Взглянув друг на друга, у кошек была одна мысль.

Подпрыгнув до ближайшего дуба, они направились в «Молена-Пойнт». К этому времени у главного арфиста будет информация о жертве: водительские права, другая идентификация из билльда человека, может быть, больничный отчет о его состоянии. Возможно, полевые заметки офицера-офицера уже были на столе Макса. Они бегали по плиткам и опоясывающим лишам, Джо полностью отмахнулся от нападений. Но когда серый котик попытался понять мотив перпа, Дульси отступила, внезапно почувствовав усталость, чувствуя себя неловко и тяжело.

Ей не нравилось думать, что по мере ее беременности она станет поистине неуклюжей, что она не сможет идти в ногу с Джо. Кому нужен толстый, медленный партнер, пытающийся заниматься детективной работой? Это разочарование, плюс потерявший след атакующего, плюс ее лежащее в основе бедствие над Мисто, оставило маленькое полосатое полотно медленно и безутешно через черепичную крышу здания суда.

Впереди на крыше ПД Джо остановился. Он стоял, оглядываясь на нее, озадаченный ее медленным приближением, его леди, которая обычно кружала вокруг него. Это было так же, как она присоединилась к нему, что женщина вышла за дверь полицейского участка внизу, и ее высокие каблуки постучали. Она не заметила, как ее шарф соскользнул с ее плеча, чтобы упасть среди кустов, розовый шарф, скрытый теперь под цветением бутылочки. Дульси замерла, наблюдая.

Бледно-розовая марля возбудила ее, резко оторвала ее, вложила в нее притяжательную жадность, которой она не чувствовала, так как она была очень молодой кошкой. Ее стремление к этой мягкой, красивой одежде внезапно наполнило ее острого, захватывающего желания. Ей нужен этот шарф. Ее страсть возросла из-за ее давних воровских дней. Розовый шарф был ее; женщина небрежно потеряла его, и теперь это предназначалось для нее. Ее страсть вернулась за шелковыми чулками, которые она украла, сатиновые плюшечки, которые она подняла из соседних комнат, выскользнула через открытое окно, прекрасные кашемировые свитера, которые она тащила домой и спрятала, когда она была очень молода, скрылась, пока Вильма не нашла их, до того, как они смутились и позабавили человека, соседи по соседству и дали им обратно свои сокровища. Исчезновение каждого предмета,

Теперь, нахлынув в своей ранней страсти к владению, она сверкнула мимо Джо и спустилась по дубу и в кусты. Подползая под плотное и лиственное убежище, она схватила шарф, погладила его в маленький пучок в рот и побежала через кусты и прочь. Она остановилась только тогда, когда краны каблуков вернулись с прогулки. Бросив шарф, она поднялась, чтобы посмотреть.

Взглянув на расцветку бутылочек, она наблюдала за тем, как женщина искала, смотрела, как она смотрит вокруг, а затем поворачивается обратно на станцию, как бы спрашивая, потеряла ли она шарф. Снова схватив мягкий шарф, Дульси поспешила под лиственным убежищем. Она остановилась только тогда, когда, взглянув на улицу, она увидела, что инвалидная коляска спускается по тротуару за парковкой, женщина средних лет скользит по рукам колес; ясно, что за ней следовали.

Она была худощавая и загорелая, ее коричневые волосы в хвостике прорезались через заднюю часть кепки для гольфа. На ней были брюки, ткань аккуратно сгибалась под длинной стальной скобой на левой ноге. Дульси увидела, как угол синей хозяйственной сумки толкнул, выпячивая, в задний карман инвалидного кресла. Четыре шага за женщиной, мальчик в оборванных джинсах шел молча, капюшон его тяжелой черной толстовки подтянулся к его лицу. Он медленно двигался, держась подальше и глядя в другую сторону, но, конечно же, он следовал за ней.

Может ли это быть грабителем, этот ребенок? Дульси не мог видеть достаточно, чтобы рассказать о своем возрасте, но его прогулка была легкой, как мальчик. Она фыркнула, но на таком расстоянии она не ловила скипидарного запаха, никакого запаха велосипедного масла.

Он ждал, пока инвалидная коляска прошла ПД и была в более пустынной части деревни, прежде чем он напал?

Но опять же, почему? Какова была его цель? Нападавший никогда ничего не украл; он толкнул, толкнул кого-то и побежал. Ничего из этого не имело смысла. Крик остановил мальчика и остановил женщину. Крик с крыши, шокирующий Дульси.

«Послушайте, вас сопровождают. Ты парень . , , Отойди от нее! - Голос Джо. О, он не будет кричать публично, он не увидит шанс!

Она не могла видеть над собой, она была слишком близко от здания; но Джо уже ушел, безопасно скрытый.

Когда мальчик стоял, женщина, привязанная к инвалидной коляске, повернулась к нему лицом. Когда она начала за ним, мальчик побежал. Он быстро, исчез в движении, уклоняясь от машины. Она тоже быстро, но она остановилась у обочины. Два пешехода повернулись, чтобы посмотреть, но их внимание было на женщину. Проехал автобус; Когда он прошел, мальчик исчез. Два портовых туриста, одетые в красные толстовки, долго смотрели на женщину, когда она уходила по улице; они тихо разговаривали между собой, затем они тоже отвернулись - и страсть воровства Дульси остыла. Крик Джо Грея резко расстроил ее. Для говорящего кота потребовалось много времени, чтобы разоблачить себя так, много нервов, даже шептать, публично. Оставив шарф под кустами, она выскользнула на стоянку, где увидела крышу выше.

С этого расстояния, поднявшись, она увидела, что крыша пуста. Она подумала, что Джо будет за этой путаницей тепловых вентиляционных отверстий, выветрившихся серых труб и металлических коробок, которые поднимались против поляны. Она подождала, пригнувшись к краю бутылочки, пока Джо не появился, выскользнул из оцинкованных джунглей и прыгнул вниз по дубу. Дульси присоединился к нему. Она вернет шарф позже, в ПД, оставит его для клерка. Возможно, женщина оставила номер телефона на случай, если кто-нибудь ее обнаружит. Вина чуть не коснулась ее; ее волна жадности была глубоко терапевтической. Она снова почувствовала себя снова, ее страсть к краже, ее дикая тишь, тащащая этот мягкий и шелковистый приз, оставила ее обновленной и широко просветленной и как ее старое, дикое я еще раз - уже не только беременная кошка, которая становится тяжелой и вялой. Она снова была ее яркой, котенок. Ее радость сожгла молодую и сыпь, она снова была кошкой: вор кошка, когда ее приняло настроение, мать-кошка, кошка-кошка. Теперь она была все вместе; она снова почувствовала себя сильной и полной.

Рядом с ней Джо Грей нахмурился. Если он был раздражен или удивлен ее воровством, он ничего не сказал. «Должны ли мы сообщить об этом парне? Гонитесь за своим домом и позвоните начальнику? »

« Что мы будем сообщать? Он не напал на женщину. Может быть, она сообщит об этом, может, она позвонит.

- Но мы его видели. Ребенок . , »

« Что мы видели, Джо? Темная одежда, черный капюшон, и он исчез. Мы не знаем, напал бы на нее. Он был так привязан, мы не знаем, был ли это ребенок. Может, маленький взрослый.

Дульси сидела, наблюдая за ним, хвост дергался: «Подождем, посмотрим, позвонит ли она. Если мы приступим к чему-то столь расплывчатому. , , что не помогает доверие отдела к нам. У них достаточно вопросов о наших телефонных звонках, нам не нужно это делать. , , неопределенно. Она посмотрела на него неуклонно, ее зеленые глаза широко раскрылись.

Джо Грей щелкнул ухом. Он знал, что она права. Каждый совет, который они предлагали ПД, как и всякие доказательства, должен был быть твердым. Не просто быстрый взгляд на чью-то спину, когда они не могли идентифицировать его и не знали, что он собирается делать.

Они задержались в кустах, пока два офицера не покинули станцию ??через тяжелую стеклянную дверь. Поскользнувшись в пятки, две коты повернули направо через тюремные бары в тени удерживающей камеры.

Это не был их обычный способ входа. Обычно они прогуливались в MPPD так же нагло, как пара двухбитных адвокатов приходят, чтобы выручить смутного клиента. Но сегодня, пригнувшись под койкой, которая висела у цепей в стене, сморщила их нос от вони выдержанной выпивки и затхлого потом от поколений задержанных, они осторожно вглядывались в приемную.

Сегодня их не будут встречать радость, ласки и небольшая закуска от своего любимого клерка. Никакое домашнее печенье или жареная курица, не объятия и сладкие слова от блондинки, мягкая подушка Мейбл Фарти. Мейбл была в реабилитационном центре больницы, оправившись от хирургии спины. Кошки пропустили ее, и они беспокоились о ней, как и весь отдел. И они тоже знали, что, если бы этот кислый замещающий клерк снова поймал их на станции, она подтолкнула бы его, вытащила бы офицера, чтобы выбросить их, хотя офицер хотел бы улыбнуться, послушал ее жалобу, но потом будет заниматься своим делом, оставляя кошек делать то, что им нравится. И Эвиджан не схватил их; она слишком боялась длинных когтей и острых зубов.

3

В фойе Molena Point PD была указана одна удерживающая ячейка справа от стеклянных дверей, когда вы вошли. Здесь пьяницу можно было временно ограничить или заключить на короткое время, ожидая, чтобы ее забронировали. За домом для хранения была строгая зона отдыха: семь складных металлических стульев, без кофейных узоров с журналами, без горшечных растений, чтобы подбодрить нервного посетителя. Гражданские лица ждали здесь встречи с офицером или детективом, возможно, чтобы предоставить информацию, идентифицировать украденные предметы, пронестись через галерею выстрелов с кружками или подать дурную жалобу на какого-то непослушного соседа. Слева от зоны ожидания стояла длинная стойка регистрации, на протяжении которой Джо и Дульси наслаждались нежным ласканием и ушами Мейбл Фарти, ее односторонними беседами и, прежде всего, ее домашними угощениями. Мейбл любила готовить; она часто приносила свежеиспеченного пирога или печенья для офицеров, и всегда кошки получали свою долю. Майбл могла смеяться и держать себя в руках с мужчинами, с которыми она работала; все любили ее. Ее замена, Эвиджан Симпсон, не знала, как улыбаться.

Эвиджан не приносил удовольствия для человека или зверя, у нее не было взаимопонимания с даже самыми добрыми офицерами, и, конечно же, у нее не было чувства к кошке. Она не хотела, чтобы бродячие животные, как она описала Джо и Дульси, стали скользить в загрязнении станции блохами и кошачьим мехом.

Эвиджан был настолько коротким, что, от угла кота на полу удерживающей камеры, она едва видна за высоким счетчиком. Они могли видеть чуть больше головы, ее бледные волосы откидывались назад в булочку с торчащими концами. Казалось, что она почти не присутствует, поскольку она переехала среди ультрасовременных радиостанций и электроники. Кошки наблюдали, пока она не отвернулась, чтобы положить бумаги в копир; затем они выскользнули через решетку ячеек, быстро набросились на подставку под ее линией визирования. Оттуда скрытый ползаний по коридору к полуоткрытой двери кабинета начальника, где они присели, слушая.

Сначала они услышали только голос Макса, но затем Чарли рассмеялся. Последовала приятная беседа с мужем и женой, подразумевая, что никто другой не присутствовал. Вдаваясь внутрь, они увидели, что двое не одиноки.

Сегодня утром Макс Харпер был в форме, а не его обычную худощавую западную рубашку и джинсы. Он сидел за своим столом попеременно, просматривая стопку файлов и вводит информацию на компьютер. Чарли сидел на одном конце кожаного кушетка, разговаривая по телефону, хотя такая электронная озабоченность не была привычкой Чарли. Ее кудрявые рыжие волосы были недавно расчесанны, сглажены в хвост. Ее джинсы и розовая толстовка пахли свежим сеном и чистыми лошадьми. Сегодня утром на ней были золотые серьги, и она заменила рабочие сапоги на пару красивых кожаных сандалий, а это означало, что она и Макс были отправлены на обед.

Детектив Даллас Гарза занял один из кожаных стульев, прочитал отчет, его твидовый спортивный плащ, брошенный на другой стул, рубашку-поло на воротнике. Его гладкое, загарное лицо было чисто выбрит, короткие короткие волосы аккуратно отделаны. Он взглянул на Джо и Дульси, его темные латиноамериканские глаза, как обычно, удивлялись тому, как кошки стали дома. Лишь изредка Даллас наблюдал за ними с неуверенным видом.

Хотя никто в отделе не знал, что кошки могут говорить, они все знали, ну, телефонные голоса их фантомных обрывов. Макс и детективы научились неявно доверять этим анонимным подсказкам; они взяли информацию и побежали с ней, чтобы использовать эту разведку для хорошего использования. Никто не представлял, что информанты были их гладкими, четырьмя лапами, любимыми фриландерами отдела.

До сих пор отношения между офицерами и кошками были удобными и эффективными. Во время анонимных сообщений кошек ни один из офицеров в отделе не перепробовал звонящего или не спросил его имя. Они научились доверять информации, которую им дали. Если бы кошки вытащили украденную улицу на станцию ??и оставили ее, позвонив, чтобы предупредить, что это было на заднем дворе или внутри отряда, вопросов не было. «Найденные» доказательства, полезные визовые счета или «потерянный» сотовый телефон? Детективы использовали то, что они получили, а затем создали свое собственное последующее расследование, выкапывая факты, которые будут стоять в суде.

Если когда-либо в будущем кошки были небрежны и были пойманы в акте, он обнаружил, что разговаривает по телефону, Джо не хотел думать о последствиях. Их хорошо смазанный и эффективный обман был по трубам, работа, которую они любили, уничтожила в один небрежный момент. Коп был о фактах; его мышление было бессмысленным и дотошным. Подсказки, подсказки, анонимные подсказки, хороший детектив, могли бы объединить их в новые и творческие комбинации и придумать недостающую часть. Но никакой коп не считал невозможным.

Выскочив на кушетку рядом с Чарли, Дульси растянулась у нее на коленях. Джо посмотрел на худое, веснушчатое лицо Чарли; У Чарли всегда был счастливый взгляд, даже когда жизнь, на данный момент, сделала уродливый поворот. Она ласкала их обоих, ее зеленые глаза удивлялись их личной тайне. Она не заглядывала, когда звонил Макс, но продолжал гладить Дульси и Джо. Она посмотрела, когда Макс резко сказал: «Когда? Сколько времени? Положите Дэвиса.

Он слушал, записывая заметки на распечатке, которую он вставил в желтый блокнот. «У тебя есть его вещи? Дэвис, его жена там? Оставайся с ней и увидишь ее дом. Увидите, что с ней кто-то с ней. Он снова слушал: «Я поговорю с коронером».

Он повесил трубку, посмотрел на Даллас. «Мерле Родин мертв. Церебральный ушиб, от удара, который он принял. Вы хотите продолжить работу, закончить работу, пока Дэвис заботится о жене, получает ее заявление, уверяет, что у нее есть друзья или семья вокруг нее? »Эта часть полицейской работы никогда не была приятной. Они сделали все, что могли, чтобы облегчить боль, которую ничто не могло облегчить.

Латиноамериканский детектив поднялся и надел пиджак. Он коротко обнял Чарли и вышел из офиса, и Макс посмотрел на Чарли, наполнив ее. «В лаборатории есть кирпич, который, возможно, ударил Родена. Кирпич с границы цветника, с тем, что похоже на пятна крови. Доктор Алдер говорит, что в скальп есть частицы, которые могут быть одним и тем же материалом. Теперь это была работа коронера и лаборатории. Рука Чарли напряглась, покоившись на плече Джо Грея.

Она сказала: «Он мог упасть на него? Или эта уличная подонка подняла его и ударила? Этот несчастный старик. Чарли был стоически против большинства деревенских преступлений или, казалось, был. Кошки знали, что она часто скрывала свое горе от Макса, у него были проблемы достаточно, не беспокоясь о ней. Ему не нужна была обезумевшая жена. Но эти бессмысленные нападки на хрупких граждан оставили ее в ярости, чувствуя себя беспомощной - такой же расстроенной, как отдел, когда атаки продолжались, и у них еще не было жизнеспособной подсказки, чтобы дать им преимущество.

«Тип крови на кирпич, - сказал Макс, - отвечает Родин. Но для ДНК это займет некоторое время. «Лаборатория в Салинасе всегда была подкреплена. Макс выключил компьютер и встал. Кошки ждали, пока он и Чарли не уйдут на быстрый обед, затем они ударят по столу шефа.

Пробираясь сквозь стопку файлов, Дульси взяла угол желтой колодки Макса в зубы, вытащила из-под папок и открыла ее когтями.

Под страницами заметок был напечатан список из семи атак, с карандашными заметками Макса на полях. Индивидуальные файлы жертв с дополнительной информацией будут сохранены на компьютере. Эта страница не нуждалась в обеспечении безопасности; большая часть этого - до нападения на Родена - уже была в местной газете, на местном радио или телевидении. Было семь предыдущих жертв, в том числе одна смерть, когда банкир Огден Уэлдер умер в больнице. Мерле Роден был восьмым знаком, а второй - умирать. Новая нотация Max дала час, местоположение и дату. Причина смерти подождет отчет коронера.

Один интересный факт, новый для кошек, состоял в том, что трое из жертв только недавно переехали в деревню из Сан-Франциско; и что он отдыхал там, снимая неделю с работы в Больнице общего профиля в Сан-Франциско в качестве помощника врача.

«Итак, в Сан-Франциско переносятся», - сказала Дульси. Она посмотрела на Джо, зная, что будет с ним. Джо не верил в совпадение. Если вы выкопали достаточно долго, вы могли бы вырвать соединение. Табби жадно смотрел на компьютер Макса, думая о файлах жертв. С прохладной спекуляцией она достигла лапы.

Джо остановил ее быстрым ударом когтей. «Если Эвиджан баржи здесь, нашла нас одну перед освещенным экраном, ты хочешь угадать, что произойдет?»

Дульси улыбнулась кривой улыбкой, но она спрыгнула. Им придется подождать, пока Макс или один из детективов не попадут в программу, в какой-то момент, когда они могут лечь на стол, небрежно стирая лапы, поскольку они разделяют ведомственную информацию.

Или подождите, пока один или два офицера остановились у дома Джо после его смены, возможно, за несколько рук в покере с Максом и Клайдом. Макс свободно разговаривал в доме Damen, как и дядя Даллас Райана. Дульси посмотрела на Джо. «Как долго мы ждем игры в покер?»

Джо пожал плечами, он не надеялся.

Дульси сказала: «Поговори с Райаном, у нее что-то случится». Райан не будет в первый раз проводить помощь за сценой - она ??была обманчиво случайной, когда она ослабила Клайда в незапланированную покерную ночь для Джо : Темноволосый, голубоглазый домохозяйка Джо действительно любил заговор.

Но теперь, «я не знаю», сказал Джо. «Как только она работает, и капризное настроение у нее есть, я не уверен, что она за покерную ночь. Tekla Bleak, эта женщина с ремоделированием, она заставляет Райана сходить с ума. Новые жалобы каждый день, глупые и произвольные изменения. Райан приходит домой ночью так же рывком, как опоссум в ловушке.

Они были спокойны, когда двое офицеров спустились по коридору. Когда они прошли мимо, Джо упал со стола и посмотрел в сторону вестибюля. Никаких признаков Эвиджана - может быть, она сидела за своим столом, скрытая у прилавка. Они бросились к входной двери, когда офицер Бреннан прибежал к тому, чтобы разнести молодого человека, немытого и пахнущего виски.

Сползая дверь за ними через миазм алкоголя, они взбирались по дубу. Они сидели на черепичной крыше лишь через мгновение, прежде чем они снова направились через крыши, двигаясь на юг и восток в сторону ветеринарной клиники Джона Файртитти. Несмотря на их озабоченность атаками, их самое сильное желание состояло в том, чтобы сидеть с Мисто. Пока мы все еще можем быть с ним, Дульси с грустью подумала.

Под ними вдоль узких улиц движение было тяжелее. Туман прореживался, магазины были открыты, и несколько туристов покинули свои мотели, глядя в небо, надеясь на солнечный свет. Запах кофе и сладких кондитерских изделий поднимался из маленьких пекарен, запаха позднего бекона и яиц из небольшого кафе, из кластеров столов в уличных патио. Кошки проходили над затененным деревьями двором, когда они остановились, глядя вниз, наблюдая за двумя незнакомцами внизу. Женщина с тростью хромала во внутреннем дворике в сторону одного из магазинов. За ней короткий, пожилой мужчина превратился во внутренний двор, беззвучно гуляя вслед за женщиной, пристально глядя на нее; она, казалось, не подозревала о нем.

4

Глядя вниз с крыши, охваченный запахами кафе? завтраки, Джо и Дульси наблюдали за тем, как женщина в узкой черной тренировочной одежде хромала вдоль задних магазинов маленького двора, наблюдала за мужчиной, который следовал за ней. Ее трость была одной из этих складных алюминиевых моделей. Ее лицо и руки были морщинистыми, ее телята бледнели между ее обрезами и черными носками. На ней были крепкие черные ходячие туфли, а на ней была черная фанни-упаковка. Она беспокойно взглянула на маленького тонкого мужчину позади нее, с седыми волосами, в кожаной куртке и джинсах размером с мальчика. Он легко двигался, как мальчик. Он замедлил ход, когда женщина замедлила ход и притворилась, что смотрит в окно магазина. Когда она хромала, она наблюдала за его движущимися размышлениями. Внезапно повернувшись, она направилась к маленькому магазину для игрушек, который только что открылся.

Кошки могли видеть, как хозяин внутри подтягивает тени, высокий лысый мужчина в бледно-голубой спортивной рубашке. Как только он отпер дверь, женщина вошла внутрь. Они заговорили несколько минут, затем она глубоко погрузилась в магазин. Хозяин вышел во двор и посмотрел на него лицом неуклюже. Кажется, все в деревне были на грани нападений. Оборванный парень посмотрел на него, отвернулся и направился к улице. Никто не говорил. Кошки услышали, где-то за магазином, дверь открылась и закрылась, как будто, возможно, женщина выскользнула обратно, на переулок или переулок.

В магазине магазинчик взял телефон. Кошки, наблюдая за ним, наблюдая за его жестами, чувствовали, что он звонит в полицию, рассказывая об этом мужчине. Он однажды взглянул на то, как прошел сталкер, когда Джо и Дульси повернулись, чтобы следовать за маленьким человеком сверху. Несколько парковочных мест опустились, он подошел к белому пикапу Toyota. Вскочив, запустив двигатель, он вытащил трафик между фургоном UPS и парой странствующих пешеходов. Кошки увидели, что за ним лавочник бежит из внутреннего дворика и выходит на улицу, останавливая движение, наблюдая, как пикап убирается с твердым, целенаправленным взглядом, как будто он передает лицензию на память.

«Он тоже это вызовет», - сказала Дульси, улыбаясь, щелкая ее бакенбардами.

Но кошки тоже запомнили этот номер: «Если бы это был тот же человек, что и в здании суда, - с сомнением сказала Дульси, - что мы думали, что это мальчик, потом где-то он сменил куртки, возможно, оставил черный туфель в« Тойоте ». «

Почему нет?» - сказал Джо. «Или, может быть, не тот парень. Возможно, он решил воспользоваться атаками. Прихватите несколько баксов и возложите преступление на настоящего хулигана. -

Значит, даже если настоящий головорез никогда не поймает, - сказала она, - преступление наложилось на него, и этот парень освободится.

- Его поймают, - спокойно сказал Джо. “Вопрос времени. Время и хитрость. Кошка никогда не сомневалась, что между кошачьей властью и полицейскими они поймают правильного человека. «Мы позвоним в отдел из дома Мисто, - сказал он, спеша.

«Но лавочник получил номер, он будет звонить прямо сейчас».

“Может быть. Или, может быть, он ошибся, не мог все это увидеть. Джо не хотел, чтобы он зависел от случая, когда дело дошло до людей. «Мы расскажем Харпер об этом ребенке, тоже перед ФД, следуя за женщиной в инвалидной коляске. Если бы я не кричал. , «

Дульси остановилась, пристально посмотрела на него.» На этот раз, Джо, давай оставим это. Мы не знаем, что любой из них собирался атаковать. Мы не видели штурма.

Его желтые глаза сузились, его уши побледнели: «Мы увидели двух сталкеров. , , Мы … -

Подождите, Джо. Подождите, пока у нас что-то не будет. Мы не хотим - мы не можем позволить себе делать ничтожные советы, которые могут оказаться ничем.

Его хмурый взгляд усилился; его когти впились в черепицу.

«Мы не можем поколебать их доверие к нам, мы не хотим, чтобы они задавались вопросом, каждый раз, когда мы называем это, если нужно потратить thistip». Она тихонько опустила его. «Оставьте призывы к большому материалу. Важная информация, которую мы знаем, с которой они могут работать. Не отбрасывайте его на догадки.

Джо повернулся и побежал от нее, на низкую, пеструю вершину, к Океанскому проспекту. Он очень хотел добраться до телефона. Он не хотел признавать, что, может быть, может быть, Дульси может быть прав.

Она быстро догнала его, кивнула ему, чтобы он не перекрестился. Но она резко остановилась, заглядывая через край крыши в пухленькую пару в красных рубашках: пара из-за ПД, неуправляемые волосы женщины запутывались вокруг ее юмористического лица. У Джо было резкое напоминание о том, что красноватая пара повернулась, чтобы посмотреть на потенциальную жертву, а затем быстро отодвинулась, как будто они не хотели, чтобы их видели.

Когда портовая пара превратилась в низкоэтажный внутренний дворик Ocean Caf?, Дульси последовала за ними. Джо хотел перейти к телефону.

«Только на минуту», сказала она. “Мне нужно . , , есть что-то в этих двух. С Дульси, столь увлеченной, внезапно такой сосредоточенной, Джо отложил мысль о телефоне, его собственное любопытство тоже изменилось, и он последовал за ней.

На кирпичной террасе было много маленьких круглых столов, задрапированных красной, синей или зеленой тканью. Как только пара в красном сидении, кошки опустили каменную сосну, упали в стену и за ряд горшечных герани.

«Из-за их взгляда, - прошептала Дульси, - они могли пропустить несколько завтраков». Но, взглянув на ее собственный животик, она подумала, что не стоит критиковать.

Никто не смотрел, как кошки проскользнули под синюю ткань стола, избегая одетых в пару холстов; не позволяя женщине носить флоппи, которую она поставила на пол, один из тех цветущих, стеганых номеров, которые туристы не могли устоять. В тени тени, они выслушали шелест их меню и их обсуждение того, что звучало доброжелательно, омлет, хеш-коричневые. Кошки лизали свои бакенбарды. В последнее время аппетит Дульси был слишком требовательным, еще одним аспектом ее тайны, которую трудно было скрыть от Джо Грея.

Щелчок шагов и глубокий голос официанта принесли его черные туфли, мерцающие в нескольких дюймах от их носа. Звонок льда, когда он налил воду. Он предложил кофе и вылил его, и пара дала соответствующие заказы: блины, яйца, ветчину и яблочный пирог. Звук ботинка сервера снова удалился. Ресторан и внутренний дворик были переполнены, поэтому персонал не задержался.

Голос женщины был зернистым и низким. «Это была она, хорошо, Говард. Она окрашивала волосы в разные цвета, раньше была блондинка, но те же большие карие глаза с этими маленькими сгибами, одно и то же длинное лицо. Тот же теннисный загар, - сказала она с сарказмом. «Тогда она не была в литой и инвалидной коляске, но та же женщина. Бонни что-то, разве ты не помнишь? Я помню те же золотые зажимы и золотые серьги.

«Итак?» - сказал Говард. «Как бы я помнил? Я не был там каждый день, как вы. И у нее столько же права, что и здесь. Половина каникул в Сан-Франциско в Молене-Пойнт - даже если мы немного спустимся, чтобы увидеть вашу сестру. Но эта женщина, Бонни, ты сказал? - и это Бетти Портер, они не имеют к нам никакого отношения.

- Но мы связаны, Говард. В этом-то и дело. Это Бонни и Бетти Портер. Мы связаны, это страшно-страшно, когда Бетти Портер была так больна, Говард.

- Совпадение, - грубо сказал Говард. “Несчастный случай. Что еще может быть? »

У них обоих были суровые голоса виски. Может быть, результат роста возраста и утолщения голосовых связок, или, может быть, им понравилась их выпивка, а также большой завтрак.

Но это был завтрак, который успокоил обоих. Как только их приказ пришел, все дискуссии закончились; была тишина, кроме звона ножей и вилок на тарелках. Звуки жадных людей, глотавших их пищу, заставили Дульси почувствовать себя тошнотворным. Тот, кто сказал, что кошка не получает утренней тошноты, даже в конце игры мало что знала о кошачьих.

Не обращая внимания на ее неустойчивость, слишком любопытную, чтобы быть неподвижной, табби протянул лапу, и с осторожными когтями она вытащила флоппи-кошелек из ноги женщины. С зубами и когтями она ослабила шнурок, затем осторожно вытащила сумку.

Она заглянула внутрь, затем наполовину ползла, опустив голову в плечи. Джо наблюдал за женщиной на случай, если она потянется за флоппи-кошелек, задаваясь вопросом, что он сделает, если она доберется. Подойди, подумал он, наполовину раздраженный Дульси, наполовину удивленный.

Дульси выпрямилась из глубины носки, ее зубы осторожно сжались вокруг жирной красной бигльфоли, стараясь не оставлять следы зубов. Уложив его на кирпичную тротуарную плиту, она отстегнула рычаг и открыла его.

Две кошки, уши и бакенбарды, прикоснувшись, изучили водительские права: Эффи Хооп, явно вырезанная рядом с ее широколикой картиной. Быстро они запомнили адрес Сан-Франциско, оба желая, чтобы у них была интересная фотографическая память.

Сбрасывая банкноты обратно в сумку, и все еще с только звуками еды сверху и без полезного разговора, Дульси и Джо выскользнули из-под стола, снова спустились позади герани и вскочили со стены внутреннего дворика. Приземлившись на узком краю, они собирались поднять каменную сосну на крышу, когда увидели грузовик Райана, идущий по улице.

Большая красная королевская кабина переместилась к бордюру, где отбирал микроавтобус. Райан повезло с парковочными местами на премию. С другой стороны дверь водителя открылась. Кошки собирались упасть со стены, пробраться через тротуар и присоединиться к ней, когда увидели, что это не Райан. Водитель был ее новым плотником, Бен Стонелл, очевидно, выполнив поручение. Да, кровать длинного пикапа была загружена новыми кухонными шкафами, все тщательно окутаны пластиком и картоном, логотип шкафчика, нанесенный на обертку. Бен вошел в патио ресторана в дальнем конце.

Бен Стонелл был застенчивым молодым человеком, тихим, затворником, не так много болтунов. Он был в деревне менее года, работая на Райана. Он оставил большую строительную компанию на побережье, потому что они так часто перемещали его с работы на работу, из одного города в другой. Он сказал Райану, что хочет поселиться в одном месте, в маленьком дружественном городе. Ему нравилось путешествовать пешком по пляжу. Он направился к стойке выписки в задней части внутреннего дворика, когда он взглянул туда, где сидела красноватая пара. Он сделал паузу, испуганный. Он все еще был на мгновение, а затем, его лицо отвернулось, он быстро двинулся вперед.

Вероятно, он собирал обед для себя и краснобородого мастера Райана, своего дядю Скотта Флэннери. Обычно мужчины приносили свои обеды, но время от времени они разбрызгивались на гамбургерах и картофельном фри. На прилавке он заплатил за выпуклый бумажный мешок, низко поднял колпачок и снова отвернулся от портовой пары. Двойной выбор времени назад через патио на улицу, он никогда не показывал им лицо. Он быстро скользнул в грузовик, запустил двигатель и отстранился, направляясь к работе.

С вершины стены Дульси присматривала за ним, хвост дергался: «Что это было? Почему Бен прячет от этих двух, они туристы. Как он их узнал? »Вскакивая каменную сосну, обхватив ее хвост, она оглянулась на Джо, ее уши в недоумении нахмурились. «Эта пара обручей. Женщина в инвалидной коляске. Бетти Портер. И сейчас . , , Является ли Бен Стоневелл частью загадки? Что мы видим? »

« Мы видим кусочки и кусочки. Слишком мало штук ». Кошка ранила, но наслаждалась, этот процесс разбросанных намеков медленно приближался, подсказки падали один за другим на место так, как он этого не ожидал. Как повороты мышки, которые метались в сотне направлений, прежде чем она появилась на земле.

«Все будет хорошо, - уверенно сказал он. “Вдруг. Так просто, мы подумаем, что сначала мы не увидели это правильно ».

Он снова взглянул на пару во внутреннем дворике, затем прыгнул со стены на крышу, и они поскакали прочь через черепицу к Океанскому проспекту, направляясь к коттеджу Мисто.

Чтобы пересечь эту широкую разделенную улицу, они отступили от бугенвилии и вошли на пешеходный переход рядом с тремя туристами, молодые азиатские девушки возглавляли пушистую коричневую собаку. Маленький мутлер оглянулся на кошек, поднял нос в воздухе и поспешно проговорил. Движение остановилось послушно для людей-пешеходов, тогда как водители могли не видеть кошку или маленькую собаку. На далеком обочине Джо и Дульси сбежали мимо маленькой группы и поднялись на крышу мебельного бутика жимолочной лозы. Только тогда собака начала лаять, у нервных кошек.

Но теперь Дульси, рысью вверх и вниз по крутым плиткам, снова стала отставать. Последние подъемы вверх-вниз утомились. Джо Грей оглянулся на нее, его уши нахмурились.

Она знала, что ей нужно объяснять. Ей нужно было сказать ему скоро, прежде чем он начал задавать вопросы. Но снова беспокойство не давало ей успокоиться. Как он ответил бы на мысль о котятах?

Джо не был обычным уличным котом, чтобы игнорировать или даже убивать свою собственную юность. Для Джо Грея, с его более широким человеческим взглядом на мир, новые дети будут ответственны. Бремя, которое он, возможно, не приветствует, этот жесткий котик, который был все об опасности. Чья жизнь ощетинилась шпионажем на преступников и передала информацию полицейским. Он хотел бы этого нежного чуда? Хочет ли он, чтобы его собственные дела нарушались, его собственный незаметный вклад в полицейскую работу отодвинул в сторону, пока он сидел с беспомощными младенцами или учил их охотиться - вместо того, чтобы Джо сам отгонял человеческую отбросы?

Но она должна была сказать ему. Она молилась, чтобы он был рад. Котятам нужен был их отец; они нуждались в простом взгляде Джо на жизнь, на его ровное и разумное учение - так же, как им требовалось причудливое прикосновение Дульси, ее немного поэзии, даже ее любовь к ярким шелкам и кашемиру. Их котятам нужны оба родителя, они нуждались в контрасте двух видов обучения.

«Ну, - подумала она. Что бы он ни сказал, здесь.

Она остановилась на крыше, глядя на Джо. Взгляд в ее глазах остановил его, заставил его повернуть назад. «Что?» - сказал он. Внезапно в желтых глазах лосины мелькнуло волнение. «Что случилось?»

«Котята», сказала она. «Будут котята».

Джо безучастно посмотрел на нее: «Какие котята? Спасти котят? В деревне много таких, Райан и Чарли задерживают заброшенных котят …

«Наши котята», - сказала она. «Твои котята».

Джо уставился на нее. Он выглядел неуверенным, он начал чувствовать дрожь. Его выражение превратилось в панику. Он прошипел, его уши были плоскими, его лапа подняла. , ,

Но потом его бакенбарды подошли, уши закружились, его глаза расширились. «Котята?» - сказал он. «Наши котята?» Он издал свист.

«Котята! Боже мой.

Он удивленно отошел от нее. Он отскочил, мчался через черепичные вершины, дважды вокруг кирпичной дымовой трубы и обратно, серая дервиш. , , Он крутился вокруг Дульси, уши и бакенбарды дикие. Вокруг ее снова и остановилась, засунув нос в нос.

«Котята?„“

Он обнял ее и вымыл лицо. Он встал и посмотрел на нее: «Вы не похожи на то, что вы носите котят». Он нахмурился. «Ну, может быть, ты набрал унцию или две, но. , , Вы уверены? »

« Я уверен », - сказала она, щелкая ее бакенбардами, набирая свой хвост. «Д - р Firetti говорит, что есть котята.

Джо не мог перестать улыбаться. Странно, что он не заметил другого аромата о ней. Но она всегда пахла цветами сада и соснами - может быть, он не обратил внимания на более тонкие запахи.

Она села на плитки, облизывая лапу, наблюдая за ним. Он молча смотрел на нее, онемев и ухмыляясь. Когда он снова заговорил, он сказал: «Котята! Они научатся охотиться, как только они смогут оседлать, я принесу им мышей, чтобы учиться. Они будут изучать все, что им нужно знать, охотиться и защищаться. И быть лучшими детективами когда-либо.

О, мой. Дульси не подумала об этом.

«Они научатся читать из полицейских отчетов, - сказал Джо, - прямо на столе Макса Харпера, учитесь так умно, что Харпер никогда не узнает. , «И он пошел, счастливо планируя. Дульси неуверенно наблюдала за ним, ее жесткий, практичный кот, все это проложил. , , хвастовство над его умными младенцами, его новорожденными младенцами. , , О, мои нежные маленькие дети, подумала она нервно.

Но потом она подумала: «Хорошо. Они станут больше, они станут крепкими. Знаете, котята растут. Коп-кошки, подумала она с трепетом. Ну, я думаю, я смогу жить с этим. Я очень хорошо разбираюсь в коме.

Но они узнают больше, чем Джо учит их, подумала она упрямо. Они узнают о поэзии. О литературе. , , и многое знать о древнем прошлом. Думаю, они научатся мечтать, подумала Дульси. Они научатся мечтать обо мне.

5

Мисто не тратил свои убыточные дни в ветеринарной клинике, но по соседству в коттедже Огненной, заправленной в кровать Джона и Мэри в клубе мягких подушек. Поскольку Джон обнаружил быстрорастущий рак Мисто, который был слишком распространен для хирургии, он и Мэри держали своего любимого компаньона в качестве удобного и хорошо ухаживали, как любой больной человек мог когда-либо быть.

Бунгало Брандтиса откинулось от боковой улицы, по длинной каменной прогулке по цветущему саду Марии. Клиника была в порядке, ее оригинальные два коттеджа, к которым теперь присоединился стеклянный солярий, который превратил структуру в высокую и воздушную больницу. В комнатах одного коттеджа были предложены фелинеклины, вестибюль и офис; другой коттедж провел операцию и осмотрел комнаты. Солярий сам разместил больницу для собак и тренировочный двор. Д-р Джон Firetti, высокий и тонкий и спокойный, сделал клинику безопасным и гостеприимным убежищем для его заветных пациентов.

Но для Джона и Мэри их самый Мисто был самым любимым из всех. Он пришел к ним, когда он был старым котом, возвращаясь после долгого путешествия в свой дом котенка. Мгновенная любовь между тремя была твердой и глубокой. Firettis были убиты горем, когда Джон не обнаружил болезнь старого кота на ранней стадии. Они были обезумели, что Мисто сохранил свой секрет, поскольку болезнь быстро прогрессировала, что старая кошка спрятала свои ранние боли. В эти первые дни желтый Том показал потерю веса, отсутствие аппетита, отсутствие тупости глаз или пальто. Конечно, он не проявил ровности духа; он был таким же живым, как всегда. Мисто не знал, до какой-то степени, он вдруг почувствовал слабость, усталость. Тогда боль была жестокой, и он знал.

Некоторое время он сохранял это недомогание. Когда, наконец, он сказал Джону, что что-то не так, рак распространился и не был работоспособен. Действительно, Мисто сказал им, что он не хотел бы хирургического вмешательства. Большой желтый тома казался гораздо более спокойным с его болезнью с нумерацией последних дней, чем его человеческие и кошачьи друзья.

Но теперь, когда конец жизни Мисто приблизился, ему было о чем поговорить. Он помнил свои более ранние смерти более четко, так же, как он помнил свои ранние жизни. Он делил яркие фрагменты с Джоном и Марией с давних времен и из отдаленных мест, старый кот лежал перед огнем очага вечера, рассказывая своим экзотикателям.

Несколько дней Джон отвез его в клинику, на удобную кровать на столе. И когда на рассвете Джон поехал на несколько кварталов к берегу, чтобы накормить группу диких кошек, о которых он заботился, Мисто поехал с ним, заправленный на переднем сиденье в теплом одеяле. Мисто любил берег и завораживающее море. Эти блестящие воды возвращали времена, живущие среди рыболовных пристаней на побережье Орегона; вид моря привез еще более ранние жизни: странная жизнь на краю Эгейского моря; валлийское и шотландское побережья. Но самое лучшее было здесь, на берегу Моленского Точка, где родился желтый том, этот самый участок берега, где Джон теперь кормил стражей.

Здесь, как котенок, Мисто был унесен из деревни заботливой парой. Теперь в старости после стольких приключений он снова отправился в свой первый дом, на длинный белый пляж и маленький причал, где все еще собирались ферралы. Теперь, даже в болезни, он был доволен возвращением туда, где родился. Иногда Джон проводил его по скалистому побережью, где волны разбегались, и где, когда поток был в стороне, и море отсасывалось, маленькие лужи среди скал отражали меняющееся небо; где с осторожной лапой он мог дразнить мелких каменных крабов и крошечных ловушек.

Выйдя на берег с Джоном в лучшие дни, он оставался в коттедже с Марией в плохие дни, заправленный перед огнем, а ночью он спал между ними. Firettis разбудил каждый раз, когда Мисто проснулся; они выложили болеутоляющее средство и принесли ему прохладную воду, предложили заварные кремы и теплый рыбный бульон; они старались не показывать свою скорбь.

Но так же, как старая говорящая кошка вернулась к Firettis сама по себе, прибытие сына Мисто Пана через несколько месяцев стало еще большим сюрпризом для Джона и Мэри.

Огнетушица много лет знала о том, чтобы говорить о кошках; Джон, так как он был мальчиком. Они хорошо сохранили секрет, но им очень хотелось разделить свой дом именно с таким. Теперь их семья включала в себя как Пан, так и Мисто, хотя у четырех было всего лишь короткое время вместе, прежде чем Пан был в пути и до того, как Мисто начал терпеть неудачу. Как ловко старая кошка сохранила его тайну, чтобы дать Пан своей свободе; и вскоре Мисто сам столкнется с новым приключением. Желтый Том знал, что, когда его боль станет слишком сильной, Джон помог ему спать и спать более глубоко, пока его дух не встанет, и он освободится.

«Мы снова будем вместе», - сказал он Джону и Мэри. «Мы снова объединимся, в той или иной жизни, как мы должны это сделать. Это путь вселенной, - сказал им Мисто. Мэри вытерла слезу, обнимая его, и она не могла ответить.

Теперь Мисто, один на данный момент в спальне Огненного сада, дремал, когда Джо Грей и Дульси пробрались через большой тряпичный ковер, поднялись на кровать и устроились среди подушек рядом с ним. Лишь медленно ушли оборванные уши Мисто, его бакенбарды дернулись. Только когда он снова насторожился, Дульси прикоснулась к мягкой лапе к лапой Мисто.

«Я сказал ему, - сказала она. «Я рассказал Джо о котятах».

Мисто улыбнулся Джо Грей: «О времени, которое ты знал».

Говорящие котята были редки; говорящие, супружеские пары редко приводили маленьких людей в мир. Джо, все еще потрясенный, оглянулся на Мисто и глупо улыбнулся.

«Теперь, - сказала Дульси, приближаясь к больному коту, - теперь, что еще ты должен нам сказать? А как насчет нашего котенка, что ты раньше не говорил мне, когда ты уснул? Теперь вы можете рассказать нам обоим.

Рядом с ней Джо Грей с ужасом уставился. Он не хотел слышать предсказания. Он был горд и рад котятам, но он не хотел, чтобы Мисто руководил Дульси каким-то глупым путем того, что могло бы быть, что может быть; он не хотел, чтобы старый котик сажал глупые мечты.

Голос Мисто был слабым, но наполненным удовольствием. «Три котята», - снова сказал он Дульси. «Два мальчика-котята и девочка-сизачок. Это она я видела во сне. Прекрасное маленькое существо, красивая молодая кошка с очарованным духом. Котенок, который является наследником прошлых жизней, более изумительный, чем вы можете себе представить.

«Ваш собственный ребенок, ваш яркий ребенок из ситца. Ее прошлые жизни заложены в историю человечества, ее портреты украшают древнее искусство человека из веков. Вы найдете старинные картины, гобелены, освещенные манускрипты, вы найдете ее образ, если только вы будете выглядеть.

Он взглянул на Джо: «Нет другой кошки, похожей на нее. Она пережила время с элегантностью, уникальной даже для нашей собственной говорящей расы, этого котенка, который будет вашим ребенком ».

Сердце Дульси быстро билось; она сжигала, чтобы искать в старых томах библиотеки, чтобы найти своего ребенка-ситца. Тем не менее она была потрясена страхом за сокровища, которые она носила, страх принести такого человека в мир, опасаясь вызова, ответственности за это драгоценное существо.

«Кортни, - сказал Мисто. «Кортни - ее настоящее имя. Она провела это через много времени, она бы приветствовала, что снова это имя ». Старая кошка засмеялась. «Название больше, прямо сейчас, чем сам маленький клещ. Но она станет сильной и сильной, этот котенок, которому суждено пожить честью.

- Какая честь? - прошептала Дульси, еще более пораженная. «О, мой. Какая судьба?

Но старый Том снова задремал. Словно, когда он подумал, что он сказал достаточно, он хитро скрылся в спине инвалида. Мягко Дульси двинулась к подножию кровати рядом с Джо, где серый котик сидел жестко и непросто; и странные фантазии заполнили их оба.

Теперь, когда две кошки были настолько нервными и неуверенными, что их соседка Дульси нашла их. Вильма проскользнула в комнату рядом с Джоном Файртитти, когда хороший врач принес лекарства Мисто.

Вильма Гетц была такой же высокой, как и младший врач. Сегодня она носила окрашенную в галстук рубашку, такую ??старую одежду, что она была в стиле, ее мягкие красные оттенки седины, привязанные к затылку. Джон был в белом халате, только что приехав из клиники. Его светло-каштановые волосы были короткими и аккуратными, его загорелый лоб пилинг, его светло-карие глаза, как он приветствовал Джо и Дульси. Подойдя к комоду, он поставил поднос с помощью шприца и медикаментов, которые нужно было вводить, когда проснулся желтый том. Он стоял рядом с Вилмой, глядя на двух кошек, сидящих жесткими и острыми. Они посмотрели на Джо, затем на Дульси.

Дульси щелкнула усом: - Я ему сказал.

Вильма улыбнулась и погладила Джо Грея: «Все будет хорошо», - сказала она. «Они будут в порядке, сильные котята». Она нахмурилась над Джо. “Какие? Они будут здоровыми котятами, Джо. Ты будешь хорошим отцом. Что? - повторила она. «Тебе не нужны эти сладкие дети?»

Джо посмотрел на нее, его противоречивый взгляд наполовину от радости, наполовину от бедствия. «Конечно, я хочу их! Наши котята! Наши маленькие говорящие котята. Это чудо. Но Мисто. , - тихо прошипел он. «Должен ли Misto делать прогнозы? Мне не нужны предсказания, - сказал Джо. «Я не хочу слышать предсказания».

Вильма и Дульси обменялись взглядом и попытались не улыбаться. Дульси потерла лицо против руки Вильмы. «Пророчества Мисто были. , , они пугали нас обоих, - тихо сказала она.

Именно тогда Джон прервал - как будто, возможно, он тоже не хотел слышать предсказания? Или, может быть, он хотел только успокоить Дульси и Джо. «Давай посмотрим на тебя, Дульси. Посмотрим, как идут котята.

Передвинув свой медицинский лоток на стул, он очистил комод и поднял Дульси. Она вытянулась, глядя на него доверчиво, и только кончик ее хвоста двигался с нервным дервиком. Она любила Джона Файртитти, но даже его нежные руки, прижимая ее живот, наполняли ее неловкостью, автоматическим ответом на защиту ее детей.

Но руки Джона были теплыми и нежными на ее животе. «Почувствуй здесь, Вильма. И здесь . , Он наблюдал, как знакомые пальцы Вильмы мягко гладили живот Дульси. «Сейчас немного поздно почувствовать их правильно, - сказал он, - было легко, когда они были меньше. Есть три котята. Пойдем, Джо. Вы почувствуете себя лучше, когда сможете сами убедиться. Может быть, ты сможешь стереть этот страшный взгляд с лица.

Неохотно Джо прыгнул в комод. Он заколебался, затем положил осторожную лапу на живот Дульси.

«Почувствуй здесь, - сказал ему Джон.

Джо погладил Дульси так же мягко, как шепот. Когда он обнаружил самый слабый разрыв между каждой крошечной формой, его выражение превратилось от удивления к удивлению.

«Три маленьких сердечных удара», - сказал доктор Файртити, держа стетоскоп против Дульси, а затем позволил Джо послушать. «Я бы сказал, что еще две недели, они будут готовы встретиться с миром». Снова окурив Дульси, он передал ее Вильме. «Ходить по домам было бы хорошо».

Он строго посмотрел на табби: «Вы должны перестать скакать по всей деревне. Больше не работает крыша. Больше нет гонок вверх и вниз по деревьям. Нет восхождения. Ты скоро будешь матерью, Дульси. У вас есть дети, о которых нужно думать. Немного осмотрительности, - сказал он. «Вы должны замедлиться, позаботьтесь о котятах. Мы не хотим потерять эти маленькие сокровища ».

Дульси положила лицо ему на руку. Конечно, он был прав. Никто не сказал, что беременность будет легкой; никто не сказал, что она хотела бы остаться кошкой на дому, быть спокойной и спокойной и ничего не делать. Вздохнув, Дульси прижалась к рукам Вильмы. Она догадалась, что ее кража розового шарфа была ее последним безумием, прежде чем она приняла скучную и чувствительную скуку.

Вильма однажды сказала ей: «Допустить скуку - это признать интеллектуальную бедность».

Это замечание в то время оскорбило Дульси, потому что ей было скучно и беспокойно, и она не знала, что делать с собой. Теперь мысль снова подтолкнула ее, когда они направились к машине.

«У нас есть уютный и уютный дом, - сказала она себе. Я могу свернуться перед веселым огнем, мы можем читать вместе, у нас есть музыка, и у нас всегда есть хорошие вещи, чтобы поесть. И, подумала она, улыбаясь, на столе есть компьютер Вильмы. , , Теперь, может быть. , , Теперь, если я, должно быть, простаиваю, может появиться больше стихов, может быть, новых стихов. Почему мое безделье будет скучным?

Когда Дульси и Вильма отправились домой, Джо мчался по пустой боковой улице в путаницу коттеджей, через лабиринт садов, и перевернул дерево к крышам. Идя домой, он все еще привык к идее котят, к тому, что вскоре у них будет своя семья. Его мысли были совершенно непонятными, часть его раздражала прерывание его занятой, а иногда и опасной жизни, часть его стыдилась такой мысли. Но то, что он чувствовал больше всего, было невероятной нежностью для Дульси и их детей, яростного желания защитить их. Он хотел, чтобы мир был более безопасным местом для своих котят - для всех невинных в мире.

Эти насильственные нападения на хрупких и пожилых людей казались гораздо более мрачными, теперь жестоким противоречием с тем, что должно быть. Он не хотел думать о человеческом зле только сейчас, но он не мог остановиться. Внезапно, страстно, с изумлением котят, наполняющих его мысли, Джо Грей не хотел никакой злобности вообще нигде в мире.

Но так и есть мир. Это баланс между невинностью и жестокостью, о которых говорит Мисто.

Тем не менее, подумал Джо, никто не должен нравиться. Никто не должен принимать искривленных людей, которые наслаждаются своими зверскими сюжетами, никто не должен принимать коррупцию в мире. Я могу ненавидеть, если я выберу. И, может быть, подумал он, даже кошка, время от времени, может что-то сделать, чтобы оттолкнуть темный поток.

6

Это была не игра, это было для держится. Это был тот самый факт, который сделал его лучшей игрой. Мертвый мертв, потеря для держится. Снабдена, как свеча, и это было концом. Смерть за настоящую подлость среди подделок и шинков, которые они создали, и большинство из них были пожилыми, они выбрали тех, кто поможет ввести в заблуждение закон. До сих пор действия, которые они изложили, полностью изменились. Один или два они должны были отступить, но они наверстали это.

Им не нравилось переезжать в Молену-Пойнт, но это были те знаки, которые пришли. Признательное место для богатых людей, вышедших на пенсию. Или для желающих, чтобы они были богаты. Это то, что большинство из этих людей были, хотят быть богатыми. Пытаясь вокруг модных магазинов, максимизируя свои кредитные карты, гагайте по большим ценам. Говоря о крупных событиях в социальной сфере и желая быть их частью, это были эти новички. Живя за их пределами, пытаясь увидеть звезд кино и крупных менеджеров, которые жили на своих высокопоставленных поместьях еще на холмах.

И в самом городе маленькие магазины слишком симпатичные и симпатичные, неряшливые туристы, забирающие достопримечательности, таща свои причудливые собаки на розовом поводке. Вы не могли передвигаться для туристов и foo-foo mutts с пушистыми шарфами вокруг шеи, собаки даже в открытом кафе. Ну, но толпы были частью игры, толпы были прикрыты, все эти незнакомцы из-за города работали прямо, чтобы запутать действие.

Теперь два человека погибли, и до того, как они переехали сюда, еще два позаботились о городе. Согласно документам, оба случая были несчастными случаями. У полицейских не было подсказки. Слишком плохо некоторые из списка отошли. Нью-Гемпшир, Грузия, Мексика.

Что касается этих местных полицейских, то в любом городе, где главный носил джинсы и западные рубашки, и бродячих кошек, блуждающих из-за станции, приходилось иметь правоохранительные органы, несмотря на их причудливые деньги.

Нет, игра играла просто отлично. Каждая смерть, каждое имя, которое они вычеркнули из списка, сравняли счёт еще на одну ступень. Они будут продолжать, пока у них не будет их всех, или столько, сколько они могут достичь. Возможно, со временем они понюхают каждого из этих убийц, которые сами так ужасно заслуживают смерти.

В то время как неизвестный хулиган развлекал умиротворенные мысли об успехе, и, пока Джо Грей бесполезно кипел на пороки мира, через деревню Дульси сидела в своем окне на кухне, мурлыкая и довольная наконец.

Глядя на яркие весенние цветы Вильмы, на богатые альстромерии и последний зимний цикламен, она лизнула свои бакенбарды от запаха жареной камбалы. Сегодня вечером они ужинали бы в гостиной перед огнем, а затем устроились вместе на кушетке с любимой книгой, возможно, одним из них, чтобы Лорен Эйзели перечитывал все так часто.

Возможно, беременность была не так уж плоха; может быть, ей лучше наслаждаться отдыхом, пока она могла. Когда котята пришли, крошечные и беспомощные, у нее были бы полные лапы. И позже, когда их глаза и уши были открыты, когда они стали смелыми и дикими, у нее не было бы ни минуты.

Да, теперь настал момент для себя, отдохнуть, может быть, подумать о стихах, которые настаивали на том, чтобы просыпаться ночью и не уходили. Даже когда Вильма разбудила ужин, стихотворение подталкивало к Дульси, как яркое сияние, хотя, может быть, этот стих, подумал она, удивленно, родился голодным голодом беременной кошки, и это заставило ее улыбнуться.

Никакой тонкий нищий, никогда не

стесняйся. Эта дама обедает довольно королевски.

Прекрасная салями, остатки Бри

Салмон только что из моря.

Она прекрасно тучная. Она

празднует на копьях и жарких гусях.

Но по мере того, как стихотворение медленно формировалось, и когда она следовала за Вильмой у очага, она внезапно вспыхнула какая-то еще. Наблюдая за Вильмой, она внезапно увидела, что темноволосый мальчик или маленький человек, следуя за Вильмой на улице, в одиночестве в туманное утро.

Но как глупо. Никто не собирался нападать на Вильму, не разрастаясь по самому бетону, серьезно повредив. Вилма Гетц могла бы быть в течение многих лет, но она была сильной, она была хорошо подготовлена, и у нее было разрешение на перенос, если она хотела ее использовать. Оборонительная тактика и подготовка к огнестрельному оружию поставили ее в другую категорию от большинства ее коллег-старших. Слишком плохо, подумала Дульси, что больше пожилых людей никогда не пользовались такими навыками.

Может быть, в последние несколько десятилетий жизнь не казалась такой опасной. Возможно, так, как некоторые люди смотрели на их жизнь, только особая потребность могла бы привести к такому обучению.

Но, конечно, обучение Уилмы сопровождалось ее профессией, испытанием и условно-досрочным освобождением. Но даже сейчас, когда она ушла на пенсию, подумала Дульси, эти навыки - плюс. И любой гражданин может носить перцовый аэрозоль или трость, может научиться использовать эти простые оружие против потенциального грабителя.

Она думала о более ранних веках, о диких молодых годах в стране, когда самозащита была единственной защитой человека, когда поблизости не было правоохранительных органов, когда умение сопротивляться было важным образом жизни.

Эти доверчивые люди сегодня, подумал табби, им нужно поднять некоторый гнев, им нужно заменить самоуспокоенность острыми зубами и когтями. Им нужно найти немного само по себе и научиться пользоваться им.

Джо Грей, направляясь домой по крышам, думая о котятах, а затем о уличных преступлениях, снова удивился, пришло ли время позвонить Максу. Ему нечего было сказать начальнику, но несколько смутных наблюдений: запах скипидара и велосипедного масла после нападения Мерле Родена. Человек, следующий за этой женщиной в инвалидном кресле, как будто готов напасть на нее, мчась, когда сам г-н Грей закричал, затем скрылся из поля зрения. Эта пара из Сан-Франциско узнала женщину, зная ее из города и огорчившись, чтобы увидеть ее там в деревне. Что это было? Бен Стонелл не хотел, чтобы пара увидела его, а Бен тоже был из Сан-Франциско. Удивительно, что это может усугубить ситуацию, хорошо осознавая их неопределенность, он знал, что Дульси прав. Им нужны были твердые факты, необходимые для того, чтобы Харпер не мог отмахнуться,

- подумал Джо. Оставь это. На этот раз послушайте Дульси.

Прыгая сосновой ветви на свою собственную черепичную крышу, он рывком бросился посмотреть вниз по подъездной дорожке. Парковочное место Райана было пустым, она все еще была на работе. Никакого большого удивления, она опаздывала каждую ночь с тех пор, как начала заниматься ремонтом Текла Блека.

Эта бледная женщина была болью в хвосте. Райан никогда не должен был заниматься ее перестройкой, особенно с таким количеством разумных, симпатичных клиентов, ожидающих, что Райан начнет свои дома. Инновационные дизайнерские таланты Райана, ее добросовестное внимание к деталям строительства и тонким материалам вызвали долгую очередь нетерпеливых клиентов.

Блекса не было в деревне больше, чем несколько месяцев, когда они купили коттедж прямо по улице от дома Даммена, и, поскольку Райан пожалел Сэма Блека, в своем инвалидном кресле, она согласилась их скоротать для необходимых ремонтных работ, чтобы они могли жить более комфортно. Тем временем Сэм и Текла арендовали гостевой дом на заднем дворе всего в нескольких кварталах от центра деревни, коттедж настолько крошечный, что для пары и их подросткового сына почти не было места, или Текла пожаловался.

Теперь, когда Джо посмотрел на свою дорогу, он почувствовал запах ужина, лазаньи или, возможно, спагетти, и он поблагодарил Бога Клайда, который мог приготовить. Новый зеленый Ягуар Клайда стоял на открытом гараже, блестящем коллекционном предмете, в результате трехсторонней торговли Клайдом удалось, предлагая его прекрасное механическое мастерство на других транспортных средствах, в торговле для Jag. Лизая свои бакенбарды на запах ужина, Джо поскользнулся в своей застекленной кошачьей башне, которая поднялась на крышу второго этажа, пробилась сквозь его спутанные подушки и вталкивалась в дом через дверь кошки на стропилу над главной спальней. Под ним, слева от него, была главная спальня: кровать размера “king-size”, камин, телевизор, все удобства. Справа от него лежало небольшое исследование Клайда, а также его большая, стеклянная стена Райана. Вершины дубов и сосен поднимались с трех сторон,

Спустившись с стропила на стол Клайда, ударив стопку документов, он едва успел избежать оползня. Весь пакет был пуст. Даже кожаное любовное сиденье Клайда было голым, ни один маленький белый кот и большой серебряный Веймаранер не свернулись вместе. Снежок и Рок спустились на кухню, облизывая их отбивные, ожидая, надеюсь, спагетти. Они никогда бы не признали, что они были направлены на разочарование, что пряные соусы не были в их повестке дня.

Месяцы назад Райан положил обоих животных на диету постной вареной говядины или курицы, безопасный выбор свежих овощей - и добавил таурин для снежного кота. Никаких лечений из таблицы, ни одной пищи человека, которую Джо и Дульси не оказывали. Кто мог объяснить им, что говорящие кошки были разными, что они процветали на пищу, которая нанесла бы неоценимый ущерб органам большинства животных? Д-р Firetti был более чем осторожен в отношении регулярных проверок для говорящих кошек, но они всегда оценивали A-plus. Кто мог бы объяснить, почему? За исключением Джона Файртитти, медицинская профессия не знала, что существуют говорящие кошки.

Ну, подумал Джо, Рок и Сноубол отлично поработали на диете Райана; они были гладкими, живыми и нахальными. Райан пытался только однажды поставить Джо на тот же режим. Он поднял так много ада, что она и Клайд дали ему то, что он хотел, хотя он знал, что теперь она скользит в нескольких овощах. Он признался только себе, что они не плохие, небольшая смена вкуса, которая сошла с ума.

Он задавался вопросом, готовит ли Вильма подобный специальный тариф для Дульси, чтобы лучше кормить своих детей? Как его леди возьмется за это? Снова охватило волнение изумления, еще одна улыбка дернула его бакенбарды, когда он упал с стола на пол, поскакал вниз по лестнице и в большую семейную кухню.

Клайд стоял у печи, помешивая пряный томатный соус, его короткие коричневые волосы аккуратно подстрижены, его загорелое лицо показало лишь намек на щетину после долгого дня в автомобильном магазине. Он все еще был в своей рабочей одежде, бледном чиносе, итальянских бездельниках, зеленой рубашке поло. Он заменил темно-синий фартук для претенциозного белого халата, который он носил в магазине. Клайд обслуживал дорогие иностранные модели, классические автомобили и антиквариат; он любил держать высококлассный образ: медицинский специалист для вашего больного Мазерати, лучшего в нежной любовной заботе о вашем хрупком старом Джудкинс Бруаме. Когда Джо вскочил на стол, Клайд отвернулся от печки.

«Что?» Клайд сказал, нахмурившись. «Какая глупая улыбка?»

Почему Клайд всегда так подозрительно? «Плохой день в магазине?» - холодно спросил Джо.

«Что, Джо? Почему ты так улыбаешься? Что ты задумал? »

« Райан все еще стоит на работе «Блек»? Почему эта женщина появляется каждый вечер только во время ухода? Разве она не знает, что у людей есть свои собственные жизни? Разве она не понимает, что срок уходит? -

Я сказал: «О чем это? Что дает? »

« Tekla считает, что Райну нечего делать, как повесить его после работы, чтобы услышать ее последнюю жалобу ». Этот ремоделирование, которое Райан заложил в своих крупных строительных проектах, было всего в четырех кварталах от собственного дома: удобное место для Райана, чтобы добраться до работы, удобно бежать домой на обед. Но трудно избежать Tekla Bleak. Если бы Райан не был там на этой работе, то из трех проектов, которые она сейчас работала, Текла приходила к себе домой, чтобы изложить свои жалобы.

«Произвольные, бесполезные жалобы», - сердито сказал Джо. «Она делает их возмутительными для Райана». «

Улыбка, - терпеливо сказал Клайд, подошел к столу и полез к Джо. «Какая улыбка?»

Джо поднял большие когти и зашипел на лице Клайда. Несколько вещей не были бизнесом Клайда; ему не нужно было задавать любопытные вопросы.

Клайд выглядел так, будто собирался задушить Джо. «Что. , , является . , , . , , улыбка . , , около? Вы не перестали усмехаться с тех пор, как вернулись домой.

- Я не усмехаюсь. Чеширский кот усмехается. Я не усмехаюсь. »

« Это оштукатурено на вашем лице. Даже когда ты пытаешься хмуриться. Клайд пристально наблюдал за ним. “Какие? У тебя есть линия на грабителя?

«Если бы у меня была линия на этом сумочке, я бы сидел здесь на столе, слушая твою грубую суету? Я бы поднялся наверх по телефону к Макс Харпер. Снова снова поцеловавшись, он упал со стола. «Я иду по улице и спешу Райана. Это ужинать, и я голоден. -

Что, прыгнул ей на плечо и сказал, что ужин готов? Это должно привлечь внимание Теклы.

- Мне не нужно ничего говорить. Мой изученный блеск говорит о многом ». Повернувшись спиной, он поднялся наверх, прыгнул на стол, до стропила, вытолкнул через свою дверь кота в свою башню. Из его открытого окна на крышах он направился на юг к коттеджу с камином Блекса, где, в конце концов, он все еще слышал, как стучали молотки.

Галопируя четыре блока, он прыгнул на крышу небольшого коричневого дома. Белая окантовка и белый забор, который все еще нуждался в живописи. Новые, толстые кровельные черепицы под лапами, они пахли новыми. Он присел над взломанной подъездной дорожкой, глядя вниз на красную королевскую кабину Райана, припаркованную прямо под ним.

Кровати грузовика больше не были переполнены новыми кухонными шкафами; они были разгружены и аккуратно хранятся в пустых комнатах. Поглядев на черепицу, он посмотрел на Теклу Блэк, где она стояла на глубокой передней крыльце, рассказывая Райану, ее голос был достаточно громким, чтобы остановить двух бегунов, и молодые люди смотрели, как будто Райан, возможно, понадобится помощь, но затем движется сверху, быстро.

Текла была маленькой, худой женщиной, ее короткие коричневые волосы переполнены, ее длинная мешковатая блуза, накинутая на тонкие черные колготки. Ее черные кроссовки были изящными и дорогими.

«Мой муж, - отрезала Текла, оглядываясь на Сэма в инвалидной коляске, где он терпеливо ждал внизу шагов, - не может маневрировать своим стулом через эти узкие ворота. И вам нужно будет что-то сделать с этим пандусом, вы можете видеть, что это слишком непросто для инвалидного кресла. Если он уступит место, если Сэм упадет. , Текла подошла ближе к Райану, угрожая ей. Райан хладнокровно посмотрел на нее.

Темные короткие волосы Райана были забрызганы опилок, а также ее аккуратно облегающие джинсы и белая футболка. Она спустила Скилсаль с одной стороны, где она резала перила. «Я еще не вырвал ворота, - терпеливо сказала она. «Вы можете видеть, что мы только начали работу на новом рельсе». Она не указывала, что Сэм не имел никаких проблем с воротами, что его инвалидная коляска скользнула прямо.

«И, - сказала она, - новая деревянная рампа достаточно прочная для армии. Бетонные опоры в пяти местах. Сэм каждый день поднимал и опускал его, и это не давало ему никаких проблем. Тебе нужна древесина, Текла. Не бетон, как я и предложил. Оглянув голову Теклы, Райан подмигнул Сэму. Бедняк не понял ни слова.

Его глаза стали яркими в улыбке Райана, хотя он смиренно выслушивал голос жены. Джо подумал, что Текла не имеет смысла беспокоиться о комфорте Сэма, когда внутри дома приспособления для его инвалидного кресла были в лучшем случае минимальными. Одна ванная комната и небольшая спальня были модернизированы для него, но большая часть реконструкции была сосредоточена на причудливых столешницах, причудливых бассейнах и кранах. Эго привлекает, а не эффективность для оспариваемого резидента. Даже яркая новая кухня не была приспособлена для инвалидного кресла; счетчики были стандартной высоты, даже не низкого, легкого острова, где Сэм мог завязать себе закуски, как решительно предложил Райан.

Насколько просто было бы спроектировать работу с уделением особого внимания комфорту Сэма. Какими бы ни были жалобы, которые Tekla теперь не касалось основной цели проекта, и аргументы женщины были одеты в Райана. Требует, чтобы они вырвали совершенно новую работу, поставили разные светильники, хотя они только что были установлены, заменили новое кухонное оборудование, потому что Tekla передумала. Произвольные развороты были за счет Tekla, что было в контракте, но дополнительное время и труд у Райана и ее рабочих все больше расстраивались. Крупный, краснобородый Скотт Флэннери, который обычно был спокойным и вялым, был его мастером, был в конце концов.

Природа Райана была почти такой же, как у ее дяди; для их шотландско-ирландской крови вспыхнуть не очень много. До сих пор она и Скотти были осторожны с Теклой, стараясь не расстраивать Сэма; всем было жалко Сэма Блека. Все, кроме его жены.

Это был плотник Риан, Бен Стонелл, который, очевидно, держался подальше от Теклы, избегая неприятностей. Джо видел, как женщина расстраивает его. Теперь, после уклончивого поведения Бена в патио ресторана, когда он не хотел, чтобы его заметила пара Хоупа, Джо должен был подумать, было ли больше о Бене, чем он видел. Он не надеялся, ему понравился застенчивый молодой человек.

Только Билли Янг казался невосприимчивым к пронзительным жалобам Теклы. Тринадцатилетний ученик Райана казался более забавным, чем злым. Джо видел Билли не один раз, отворачиваясь, скрывая небольшую улыбку в шторме бред Текла. Джо наблюдал за Билли, когда мальчик убрал лопаты и кирку, откуда он рыл новую водную линию. Высокий мальчик выглядел старше, чем тринадцать, его коричневые волосы были обрезаны короткими и аккуратными, его тонкое лицо, высокие скулы и черные глаза намекали на его след крови коренных американцев.

Закончив уборку, Билли спустил свой велосипед рядом с гаражом и двинулся дальше по дороге на улицу, чтобы дождаться Чарли Харпера. В этот вечер даже Билли было достаточно Теклы.

Жена начальника часто брала Билли после работы, когда она спустилась с ранчо по поручению. Чарли и Макс Харпер были опекунами Билли, так как его бабушка умерла; они не хотели видеть его в приемной семье. Макс обычно убирал Билли на работу утром, бросая свой велосипед в заднюю часть своего пикапа. Велосипед привел его в школу для ранних занятий в дневное время; затем он снова вернулся на работу, на школьном обучении. Теперь, когда Текла подняла голос громче, Билли отогнал свой велосипед дальше, по улице. Она настаивала на разных полах, когда новый этаж уже был в трех из шести комнат.

«Это не то, что я заказал, - крикнул Текла.

«Это, - сказал Райан, - это именно то, что вы выбрали».

“Это не. Ты врешь! Ты лжец! - огрызнулась Текла. «У вас есть этот дешевый материал при некоторой скидкой!» Ее обвинение сделало все волосы на щетине Джо. Вдруг, когда он был на крыше, ему было трудно не прыгать прямо на голову Теклы.

«Я не солгу, - тихо сказал Райан, ее зеленые глаза были устойчивыми. «Ты сам приковал к себе полы». Она подняла квадрат из гладкого золотого дерева, где на крыльце бросили кучу обрывков; она показала Tekla, где она была проставлена ??на спине: «Тот же производитель, тот же номер стиля, тот же цвет: антикварный дуб».

«Я тебе не верю. Где заказ?

Райан вытащил из кармана и заказ, и счет доставки. Она держала их так, чтобы Текла могла смотреть, но она не сдавала их.

Текла больше не сказал. Джо упал на грузовик, пытаясь удержать свои злобные когти от царапин красной краской Райана. Он жаждал выкопать их в Теклу. Райан был красив и добр, и Джо любил ее; но слухи Теклы отправляли ее домой каждую ночь с головной болью, в расшатанном настроении, которое прорезало и Джо и Клайд, и эту коронустую Скалу, и послал маленькую белую кошку в дальний угол, пока Райан не попал под контроль. Пока она не сделала все возможное, чтобы улыбнуться, и дом снова стал солнечным. Теперь, когда Райан взглянул на Джо, он снова убрал уши и лизнул бакенбарды, сказав ей: «Направьте женщину». Я голоден, это ужина! Дамп Tekla и давайте переместим его! Его кошачий хмурил все это сказал.

Райан старался не смеяться. Текла посмотрела на нее странно, но, наконец, она отвернулась и отвела Сэма в свой фургон. Раздвинув боковую дверь, она спустила рампу и помогла ему. Джо наблюдал, как она сломала кресло-коляску и закрепила его рядом с ним. Tekla может быть маленькой по росту, но она была сильной; и она, похоже, адекватно заботилась о надлежащей физической помощи Сэма, если бы вы могли скрыть свой сарказм с синяками. Их сын, Арнольд, был добрее Сэму, чем Текла. По крайней мере, он действовал добрее, когда остановился после школы; он казался гораздо ближе к отцу, чем к Текле.

Хотя Арнольд хоть как-то пошевелил Джо. Как мило, как ребенок мог быть с Сэмом, в нем было что-то тяжелое. Что-то о Арнольде Блеке, которое точно отражает глубокую вражду его матери.

Джо наблюдал, как фургон отрывается, наблюдая, как Бен отправляется на улицу за своим маленьким купе, похлопывая пальто по карману, как он всегда делал, чтобы убедиться, что его телефон был там, и маленькая спирально связанная записная книжка, в которой были его измерения и ноты здания. Наблюдая за Беном, Джо выскочил из капота кабины короля через открытое окно и упал на переднее сиденье. Сразу Райан присоединился к нему, проскользнув через дверь водителя, оставив Билли ждать Чарли, оставив Скотти запереть.

«Как ты стоишь?» - сказал Джо, когда она запустила двигатель. «Вы можете разорвать контракт».

Она посмотрела на Джо, расстроенная: «С Сэмом в инвалидном кресле им нужен этот передел. По крайней мере, у него будет удобная ванна и спальня. Они должны быть стеснены в том маленьком месте, где они арендуют. Ее терпение звучало доброжелательно и прощало, но когда она снова взглянула на Джо, сердитые слезы наполнили ее глаза. Райан, который никогда не плакал. Кто обычно был высокопоставленным и отвечал за ситуацию. «Если бы она могла быть просто гражданской, - сказала она. «Если бы она могла просто попробовать. , «

На сиденье Джо прижался ближе и положил мягкую лапу на ее руку». Ты знаешь, что она делает это нарочно, ты же знаешь, что ей нравится причинять людям боль. Не позволяй этой подонки добраться до тебя с ее поездкой на власть, ты лучше, чем слушать ее. Взглянув, его глаза держали Райана. «Она тебя не унесет, у тебя больше стиля, больше всего. Вы можете смеяться над ней.

Вождение, Райан улыбнулся и вытер слезы. Они были в блоке от дома, когда она подошла к обочине и собрала Джо на руки. Зарывая лицо в меху, она долго молчала, сжимая серое пальто своими слезами, нуждаясь в небольшом тайм-ауте, нуждаясь в Джо, пытаясь взять себя под контроль.

Но вдруг она начала смеяться. Она рассмеялась над Джо, она крепче сжала его, затем удержала его, смеясь ему в лицо, ее слезливые зеленые глаза были яркими от удовольствия. «Ты прав, кошка. Я могу рычать на ней так же хорошо, как ты можешь, - и она крепче обняла его. «Если Сэм не сможет заставить Тиклу замолчать, если он не заставит ее замолчать, тогда, возможно, я это сделаю». Она погладила его и обняла. “Почему нет? Я могу разобрать мои когти так же хорошо, как вы можете »

7.

Слезы все еще увлажняли щеки Райана, когда она втягивалась в драйв, но она все еще улыбалась, прижимая Джо к себе на колени. Над ними яркие отражения от опускающегося солнца мелькали через ее оконные стулья. Они с Джо сидели, наслаждаясь видом своего удобного реконструированного дома, Райан царапал уши Джо Грея, когда она отрывала последний свой гнев. «Полагаю, у нас все хорошо, не так ли, кошка?»

Джо дал ей подталкивание: «Угадайте, теперь, когда вы добавили немного пиццаза в старый коттедж. И семье, - сказал он, ухмыляясь. «Теперь, когда ты цивилизованный Клайд», и это заставило ее рассмеяться.

Дом Damen начался примерно пятьдесят лет назад, как одноэтажное уединенное бунгало. Теперь это были просторные двухэтажки с большим количеством воздуха и света, а также испанский аромат. Он по-прежнему удивлялся Джо, что обновление было тем, что подтолкнуло роман к высокой скорости, когда Райан и ее команда работали над ремоделированием, и Клайд часто работал с ними. Какой лучший способ познакомиться с человеком, чем работать бок о бок, проявлять свой худший характер, когда вы ударяете большим пальцем молотком, как это делал Клайд, или когда были доставлены неправильные материалы, подталкивая характер Райана. Какой лучший способ узнать кого-то, чем когда проект оказался в точности, и они могут поделиться этим сиянием удовольствия. Когда пара узнала настроения друг друга, когда они начали видеть правду о том, что было с каждым, роман расцвел.

Теперь, собрав Джо на руки и размахивая грузовиком, Райан поспешил внутрь. Посадив его в холл, она не пошла на кухню, чтобы поцеловать Клайда, как обычно, но направилась наверх, чтобы смыть последние слезы. Джо услышал, как дверь ванной комнаты хлопнула, когда он пошел по запаху спагетти на кухню; затем он услышал, как стук душился.

«В настроении снова, - сказал Клайд, двигаясь по большому столу, выкладывая салфетки и серебро. «Чего хочет Текла сейчас? Позолоченные дверные замки? »

« Хочет вырвать новые этажи, - сказал Джо, вскакивая на кухонный прилавок. «Сказал, что этаж не тот, кого она приказала».

Клайд фыркнул: «Что сказал Райан?»

«Райан показал ей клочок пола с именем и номером цвета на ней, показал ей копию заказа, подписанного Теклой. Почему Сэм Блейк остается с этой женщиной? Даже в инвалидном кресле ему было бы лучше в одиночку. Вы устанавливаете четыре места. -

Просто Скотти и Бен. Дядя Скотта был холостяком и часто был там на ужин. Молодой Бен Стонелл тоже был синим. Тонкий плотник, который был новичком в деревне, был настолько тих, настолько замкнутым и застенчивым, что Райан был склонен его поманить.

Клайд сказал: «Сэму было бы очень сложно уединиться в инвалидном кресле. Ему нужен кто-то. -

У него есть Арнольд.

- Арнольд? Может, четырнадцать? И ребенок. , , он добрался до Сэма, но в нем что-то есть. Малыш беспокоит меня.

Джо подергивал бакенбард. «С Tekla для матери, неудивительно. Я не слишком дружу с ним, я сомневаюсь, что он очень любит кошек. Он заставляет меня мешать. «

Они услышали, как Райан спустился по лестнице. Она вошла в кухню, ее характер размывался, выглядя более мягким в розовом бархатном комбинезоне и пахнущем лавандовым мылом - уже не пахнущим гневом. Ее короткие, темные волосы скривились вокруг ее лица, от водяного душа. «У Сэма и Теклы нет никого, кроме Арнольда», - сказала она. «Нет другой семьи, о которой я знаю. И Сэму, и малышу нужна Текла, и они обязательно должны закончить этот дом. Если бы она просто остановила буггинг, и мы продолжим.

Клайд отошел от печки и взял ее на руки. Она расплавилась с ним, впиваясь ему в плечо: «Текла намного менее едкая, - сказала она, - когда Арнольд вокруг. Неужели ей стыдно таскать такую ??форму перед своим сыном?

«Мне было бы стыдно, - сказал Клайд. Он погладил ее волосы, затем повернулся к печке, где вода для макаронных изделий начала кипеть. Он успокоился в сухих спагетти, затем открыл две банки с пивом, передав их Райану. Он стоял, наблюдая за горшком, готовым отключить его, когда он кипел. В раковине Райан помыл помидоры и начал резать салатные зелени. Джо спустился по стойке от брызг, а затем направился к столу. Он надеялся, что ему не придется двигаться снова, когда придут их гости. В конце концов, это были только Скотти и Бен. На другом конце длинной кухни большой серебряный Веймаранер и маленький белый Снежок наблюдали за происходящим с зависанием носа, хотя их собственные чаши ужина уже были вылизаны чистыми. Когда Джо поселился между матами, Клайд повернулся от плиты, чтобы исправить его пронзительным взглядом.

“Хорошо. Теперь дома Райана. Теперь мы все вместе. Давайте послушаем это.

Джо безумно посмотрел на него. Райан повернулся, наблюдая за ними.

Клайд отхлебнул свое пиво, его взгляд никогда не оставил Джо: «Ты улыбался, когда ты вернулся домой сегодня, усмехаясь, пока не уйдешь. Теперь ты хмуришься, через полчаса с Теклой. Но этот самодовольный взгляд все еще там, внизу. Пойдем, Джо. Проливай.

Райан пристально посмотрел на Джо. Она протянула один тонкий палец и опрокинула подбородок, изучая его широкие желтые глаза: «Я не заметила, на« Блексах »или в грузовике, я был слишком втянут. , , слишком чертовски безумно. Вы выглядите немного самодовольным, - сказала она. «Что, Джо? Что такое? -

вздохнул Джо Грей.

Он сказал себе, что был благословен, чтобы иметь Райана и Клайда, чтобы иметь любящую семью. Что он был благословлен, он не остался бездомным в проходах в Сан-Франциско. Что он был более чем счастлив, что Клайд спас его, когда он был голодным котенком. Сказал, что ему повезло, что Клайд женился на Райане Фланнери.

Но были времена, когда им не приходилось быть таким проклятым любопытным. Он лежал между матрацами, которые смотрели на суровые и немигающие оценки своих соседей, и они ожидали, что он объяснит эту внутреннюю радость, которую он не мог бы скрыть или подавить: два суровых человека объединили подозрительный допрос, как трудно -носно упрямый, как пара старинных детективов. Если бы он подумал, что у него был секрет, Райан знал, что он это сделал. Ее зеленые глаза слишком глубоко заглянули в его коварную душу.

Он хотел поделиться своими новостями и Дульси. Он очень хотел рассказать им о котятах и ??увидеть их волнение. Но ему было неловко, что он был так взволнован. И он боялся их суеты. Они начнут беспокоиться о Дульси; они предупреждали его, чтобы заботиться о ней, когда он и она бежали по крышам и улицам. Они сказали ему, чтобы он не позволял ей лазать по деревьям, точно так же, как Джон Дайчи рассказывал сам. Они продолжали и продолжали, он мог только наполовину представить себе свою озабоченность.

Но он должен был что-то сказать. Они все еще смотрели. Из этого не вышло. Кроме того, Дульси уже начала показывать, если внимательно посмотреть. Довольно быстро, ее состояние было бы слишком очевидным, чтобы скрыть. Тогда все начнут задавать вопросы. Если бы он или Дульси не нарушили новости, Клайд и Райан, или Чарли, начали бы допрашивать Вильму, которой Дульси до сих пор поклялась в тайне.

Ну, черт возьми, подумал он, борясь с его гордым смущением, и он объяснил им, используя собственные слова Дульси. «Котята, - сказал он, - будут котята.

Клайд уставился. «У нас будут котята, - медленно сказал Джо.

Глаза Райана расширились, и она начала улыбаться. Выражение Клайда онемело. Дульси и Джо были вместе долго, без признаков того, что когда-либо ожидали младенцев. Котята, рожденные у говорящих кошек, были редкостью. Идея все еще удивляла самого Джо, но оставила его только наполовину. «Дульси с котятами, - повторил он, наблюдая за Клайдом.

Но Райан полетел вокруг стола и схватил Джо за руки. «Котята! О, Джо. Сколько щенков? Вы знаете, сколько? Она видела доктора Файртити? Когда они должны? Как скоро? Она сказала Вильме? Вильма не произнес ни слова. , , О! »Она поцеловала голову Джо, затем поцеловала его в нос. Джо под его мехом, Джо должен был покраснеть. «О, котята», - сказала она. «Маленькие говорящие котята. , «.

Ловясь на руках, Джо не заметил, что не было гарантии, что их дети будут говорить. Райан и Клайд знали это, если бы об этом подумали. Джон Файртти давно сказал им, что дар речи не всегда случается, что иногда талант не передавался, что он вообще не появлялся. Подобно тому, как раз в течение долгого времени, маленький говорящий котенок рождается с обычным, невербальным подстилкой.

Рецессивный ген? Аномалия всплывает из ниоткуда? Джо обнаружил, что путаница генетических путей пугает; он вообще не понимал математику, или последствия. Он задавался вопросом, понимает ли кто-нибудь эту конкретную научную загадку. Как генетики могли изучать и понимать существо, которого они не знали? Не более, чем горстка людей в мире могла знать, что даже были грамотные, вербальные кошки.

По словам Джо, большинство людей не поверили бы в говорящих кошек, если бы они кричали непристойности.

Те немногие, кто знал говорящих кошек и любил их, сохранили свою тайну, чтобы защитить самих кошек; чтобы защитить их от эксплуатации человека в мире, где любое существо, редкое и другое, было открыто для человеческой жадности.

Успокойся в объятиях Райана, Джо беспокоился, что дети не смогут говорить. Взорванный, он торжественно посмотрел на Клайда, а затем в зеленые глаза Райана, так нежные, как она суетилась над ним. Но Клайд говорил: «Котята! Боже мой, Джо. Если они наполовину упрямы и упорны, как и вы. , «.

«Или, если они наполовину умны и решительны, как Джо, - сказал Райан, - и такой умный и сладкий, как Дульси. , , о, детский душ, Джо! У нас будет душ для Dulcie - маленькие игрушки для котят, мягкая новая кровать для кошек. Детские книги, маленькие котенки-праймеры …

Джо откинулся на руки и прижал лапу к губам: «У тебя нет детского душа!» Райан никогда не хлынул, он был потрясен, когда она хлынула. «У Дульси не было никого, кто-то из foo-foo. , , немного головокружение. , , человеческая мать. -

Почему нет? - сказала она, обнимая его. «Маленькие игрушечные мыши, некоторые довольно маленькие одеяла. , «Она никогда не была такой, его твердой, разумной соседкой по дому, женщиной, на которую он рассчитывал, для спокойного и сбалансированного взгляда на мир, когда Клайд мог оказаться у стены. Голос кота был острее, чем он предполагал.

«Нам не нужен детский душ!» - прошипел он. «Разве ты не думаешь, что ты должен спросить у Дульси, если …»

Огромный взрыв остановил его, а затем оглушительный металлический стук, когда топ сдул повар. Клайд и Райан развернулись, Райан крепче обнял Джо, отступая от печи, где гейзер пара взорвался к потолку. Макароны кипели в белом каскаде пены, пузырились по сторонам горшка и поперек плиты и пускались в горелку. Металлическая крышка вращалась по полу. Клайд нырнул в горшок и вытащил его из горелки. В это же мгновение раздался ряд громких стуков, и в домофоне раздался глубокий голос. «Ужин готов?»

8

Райан крепко держал Джо над ее плечом, схватив его за гейзер дымящейся воды, когда она поспешила в гостиную, чтобы позволить Скотти уйти от Клайда, чтобы разобраться с извергающимся горшком. Добравшись до двери, она бросила Джо на камин в клубок фотографий. Он прошипел к ней и устроился, чтобы собраться, чтобы успокоить нервы. Стирая лапы, он слушал Клайда на кухне, ругаясь и хлопая горшками.

Хаос не был чем-то новым в доме Damen. Джо должен использоваться для бедствий. Но в глубине своей кошачьей природы сожгли этот древний инстинкт самосохранения, этот воинственный шок при громких шумах, каждое волокно, предназначенное для сползания или гонки, пока он не разобрался с причиной неприятностей.

Рефлекторный ответ, подумал он, и где бы кошка была без этой мгновенной реакции? Когда он сидел на каминной полке, успокаиваясь, в открытом дверном проеме Скотти дал Райану большое медвежонное объятие, рад видеть ее, хотя они работали вместе весь день. Голос ее дяди был настолько глубоким и утешительным, что вскоре рефлексы боязни Джо успокоились. Он начал мурлыкать, а затем улыбнуться, когда снова увидел, что крышка спагетти сдувается, а Рок и Снежок выходят через дверь собаки в безопасное место на заднем дворе.

Растянувшись среди маленьких фотографий в рамке, он моет плечо, когда зазвонил телефон. Он услышал ответ Клайда, но только после того, как он понял, что звонок из путешествующих соседей Кита, он бросился к ковру, избил его на кухню и приземлился на стол, чтобы послушать.

Клайд толкнул кипящий горшок с горелки и открыл окна, чтобы очистить пар. Мусорная корзина была заполнена прочими бумажными полотенцами, липкими с крахмалистой водой. Это конец их ужина? Разбились ли спагетти? Джо с тревогой посмотрел на путаницу. Он не собирался подавлять подачу кошачьей кусочки.

Но нет, там, на плите, сам спагетти был сложен в дуршлаге, сверкающем оливковым маслом, сбалансированным на глубокой миске. И покрытый горшок томатного соуса выглядел достаточно ручным, ничего не выкарабкалось, ничего не бегало по бокам. Когда Клайд поговорил по телефону, он вытер последнюю из липкой серой жидкости с печки. «Люсинда, - пробормотал он Джо, молча, потому что Скотти направился к кухне. «Это Люсинда».

Слова Клайда не подбодрили Джо. Если бы Гринлоуз прибыл домой, прежде чем Кит и Пан возвратились из своего путешествия, если бы пожилая пара обнаружила, что они все еще отсутствуют, они будут рядом. Но затем, слушая Клайда, Джо понял, что Люсинда и Педрик были в Анкоридже. Они говорили о магазинах и музее родного искусства, Клайд задавал вопросы, чтобы избежать вопроса Кит, когда вошли Скотти и Райан. “. , , да, они, Люсинда. Кейт говорит, что новые садовые растения прекрасны, вчера она проверила систему полива.

Люсинда, понимая, что кто-то вошел, разговаривал всего несколько минут, затем закончил разговор. Был ли Клайд «Да, это так, Люсинда. , «Ответьте на ее самый насущный вопрос, скажите ей, что Кит и Пан все еще прочь? Неужели она повесила трубку из-за этих новостей?

«Люсинда, - сказал Клайд Райану и Скотти. «Они в Анкоридже». Он посмотрел на Райана. «Ваш папа и Линдси отправились на реку Кенай на день или два из ранней лосося. Люсинда не была уверена, что они придут домой вместе или по отдельности, она не была уверена, какой полет они возьмут. «Путешественники не прошли долго, но Джо, похоже, навсегда. Он надеялся, что Кит и Пан будут дома до Гринлоуз; даже это короткое расставание было тяжело для старшей пары, и, конечно же, было тяжело и для Кита. Эти трое никогда не расставались с изумлением, когда они находили друг друга всего несколько лет назад на холме Хеллхаг. Испуганный черепаховый котенок, одинокий бродячий, никогда и не думал, что она обнаружит людей, с которыми она могла бы поговорить, людей, которым она могла доверять, чтобы сохранить ее тайну,

Что касается Люсинды и Педрика, которые долгое время погружались в кельтские мифы, рассказывавшие о говорящих кошках, воображать, что встреча с таким поразительным существом в реальной жизни была за пределами их мечты. Такая тоска была лишь прихотливым, причудливым мышлением; они не посмели предположить, что говорящий кот предстанет перед ними там на этих зеленых холмах, желая разделить их пикник, чтобы поделиться своей жизнью. Случайная встреча, рожденная, возможно, с глубокой и неотъемлемой потребностью в двух людях и внутри самой Кит. Их тесная связь теперь действительно тяжело рассталась с тремя из них. Скоро они будут вместе, - сказал он себе, ничего плохого не случится.

На кухонном столе Скотти занял свое обычное место, рассеянно поглаживая Джо, где лежал комок, растянувшийся через коврик, лапу на ложе Скотти. Скотти никогда не раздражался смелостью Джо, а только забавлялся; он кивнул, когда Райан протянул ему банку пива и морозную кружку.

«Бен будет рядом», сказал Скотти. «Он остановился возле своего места, чтобы накормить своих спасателей». Им все понравилось, когда молодой Бен Стонелл, даже в своей крошечной арендованной комнате, взял троих спасательных кошек, предоставив им безопасные временные помещения, пока не будут найдены реальные дома. Скотти положил на стол пучок рисунков. «Я качнулся Кейт, чтобы забрать их - изменения, которые ей нравятся для наружных приютов».

Джо с интересом наблюдал за Скотти. Его упоминание о Кейт привнесло уязвимого взгляда в шотландца: он застенчиво посмотрел вниз, казалось, внезапно покинул центр, заставив Джо Грея улыбнуться.

Блондинка, красивая Кейт Осборн, их хороший друг, который так хорошо понимал говорящих кошек, наконец-то удалось купить старое поместье Памильона. Площадь и разрушающийся особняк томились в течение нескольких поколений на холмах над Моленой-Пойнтом, втянувшись в путаницу правовых споров. Адвокат Кейт, наконец, ранил законный путь через грязь слишком многих наследников, слишком много перекрывающихся трестов и завещаний. Теперь собственность была через условное депонирование, у Кейт и Райан были все разрешения на строительство, планы были одобрены упрямым инспектором графства, и они начали строительство прекрасного нового приюта для кошек. Он поднялся к югу от падшего особняка с низким холмом между ними. Там работала большая команда плотников Ryan, Райан делил свое время между несколькими рабочими местами, но всегда был счастлив уйти от ремонта Bleak.

Проект убежища был частью CatFriends, их группы спасения добровольцев. Прибежище было особой мечтой Кейт, заботиться о брошенных котах. Кейт жила в деревне, прежде чем покинула своего мужа. Именно здесь, в Молена-Пойнте, она обнаружила свои странные отношения с говорящими кошками. Она, исследуя эту связь, нашла свой путь вниз по скрытым туннелям под улицами Сан-Франциско в Мир Пустоты, где Кит и Пан теперь путешествовали. Хотя маршрут Кит и Пан перехватили их, а не из туннелей города, но отсюда, в деревне под самим имением, в пещеру, открытую группой говорящих, диких кошек, которые сделали свой дом среди руин Памильона.

На данный момент Кейт жила в Люсинде и на нижнем этаже квартиры Педрика, ухаживая за своим домом и садом, когда они были в отъезде, - наблюдая за возвращением Кит и Пан, так же, как она с нетерпением ждала Люсинды и Педрика, чтобы вернуться домой, в безопасности.

«Она работала над еще двумя рисунками, - предложил Скотти. «Она сказала, что бросит их позже». Снова у Скотти был этот внешний вид, который заставил Джо и Райана взглянуть друг на друга.

«Она хочет добавить еще два открытых групповых номера, - сказал Скотти, открывая сложенные планы. «Для ферралов, которые хотят видеть на открытом воздухе, кошек, которые расстраиваются, закрываются внутри». План состоял в том, что фералы были бы стерилизованы, даны их выстрелы и снова разворачивались в колонии, где они были пойманы в ловушку. Таким образом, вся колония была здоровее, кошки не воспроизводили, но могли жить счастливыми, продуктивными жизнями, охотясь на крыс и мышей и разрушительных наземных белок, которые опустошали деревенские коттеджи. Волонтеры CatFriends в настоящее время кормят три таких колонии, дополняя их диету грызунами и видя, что у них много пресной воды.

План спасательной группы по приюту начался в то время, когда экономика так сильно дрогнула, что многие дома и коттеджи были исключены, и семьи поспешно ушли, искали новые рабочие места, жестоко отказывались от своих питомцев, чтобы позаботиться о себе или найти новых владельцев. Члены CatFriends терпеливо поймали ловушку потерянных, испуганных животных и нашли временные приемные дома для них, пока не будет построено убежище. Там были бы вместительные клетки и две большие группы для кошек, которые хорошо ладили друг с другом. Спасенные собаки отправились в SPCA, у которых были большие возможности для них.

Много мыслей ушли в убежище CatFriends. Их групповые встречи включали Чарли Харпера, гламурную сестру Райана Ханни Куна, Райана и Кейт и еще пять членов. Джо и Дульси сидели на нескольких собраниях у Даменса, - сидел, невзирая на то, чтобы не высказывать свое мнение. Как люди могли создать кошачий приют без консультации с экспертом? Иногда они даже хотели поспорить с Кейт.

Джо был удивлен, когда Скотти начал посещать собрания. Скотт Фланнери не был человеком кошки и не был склонен к женским группам. Но затем присоединился застенчивый, плотный плотник Райана Бена Стоунелла. Бен был заинтересован в спасательной операции. Скотти больше интересовался Кейт; он приходил на встречи с Беном, но уезжал с ней, «на прогулку по пляжу», - говорил он, или «ночной колпак в деревне».

Скотти был братом отца Райана. Детектив Даллас Гарза был братом ее матери. Двое мужчин переехали с Майком Фланнери после смерти детской матери, когда три девочки были очень молоды. Вместе они подняли их, скорректировав график работы, чтобы быть уверенным, что кто-то был дома для них, обучая их не только готовить, но и ремонтировать дома, плотника, тщательно обрабатывать и ухаживать за огнестрельным оружием, а также помогать обучать птицу Далласа собаки. Даллас и прекрасная сестра Ханья Ханни были хорошими охотниками.

Но Скотти вызвал интерес Райана к строительству, обучив ее более сложному использованию плотницких инструментов и основам сильного строительства за несколько лет до того, как она пошла в художественную школу для изучения дизайна.

Теперь, в раковине, подбрасывающей салат, Райан повернулся к стуку в парадную дверь и пошел, чтобы позволить Бену. Молодой плотник не использовал домофон; он опасался этого простого устройства, хотя он был достаточно удобен с мощным столярным оборудованием.

Тонкий, бледный молодой человек застенчиво вошел в кухню. Он выглядел свеже вымытым; на нем была длина плеча коричневого цвета, но она была чистой и аккуратной. Он всегда казался довольным большой семейной кухней, домашней комнатой с цветущим креслом с наддувом и книжной полкой в ??дальнем конце, живыми животными, которые улыбались ему, теплым чувством семьи. Он был более общительным с двумя кошками и большим Веймаранером, чем с людьми. При виде Бена Рок покинул плетеный ковер и подошел к колену молодого плотника. Бен переменился с рабочей одежды на загар, коричневую рубашку-поло на воротнике и бездельники. Райан достал ему кресло и принес ему пиво. Он посмотрел на Клайда. «Хорошо пахнет, - сказал он. «Реально», и он усмехнулся более открыто. “Могу ли я помочь?”

Клайд покачал головой: «Все под контролем». Спасенные макароны, стекающие в дуршлаг, ничуть не хуже для кипения - хватило спагетти для небольшой армии. Дамэнс всегда делал дополнительные. Остатки пошли в морозильник для удобной будущей еды. То есть, остатки Джо Грея не попали во время полуночного набега. Джо узнал, когда он был очень молод, открыть холодильник, хотя он был не так проворным, как Дульси. В холодильнике Даменса, а также у Вильмы и Гринлоуз были аварийные внутренние ручки; это изобретение Клайда, построенное в автомобильном магазине одной из его механиков.

Скотти поставил салат на стол, и Клайд развел спагетти. Джо прыгнул со стола в конец кухонного прилавка, где Клайд установил собственную пластину Джо. Он никогда не мог понять, почему Клайд думал, что он заслуживает меньшую тарелку, чем все остальные. Хотя он был удивлен своей моделью толстых кошек. Райан сказал, что это может побудить Джо посмотреть его талию. На самом деле, глядя на эти колышки, жадные котята только заставили его поесть быстрее.

Они все сидели, Райан служил в салате, когда Скотти сказал: «Кейт сказала мне. , , она увидела еще одно нападение в этот вечер.

Все замолчали, кружка пива Клайда наполовину поднята.

«Когда я добрался до квартиры, она была просто дома из ПД, от подачи отчета. Она все еще была безумна, расстроена тем, что не поймала парня. Она сказала, что он побежал, как ад, и Кейт довольно быстро себя.

Клайд сказал: «Она посмотрела на него?»

«Не так много, только его спина. Он скользнул в переулок. Она не была так далеко позади, но когда она добралась туда, он ушел, не до конца.

Скотти посыпал сыром его спагетти. «Тонкий парень, сказала Кейт. Тонкий и маленький. Одет в черную, черную шапочку с ушами. Может быть, это был ребенок или нет. Она выходила из аптеки, когда увидела, что он в полуквартале, увидел, как он ударил женщину. Когда он увидел Кейт, он отпрянул и побежал. Она схватила свой телефон, получила размытое изображение его спины, просто мазок темной фигуры, которая тянулась за угол. Она позвонила 911, затем преследовала его. Когда она потеряла его, она повернулась, чтобы помочь женщине. Офицер Бреннан уже был там, и медики.

«Кейт сказала, что женщине не слишком обидно. Пока они заботились о ней, Кейт вошла в станцию, передала свое заявление детективу Дэвису, и они скопировали фотографию со своего мобильного телефона.

«Они улучшат картину, - продолжил Скотти, - но я сомневаюсь, что они получат много. Женщина сказала Бреннану, что с ней все в порядке, она не хотела идти в больницу. Она вошла на вокзал вместе с ним, дала свое собственное заявление, и он отвел ее домой. Скотти положил копию фотографии на стол.

Джо, подпрыгнув к столу, притворяясь, что обнюхивает спагетти Райана, неплохо посмотрел на картину, но он не предлагал много, только темная, размытая фигура, очень похожая на фигуру с капюшоном, которая бежала, когда Джо кричал с крыши PD.

«Чего хочет этот парень?» - сказал Скотти. «Эти нападения казались не более чем жестокими шалостями - до убийства. И затем вторая смерть, которая может быть убийством или непреднамеренным убийством. Ничто из этого не имеет смысла. Все в отделе отделались.

Джо знал это. Он был более чем обеспокоен собой.

При первом упоминании Скотти о нападении Бен выглядел неуютно. «Если бы люди были наполовину хорошими, как животные, - сказал он, - были такими же добрыми, как животные, весь мир был бы в мире».

Это не так, подумал Джо. Наблюдая за Беном, кота трудно было закрыть рот. Он хотел указать, что хищные животные были не такими приличными, что волки, койоты, кошки-джунгли были жестокими убийцами, именно так их создал Бог. Например, волки начали есть свою добычу до того, как бедные животные были мертвы; волк потянул бы полурожденных телят от своих матерей или смертельно ранил бы ценных молодых телок и даже не потрудился их съесть. Они оставляли свою добычу медленно умирающей и продолжали убивать следующего маленького теленка, поскольку они учили своих детёнышей, как охотиться. Он хотел сказать, что это были только жертвы волков и койотов, которые были без жестокости.

И, подумал Джо, только немного стыдясь, даже мышь не могла быстро умереть в челюстях охотничьей кошки. Собственная двойственная природа кошки иногда оставляла его в противоречии; он действительно не любил анализировать такие вопросы, и теперь он не мог ответить, чтобы установить Бен прямо. Его мнение захлопнулось.

Он понял, что он нахмурился, только когда Райан слегка покачал головой и посмотрел на него: «Оставь, крути, Джо». Вы слишком заинтересованы. Поднимите все, что вы хотите сказать. Выйди с лица Бена с этим сердитым и высшим взглядом.

Смущенный, Джо обернулся от Райана, снова спрыгнул со стола на кухонный прилавок и вылизал последний из своих спагетти.

Только когда Бен говорил о своих спасательных кошках, его глаза блестели. Он запустил забавное и любящее описание своих трех обвинений, как хорошо они ладили вместе и как все трое спали с ним по ночам. Возможно, подумал Джо, если Бен найдет большую квартиру, он может оставить трех бездомных кошек. Райан сказал, что его квартира была такой маленькой, что было мало места для кровати, крошечного холодильника и горячей плиты. Маленькая подвальная комната и ванна прижались под высоким старым домом, который выходил из-под угла к востоку от деревни. Райан описал Клайду и Джо грубые бетонные стены, ветхие металлические окна на двух дневных сторонах угловой комнаты. Она сказала, что Бен выстроил две просторные клетки для кошек перед окнами, еще больше потемнев маленькую квартиру, но давая котам светлое и утреннее солнце. Арендодатель Бен арендовал комнаты в доме выше, но люди были редко дома. Никто, казалось, не заботился о том, чтобы Бен держал кошек. Джо ожидал, что скоро найдет лучшее место. Он только спустился из Сан-Франциско менее года назад.

Ну, подумал Джо, задача Блека скоро закончится, и Бен будет работать полный рабочий день, чтобы закончить приют; ему это понравится. Хотя Джо действительно задавался вопросом, почему Бен был так неудобен вокруг Теклы, что больше расстроился из-за ее домогательств, чем казалось оправданным.

Ну, кто может обвинить его? Джо тоже избегал женщины. Теперь, наблюдая за Беном, кошка не подозревала, что на следующее утро его идиллическая картина молодого человека радикально изменится - и сам Джо будет брошен в середину путаницы.

9

Эта блондинка, заметившая нападение, чуть не испортила их, она побежала быстрее, чем вы ожидали, почти хорошо посмотрела и все испортила. Поспешное отступление и никакого вреда не было сделано, но слишком близко - человек дрожал от возбужденного пота.

Но это был единственный раз, когда были проблемы. В общем, каждое новое нападение было взрывом. Затеняя жертв, изучая их привычки, изучая пути, которые они использовали в сельских магазинах, зная, где они живут и где они покупают. Наблюдая за местами, где они работали, где они ели, если они ели. Приостановка в дверном проеме, ожидание, молчание в тени, это была лучшая часть. Внезапный удар проскользнул без звука, один хороший толчок, и все было сделано. Посмотрите, как они испугались и борется, и вас не было, прежде чем они увидели. Быстрая атака, затем ушла. Как легко это было?

Ну, на этот раз все должно было быть, кроме проклятой блондинки. У нее был мобильный телефон - у нее была фотография? Если это так, это не может быть много. Бегущий мазок со спины. Черт, она ничего не видела. Что она могла сказать полицейским? Во всяком случае, этот знак был всего лишь шилом. Завтра снова станет настоящим. Цели завтрашнего дня знали что-то, знали слишком много и нуждались в выводе. Завтра, когда они будут одни, только двое.

Было около рассвета, когда заходящая луна подскочила в башне Джо Грея, настолько яркой, что даже глубоко поспав, он подтянул лицо под подушки. Но послесвечение оставалось у него в голове, и он слегка проснулся. Извиваясь, он хмуро посмотрел на оскорбительную желтую сферу. Проклятая луна ярче, чем уличный фонарь, нависающий через дубовые и сосновые ветки.

Луна была высокой, когда он поскакал домой от охоты в конце прошлой ночи, его живот, полный мышей, на его более раннем спагетти-ужине - хорошая охота, даже если Дульси захотела остаться на травянистом холме, который поднимался за ее собственным коттеджем. Он был огорчен тем, что он не беспокоился, несколько дней назад, когда она предпочла остаться в деревне, а не на дальней горах. Почему я не был озадачен тем, что моя леди замедлялась?

Томкат невнимателен, подумал он. Все обернулось в моих собственных интересах. Ожидая, что она будет так же сердита в этих новых преступлениях, как и всегда в деревенском насилии. Я никогда не задумывалась о том, почему она так занята.

Но несмотря на то, что он не заметил материнского состояния Дульси, он видел другой взгляд в ее глазах. Только это должно было его уговорить. Он лишь немного подумал, что это за спокойный взгляд, это глубокое удовлетворение в ее лёгком взгляде. Он уложил это в какое-то умиротворяющее настроение, думая: «Кто может понять женщин? Он должен был уделять больше внимания, должен был понять это, не сказав. Но нет, ни на минуту не уделил время удивлению.

- сказал Райан, поздно вечером, когда она забралась в постель, и Джо вскочил на стропила, готов отправиться на охоту: «Будь осторожен с ней, Джо. Охота рядом с домом и охота легко. »Она потянула крышки поверх своей шелковой ночной рубашки. «Пожалуйста, будьте осторожны, вы не хотите ее подчеркивать. Не с этими драгоценными котятами. «

Ну, черт возьми, он знал это.

«Слушай доктора Файртити», - ругала она. «Мы все стремимся к тому, чтобы эти маленькие котята были здоровыми и сильными».

Джо раздраженно взмахнул ушами, запершись по своей стропиле и вышел из своей двери.

Но он удостоверился, что у Дульси была легкая охота среди высокой травы, где полевые мыши процветали. Он наблюдал за ее сожженными мышами, как будто ее не хватало.

«Таурин», - сказала она ему, когда, наконец, она растянулась в траве, чтобы отдохнуть. «Кошкам нужен таурин, и, возможно, мне нужно больше для котят. Мы не делаем свои собственные, как люди ». Откуда у нее такие вещи? От Вильмы? Она и Вилма нашли эти вещи в Интернете? Или Д-р Firetti сказал им? Таурин, подумал он. Неудивительно, что кошка жаждала мышей.

Было около двух часов утра, когда он сопроводил Дульси через дверь своей кошки и отправился домой. Ему было трудно привыкнуть к его ручной, спокойной леди, тяжело забыть о своих диких днях, когда слишком часто ему не терпелось не отставать от нее. Он догадался, что те времена вернутся. Он надеялся. Он чувствовал себя нежным и напуганным, но он пропустил бесстрашие. Теперь, снова перевернувшись среди подушек, чтобы заблокировать луну, он зарылся и снова заснул.

Это было отражением от низкого восходящего солнца, которое вытащило его из глубины на этот раз, и это вызвало его достаточно, чтобы почувствовать запах кофе. Затем срочный стук, который разбудил его полностью. Он прыгнул с подушек, чтобы посмотреть на рассветные яркие крыши и верхушки деревьев. Стук пришел снова, снизу, от входной двери, и голос Билли Янга: «Райан? Клайд? Трепет, дрожащий голос, не похожий на Билли. Джо вытолкнул через открытое окно башни, прыгнул через черепицу и заглянул.

Тонкий, коричневоволосый мальчик стоял спиной к входной двери, прижавшись к нему, страшно смотрел на улицу в обоих направлениях, его тонкое лицо белое, даже его высокие, румяные скулы белые, сжатые кулаки. Дверь так внезапно открылась за ним, что он чуть не упал внутрь.

Качаясь, он толкнул рядом с Райаном и захлопнул дверь.

Вздрогнув, Джо Грей сбежал через свою башню на стропилу, ударил стол Клайда и спустился вниз, прежде чем Райан и Билли подошли к кухне. Клайд, вздрогнув, повернулся от печки, где он жарил яйца. Джо прыгнул к столу, когда Райан призвал Билли сесть. Он дрожал и запыхался, его темные глаза были огромны. Она потянулась за свежезаваренным кофе, добавив к нему немного молока. «Вы побежали сюда со своей работы?»

Честно говоря, Билли кивнул.

Поставив чашку на стол и взяв собственный кофе, она села рядом с ним. На плите Клайд развел яйца и отложил их. Заполнив чашку кофе, он присоединился к ним. Оба были тихими, ожидая, когда Билли соберется. Когда Джо услышал знакомый звук грузовика Макса Харпера, Билли тоже это услышал и нервно посмотрел в этом направлении. Когда Райан взял руку Билли, мягко отрубив кулак, он крепко сжал ее пальцы, нуждаясь в сильном человеческом прикосновении.

Только Джо услышал более мягкий звук промаха ванны медиков у дома, следуя за Макс. Никто больше не поднял глаза. Медики не использовали свою сирену, как будто они не хотели, чтобы их слышали, направляясь к строительной площадке. Что произошло? Несомненно, произошел несчастный случай, но кто был ранен, чтобы вызвать спасательную команду?

О, не Скотти, подумал Джо. Большой рыжий дядя Райана часто работал на ранней стадии, но высокий шотландский ирландец казался нерушимым, как камень. Это молодой Бен Стонелл? Он подумал, дрожа. Но, может быть, только некоторые местные, высунувшись вокруг здания, упали на кучу пиломатериалов? Было тяжело сидеть спокойно, а не гоняться и следить за действиями.

«Макс бросил меня на работу, - говорил Билли, - и продолжил работу. Я был рано, Скотти еще не было. Никто . , , Я использовал свой ключ, продолжил. Открыл гараж изнутри, затем снова и снова выходил, чтобы получить некоторые инструменты. , »Он обхватил руками теплую кружку и молча смотрел в нее. Видя, что такое уродливое переигрывание, о котором он едва мог говорить?

Наконец, тихо, он поднял глаза на Райана и Клайда.

«Бен Стонелл, - прошептал мальчик. «Бен. , , Бен мертв. Лежа там, лестница упала на него. , , всю кровь. Я. , , Я позвонил Максу в свою камеру. Мертвый, - повторил он, глядя на них, потерянный и бледный. «Лежа там в боковом дворе, столько крови. , , лестница вниз на него. Он вытер глаза. «Наверное, он работал над крышными желобами. Я подумал, что сначала он упал, потом я увидел кровь. , , затем пуля рана. Страшная дыра, должна была быть выстрелом. Он вытер глаза. «Он не мог бы жить. , , Отверстие в куртке и в горле. Кровь под ним упала. , .»

Райан обняла мальчика. Она крепко обняла его, прижав щеку к его лбу, а руки сжали его плечи, чтобы успокоить его.

«Я не должен был оставлять его там один», - сказал Билли. «Мертвые и одни. Я боялся убийцы. , , что они все еще могут быть там. То, что они подумают, что я их видел и тоже поеду за мной. -

Ты видел кого-нибудь? - сказал Клайд.

«Никто». Билли посмотрел на Клайда. «Бен никому не повредил, никогда не хотел причинить кому-либо боль. Как мог кто-то. , , Зачем кому-то. , , ?»

Джо протянулся через стол рядом с мальчиком, положил лапу на руку Билли. Билли уже пережил травму смерти своего графа. Шок от того, что Храм, обугленный обухом Грэма, на носилках медиков, покрыт листом за их сгоревшей кабиной, память, которая никогда не исчезнет. Это было около года назад, когда Билли было двенадцать. Теперь Джо больно для мальчика по-другому, чем больно для бедного Бена. Бен был мертв, теперь был в мире, от того, что с ним случилось; он надеялся в детском месте. Но Билли чувствовал все это, шок, боль, ужас. почему кто-то повредил Бен Стонелл? Что он сделал, что кто-то хотел, чтобы он умер?

Прошло некоторое время, прежде чем Билли успокоился, прежде чем он стал более устойчивым, и какой-то цвет вернулся к его лицу. Когда он казался сильнее, он с Райаном и Клайдом свалили в кабину короля и направились к ремоделированию. Джо Грей, выскользнув за ними, прыгнул в кровать грузовика среди инструментов и сложенных брезентов и старых куртков. Стопка дубовых досок была привязана к одной стороне. Клайд взглянул на него, когда Клайд поднялся на пассажирское сиденье, сказал Джо, что ему лучше будет казаться скудным на месте происшествия.

Клайд знал, что никто не сможет удержать его. Clyde’s Get lost look был пустой угрозой. Катаясь на ухабистом грузовике в четырех кварталах до коричневого коттеджа, Джо, несмотря на свою боль для Бена, был благодарен, что Райан или Скотти или Билли лежали мертвыми. Был ли какой-то сумасшедший бродяга, видя, что собственность свободна и находится в стадии строительства, возможно, она остановилась на ночь? И когда Бен пришел на работу рано, они запаниковали. Возможно, у убийцы был рекорд, возможно, для него был ордер. Он не хотел, чтобы Бэн позвал полицейских, и в панике он застрелил Бена? Может быть, кто-то на наркотики с его мозгом все скремблировал?

По словам Билли, Бен, должно быть, поднялся на лестницу, когда его застрелили, работая на крыше, занимаясь своим делом, а не сталкиваясь с каким-то нарушителем. Но они все равно его застрелили, подумал Джо. А что, если Билли начал работать первым? Вместо этого они убили Билли? Убийство так же холодно бессмысленно, как случайные уличные атаки.

Бессмысленный? - подумал Джо. Случайные? Мы этого не знаем. Никто не считает, что эти атаки были без причины.

Райан затормозил грузовик в блоке от ремоделирования и приблизился к тротуару. Офицер Джимми Макфарланд стоял в центре перекрестка, пересекающего трафик, посылая резиновых ниток по боковым улочкам. Макфарланд с его мальчишеской улыбкой, его каштановые волосы упали ему на лоб, похоже, что он все еще должен быть в колледже, а не в полицейском униформе. Увидев, что это Райан и Клайд, он махнул им на следующий перекресток, который был заблокирован пикниками. Там, когда Райан припарковался рядом с фургоном коронера, Джо выпрыгнул из грузовика и в кусты. Коттедж Bleaks был три двери. Он поднял его через заросшие задние сады и под желтой лентой преступления, которая теперь была отмечена заблудшим имуществом Блекса. В дальнем конце коттеджа он проскользнул в изгороди соседей и заглянул.

Макс Харпер и детективы Гарза и Кэтлин Рэй работали на сцене. Кэтлин стояла против дома в нескольких шагах от извращенного тела Бена, фотографируя потертую землю с ее клубящимися следами от строительной бригады, устремляясь за выстрелами свежих отпечатков сверху. Даллас и Макс работали над сетками и грубой картой и делали заметки. Вне криминальной ленты коронер ждал, чтобы запечатать и удалить тело. Д-р Джон Берн был худым, бледным человеком, его темные темные очки были надежно закреплены на его маленькой носке; его волосы сели, но он все еще выглядел сильным и стройным.

Джо наблюдал, как Даллас становится на колени рядом с Беном, фотографируя тело с разных углов крупного плана, а затем беря образцы крови и обломков с минимальными нарушениями. Бен лежал, искривленный от того, как он упал, его куртка перекосилась вокруг него, а лестница все еще лежала напротив него. Кровь на его лице и куртке ощетинилась грязью и мусором. Даллас потянулся, чтобы снять вещи из карманов Бена, но он сделал паузу, глядя на кровь и грязь, размазанные по кускам карманов Бена и сложенные в складку одежды. Он посмотрел на Макса. «Удаление его владений будет лучше сделано в морге. Этот беспорядок - мы могли бы заразить много, здесь.

Макс кивнул и взглянул на Кэтлин. Она предположила, что она будет сопровождать коронера и труп. «Вам понадобится второй свидетель, - сказал Макс. «Возьми Джейн Кэмерон здесь».

Это означало, что детективы Рэй и Кэмерон были бы арестованы за доказательства, изучили бы и сфотографировали бы его, запишут в него, запечатают в соответствующих отдельных мешках и отправят на станцию ??в комнату доказательства. Джо наблюдал, как Макс и Даллас снимают лестницу. Даллас выстрелил еще один раунд фотографий, а затем, с Джоном Берном, осторожно поднял и обернул тело чистыми простынями - такими же чистыми, как и их можно было сохранить. Джо наблюдал, как они запечатывают Бена в сумке для тела. Чувствуя себя больным и холодным, он вдруг подумал о блокноте Бен.

Он видел Бен в одиночестве в нечетные часы, как во время перерыва на кофе, и писал на последних страницах маленькой спирали-таблетки. Не делал свои обычные краткие измерения и товарные заметки на первых страницах, но записывался в более длинных проходах сзади, нахмурился, глубоко занят; он наблюдал, как Бен уронил записную книжку в кармане, если кто-нибудь присоединился к нему. Что было на этих страницах? Может, Бен знал убийцу? Если бы это была не случайная стрельба, если бы кто-то специально убил Бена, разве записная книжка пролила бы свет на убийство?

Он хотел бы взглянуть, но не было никакого способа. Он наблюдал, как Макс и Джон Берн переносят тело в фургон Берна. Когда они привязали его к себе, Даллас вернулся к дому, поднял лестницу, которую он уже снял отпечатки пальцев и сфотографировал, установил на место и поднялся, чтобы осмотреть и сфотографировать крышу, где работал Бен. Наблюдая за ним, Джо присела в рефлекс, когда сердитый голос Теклы резко отозвался с улицы. Он поднялся над кустами, чтобы посмотреть.

В углу, Райан и Клайд стояли лицом к лицу с Теклой Блеком, ее сердитый аранжир вздымался в их лицах. Она была одна, Джо не видел Сэма. Может быть, она оставила его в фургоне, припаркованном за грузовиком Райана, носом в барьерах с пилой. Голос Теклы был достаточно пронзительным, чтобы убрать кошачьи уши. Джо должен был усмехнуться от досадного хмурята офицера Макфарланда.

«Конечно, это твоя вина! Чья это было бы ошибкой! Один из ваших людей убит прямо здесь, в моем доме. Как вы могли это позволить? Почему бы вам это позволить? Я не могу жить там, где кого-то убили, где было мертвое тело! Как ты мог . , «.

Джо пропускается через изгородь, мчался через задворки в угол и скользнул под сиреневым кустом. Убийство было ошибкой Райана? Правильно. Эта женщина была сердито орехами. Он хотел прыгнуть ей в лицо, показать ей, что такое когти.

«Хорошо, что Сэма здесь нет, я не могу расстроить Сэм и обезуметь …»

«Где Сэм?» - сказал Райан, чтобы отвлечь ее. «Он всегда с тобой».

«Почему это твой бизнес? В доме Сэма с Арнольдом у мальчика холодно. Не меняйте тему, мисс Фланнери. У меня не может быть этого беспорядка в моем дворе. Я не могу иметь полицию по всей своей собственности. Это невыносимо. Я не выиграю …

Она выглядела потрясена, когда Клайд насильно взял ее за руку и повернул к ней в ванну. - Я предлагаю тебе подождать в твоей машине, Текла. Капитан Харпер захочет поговорить с вами. Вы не хотите блуждать вокруг, смешивая ваши следы с изображениями убийцы? - спросил Клайд, улыбаясь. «Вы не хотите добавлять свои следы к возможным доказательствам? Сейчас это место преступления. Это полицейская территория.

Текла отдернула руку от Клайда и отвернулась. Она стояла неподвижно, когда барьер смотрел на Макфарланда, когда вторая машина отряда выпрямилась, впившись в тень под кипарисовым деревом. Детектив Хуана Дэвис вышла, квадратная, темная в форме и тяжелая. Безнравственный офицер все еще хромал, ее замена коленей давала ей неприятности. Игнорируя Текла, она обняла Билли и взяла руку Райана, ее темные глаза Латины были теплыми и заботливыми. Она тихо поговорила с ними несколько минут, затем повернулась к Текле, ее черные глаза не читались, закрытый взгляд полицейского. Молча Текла посмотрела на нее. Джо успокоился среди кустов, надеясь, что Дэвис задаст вопрос Текле прямо там, где он ничего не пропустит - Дэвис будет подвергать сомнению Билли и Райана за любую информацию, которую они могли бы иметь, независимо от того, что они наблюдали.

Эти первые интервью были лучше всего сделаны на месте происшествия, когда преступление было свежим. Где была сохранена лестница? У Бен был ключ к дому или гаражу? Билли? Кто-нибудь из них дал кому-то ключ? Бен всегда приходил на работу так рано? Был ли Билли уверен, что никто не был там, когда он приехал? Но это были ответы Теклы, которые Джо сожгли, чтобы услышать. Дэвис спрашивал, где Текла был сегодня утром, просил бы о всех деталях, а позже на станции Даллас повторил бы эти вопросы и многое другое, детективы предупреждали о несоответствиях, для противоречивых ответов.

Теперь, в дальнем конце дома, Даллас искал следы доказательств, где тело было удалено. Вскоре он сфотографировал там землю, обработал бы отпечатки пальцев на оконных рамах, осмотрел бы и взял образцы из всего окружающего пространства. До того, как они закончили сегодня утром, офицеры обыскали машину Бен и его квартиру; оба теперь были частью места преступления. Тем временем Джо нетерпеливо ждал интервью Теклы, потому что Дэвис сидел рядом с ним, на ступенях крыльца, чтобы провести запрос

Но вместо этого Дэвис направился к своей машине, чтобы отвести ее, и начал предварительные вопросы. Джо был готов проскользнуть под машину или легко подняться наверх под кипарисовыми ветвями, когда Макс вышел из дома и спустился по ступенькам. Он обнял Райана и привлек к себе Билли. Любопытный, Джо ждал.

«Хуана может сделать ваши интервью позже», - сказал он им. «Как только Дэвис проходит с Теклой, она направляется к квартире Бена. Я бы хотел, чтобы вы двое следовали за ней, вытащите спасательных кошек и их клетки, чтобы она могла работать на этой части сцены. У меня там офицер, он получил ключ от хозяина. Я не хочу, чтобы место было неохраняемым, пока мы не закончили ». Спасательные клетки были маловероятными сосудами для любого предмета, представляющего интерес, но при обыске их нужно было очистить.

Райан и Билли ждали интервью Хуана, сидящего на ступеньках рядом с Далласом. Джо скользнул под машину, но он не мог слышать много; Голос Теклы был угрюмым и низким. Когда наконец Текла вышла нахмурившись и села в свой фургон, а Райан и Билли направились в кабину короля Райана, Джо Грей вскочил в кровать грузовика. Он был поражен почти из лапы, когда Дульси приземлилась рядом с ним в летящем прыжке из-под ограды.

«Какого черта!» - прошипел он. “Как давно ты здесь? Не можешь быть осторожнее! Это наши котята, которых вы носите! Боже мой, - огрызнулся он. “С тобой все впорядке? Все в порядке?

Дульси сладко улыбнулась: «Я в порядке, котята в порядке. Это был просто небольшой прыжок. Она потерла бакенбарды против него. «Вильма услышала звонок в полицейский сканер». Она зевнула ему в лицо. «Сканер разбудил меня. Угадай, что я спал этим утром, я был так полон мышей. Она . , , Вильма позвонил в станцию, чтобы узнать, что произошло. Я оставила ее плакать, - печально сказала Дульси. Она тихо села на сложенный брезент рядом с ним, и на ее глазах были слезы. «Я до сих пор не могу в это поверить. Бен. Такой дорогой, нежный парень.

Джо схватился за куртки, которые лежали в нижней части грузовика, вытащил их на сложенный брезент, чтобы сделать для нее более мягкую кровать. Она дала ему поцелуй усов и свернулась кругом. Она выглядела такой грустной. Двигатель начал, и они были в пути, следуя патрульной машине Хуана до места Бена. Джо предположил, что до тех пор, пока Райан не найдет новые приемные дома для спасательных кошек Бена, они будут жить в комнате для гостей Damens.

Попав в кровать грузовика рядом с Дульси, он подумал, стоит ли записная книжка Бену в кармане пиджака, когда он умер, вместе с мобильным телефоном, который он всегда носил. Почему ноутбук продолжал подталкивать его, почему он считал это важным? И теперь телефон тоже - тот телефон, который он видел не раз, небрежно нацелился на ноги Теклы, когда Бен стоял рядом с ней, заказывая поставки или проверяя доставку.

Было ли его любопытство одним из тех моментов, которые Дульси называла копом? «Коп подумал, - сказала бы Дульси. «Детективная интуиция? Кошачьи интуиции? Кто знает? »Теперь, приблизившись к ней, Джо был рад, что она была рядом с ним.

Но затем, направляясь к месту Бена, грузовик замедлился слишком быстро, всего в нескольких кварталах. Джо старался не видеть в боковом зеркале, когда он поднялся, чтобы посмотреть на свой дом. Почему они останавливались? Разве Райан не хотел, чтобы он и Дульси в поисках, она хотела вытащить их и оставить? Это было бы липким, она не услышала бы последнего.

Или, может быть, она не хотела, чтобы Билли знал, что они едут. Билли был слишком проницательным, он наверняка задавался вопросом, почему кошки повесились вокруг места преступления и почему теперь они хотели поехать на место Бена. Кошки доверяли Билли, но достаточно людей знали их секрет: Райан и Клайд, Вилма, Люсинда и Педрик, Кейт Осборн, Огненный Кот. Каждый новый доверенный человек стал, невольно, новой опасностью для них. Одно небрежное слово, одно невинное замечание, которое может означать слишком много, и их обложка может быть уничтожена.

Втянув их в движение, Райан вышел, но не вернулся к кровати грузовика; она не вырвала кошек и свалила их на лужайку. Она и Билли направились в гараж. Джо и Дульси, проскользнув за завязанный пиломатериал, смотрели, как они вернулись с тремя носителями кошек и дополнительными одеялами, безопасным транспортом для спасений Бена. Райан загрузил их в кровать грузовика, поспешно связав их на месте, когда Билли отступил в кабину. Райан нахмурился в тени пиломатериала, ясно сказал: «Сходите с глаз долой! Держитесь подальше от неприятностей или я буду беспокоиться. Качаясь в грузовик, она направилась в горы, где скудные коттеджи выходили на дикий каньон, где Бен Стонелл арендовал свою небольшую подвальную квартиру.

10

В Анкоридже, когда Люсинда и Педрик Гринлоу готовились к поездке в парк Денали, они все еще ехали с ними. Они не могли отвлечься от Кит. Покупки, добавив несколько вещей в свои легкие рюкзаки для поездки, добавив более тяжелые сапоги и куртки с холстом, они совершили поездку в Анкоридж еще на полдня, но в то время как их умы были на Кит. Когда они шли по необъятным улицам города, с большими, заснеженными вершинами, возвышающимися над ними над крутыми крышами, беспокойство вызвало седовласую пару. Беспокойство следовало за ними так же, как и для всей экскурсии, даже когда они взволновались при взгляде на калины, на белых медведи, плавающих в ледяных водах и блуждающих по берегам, на сотнях лысых орлов, спускающихся вместе к ледяному фьорду. Все это время их мысли не оставляли Кит и Пан долго.

Когда Люсинда спросила Клайда по телефону, если Кит и Пан все еще исчезли, когда он действительно не мог много говорить, все, что он сказал, было: «Да, это так, Люсинда. , «Кто-то вошел в комнату, а вскоре они повесили трубку. Не удовлетворительное обсуждение. Она знала, что он позвонит, когда вернется. Тем временем она и Педрик расстроились. Люсинда показала, что две кошки вернулись в деревню, свернувшись перед утешением очага, возможно, с Кейт в нижнем этаже или с Вильмой и Дульси. Если бы она подумала достаточно тяжело, возможно, она могла это сделать.

Но Кит и Пан не скручивались перед огнем. Они дрожали от холода, их лапы почти замерзли, когда они пробирались сквозь темные земляные туннели, поднимаясь вверх и вверх по мокрым, скользким валунам, взобрались в темноту, оставляя позади мир Пустоты.

Они сошли с слез и с тоской от земли зеленого света, из катящихся полей и зубчатых скал, этого царства нежных единорогов и дварфов и эльфов; от вспыльчивого Гарпи, который нес их на крыльях сквозь зеленое свечение гранитного неба Небесного мира.

Они тоже оставили свой собственный вид. Оставил позади маленького клаудера говорящих диких кошек, с которыми они спустились со своей земли, которые решили остаться дольше в одном мире Пустоты, который приветствовал и понял их единственную кошачью расы.

Зеленый свет следил за ними в туннель всего лишь немного, окрашивая рваные стены, но быстро тускло, съедая тени. Кит скорбела о том, чтобы уйти, но она жаждала дома, для своих близких. Они бегали близко друг к другу, пятнистое черно-серое пальто Кита было темно от тяжелых каменных стен, красно-золотое пальто Пана некоторое время светилось, а затем темнота поглотила их.

В Небесном мире они остались в стороне от пораженных королевств на западе, которые уже давно выросли и потеряли свою собственную магию. Они раскалывались в одну маленькую страну, где жизнь все еще пульсировала с яркими надеждами и усилиями ее народов, одним нетронутым углом этого потерянного и фантастического мира.

Теперь, впереди, они могли видеть только малейшие тени в черноте, их собственные глаза широко и черны с ночным видением. Эхо привело их, отголоски мюсли, чтобы увидеть, что может отскочить к ним, отголоски собственных когтей соскабливают камень. Вибрации против их усов также приводили их, когда они заполнялись в бархатной темноте; вверх и вверх по плотной и непонятной земле, стремление Кита к себе, к космосу и свету, к Люсинде и Педрику, для Джо и Дульси и Мисто, для всей их семьи людей и кошек.

Это всегда так? Кит подумал. Тебя так долго тянет к чему-то, как мы мечтали увидеть мир Пустоты. Вы достигаете этого места, вы погружаетесь вперёд в чудеса там, вы обнимаете тех, кто приветствует вас, кто принимает вас в свои сердца, - но тогда вы начинаете скорбеть о доме и о всех, что оставили, чтобы скорбеть о тех, кого любили в первую очередь?

О, подумала она, будут ли Люсинда и Педрик дома, они будут там, чтобы обнять и поприветствовать нас? Или они все еще на Аляске? Будет ли дом пустым и темным, нет веселого пламени на очаге, никто не будет обнимать и прижимать нас, никаких хороших вкусов ужина? Они все еще находятся на вершине мира, даже если мы покинем самые глубины мира? Она воображала, что горы Аляски ледникового льда ломаются и падают, его огромные и голодные звери; она увидела две крошечные фигуры на этой огромной земле, которые, к Киту, казались гораздо более угрожающими, чем зачарованные царства, которые они оставили. Теперь последнее дыхание Пустоты уже давно исчезло. Чем выше они взбирались сквозь тьму, тем глубже в огромную и тяжелую землю, тем больше они жаждали открытого неба. Для своих звезд, миллиардов световых лет над ними, для ночных ветров, дующих с небес, для их собственной яркой луны. Они переполнены каменными плечами слишком близко к краю падающих пропастей, они знали страх: страх падать, иногда паника в тюремном заключении, ужас, что они были потеряны, но они не должны пугать страх. Они поднимались, тянувшись от их страшной тоски, вверх и вверх, казалось, навсегда в подавляющей темноте.

Джо и Дульси подпрыгнули в задней части пикапа Райана, лукаво глядя. Она остановилась перед высоким старым темным домиком, который обнял сторону каньона. Две истории плюс остроконечный чердак и, внизу на уровне нижнего уровня дневного света, стоящего перед каньоном, маленькая квартира, заправленная в бетонный фундамент. Даже вид маленького дома Бена принес слезы к глазам Дульси и оставил Джо мрачным и тихим.

Рядом с домом подъездная дорога с улицы была расширена, так что можно было вернуться обратно к небольшой аренде. Райан повернул грузовик, опустился на тяжелый деревянный барьер и поставил тормоз. Рядом с простой входной дверью Бена открылось большое окно. Через него кошки могли видеть две большие клетки, стоящие перед большими окнами, которые смотрели вниз по падающему каньону. Не могло быть никаких других окон, как квартира была заправлена ??под большой дом, напротив холма. Внутреннее пространство выглядело тесно и тускло. Оба кота вздрогнули, обе кошки почувствовали на мгновение, что в этой затененной комнате дух Бена может задержаться, что Бен еще не был готов покинуть эту землю, покинуть свой новый дом, своих друзей, своих маленьких котов. Джо и Дульси уклонились от глаз, когда патрульная машина Хуана спустила машину и припарковалась рядом с ними.

Райан вышел из грузовика, развязал и достал трех маленьких перевозчиков - и дал Джо и Дульси еще один предупреждающий взгляд. Оставайся на месте. Не делай проблем перед Дэвисом. Не проскальзывай и не пытайся бросить квартиру - пока Дэвис не уйдет. Джо нахмурился, но послушно, что кошки забрались глубже за пиломатериалы. Райан становился таким же властным, как Клайд. Когда все спины были повернуты, Хуана, отпирающая дверь квартиры, Райан и Билли вытаскивали несущие внутри, Джо и Дульси вылезли из грузовика, поднялись над крышей, через открытое окно водителя и на заднее сиденье. С темным тонированным стеклом они могли видеть, но остаются почти невидимыми. Проблема заключалась только в белой полоске носа Джо, но, возможно, это было бы похоже на простое отражение света.

Это было одно, чтобы зайти на стол Макстера Харпера, следящий и слушающий; отдел был использован для freeloading кошек, делая себя дома. Но их присутствие на месте преступления никогда не было умным, особенно одним из них, как это было сделано. Почему бы кошки прицепнуться сюда? Зачем им ехать куда угодно? Большинство кошек, в отличие от собак, не любили ходить, чтобы насладиться новыми запахами или новыми взглядами; большинству кошек не нравился шум и толчок автомобиля или грузовика.

Хотя иногда кошка ползла в теплый автомобиль, невидимый, может быть, грузовик, ложился спать и заканчивался на полуконтине. Этот кот мог бы сделать национальные новости, если бы его обнаружили, идентифицировали, и нашли свой путь домой снова через вмешательство человека. Или нет. Он мог бы провести всю оставшуюся жизнь бездомным, или, может быть, повезет и примет новую семью, но больше не увидит своих людей и свои окрестности. Все потому, что он по глупости выбрался, чтобы вздремнуть в неправильном укрытии.

Внутри тусклой квартиры Хуана щелкнула по тусклой над головой лампочке; она оставила дверь открытой для дополнительного света, когда она осмотрела небольшую затененную комнату.

Зная, что Бен больше никогда не будет спать в этой узкой кровати, есть еду за столиком или пить его три спасательных кота, заставил Джо сглотнуть и отвести взгляд.

Когда Хуана осмотрела большие проволочные клетки, трое спасательных кошек осторожно посмотрели на нее: полуживая черная женщина, большой белый тома и черно-белый мужчина-смокинг. Хуана сфотографировала клетки, стены, бетонный пол, а затем начала снимать отпечатки пальцев с ручек клетки и от их плоских металлических защелок. Почему убийца, если бы он был там, интересовался клетками для кошек? Почему убийца пришел сюда?

Если бы он планировал убить Бен здесь, в квартире этим утром, но Бен уже ушел? Или у Бена было что-то, что он хотел, что-то настолько ценное, что, прежде чем последовать за Беном на работу, он поскользнулся здесь, чтобы обыскать?

Весь этот случай казался таким бессмысленным. Невинные жертвы, четверо из них мертвы. Banker Ogden Welder; Мерле Родин; Джеймс Аллен, которого атаковали, вытирая лобовое стекло его машины, и вскоре он умер, в ЭР. А теперь Бен Стонелл. В то время как другие жертвы нападения были оставлены живыми, как будто их атакующий не имел желания их закончить. «Ничего из этого, - подумал Джо, - ничто из этого не складывается.

Он смотрел, как сумка Хуана кладет на кровать короткие черные волосы, и это дало ему начало. Все, что связано с волосами кошки, вызвало у него беспокойство. Но это были не его волосы, они принадлежали одному из спасателей. Когда Хуана закончил с главной комнатой, Райан и Билли вытащили троих спасательных кошек и положили их в багажники. Установив их за пределами входной двери, они вынуждены были разрушать большие клетки в квартирах. Дэвис внимательно следил за ними; мирные жители никогда не оставались в одиночестве на месте преступления, даже самые надежные друзья. Частично это было сделано для их собственной защиты, если позднее возникли вопросы о возможности заражения доказательствами.

Борясь с болтами на старых клетках, Райан и Билли медленно удалили бока и вершины. Перед загрузкой больших тележек в грузовик Райан вышел на улицу со своим мобильным телефоном. Кошки, проскользнув на переднее сиденье под открытым окном, присели, слушая. Она сделала два звонка, первый в Вилме, чтобы сказать ей, что Дульси и Джо в безопасности, и поговорить минутку о Бене. Но потом, когда Вильма спросила, была ли у Дульси все в порядке, табби прошипел и хлестал хвостом. Нужно ли им суетиться надо мной? Просто потому, что я с котенком, они должны относиться ко мне, как к беспомощным?

Следующий звонок Райана, к Селесте Риз, был долгим и плачевным разговором. Кошки могли сказать из мягких слов Райана, что Селеста была шокирована и расстроена. После долгого времени Райан сказал, что она вернет спасателей, если у Селесты будет комната. Райан слушал, кивнул и повесил трубку. Когда она и Билли загрузили квартиры в кровать грузовика, Джо выглянул из-за того, что остался с ними или остался позади. Он взглянул на Дульси. «Мы могли бы просто проскользнуть внутрь, искать в тени за Хуаной».

«О, правильно. Как вы предлагаете в этом крошечном пространстве избегать взгляда Хуана? Вы знаете ее лучше, чем это.

В ожидании не был стиль Джо, но они оставались в грузовике. Вглядываясь из окна кабины в квартиру, они смотрели, как Хуана аккуратно фотографирует столик возле койки Бена, обращая пристальное внимание на какие-то следы на его поверхности. Однажды Хуана вышла на улицу, когда Райан направился на заднее сиденье с первым носителем. «У Бен был ноутбук? И принтер? -

Возможно, - сказал Райан. «Он представил напечатанную цифру». Но он мог бы это сделать. Библиотека, ИБП, Кинко. Райан вопросительно посмотрел на Хуану.

«Стол немного пыльный», - сказала Хуана. «Недавно были удалены два предмета. Очистите под ним и с помощью слайдов. У Бен был смартфон? Он снимал и печатал какие-нибудь фотографии?

«У него был смартфон. Я никогда не видел принтов, которые он сделал. Я думаю, что он сделал несколько кадров в процессе. Вероятно, просто для записи и не удосужился распечатать их. У меня такая же запись. Если нет. , «

Райан сделал паузу, нахмурившись». Если Текла не раскритиковала нечто большее, чем я знал. Разве она тоже не вернулась, когда меня не было рядом, и он хотел доказать работу, которую он сделал? Если бы он сделал снимки по этой причине, я хотел бы знать, о чем речь. Наверное, его телефон был у коронера, он обычно держал его в кармане пиджака. «

Но Хуана уже позвонил Кэтлин Рэй.

«Ты все еще в кабинете коронера. Вы нашли телефон, был ли кто-то на теле? »Затем она подождала:« Даллас не нашел его на месте происшествия? »

Джо хотел крикнуть, спросить о ноутбуке! Она нашла записную книжку с спиралью? Рядом с ним Дульси напряглась, они оба хотели проскользнуть в квартиру, чтобы запахнуть следы на столе, посмотреть, смогут ли они обнаружить, что может пропустить человеческий сыщик. Но один взгляд на Райана, когда она открыла черный ход короля, и он знал, что лучше остановиться. У них уже были проблемы, когда они не сидели на грузовике.

Они смотрели, заглядывая назад между сиденьями ведра, когда она привязывала носителей кошек на заднее сиденье. Когда она закончила, они прыгнули на пол там, в тени, где Билли, возможно, не заметил их. Взглянув на Райана, они попытались выглядеть маленькими и беззащитными, но Райан только нахмурился.

Билли встал рядом с Райаном, она запустила двигатель, и они направились вниз по холмам, чтобы доставить спасения в Селесту Риз. Может быть, к тому времени, когда Хуана вернулась на станцию, она бы нашла что-то интересное, собрала больше штук. Может быть, к тому времени, когда они снова войдут в станцию, письменный отчет Дэвиса будет на столе начальника? И, с везением, список Кэтлин о владениях Бена? Возможно, она найдет записную книжку. Возможно, тогда нечетные части интеллекта могут начать иметь смысл. Тогда пришло время ускользнуть и вызвать Харпера.

Кит и Пан пресмыкались по тоннелям в черноте, их бакенбарды расчесывали выемки, их острые уши ловили эхо пустых пространств, которые останавливали их на своем пути. Они иногда находили свой путь благодаря люминесценции рывков крабов, переливанию слепых рыб, вспыхивающих сквозь темные ручейки. Пробираясь сквозь черноту в свой мир через подземные источники, которые пропитывали лапы, они не знали день от ночи. Они пересекли каменные мосты, доверяя своим усам, доверяя крошечному движению воздуха. Они задавались вопросом, не изменились ли они по тому же пути, что и они. Или они продолжат лазить и кружить навсегда?

«Не думаю. , , - начал Кит. Но Пан облегченно приблизился к ней и измучился, облизнул ее ухо, чтобы успокоить ее, и они пошли, смелая атака Пана на темноту успокаивала и успокаивала черепаховую скорлупу. И наконец, когда они закруглили изгиб, туннель стал шире - и они увидели впереди самое слабое свечение, самый тонкий вал света. «Солнечный свет!» - прошептал Кит. «О, солнечный свет!» Вскоре в них вспыхнул золотой свет, портал широко раскрылся, и они вышли в блеск. «Наше небо, наш мир», - крикнул Кит, поднимаясь высоко, кружась на задних лапах, глядя в бесконечные пространства Земли, которые навсегда исчезли; рядом с ней Пан тоже прыгнул на небо. Они были дома, наслаждаясь обширностью своей собственной яркой и бесконечной области, своей собственной вселенной.

11

Селеста Рис работал для спасенных сбивается CatFriends’, найти дома для потерянных и брошенных кошек. Она жила к югу от места Бена, вниз по каньону, ближе к деревне, квадратной, крепкой женщине, ее железно-серые волосы, короткие и аккуратные, голос низкий. Ее путь с кошкой был понятным и всегда нежным. Она присутствовала на встречах CatFriends в доме Damens, где Джо любил отдыхать среди группы и лукаво наслаждаться разнообразными закусками, выложенными на чайной тележке Райана.

Теперь, с пола на заднем сиденье, Джо и Дульси ничего не увидели, когда Райан остановился в машине Селесты и припарковался. Только когда она и Билли подняли три маленьких носителя, и их шаги отошли, две коты вскочили на сиденье и снова надавили носом на темное окно.

Одноэтажный лепной коттедж Celeste стоял на узкой ложе, окруженной старыми домами, тесно сложенными над каньоном среди оливковых и перцовых деревьев. За двором Целесты одинокая сосна вырисовывалась высокой, темный восклицательный знак на бледном весеннем небе. В ледяных стенах коттеджа пахло свежей краской, цветной слоновой кости под черной крышей. Передние окна были узкими и высокими, почти до земли, три по обе стороны от резной входной двери.

Старое, отброшенное баскетбольное кольцо лежало на краю двора на стеке сложенных брезентов живописцев. Часть подъездной дороги была влажной. Ключ из цветов и кустов вдоль диска мерцал там, где их только что поливали. Остальная часть двора, просторная сосновая кора и кусты, была сухой. Маркировка мокрых мотоциклетных шин пересекала диск, размахивая, а затем обратно на улицу. Рядом с домашней инвалидной коляской стояли заправленные по перилам веранды и две мелкие ступени. В заднем кармане инвалидного кресла выглядывала синяя сумка: это была инвалидная коляска перед вокзалом, но это не было Celeste Reece в инвалидном кресле, вращающемся вокруг, чтобы столкнуться с возможным нападением.

Райан и Билли установили носилки на крыльцо. Дверь сразу открылась, Селеста вышла, широко улыбнулась Райану и обняла Билли. Ее джинсы и майка были старыми и бледными, ее короткие волосы сияли свежими и чистыми. Оставив дверь приоткрытой, она опустилась на колени, чтобы посмотреть на носилки.

Два спасателя подтолкнули ее вперед, приветствуя ее с интересом. Черно-белый смокинг держался на расстоянии. Она мягко говорила маленькому черному котому и белому тому, но проигнорировала дикий смокинг, как она могла видеть, что он предпочитает. Она посмотрела на Райана: «Моя сестра спустилась из города, она поможет мне с кошками. Эти трое делают двенадцать, обо всем, что у меня есть. Надеюсь, мы сможем найти для них дома. -

Обычно мы делаем, - сказал Райан, - вы обычно это делаете. И скоро у нас будет приют. Не твоя сестра. , , ?»

Селеста кивнула: «Бонни. Вы помните, она вышла замуж за Грешам Риверс. Да, она недавно потеряла Грешама в шокирующей аварии. Ей тоже было больно. Теперь, когда она вышла из больницы и через мемориал, теперь, когда она начинает исцелять, ей нужно было уйти, выбраться из города. Прочь от каждого болезненного напоминания, по крайней мере на некоторое время.

- Мне очень жаль, - сказал Райан. «Как Клайд и я помогу?»

«Спасибо, но в данный момент ничего нет. У нее все хорошо. Это был ужасный случай. Ей было очень тяжело, внезапно, потрясение смерти Грешама, такое жестокое и бессмысленное. Пойдем, давай устроим клетки.

Оставив спасателей на своих носителях на крыльце, Билли и Райан последовали за Селесте, когда она открывала гараж снаружи. Внутри, пять высоких клеток стояли против дальней стены, каждая с несколькими ярусами.

Джо и Дульси могли видеть бледные фигуры внутри, заинтересованные глаза смотрели. Они быстро упали, когда Райан прошел грузовик, Селеста и Билли позади нее, готовые разгрузить проволочные питомники.

Наблюдая, как трое друзей вытаскивают большие квартиры, думая о том, что Бен заботится о своих спасениях в этой маленькой квартире, голос Джо был едва шепотом. «Мы должны рассказать Мисто о Бене. Мисто любил его. Он подумал о том, как до того, как Мисто заболел, Бен подошел к берегу, чтобы помочь Джону кормить ферралов и всегда будет носить с собой Мимо на руках. О том, как в тот первый день, когда они знали, что у Мисто было злокачественное заболевание, Бен пошел в клинику и провел долгий, тихий период с хрупкой старой кошкой. «Золотое Мисто», даже для тех людей, которые не знали, что он мог говорить, сотрет себя с его неукротимым духом в жизни всех их.

«Мисто нужно знать о Бене, - повторил Джо, - но я не люблю причинять ему боль. Он. , «.

«Возможно, он знает», мягко сказала Дульси. «Возможно, таинственным образом, каким он есть, может быть, он уже знает, может быть, он знает, где Бен. Где . , .»

„Где Мисто скоро будет?“Джо закончил печально.

Мягкий шаг в окне грузовика, и Райан заглянул. «Я вернулся в свои перчатки. Я слышал, как ты шепчешь, - тихо сказала она. «Я увижу, что Мисто знает. Я позвоню Марии. Огнетушитель соберет его к ним и удержит; они мягко говорят ему, что Бен ушел. Два сильных человека, чтобы рассказать ему и удержать его.

Джо посмотрел на Райана и сглотнул и не ответил. Он посмотрел в сторону гаража, где Селеста и Билли работали над созданием клеток. Райан потянулся к сиденью грузовика для своих перчаток, дал кошкам домашнее животное, а затем вернулся в гараж. Джо и Дульси наблюдали, как боковые стенки были заперты на месте, когда в доме снова открылись передние двери, и женщина в ногах сковала, женщина из передней части здания суда, Бонни Риверс, худощавая и загорелая, одетая ее металлическая скобка.

Оставив за собой дверь, она не подошла к инвалидному креслу. Она спустилась по двум шагам, используя только трость и направилась к гаражу. И кошки снова услышали в памяти женщину в красной фуфайке, Это была она, хорошо, Говард. , , такой же длинный лицо, такой же теннис загар. Тогда она не была в литой и инвалидной коляске. , , Бонни что-то. , ,

Как Бонни Риверс связался с парой в красных толстовках? Так или иначе, через Сан-Франциско. И была ли она связана с нападениями улицы Молена-Пойнт?

Когда Бонни прихрамывала к гаражу, Джо Грей и Дульси ждали, пока маленькая группа не вернется, обратилась к клеткам, затем выскользнула из открытого окна, и Дульси сломала ее падение среди кустов. Они быстро перешли сухую часть сада к открытой входной двери, но запах инвалидной коляски остановил их.

Они стояли, обнюхивая, морщинив нос при неожиданном запахе. Слабый намек на Vicks VapoRub. Но сильный, свежий аромат Хоппе, - сказал Джо. Не было никакого запаха растворителя для очистки пистолета. Его аромат дрейфовал во всех офисах MPPD, а также дома, когда их соседи почищали свое собственное огнестрельное оружие. Но Хоппе на инвалидном кресле? Запах резко поднял их.

Хоппе был на руле. Подсказка Викса прижалась к краю сиденья, где коснулись ноги Бонни. Больные мышцы в поврежденной ноге, которые они могли понять. Но Хоппе? Это было более интересно. Взглянув на гараж, где стояли четверо, они сбежали через частично открытую входную дверь в дом, сотрясая сосновую кору со своих лап.

Большая гостиная также была недавно расписана, белая и воздушная. Большие эркерные окна сзади, белые холщовые чехлы на мягкой мебели. Бледный деревянный пол, без броских ковриков для тростника или инвалидного кресла, чтобы попасть в комнату, в комнате было тихо и уютно. У них не было никаких проблем после того, как Бонни почувствовал запах в гостевой комнате, которая, казалось, разделила стену с гаражом. Поскользнувшись, они услышали бормотание голосов, где четверо работали, и услышали маленькие металлические щелчки, когда клетки были заперты вместе. После запаха Хоппе в комод, они вскочили.

Они приземлились носом в бочку с деловым револьвером.

Дульси отступила, прежде чем она увидела, что ее действие было открытым и пустым, оружие яркое от недавней уборки. Он лежал на сложенных газетах рядом с оружейным оборудованием, бутылкой с надписью Хоппе, марлевыми пятнами, длинным стержнем и маленькой щеткой. Рядом с ними лежала коробка .38 патронов.

Они хотели, чтобы ящик был открыт, чтобы посмотреть, не пропали ли какие-либо раунды, но они не хотели мазать отпечатки пальцев. Они все еще не знали, будут ли найдены отпечатки. Но почему нет? Они еще не попали в беду по следам, но мысль преследовала их.

Звуки из гаража внезапно изменились. Они слышали, как вода бежит, как будто заполняются чаши, руки стираются, дела выполняются. Спустившись на пол, они сбежали из комнаты, убежали из дома. Они прошли через окно грузовика, на заднем сиденье кабины короля, когда Райан и Билли направились к ним. Опустившись на пол, Дульси напрягалась и напрягалась. Джо обеспокоенно взглянул на нее.

Он так интересовался реками Бонни и пистолетом, что почти забыл о состоянии своей леди. Я почти забыл о котятах, почти забыл, как напряженно чувствует Дульси, размахивая вокруг деревни, пытаясь разобраться в этом клубе, пока она беспокоится о котятах. Он осторожно облизнул ее ухо. Возможно, все, что Дульси действительно хотела, - это ловить вокруг дома, наслаждаясь маленькими угощениями и слушая музыку. Может быть, она не хотела быть в погоне за убийцей, просто хотела быть спокойной и заботливой, для себя и для котят.

Как много разницы между котятами, подумал он, когда они все еще находятся внутри матки? Мы не хотим испугать детей. Будет ли напряжение, которое испытывает Дульси, ослабит их или укрепит? Сделать их более страшными или сделать их смелыми и сильными? Может быть, подумал он, никто не знает ответа на этот вопрос. Но для его леди и бабушки он предпочел бы спокойную и нежную заботу.

Кит и Пан вышли из туннелей среди руин Памильона, где они вошли, чтобы спуститься в поисках мира Пустоты. Вышел из-под каменного крыльца между обвалившимися колоннами и покрытыми виноградом зданиями. «Домой». Кит мягко мяукал. «О, мы дома».

Они смотрели на бесконечное небо над ними; они пили ароматы сосны и кипариса, запах травянистых полей и далекого моря. Этот бриз в мире ласкал их, пробираясь сквозь мех, заставляя их раскатиться по кругу. Они были голодны. В высокой траве среди сломанной резьбы Пан поднял нос, запахший для мышей, для крыс или белок, для чего-нибудь съедобного, и Кит сделал то же самое. В туннеле была вода, а из черных вод вырвалась слепая ящерица или нелепые рыбы, но этого никогда не было достаточно, чтобы не выдержать их. Теперь они уклонились от руины по тропе лесной крысы, удвоившись через заросшие кусты, работая вместе, разглядывая маленького зверя, пока они его не сбили. Быстро они поделились своим убийством, но оставили хвост. Они шпионили и загнали в угол большую крысу причала, напал на него с деловой настойчивостью. Вскоре, убивая и упиваясь и чувствуя себя сильнее, они закончили свою еду с помощью пары маленьких и суккулентных полевых мышей.

Они выпили из маленькой весны в заросшем саду и, наконец, насытились, они отмывали кровь от лап. Они захотели вздремнуть после долгого и напряженного подъема, но Кит слишком страстно желал быть дома. Неужели Люсинда и Педрик вернулись? Выхватят ли они ее и обнят, и плачут над ней и успокоят ее? Будут ли они держать ее в тепле и в безопасности, обнять Пана, развеселить их обоих? Неужели ее люди жили, чтобы приветствовать и утешать их?

С нетерпением она направилась вниз по холмам, Пэн, рядом с ней, вниз и вниз, где холмы отваливались, усеянные коттеджными крышами. Вниз они сбежали, бегая в животе в траве, лапая полет, сокрушая одуванчики и дикие настурции, прыгая через клубок жимолости. Вниз и вниз по знакомым холмам, где, далеко внизу, море отражалось в конце дневного солнца; вниз по коттеджным садам, которые пахли луком и гнилыми листьями, до тех пор, пока наконец они не увидели собственную крышу Кита среди далеких дубов. Она могла видеть ее дом на дереве. Гонки круто спускались, наконец, болтались в собственном саду Кит.

Дом возвышался над ними над двумя историями. Дом дерева Кит все еще тянется выше. В дубовый сундук они вскарабкались, поднялись в ее аэрофотоснимок на разбросанные листья и подушки. Кит катилась среди своих подушек, лежала на спине и смотрела в укрывающую корону дерева, в небо. Герски, ее дерево, дом, сады. Их мир, их деревня, их крыши, простирающиеся далеко, где они могли путешествовать по черепичным дорогам, знакомым с камином других кошек. Среди листьев и подушек Пан растянулся рядом с ней, его янтарные глаза смеялись. «Наш мир», и это было их, их собственное небо поднималось высоко и далеко без каменного барьера, высоко и далеко навсегда.

Но даже сейчас, даже так, Контент не мог быть неподвижным. Она с беспокойством встала из-под подушек, вглядываясь в большой дом. Они были дома? Могла ли она услышать их? Могла ли она поймать их запах?

Она не услышала ни звука. Она не видела движения в кухонных окнах, тени все еще были наполовину вытянуты. Не было никакого запаха кулинарии, никакого затяжного запаха недавних и утешительных приемов пищи. Большой дом пахло далеким и пустым.

Но возможно . , , Может быть, они только что вернулись домой, может быть, они только что вошли. Может быть. , , Спрыгнув из своей антенны, Кит помчался по толстой и перекрученной ветке, которая вела в окно в столовую. Через ее дверь кошки, которая была установлена ??в нижнюю панель. Один прыжок с подоконника и буфет на обеденный стол, Пан рядом с ней, дверь кота раскачивается за ними.

Никто не закричал, услышав дверь хлопка, и никто не подбежал. Все было тихо. Дом был пуст. Но даже в этом случае они бегали по комнатам, в одной комнате, и в каждой комнате, вздрагивая, слушая и поднимаясь, ища открытый чемодан, обнюхивая какой-то намек на новый запах.

Все было тихо. Все было так, как Люсинда и Педрик оставили его. Ничто в доме не было изменено, ни одна книга или журнал не переместились с того места, где Кит видел его в последний раз. Пустые корзины, пустая одежда, чистые полотенца, висящие на стойках, аккуратно сложенные, тщательно продуманная двуспальная кровать, тени для спальни на полумастере. На кухне ничего не было места, корзина для мусора была пустой, когда Кит стоял на рычаге педали, и Пан поднялся, чтобы заглянуть внутрь.

Единственное изменение - это стопка почты, сложенная на столе Педрика в гостиной, где Кейт, должно быть, принесли его. Да, слабый запах Кейт Осборн, где она проходила через дом, убедившись, что никакой кран не просачивается, ни один нарушитель не вошел.

«Может быть, дома Кейт, - сказал Кит, - на нижнем этаже, - и она снова вышла из кошачьей двери, вдоль блуждающей ветви и вниз по дубу, Пан закрылась за ней.

«Ее машина не в машине», - сказал Пан за спиной, но Кит не обратил внимания; вниз по холму она убежала и о нижнюю стенку дома к раздвижной стеклянной двери Кейт.

Они могли почувствовать ее запах сильнее, под краем двери. Они обхватили его, Кит взвизгнул, они пробовали ручку, качались и пинали, но это не помогло, мертвый болт был на месте. Они ласкали, царапали и мешали вместе в хорошем хоре, но ответа не было. Они вскарабкались на кусты, чтобы посмотреть сквозь окна. Наконец, обескураженные, они бросили его и направились к Вильме и Дульси. Им нужно было приветствовать. Киту нужно было обниматься. И, несмотря на то, что они полны грызунов, они жаждали укуса домашнего ужина. Никакая деревянная крыса или даже полевая мышка никогда не были столь суккулентными, как еда, приготовленная любовью человеческими руками.

Они оставили дверь Кейт, пересекали крыши соседей, когда коричневый автомобиль шел под ними и остановился у обочины. Перед пустой пустыней стояла мусорная корзина, где срубили дюжину мертвых деревьев. Двое мужчин сидели, отдыхая от резки бревен с цепными пилами. Большой металлический ящик был почти заполнен небольшими ветвями.

Когда коричневый седан замедлился, пассажир вышел, опустошил мешок старых ботинок под веточками и листьями, снова вскочил в машину, и он отошел. Рабочие подняли глаза, но не обратили на них внимания: они только сбрасывали старые туфли. Кошки не узнали марку автомобиля; они не видели ни лица водителя, ни пассажиров. Они двинулись к Вильме, надеясь на горячий ужин.

Однажды в каменном коттедже Вильма положила компакт-диск «Пит-фонтан», излюбленный в ее коллекции раннего джаза. В эти дни, когда Дульси ушла, и Вилма волновалась, лилирующий кларнет облегчил ее. Но теперь, когда она ходила по коттеджу, беспокоясь о беременном табби, она знала, что она глупа. Она хорошо знала, где Дульси, из полицейского сканера, который сидел на столе вишневого дерева, а позже - по телефону. Ей было стыдно держать такой близкий взгляд на Дульси, но сейчас, учитывая состояние табби, она и Райан могут быть прощены.

Она знала, рано утром, когда Дульси заперла дверь своей кошки, куда она ушла, знала, когда она включила сканер, а затем позвонила Райану. Молодой Бен Стонелл был расстрелян. Убийство отвратило ее, она была. , , любил Бена; он был добрым и заботливым, и ничего жестокого в нем не было. Почему эта смерть? Был ли что-то о Бен, которого они не знали? Может ли его убийство быть связано с этими другими преступлениями?

Сегодня утром у нее возникло соблазн переехать на реконструкцию Bleak, но с отделением, работающим на сцене, ей не хотелось мешать. Прогуливаясь по коттеджу, через персидский ковер, чистясь по цветущей кушетке, размышляя о убийстве Бена и беспокоясь о Дульси, она почти не увидела комнату. Она вскочила, когда зазвонил телефон, и вырвал его из колыбели.

«Кошки в порядке, - сказал Райан, зная, как она волновалась. «Они со мной, мы перемещаем спасателей с места Бена. Селеста принимает все три. Мы раскачаемся департаментом, поэтому Билли и я можем дать наши заявления: Дульси и Джо будут прямо на наших лицах, вы это знаете. Дульси будет в порядке. Джо Грей, - добавил Райан, - Джо очень внимательно

посмотрел на него . Вильма рассмеялась: «Лучше быть, он несет ответственность за эту чудо-половину ответственности».

У Райана появилась улыбка. «Я принесу Дульси домой, когда мы закончим. Пожалуйста, не беспокойся о ней.

Подвесив, Вильма надел еще один компакт-диск и вытянулся в удобном кресле. Прослушивание навязчивого кларнета помогло оттолкнуть ее беспокойство, помогло облегчить темную сторону жизни. Она задремала, слушая Пита фонтана. Диск был почти до конца, когда другой звук мешал ей спать. Мягкий лоскут двери кошки, а затем требовательная мята, которая испугала ее.

Пробежав над крышами, направляющимися вниз к деревне, Кит и Пан приостановили несколько кварталов выше, где начались магазины. Скрестив сосну, они сбежали через яркий сад Вильмы и вошли в дверь коляски Дульси, но при звуке музыки они остановились. Музыка наполняла дом, ясные ноты кларнета, риффы дульц одного музыканта во всем мире, которые могли говорить с самой душой кошки.

Слушая и улыбаясь, но потом любопытно, они вошли в кухню. Вильма редко надел компакт-диск, если она или Дульси не отметили особую радость, или, если они не были очень синими и нуждались в музыке для озвучивания души.

Кит и Пан, одинокие, голодные и нуждающиеся в любви, не хотели смотреть на какую-то грусть. Что это они слышали? Лилирующий кларнет, чтобы облегчить нежелательную грусть, чтобы успокоить неожиданные плохие новости? Или яркая музыка - праздник какого-то прекрасного события, о котором они ничего не знали? Что они могли найти?

Они нерешительно пересекли столовую под большим столом. Мягко они подходили к гостиной, подготовленной для любой крайней силы, готовой предложить утешение, если это было необходимо, или добавить свою собственную радость к яркому и таинственному празднику. Уютная комната была такой гостеприимной, мягкий восточный ковер под лапами, запах недавней выпечки, цветной диван и переполненные книжные полки, солнечный свет, текущий на вишневом столе. В своем легком кресле Вильма отвлеклась от сна, открыв книгу на коленях. Кит, наблюдая за ней, раздавила громкую и потрясающую музыку. Вильма вздрогнул, полностью насторожившись. Она вскочила и встала перед ними на колени, схватив их обоих, обнимая, смеясь, почти удушая их в своей радости, в восторге от их возвращения.

12

В вестибюле MPPD на складных стульях ждали двое мужчин и молодая женщина, между ними каждый стул, как будто они приходили отдельно. Тонкая женщина в бледно-голубой тренировочной одежде сосредоточилась на молодом человеке, заунывая ему о несправедливости полиции, о том, как этот полицейский вытащил ее из-за того, что она говорила по мобильному телефону. Оба мужчины оторвались, их разум по своим собственным проблемам. Райан и Билли стояли возле стола, ожидая, когда детектив выйдет за них, чтобы сопроводить их обратно в одну из офисов, чтобы выступить с заявлениями.

Джо Грей и Дульси, проскользнув в клетку-держатель, присели под койкой, стараясь не дышать смешанными испарениями пота и лизолом, которые так резко укусили нос. Они смотрели, как детектив Дэвис вышел, чтобы получить Райана, наблюдая, как они исчезают по коридору, оставляя Билли на милость Эвияна Симпсона; но у Эвиджана было все, что она могла сделать, чтобы разобраться с разгневанной женой, которая пришла спасти своего мужа. «Конечно, он пьет», - огрызнулась она на Эвиджана. «Как вы думаете, что я могу с этим поделать? Почему меня следует беспокоить и смущать из-за проблемы, в которую он попадает! “

«Тебе не нужно его выручать», - сказал ей Эвиджан, когда Даллас подошел к холу, и Билли вернулся в свой кабинет. В тот же момент парадная дверь распахнулась, и Текла Блак ворвался, требуя увидеть капитана Харпера. Эвиджан, уже ошеломленный, взглянул на хмурый взгляд Теклы, отступил и пронесся к Харперу.

Вскоре появилась Макс, и Текла зажгла его: «Я хочу, чтобы эта женщина покинула мою собственность сразу. Я удивлен, что вы еще этого не сделали. Я сказал тебе, с этим убийством. , «.

Макс молча слушал, лишь намек на улыбку.

«У этой женщины Флэннери нет дела после того, что произошло. Почему ваши люди не ушли? Она отвечает за это, и она не предпринимала никаких усилий, чтобы эвакуировать помещение, переместить ее оборудование, вывести своих рабочих из этого места. Я хочу, чтобы она ушла. Она отказывается соблюдать контракт и, конечно же, в контракте, о причиненных убытках. Что может быть хуже, чем это позорное убийство, и я сказал ей столько же.

Макс подождал, позволив ей выйти. В клетке-держателе, под койкой, Джо Грей и Дульси смотрели друг на друга с таким же удивленным недоверием, как и начальник.

«Это полицейский бизнес, капитан Харпер. Это твой бизнес, чтобы вытащить ее оттуда сейчас.

Макс долго смотрел на Теклу: «Собственность - это место преступления. Ничто не может быть перемещено или удалено. И как ваш контракт с Flannery Construction связан с нашим делом? »

« Она превратила наш дом в место преступления! Это ваше дело. Она отвечает за наем этого человека Бена - он явно был вовлечен в нечто теневое или его не убили, но она отказалась признать это. Это зависит от вас, чтобы она ушла, или я увижу своего адвоката. -

Прямо сейчас, - сказал Макс, - нам нужно ваше заявление, что вы на самом деле были свидетелями на месте происшествия. Вернись в мой офис, мы сразу позаботимся об этом. Тогда вы можете позвонить своему адвокату.

По всей комнате, двое мужчин и молодая женщина, казалось, забыли о своих собственных проблемах, наслаждаясь развлечениями. Под койкой Джо и Дульси были более расстроены, чем развлекались. Они хотели следовать за Максом и Теклой и слушать, и они не посмели пересечь комнату. Они смотрели, как они исчезают в коридоре. Они услышали, как Харпер закрывается, тяжело и решительно. Затем тишина. Их линия связи была мертвой, как отключенный телефон.

Отрубившись от подслушивания, они свернулись под койкой в ??эту сонливую семиэтапку, которая служит кошке во времена досады, когда дела идут не так, как планировалось.

Возможно, Макс записал бы заявление Теклы в то же время, что он сделал письменные заметки; возможно, они могли слушать позже. Но с какой целью? Что они узнают? У женщины был весь витрион и горячий воздух. Они дремали и просыпались, прислушиваясь к открытию двери Макса, когда Райан подошел к залу с Дэвисом, а Даллас и Билли позади них. Райан остановился у стола.

«Эвиджан, мы собираемся выполнить поручения. Скажете ли вы, капитан Харпер, мы вернемся, чтобы Билли мог ехать домой с ним?

Эвиджан нахмурился и кивнул. Райан, отворачиваясь, был рядом с камерой, когда она уронила ключи от машины.

Опираясь, чтобы восстановить их, она взглянула на Джо и Дульси - она ??знала, где они будут, с прихожей, полной незнакомцев. Ее взгляд сказал: «Вы идете?

Оба кота смотрели на нее безучастно, а их уши были нет, а мы нет, выходите из наших лиц, глядя, что Райан скрывает смех. Поднявшись снова, она вышла, следуя Билли. Джо знал, что она должна была водить Дульси домой к Вильме, не оставляя ее бегать по крышам; но Дульси попятилась упорно.

В настоящее время ждут только два гражданских лица, их увидели и отправили в путь. Джо хотел, чтобы они могли зайти в кабинет Макса, когда услышали, как открылась его дверь, и услышал, как Текла скулит ». , , но вы полиция. Это ваш-”

«Как я объяснил, миссис Блейк, это не полицейский бизнес. Это между вами и мисс Фланнери. Если вы хотите подать обвинения в неправомерном поведении, что, я думаю, будет трудно обосновать. , «Он шел за Теклой; она остановилась, увидев, что Райан и Билли исчезают из стеклянной двери в парку.

«Что они здесь делают?»

Макс просто посмотрел на нее.

«Вы предъявите обвинения против нее!» - пронзительно произнесла она.

Когда Эвиэйн отозвал оставшихся двух гражданских лиц на прилавок, и Макс подошел к Текла к двери, за спиной Джо и Дульси пробрались мимо стойки и вниз по коридору к кабинету начальника.

Когда Макс вернулся, Дульси свернулась калачиком на кожаном диване. Она подняла глаза, мурлыкая на снисходительный взгляд Макса. Из книжного шкафа Джо нежно почесал голову, когда Макс сел, взял форму, где записал заявление Теклы. Он отсканировал его в компьютер, затем просунул листы в файл в ящике стола. Возвращаясь к компьютеру, он поднял первую часть отчета Кэтлин, которую она отправила из кабинета коронера. Он включал детали состояния одежды и тела, когда одежда была удалена. Джо перешел к ее списку личных вещей Бена: карманный нож, небольшой шпатель для затирки, ключи от машины и дома, крупногабаритная бандана, кошелек и аккуратно свернутый пакет квитанций из разных домов снабжения зданиями. Нет сотового телефона, нет ноутбука.

Если бы эти два предмета исчезли после стрельбы, они вырвались из кармана Бена убийцей? Или Бен каким-то образом смог скрыть их, прежде чем он умер? Стоя на лестнице, работающей на крыше, услышал ли он шумный шум позади него? Если бы он увидел, что кто-то стоит внизу в тени окружающих деревьев? Видел ли он пистолет? В тот раскол секунды, если бы он в отчаянии быстро спрятал предметы, которые он не хотел, чтобы кто-то нашел? Но спрятал их где?

Даллас обыскал всю эту площадь, взял в руки доказательство Бена, поднялся по лестнице и обыскал крышу для мусора и микроэлементов.

У Бен были эти предметы, когда он упал, и убийца схватил их? Или, подумал Джо, я преследую тени? Является ли ноутбук интересным? Не было ничего в спине, кроме нескольких личных мыслей, как дневник? Ничего, кроме фотографий телефона, но детали здания? Разве я не беспокоюсь ни о чем больше, чем о сборке спецификаций и материалов?

Хуана обыскала квартиру Бена и обыскала машину Бена для доказательства, и Даллас работал в комнатах ремоделирования. Детективы знали, что у Бена есть телефон и записная книжка, поэтому они должны быть заинтересованы, как Джо, знать, что они могут содержать, но они не нашли ни того, ни другого. Теперь он наблюдал, как Макс вытащил из ящика еще один файл и вытащил желтый блокнот, на котором он делал случайные заметки. Видя половину книжной полки, Джо просмотрел короткие записи шефа о тех, кого атаковали. Полные отчеты будут на компьютере. Макс не двигался, чтобы донести это до экрана, даже для удобства Джо. Желтая подушка была местом для размышления, чтобы, возможно, записать случайные мысли о жертвах.

Бетти Портер, оставив работу, Аптека MP, улицы бурные, почти темные, ударились сзади, когда она приблизилась к ее машине. Ничего не украдено. Все еще была ее кошелек, ее банкноты с кредитными карточками и наличными. Отправлена ??в ER, ее селезенка удалялась, выздоравливая дома, круглосуточная медсестра.

Хейзел Курт, ходящая домой с продуктами, снова почти темная. Хит сзади, сбитый, не сильно больно. Опять же, никакого грабежа. Она пошла домой, позвонила в отдел. Никаких признаков попытки взлома. Дальнейшего появления не сообщалось.

Луэлла Симмс. Поздний вечер. Атаковал на стоянке деревенского бакалея, поместил сумочки в заднее сиденье, сбил, но никого не увидел, ничего не украл. Ей помог прохожий, отказался от транспортировки в ЭР. Сообщается о синяках, нет травм.

Элси Райс, выходя из своего дома в резиденции пожилых людей Пайнвью в столовую на завтрак, 9 утра Хит сзади, упала в кусты. Ничего не видел, не слышал бега. Дэвис взял звонок, сфотографировал следы на влажной газоне. Жертву ухаживали на объекте. Никаких врагов в объекте, о котором он знал.

Обозначение на полях: «Получили до сих пор два десятка испуганных телефонных звонков, граждане уверены, что за ними следят. Проводили интервью. Нет никакой полезной информации »

. Последние четыре имени были жертвами убийства, Макс пометил три записки с карандашом:« Связь в Сан-Франциско? »

Огден Сварщик. 84-летний пенсионер. Прогуливаясь домой с пляжа, 6:40 вечера, атаковали сзади, критически ранены, умер, больница MP. Жили в одиночестве, Jasper Senior Apartments. Перечислил объект как не имеющий семьи.

Джеймс Аллен. Нападение 6:30 утра на подъездной дорожке его дома, в его ходоке, когда он вытер лобовое стекло своей машины. Если бы в кармане для рутинной работы крови был заказ, он направлялся в лабораторию. Слышал ничего. Постучали на землю, услышали, как кто-то бежал, легкие шаги, похожие на резиновые подошвы. Никого не видел. Заявление было коротким, с сильной болью. Умер в ER 1:03 утра разорванной аорты. Посещение врача: Роберт Инглтон. Офицеры Бреннан и Макфарланд собрали окрестности. Никаких свидетелей, ни газетной доставки пока нет. Аллен переехал в депутат от Сан-Франциско с женой два года назад, купил небольшой домик на Первой улице.

Мерле Родин. Хит сзади, внутренний дворик за пределами McKee Jewelry прибл. 9 утра. Находят прохожий, доставляются в ER. Причина смерти: удар по голове с кирпичом, серьезный ушиб, кровь, но никаких отпечатков на кирпич. См. Отчет коронера: Кэтлин Рэй.

Бен Стонелл. Выстрел в задней части головы, стоя на лестнице на строительной работе. Прибл. 7:15 утра, когда он ударился о землю. См. Отчет коронера: Кэтлин Рэй. Переехал из Сан-Франциско одиннадцать месяцев назад. Незамужняя. Пошел работать на ту же неделю для Flannery Construction. Подвальное помещение на Хейес.

Джо сгорел, чтобы увидеть полные отчеты, но даже заметки Макса толкнули его. Пришло время добавить свою собственную информацию о Сан-Франциско, пришло время позвонить начальнику. Расскажите ему о паре в патио для кофе и о Селесте Рисе.

Он пожелал, чтобы прямо сейчас он мог высунуться из книжной полки и прошептать свое послание в ухе начальника. Он спрятал улыбку в этой мысли, но когда он взглянул на Дульси, она пристально смотрела на него, ее зеленые глаза были широко освещены. Он поспешно отступил на полку, положил подбородок на лапы и закрыл глаза. Откуда она знала, о чем он думает? Как она это сделала?

Когда он снова посмотрел, ее зеленый взгляд был вялым, только осторожно ругающим.

Но затем, когда он посмотрел глубже, он увидел что-то еще, что-то странное и незнакомое в глазах его дамы. Он увидел необходимость, глубокую и настоятельную, страх, о котором он не знал, что делать, - он увидел вид уловки. И Джо чувствовал, в его собственном существе, шаткую неопределенность Дульси.

Это был ее первый помет. Она была в восторге, но она испугалась. Испугался рождения? Джо догадался, что он тоже будет. Боитесь заботиться о крошечных клещах? И была ли она боязливой, потому что жизнь была так перевернута - двое из них запутались в этих уродливых атаках, когда она должна была быть дома, думая только о котятах? Джо внезапно и ясно увидел, что Дульси нуждается в тишине и покою, для новой нежности. Он понял, что его леди гораздо более уязвима, чем он когда-либо догадывался. Уязвим и разочарован, вплоть до ее мягких полосатых лап.

Он не знал, как с этим справиться. Он наблюдал какое-то замешательство, что, возможно, только одна женщина будет знать, как с этим бороться. Он хотел спрыгнуть с книжной полки и обнять ее. Он хотел лизать ее лицо и утешить ее. Но на самом деле он чувствовал себя неуклюжим и неумелым. Он помог сделать этих котят. Теперь он не знал, что с этим делать.

Дульси нужна была другая женщина, другая кошка-леди, которая понимала испуганную, возбужденную, одинокую путаницу, которая должна быть частью материнства. Ей нужен был Кит. Кит никогда не была матерью, но она была женщиной. Она будет знать, как облегчить Дульси, Кит мог бы наложить на эту особую нежность, что даже самый любящий кота не знал, как обращаться. Но Кита там не было. И по комнате Дульси, видя собственное замешательство Джо, отвернулась от нее, свернулась калачиком в углу дивана и притворилась, что спит, притворилась, что с ней все в порядке.

Но даже сейчас, когда он нежно наблюдал за ней, разум кота был двух противоположных страстей. Он был обеспокоен своей дамой, но все же он сгорел, чтобы схватить все глубже в дело. Чтобы просмотреть полные отчеты, анонимно назовите Max и добавьте в свою собственную информацию.

Макс знал ключ к атакам, лежащим где-то в Сан-Франциско, но никто из них не знал, что это за ключ, какой элемент собрал вместе разнообразных жертв. Джо разминал свои когти на полке, провесил, чтобы отправиться домой и позвонить начальнику, когда Райан постучал в открытую дверь, Билли позади нее.

«Сделали интервью?» Макс сказал, указывая им.

Они вошли внутрь. «Готово, - сказал Райан, - и мы выполнили наши поручения. Эвиджан сказал тебе, что мы вернемся?

Макс нахмурился и покачал головой: «Ни слова». Он потянулся к телефону, словно разговаривая с Эвиджем, а затем, казалось, передумал. Он посмотрел на Билли. «Я не скоро, - сказал он, - немного документов, чтобы закончить. Чарли в спасательном здании. Мы будем дома вовремя, чтобы накормить лошадей, и мы сможем начать обед ».

Улыбка зажгла глаза Билли. Ему нравился стиль бакалавра с Максом. Он сел на диван рядом с Дульси, нежно поглаживая ее.

Макс взглянул на записки Кэтлин, затем посмотрел на Райана. «Бен всегда носил свой мобильный телефон?»

«Да», сказала она, садясь рядом с Билли. «Хуана перешла к этому, в моем заявлении. Он всегда был в кармане рубашки или в куртке. Он никогда не устанавливал это на работе или не оставил его в своей машине, он никогда не терял его. Хуана обыскала его квартиру, свою машину, обыскала место работы и мой грузовик, который он использует, чтобы забрать запасы. Нет телефона. Она обеспокоена тем, какие картины он мог бы сделать раньше. , , прямо перед тем, как его застрелили, - тихо сказала она.

Макс кивнул; они несколько минут говорили о Бене, его привычках, своих интересах, о его глубокой заботе о спасательных кошках. Джо догадался, что Хуана тоже покроет большую часть этого. Но другое занятие всегда было хорошим. Макс сказал: «Разве Бен рассказывал тебе, почему он спустился из города? У него была семья? »

« У него не было семьи вообще. Никто. Я размышлял . , , о службе, когда тело выпущено? »

« Мы поставим что-нибудь вместе », - сказал Макс. «Поговорите с Чарли об этом. Может быть, это маленькое кладбище у воды. Ты уверен, что он был совсем один в городе? Нет подруги?”

«Он сказал, что в городе он почти никогда не был дома. Строительная фирма, с которой он работал, выставляла его на работу в Сакраменто, Реддинг, на побережье - слишком далеко, чтобы добираться до места. Он сказал, что устал от этого, он хотел жить рядом с его работой. Однажды он сказал: «Как у меня было время, чтобы встретиться с кем-нибудь?» Ему нравилась маленькая городская атмосфера в деревне, он хотел поселиться в одном месте, он любил маленькую общину. Он был одинок, Макс. Он был так молод, он только начинал зарабатывать себе на жизнь.

- И ты уверен, что у него не было других проблем? Плохая поездка с подругой, о которой он не хотел упоминать? Любая другая причина покинуть город, помимо его неудовлетворенности работой? »

« Не то, чтобы он когда-либо говорил. Конечно, вы не думаете о наркотиках, а не о чистом мальчике.

Макс был тихим, рассеянно глядя на свои заметки, свои мысли про себя. Райан, видя, что у него больше нет вопросов, встал и вытащил Дульси с дивана: «Пойдем, дорогая, я провожу тебя домой, тебе нужен ужин».

Наблюдая за ними, Джо упал к столу и пришел до крайности мышления телефона, быстрой езды до ближайшего телефона. Райан удивленно посмотрел на него. Она подошла к столу с Дульси и обняла Макс. Она схватила Джо за плечо, и они вышли из офиса.

И Райан, как и Дульси, точно знал, что у него на уме. Она поспешила, подумав: «Телефон», ему нужен телефон. Этот дикий, напряженный взгляд в его глазах - как будто он хочет кричать прямо у Макса. Он просматривал стол Макса, все читал все в поле зрения. То, что он нашел, действительно схватил его; он горит для телефона, горит, чтобы разделить его с начальником.

13

Когда кошка подергивалась, чтобы добраться до телефона, Райан отвел его домой. Она собиралась забрать Рок, отбросить Дульси, чтобы его схватили Вильмой, затем направился к пляжу. Независимо от того, насколько тяжелой была его рабочая нагрузка или Клайда, большой собаке нужно было два раза в день галопом. В ту минуту, когда она остановилась в своем собственном драйве, Джо вскарабкался через плечо, вышел из окна водителя и поднялся на крышу кабины короля. Она смотрела, как он прыгает на крышу и исчезает через черепицу. Он бы через свою башню и на стол Клайда, прежде чем она снова отступила. Она слышала, как Рок блуждал по лестнице, лая, готовясь к бегству. Когда она вытащила его из входной двери и подвела его, она предположила, что Джо по телефону разговаривает с Максом - серый котик сидит прямо и напряженно на одном конце линии, Макс Харпер откидывает ноги со стола, сидит, бодрствует , когда он услышал голос снитки, - и это слишком знакомое сумасшествие поразило ее: эта Алиса в Стране чудес. Ничего из этого не происходило, ничто из этого не было возможным. Но все это происходило прямо сейчас, прямо на ее лице.

Джо упал на стол Клайда, слушая Рок с грохотом вниз по лестнице, к дверному шлему, и машина короля ушла. Затем, слушая молчащий дом, наверху комнаты пустые и неподвижные, несколько золотых пылинки плывут. Он посмотрел на маленький Снежок, свернувшийся на любовном сиденье, все в одиночестве, на его ладони на розовом носу. Когда он прыгнул на диван, чтобы разгромить ее, подушки были еще теплыми, когда Рок лежал рядом с ней. Джо несколько минут прижался к ней, дал ей теплый лиз на уши, но затем он вернулся к столу.

Он не использовал домашний телефон, он вытащил скрытый сотовый телефон из стопки бумаг, телефон, который Клайд купил его и зарегистрировал в ложном имени: страховка Джо против некоторого момента неудачного идентификатора звонящего, стационарный. Он сидел только на мгновение, вымывая лапы, перебирал предметы, которые ему нужно, чтобы рассказать начальнику, надеясь, что Макс и Билли еще не ушли. Включив телефон, он нажал одну цифру для стола в MPPD. Половина времени Макс не включил свою камеру, зная, что к нему можно добраться по радио. Джо сожалел, что услышал ответ Эвиджана.

Любой из младших офицеров, которые могли бы стоять на мгновение, направил бы его прямо к Максу. Говоря терпеливо, он попросил капитана Харпера. Он знал, что будет. Голос Эдиджана был холодным и авторитетным. “Как вас зовут? Вам нужно будет дать мне свое имя.

- Это персональный звонок, Эвиджан. Все в отделе знают мой голос. Мне нужно поговорить с Максом сейчас. -

Я не могу подключить неопознанного абонента, это против ведомственных правил. Тебе придется идентифицировать себя.

- Правила? Какие правила? Женщина была орехами. “Какие? Правила безопасности? Какой урон, по вашему мнению, я могу сделать по телефону? Если вы не соедините меня, Макс будет знать это довольно быстро, и вы, моя дорогая, будете стучать по улице на новую работу ».

Он чувствовал ярость Эдиджана по телефонной линии, почти чувствовал запах дыма.

«Я не могу подключить вас без идентификации».

Он подумал позвонить в камеру Макса, но, вероятно, он отправится на голосовую почту. Он не хотел оставлять сообщение, он хотел поговорить с Максом. Он мог бы попробовать Хуана или Даллас, но он получил бы ту же рутину. Тишина растянулась несломанной, а затем щелкнул. Эвиджан повесил трубку.

Сразу же он перезвонил ей: «У меня есть информация для него о текущем расследовании убийства. Поставьте меня к нему сейчас. -

Если вы хотите увидеть капитана Харпера, вам придется назначить встречу.

«Как вы думаете, что сказал шеф, когда узнает, что вы блокируете конфиденциальную информацию в убийстве Бена Стонелла? И что вы мешаете расследованию трех других убийств? Никто, никто в отделе не относится к уважаемому информанту так грубо. Уши назад, обнаженные когти, желающие срубить ее лицо, он слушал еще одно долгое молчание, ожидая, что она снова повесится.

Очень долгое молчание. Но потом он услышал щелчок, и Макс появился на линии.

Начальник казался коротким и нетерпеливым, как будто он мог выйти из дома. Когда он услышал голос Джо, он успокоился. Джо представил себе, как он устроился на своем письменном стуле, взяв ручку и блокнот.

Кошка все придумала для него: найденные им связи в Сан-Франциско, люди, отличные от мертвых жертв, но связанные с ними. Бонни Риверс в ее инвалидном кресле, а не жертвой, но она могла быть, когда ее сопровождали перед вокзалом. Муж Бонни недавно убит в результате несчастного случая в Сан-Франциско, а сама Бонни получила ранения. И затем, в доме ее сестры, револьвер .38 на комоде Бонни, оружие, которое было недавно очищено.

Джо не любил душить свист о ружье - может быть .38 не имело никакого отношения к убийству Бена. Может быть, Бонни была одним из тех редких калифорнийцев, у которых было разрешение на перенос? Он подумал, как она справилась. Если бы у нее было разрешение, может быть, она была целеустремлена в каком-нибудь оружейном клубе по пути вниз от города? Или она несла пистолет без разрешения, достаточно напуганного после того, как ее муж был убит, что она сбалансировала свою жизнь против законов ограничительного оружия Калифорнии. Как бы там ни было, он чувствовал себя потертым, подразумевая женщину, когда он даже не знал, что убило оружие.

Тем не менее Бонни каким-то образом связалась с этим клубом. Что случилось с этим делом, когда мальчик последовал за ней, а потом побежал? Каково было ее отношение к довольной паре в красных толстовках, женщине так неудобно видеть ее? Он дал Макс именам пары и их адрес в Сан-Франциско. Но помимо того, что он пропустил свои неопределенные советы, возникли вопросы, которые сам Джо хотел бы задать.

О верно. Харпер еще никогда не отвечал на вопросы об отрыве. И его детективы тоже не были. Это все взялось и не давало. Может быть, если бы он был человеческим снитчем, приятелем-пищей, с кем-то, с кем разговаривали в магазинах или на улице, это было бы совсем другое дело.

Но вопросы у него были, и какой вред попробовать? «Есть ли, - смело сказал Джо, - связь здесь, в Сан-Франциско?»

«Что твой вздор?» - сказал Макс, шокируя Джо, прояснившего его лапы. Макс никогда не спрашивал его мнения.

«Может быть, некоторые испорченные отношения на рабочем месте?» - сказал Джо. «Уволенный, недовольный бывший сотрудник из-за мести? Или . , , Незаконные инвестиции? Что-то вроде игры Понци? Жертвы были на мошенничестве, кто-то пытался отпугнуть их, не дать им сообщить об этом? »Но Джо покачал головой. Да, чтобы мучить жертв. Но убить их? Тем не менее, как мошенники, убитые сегодня, ни при каких обстоятельствах, ничего не может случиться.

Но то, что он действительно хотел знать, было о пушке. «Какое оружие, - спросил он Макс, - убил Бена? Может быть, это Бонни .38?

Он не ожидал ответа. Макс был еще долго, а потом: «Не то, что пистолет», - сказал шеф. «Это был автоматический калибр .32». Он сделал паузу, затем добавил тихо: «Я никогда не давал вам информации раньше. Я ожидаю такой же вежливости в том, что отдел предлагает вам.

- У вас это есть, - сказал Джо, его голос дрожал. «Теперь, ты можешь сказать мне, действительно ли ты нашел телефон Бена? И маленькую спиральную записную книжку, которую он носил? »

« Мы не нашли ни одного, - сказал Макс, довольно плотно. «Есть вероятность, что они содержат полезную информацию, возможно, фотографии в телефоне. Мы были бы обязаны лидировать ».

Джо едва мог дышать. Появился целый новый мир, усиленное сотрудничество «один на один», которое заставило его закрутить голову. Вдруг начальник работал с ним, а не просто использовал информацию, предоставленную Джо или Дульси.

Почему это изменение? Почему Макс внезапно увеличил уверенность в том, что он знал и работал с ним - по длине лапы Джо пробормотал так много длинных и удовлетворительных дел? Что здесь происходит?

«Я сделаю все возможное, чтобы найти их», - тихо сказал Джо.

«Спасибо, - сказал Макс. И прежде чем Джо мог сказать больше, он услышал мягкий щелчок, когда Макс нарушил соединение.

Отключив свой мобильный телефон, Джо Грей сел на стол, рассеянно моргнув на разбросанные счета Клайда, размышляя над изменением ответа начальника. Почти, подумал он с интересом, почти так, как будто начальник гордился тем, что работал над этим делом рядом со своими двумя обрывами.

И это не заставило кота подняться!

Или, подумал он с тревогой, почти так, как будто Макс что-то знает?

Как будто Макс догадался личность его доносчиков? Его пушистые четырехугольные осведомители? И глубокий ледяной холод держал Джо.

Но нет, не Макс Харпер. Не тот хладнокровный полицейский. Если бы Макс на мгновение воображал, что его обрывки могут быть кошками, которые он сделал бы. , , Джо не мог догадаться, что сделал бы главный, он не хотел думать, как Макс ответит. Подпишитесь на психиатрическое консультирование? Проверь себя на реабилитацию? Сама мысль заставила Джо дрожать.

Нет, Макс не знает. Может быть, он просто смягчается, становясь все более комфортно с его давними обрывами, и вступает в более прямые отношения. Вот так, подумал Джо, и идея ему понравилась. Если Макс действительно полагал, что его обрывки были кошками, он бы бросил им вызов прямо, заставил бы их поговорить с ним лично.

Как бы то ни было, я не решаю ничего, что бьется по столу, набирая налоговые квиты Клайда. Подпрыгнув до стропила, он вытолкнул его в свою башню. Он просто скакал через крыши к квартире Бена, чтобы немного отдохнуть и войти. Ноутбук и телефон должны были быть там, и каким-то образом Хуана пропустила их.

Но Хуана редко ничего пропустил. Как и все детективы Харпера, Хуана Дэвис была любопытной и тщательной, подталкивающей и следящей, пока не обнаружила каждую последнюю нить и порванный ноготь. Нет, подумал Джо наконец, чтобы обыскать квартиру Бена после того, как Дэвис был закончен, было бесполезным упражнением. Он сел в своей башне среди подушек и смотрел сквозь окна на полосы заката, тянущиеся над Тихим океаном. Он подумал о Бене, который никогда не забывал или не укладывал эти два предмета. Почему, сегодня утром, он оставит их дома? Он подумал о том, что Бен на работе, телефон и ноутбук в кармане. Солнце просто толкало над восточными холмами. Бен, один, поднялся по лестнице, прибив новую крышу. , ,

Он мельком видит тень во дворе внизу? Может быть, слышит щелчок автомата, когда скорлупа скользит в камеру? Он поворачивается, видит пистолет, видит убийцу? Он знает в тот раскол секунды, что он умрет там, поэтому его реакция на кишок должна скрыть любые доказательства, которые он несет, оставить его для полицейских, чтобы найти. Он поворачивается, заталкивает записную книжку и телефон, а не в желобе, но прячет их под черепицей, подталкивает их под эти гибкие композитные черепицы.

Теперь определенно, где должен был быть телефон и ноутбук, Джо выбежал из своего окна, мчась через крыши, направляясь к перестройке. Он почти видел два предмета, спрятанных под черной черепицей. Так тщательно, как Даллас Гарза обыскал сцену, Джо подумал, что на этот раз детектив пропустил это маленькое укрытие. Пропустил сообщение Бена, которое ждало. С упрямой уверенностью он знал, что Бен видел своего убийцу и оставил след для поиска закона.

14

Райан и Рок пришли домой свежими и нахальными от их прогулки, как пахнущие морем и приливами, так и покрытые мокрым песком. Она взяла большого Веймаранера на задний двор и осторожно отпустила его. Она высушила его полотенцем, вытерла ноги. Она сняла свои туфли и носки, а в уединенном стеной патио она сняла джинсы, встряхнула все на цветнике. Оставив камень, загоревшийся на стуле газона, она закатила мокрые предметы, понесла их через кухню в прачечную и сбросила их в стиральную машину. Ее лицо горело от ветра и солнца; ее короткие, темные волосы были песчаными и ветреными. Рок преследовал полдюжины чайков, пригрозил большому родезийскому риджбеку, пока она не позвонила ему, и провела ее в трех милях от жесткого мокрого берега. Ей хотелось, чтобы у нее было больше времени с ее собакой.

Но на кухне, означающей закуску, она остановилась, в шоке от вида Джо Грея: котик лежал на столе на животе, опустив голову между лапами, уши у него, его глаза были закрыты в страданиях. Она поспешила к нему, но она коснулась его только мягко: «Тебе больно? О, Джо! Что случилось, что случилось?

Он уставился на нее, несчастный.

«Где ты боишься? Что случилось? Был ли несчастный случай? Она скользнула мягкими пальцами по бокам и ногам, чувствуя травму. “Поговори со мной! Я позвоню доктору Файртити. Оставив его, она подошла к телефону.

«Нет». Джо покачал головой и снова закрыл глаза.

«Что случилось?» - повторила она. Затем, встревоженный: «Это Дульси?» Она повернулась к телефону, но Джо ворчал и сел.

«Дульси в порядке». Он мрачно посмотрел на Райана. «Предание, ад, - сказал он. «Коп-проницательность - это всякий мусор, я не покупаю это!»

Райан вздохнул и сел: «Что? Вы поступаете так, как будто вы умираете, и все это неправильно. , , какой-то следственный сбой? Вы ошиблись? »

Он нахмурился, уши и бакенбарды. Она становилась такой капризной, как Клайд.

«Джо, у каждого полицейского есть плохие дни! Просто потому, что ты кошка, почему ты должен быть другим? »

Тишина.

«Скажи мне!» - отрезала она, теряя терпение.

“Я думал . , , Дульси говорит, что иногда у меня такое же предвидение, как у полицейского. Подсознательная вещь. , , составив смутные намеки. , , придумал твердый факт ». Джо грубо посмотрел на нее. «Иногда она верит мне».

“Итак, что случилось? У вас была идея, вы собрали вещи вместе. , , она не полетела? Райан потребовал, чтобы она тихо произнесла.

«Я был так уверен. Телефон Бен и его записная книжка отсутствуют. Когда ни Хуана, ни Даллас не нашли их, я подумал: у меня была четкая картина телефона и ноутбука, спрятанных под черепицей, я почти мог увидеть, что Бен там их швыряет. Джо вздохнул. «Я купил теорию Дульси и подумал, что это было второе зрелище, интуиция полицейского». «

И ты ничего не нашел».

«Только запах послегалактического Далласа, где он уже выглядел».

«Тогда, возможно, он их нашел», она логически.

«Он этого не сделал», - сказал Джо с уверенностью.

«Может быть, отдел сдерживается».

«Это не так», сказал он с равным убеждением. От взгляда на лицо Джо она не спросила, как он это знал.

«Макс сказал бы мне», - сказал он. “Максимум . , , Макс говорил со мной сегодня вечером. Когда я позвонил. Он ответил на мои вопросы. Настоящий двухсторонний разговор, - сказал Джо, изумленно глядя на нее.

Она была так же удивлена, как и Джо, а затем как беспокойная. «Он дал вам информацию, когда он никогда раньше не был?» Она посмотрела на него, нахмурившись. «Зачем ему это делать?»

«Доверьтесь?» - с надеждой сказал Джо. «После всех этих лет он решил, что я информатор, которому он может доверять?»

Они смотрели друг на друга, спрашивая.

«Это не более того, - сказал Джо, симулируя убежденность, которую он не чувствовал.

«Да», сказала она с беспокойством. «Но я бы назвал то, о чем вы думали, не более, чем здравый смысл. Бен был на лестнице. Он видел или слышал что-то, возможно, слышал щелчок пистолета. Если телефон и ноутбук действительно содержат что-то ценное, он спрятал их в удобном месте. Но что может быть так важно в ноутбуке? Бен использовал его для измерений и списков.

- И, может быть, другие вещи, - сказал Джо. «Я видел, как он не раз смотрел и слушал Теклу, нахмурившись, уходя, когда она его заметила».

«Может, у Теклы есть подозрение, кто этот нападающий, о том, почему он это делает? Может, она что-то сказала Сэму, и Бен подслушал? Бен сделал заметки, пытаясь понять это, чтобы понять это?

«Но, - сказала она, - если у Теклы возникло подозрение, почему бы ей не поговорить с отделом? Почему она не сказала сегодня утром, как только она узнала, что Бен мертв? Почему она не сказала Далласу или Хуане?

- Текла не разговаривала с полицейским. Все, что она могла придумать, было то, как неудобно и смущать убийство для нее. Ей все равно, кто убил Бена. Она больше не доверяет полицейским, чем доверяет убийце.

Райан поднялась, вытащила стакан из шкафа, открыла холодильник и налила себе пиво. Из большой крытой чаши она разбудила ужин «Рок», приготовленную каждую неделю, приготовленную каждую неделю для «Скалы и снежка», и застыла в управляемых порциях. На мгновение поставив чашу в микроволновку, она положила ее на пол. Она отступила, когда Рок бросился к еде, нанизав смесь мяса и разнообразных овощей на пару. Она улыбнулась, когда Снежок побежала вниз по лестнице, зевая и заправляясь в свою чашу, рядом с горловой горло Скалы. Мягко большая собака уступила ей дорогу, не касаясь ее еды.

«Снежок может продолжаться, - сказал Райан, - но с этой новой диетой ты никогда не узнаешь этого». Она посмотрела на Джо, растянувшись через стол, терпеливо ожидая собственного ужина, чтобы Клайд вернулся домой и начал готовить , У Джо не было даже самого искусно подготовленного корма для собак. Райан говорил: «Если бы ты попробовал несколько укусов. , . », Когда жужжала домофон. Она включила динамик.

«Это Чарли, мы просто отправились домой».

Райан жужжал Чарли и Билли. Красные волосы Чарли были заправлены в сложный поворот. На ней были черные колготки и длинный, многоцветный, ручной трикотаж. «Мы с Кейт были в галерее», - сказала она. «Небольшой частный просмотр. Групповое шоу отлично смотрится, Кейт любила его. И пять моих больших офортов лошадей уже проданы. Я едва мог попасть туда, когда Макс позвонил, хотел, чтобы я взял Билли на станцию. Что-то вроде телефонного звонка, когда они возвращались домой. Он поднялся, чтобы поговорить с Селеста Риз и ее сестрой, - озадаченно сказал Чарли.

При упоминании о Селесте Рисе, Джо Грей пришел к вниманию. Поэтому его телефонный звонок был важен, послал Макс туда дважды, чтобы поговорить с Бонни, и, конечно же, взглянуть на пистолет.

«Кейт покинула галерею и направилась обратно в приют», - улыбаясь, сказал Чарли. «Она не может оставить это в покое, должна убедиться, что каждая деталь так, как она этого хочет, должна любить и играть с несколькими котами-укрытиями, которые уже поселились, теми немногими, на кого мы собрались. Она там больше, чем плотники. А также . , «.

Но Джо Грей едва слышал ее, когда он упал со стола и растаял в гостиной. Своими мыслями о Максе Харпер, на Селесте Рисе и ее сестре, он вытащил дверь своей кошки, скрестил сосну над собственной крышей и крышами соседей, направляясь к Океанскому проспекту, а крыши поднимаются вверх по холмам за его пределами. Последовали за ним ароматы из окружающих ресторанов, запах стейка и омара, напоминая ему, что он покинул дом без собственного ужина. На другой стороне разделенной главной улицы он врезался в вершины и опоясывающий лишай, полосатый над маленькими магазинами и переполненными коттеджами; надеясь, что он побьет Макса до дома Селесты и, зная, что он этого не сделает.

Он просто надеялся, что сможет попасть внутрь, где он мог услышать, о чем они говорили; у него было много вопросов о Бонни-Риверсе. Над ним мерцало оранжевое небо, солнце уходило, улицы под ним затенялись. Приближаясь к недавно раскрашенному, яркому слою слоновой кости Селесты, он увидел над своей темной крышей первые звезды, которые начинают мерцать. Грузовик Макса был припаркован в приводе.

15

Вильма, обнявшись и заплакав над Китом и Пандом из своего долгого пути, приготовил им ужин, а потом увидел, что они спрятаны на диване в складках ее одеяла. Она подала им оставшиеся креветки Альфредо, нагретые в микроволновой печи, теплое молоко, и приятную миску с кремом, все из которых быстро исчезли. Бедные кошки голодали и тоже истощались из-за своего долгого подъема.

Теперь, полный своей теплой еды и счастливо вернувшись в свой мир, они попытались рассказать ей о своих путешествиях, но все, что они могли сделать, это зевать - никто не мог бодрствовать. Даже когда она гладила их, сидя на диване рядом с ними, кошки зевнули, зевнули и заснули. Она сидела и смотрела на них так красиво, красно-полосатый мех Пана, запутанный на пятнистом черно-коричневом пальто Кита; две кошки такие прекрасные, но такие маленькие и уязвимые, - и все же смелые и смелые в приключениях, которые они предприняли, в тех опасностях, с которыми они столкнулись. Ей захотелось снова схватить их и держать в руках, или приживаться между ними. Наконец она оставила их, позволила им спать и восстановить силы, восстановить все, что они потратили. Она хотела позвонить Райану и Клайду, позвонить Чарли, позвонить Кейт, позвоните Firettis, чтобы рассказать им все, что кошки были дома, но она поставила это желание в сторону. Дайте им спать, не поощряйте никого, кто придет в себя, чтобы любить и обнимать их, чтобы убедиться, что они в порядке и в безопасности, приветствовать и праздновать их. Пусть они будут спать круглосуточно, если они захотят.

Но она действительно звонила Люсинде и Педрику, они были бы так счастливы. Она позвонила из спальни, закрыв дверь, мягко говоря. Когда она не могла достать их по мобильному телефону, она позвонила в Анкоридж.

Гринлоуз были в Денали, их мобильный телефон вышел из-под контроля. Лодж вызвал их по радио, а затем протянул к ним. Вопль радости Люсинды и ее волна вопросов дрогнули от статичности. Когда Педрик вышел на линию, его голос дрожал. Вильма не могла перестать улыбаться. Теперь их заботы успокоились, любимые соседи Кит могли продолжить свое собственное приключение.

«Не разбуди их, - сказала Люсинда. “Мы поговорим позже. Мы позвоним, как только вернемся из Денали.

Вильма, желая им счастливого путешествия, повесила трубку и направилась к кухне, когда услышала, как дверь дверцы кошки открылась, и Дульси пришла в себя. Взглянув на кухонное окно, она увидела, как краснеет Блейзер Чарли. Чарли махнул рукой, процитировал рог и ушел. Вильма развернулась в оживленном месиве Дульси. В центре кухни Дульси встала на задние лапы, уши вверх, хвост подергивался, одна лапа поднялась. Она поймала запах Кит и Пан; она была готова к болтовне в гостиной, когда Вильма схватила ее.

«Не будите их, - прошептала Вильма, обнимая Дульси. «Они измучены. У них было такое длинное, тяжелое путешествие по этим бесконечным туннелям, чтобы они спали ».

«О, мой, - тихо сказала Дульси. Она соскользнула с рук Вильмы, молча подошла к гостиной и поднялась, глядя на двух кошек, которые так глубоко спали на диване. Она жаждала протянуть лапу и осторожно прикоснуться к Киту, но она только посмотрела, каждая линия ее полосатого тела изогнулась в удовольствие, чтобы снова увидеть эти два дома. Кит был в безопасности, они оба были дома и в безопасности. И разве они не удивятся, когда мы расскажем им о котятах? О, мой, подумал Дульси, не будет делать Кит и не портит их.

Но, может быть, она портит их больше, чем им нужно, этот набор для таблеток, который был по-прежнему по-своему, диким и непослушным котенком. Какое влияние, подумал Дульси, будет ли Кит на наших невинных младенцах?

Из тени рядом с передней дверью Селесты Рис Джо Грей ясно слышал голос Макса. Ему не нужно было искать пути, пока Селеста не закрывала окна. Входная дверь была закрыта, но высокие стеклянные стекла, прилегающие к ней, стояли широкими до вечернего бриза. Джо почувствовал запах кофе изнутри и какое-то кондитерское масло из арахисового масла, которое снова напомнило ему, что у него не было ужина. Яркая белая комната, чистая и незагроможденная, пахла не только кофе и десертом, но и затяжным ароматом жареной говядины, которая тоже не помогала его пустоте. Макс должен был прибыть так же, как они закончили еду.

Подоконники были настолько низкими, что он должен был припасть к петуниям, чтобы их не видели. Селеста и ее сестра Бонни сидели на белом диване, Макс в подходящем кресле, его десерт и кофе рядом с ним на маленьком столике. Он только что закончил задавать вопрос, который пропустил Джо; он выжидательно посмотрел на Бонни.

Бонни, загорелая и стройная, была одета в бледные джинсы и светло-голубую футболку, ее металлическая скобка прижата к ее левой ноге: «Это я, они были после», сказала она дрожащим голосом. «Не мой муж. Они этого не сделали. , , им было все равно, кого они убили ».

Селеста сказала: «Сам процесс был достаточно стрессом для Бонни. И потом, все эти недели спустя, авария - то, что мы думали, было несчастным случаем. Я направился в город, остался в больнице вместе с ней. Это было ужасно. Грешам так внезапно удалилась, что длительная операция на разрушенной ноге Бонни. , Селеста посмотрела на сестру и замолчала.

Прямой, устойчивый голос Бонни теперь был более контролируемым, чем ее сестра. «После того, как все эти дни были секвестрированы, сидели в холодном, душном зале суда, наконец, все было кончено, уродство, стресс. Я снова начал чувствовать себя нормально. Мы с Грешамом должны быть друг с другом, оставаясь рядом, выходить на ужин в наши любимые маленькие рестораны, ходить в кино, долго ходить по парку. А потом . , , авария.”

Макс молчал, давая ей время. Затем: «Присяжные заседатели, - сказал он наконец, - не могли бы вы назвать их всех, помните их имена?»

«Я бы знал, что они их видят. Конечно, я знаю их картины. Но я не уверен, что могу запомнить все их имена - в большинстве случаев - просто имя.

«Но я попробую», - сказала она Максу. «Я начну список, запишите описания и имена, которые я могу запомнить. Может быть, полные имена придут ко мне. После аварии мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что. , , что на самом деле произошло, - что это не случайность. Когда я прочитал об этом, Джимми Делгадо, вернувшись домой с работы после полуночи, его велосипед ударил, Дельгадо убит. , , он был в жюри. Тогда я начал собирать их и испугался ».

«Я хочу, чтобы ты спустился на вокзал, - мягко сказал Макс. «Завтра утром, если сможешь. Посмотрите, можете ли вы идентифицировать жертв убийства? Если хочешь, кто-то заберет тебя. Если меня там не будет, один из детективов будет работать с вами, покажу вам фотографии.

Бонни кивнула. «Я прочитала что-то в газете о Джеймсе Аллене, увидела газету некоторое время после его смерти. Я помнил его, может быть, потому, что это такое простое имя, и потому, что он был в ходоке. Старшеволосый, почти лысый, серый цвет волос вокруг ушей. Он пожаловался, сказал, что он был слишком стар, чтобы быть на присяжных. Но я думаю, что адвокаты так не думали.

Макс сказал: «Нам может потребоваться освободить имена присяжных заседателей, которые все еще могут быть секвестрированы. Список поможет вам сшить имена и лица вместе. Затем он замолчал: «Ты уверен, что не знал мальчика, который следовал за тобой?»

Бонни покачала головой: «Все в порядке. Мальчик? Маленький человек? Я бы сказал, мальчик. Хороший бегун. Но вы упомянули пару в красных толстовках? Довольно парадная пара. Я узнал их, но они не были в жюри, я никогда не знал их имен. Я видел их в галерее посетителей несколько раз. И во время приговора и вынесения приговора? Она плакала, оба дня. Он обнял ее, обнимая. Я не мог сказать, плакала она от горя или была счастлива. Это был такой плач, - сказала она, глядя на Макса.

Макс кивнул. Он поднял несколько газетных вырезок из подлокотника своего кресла: «Могу ли я сделать их копии, верну их, когда вы войдете?»

«Да, конечно».

Джо мгновенно взглянул на заголовки, когда Макс собрал статьи в его записную книжку и сунул в свой портфель.

, , , умирает, когда автомобиль идет по скале к северу от. , ,

, , , на дождливой улице к югу от. , ,

Бонни сказала: «Поначалу тебя устраивает? Скажи, восемь часов? -

Это смена часов, - сказал Макс. «Я привязана, пока, скажем, девять?»

Она улыбнулась: «Девять в порядке. Это даст Селесте и мне шанс позавтракать, немного побалуйте себя ».

Когда Макс поднялся, кошка впилась глубже в петунии. Хотя вечер темнеет, его белые лапы и белый нос всегда были проблемой, слишком яркой в ??сумраке, даже среди запутанных листьев. Наблюдая за Макс головой за свой пикап, Джо хотел прыгнуть в грузовик, поехать домой с ним невидимым, проскользнуть в дом Харпера, поманить портфель Макса и прочитать вырезки. Что это за испытание? В чем преступление? Кто был истцом? Если кто-то должен был убить присяжных. , , друга или родственника истца. , , то он, должно быть, получил окончательный приговор. , , жизни в тюрьме или смертной казни. Джо хотел, чтобы он бежал быстрее по крышам, что он не пропустил половину разговора, пропустил факты.

Но теперь, насколько он хотел узнать остальную историю Бонни, он решил не зацепиться за поездку, а не случайно попасть на ранчо Харпера. Утром он увидит вырезки, как только он попадет на станцию. Хотя даже это ожидание раздражало его, он любовался любопытством. Он наблюдал, как главный крест во дворе, шаг в его пикап и отступ, - и Джо Грей ударил по крышам, его лапы ударились о черепицу окрестных коттеджей, когда он направлялся не на ранчо Харпера, который долго тянул вверх по холмам, но для места Бена.

Возможно, Хуана вообще ничего не пропустила - и, возможно, нет. В любом случае, она наверняка очистила сцену.

Может быть, в процессе снятия криминальной ленты она вышла в эфир с запахом кошачьей лавки, открыла окна и, если удача была с ним, она не отменила их всех. Скорее всего, зная детектив Дэвис, но он хотел найти какой-то путь внутри.

По крышам и ветвям дуба, мчащимся над каньоном, пока он не увидел высокий старый дом впереди, небольшая подвальная квартира Бена сзади. Световые огни безопасности были включены, но никаких внутренних огней не было, даже в большом доме. Он спустился на два сада.

Изнутри не было звука, когда он пересек темные ярды на ярко освещенной лужайке. Хуана удалила преступную ленту, и удача была у него. Она, или, может быть, помещик, вышла из квартиры, открытая, в воздух. Странно, подумал он, оставить его разблокированным ночью. Возможно, именно поэтому загорелись огни безопасности, ярко светящиеся в крошечную комнату, ярче, чем хотел Джо. Его нос дернулся в затяжной вони, когда он прыгнул на подоконник открытого окна.

Экран был старомодным с такой же защелкой, какой он любил. С осторожными когтями он разорвал небольшое отверстие в основании. Добравшись до конца, он щелкнул крючком, открыл экран, нырнул и упал внутрь.

Комната была такой же, как и за пустым пространством перед окнами, где стояли две большие клетки. Вмятины с их подставками отметили ковер. Он просмотрел комнату, пытаясь найти укрытие, которое Хуана могла как-то пропустить. Хотя все же ему показалось странным, что Бен ушел с ноутбука и телефона домой утром. Был лучший шанс, который у убийцы уже был. Джо не мог вытащить его из головы, что Бен тайно снял фотографии, которые, по его мнению, могут привести к нарушителям уличных преступлений - картины, которые Бен не знал, могут привести к его собственному убийце?

В этой маленькой квадратной комнате могло быть какое-то укрытие, такое маленькое и уходящее из того, что даже Хуана не обратила на это внимания? Она наверняка перешагнула чувство ковра на куски под ним. Рядом с узкой кроватью был небольшой письменный стол, который служил ночным столиком, загроможденным кашлем, часами с батарейным питанием, паровой книжкой в ??мягкой обложке. Знаки в тонком покрытии пыли описывали форму ноутбука и то, что могло быть ногами маленького принтера. Возможно, это одна из тех вакантных цветных работ, где компания сделала большую часть своей прибыли, продавая замены картриджей. В дальнем углу комнаты крошечный холодильник стоял под маленьким прилавком с раковиной размером с бар. На прилавке были дюжина банок кошачьей еды, несколько чистых кружек и тарелок и микроволновая печь. И сейчас, даже с открытыми окнами, чтобы выпустить затяжную вонь кошачьих питомников, еще один аромат коснулся Джо. Он ощущал запах, когда он духовно пахнул, усыхающим от уха ароматом молодых мышей.

Пропустив ужин, он пощадил несколько минут, чтобы преследовать след, надеясь успокоить пустоту в животе. Поскользнувшись по комнате после мышеловного соблазна, он удвоился назад, где он был сильнее, когда стремительная маленькая тень бежала мимо его носа. Проклятая мышь взорвалась прямо мимо него! Разгневанный, что пропустил это, он прыгнул, где тень остановилась на мгновение. Он снова пропустил, кончик хвоста исчез из-под кровати. Ну, черт!

Попав под кровать среди инертных пылевых мышей, он обнаружил, что маленький зверь исчез. Там, где формование было извращено, сокрытие значительного отверстия за деревянной отделкой.

Присмотревшись, он увидел путаницу жевательной бумаги, и запах мышки был сильным. Он смотрел на край мышиного гнезда: разорванные бумаги были глубокими и уютными. Он напрягся, когда что-то небольшое. Жутко он вспыхнул лапой, быстро, как молния, которую он схватил, - и отскочил назад, шипение, боль пробила его лапу.

Полуявленная мышь прижалась к его лапе, его острые зубы погрузились глубоко в его тендерную площадку. Крошечный зверь сердито посмотрел на него. Джо покачал лапой и отступил, сердитая мышь цеплялась.

За все его дни, во всех своих битвах с врагами, в два раза превышающих его размер, от борьбы с енотами до разгневанных собак он никогда не подвергался нападению с помощью мыши. Он в ужасе уставился на него; он собирался вытащить нахального мальчика с лапы и хрустнуть и проглотить его. Но это было так мало и так проклято. У глупых мышей было больше мужества, чем чувства. Джо оскалил зубы. Один кусок, и он исчезнет, ??согревая его голодный живот.

Во-вторых, он заколебался, мышка поборола его сильнее. Сердито Джо смахнул маленького ублюдка своей другой лапой. Это было так смело, что он не мог есть. Он смотрел на него, сердито крича, затем бежал обратно в яму.

Вглядываясь, Джо молился, чтобы маленький варминт не обвинял и не хватал свой усатый нос. Он не мог поверить в нерв этого существа.

Но теперь гнездо было пустым, мышь исчезла. Других не было. Неужели они убежали от его беспокойства? Там ничего нет, кроме самой мягкой бумажной кровати. Джо изучил путаницу жевательной бумаги, каждая часть которой была такой же яркой, как рождественские обертки. Крошечные обрывки блестят красным, зеленым, синим: гнездо из обрезков блестящее и блестящее. , , Как яркие фотографии. Фотографии, тщательно пережевываемые сотнями штук, разрываются, чтобы выровнять гнездо грызунов. Он осторожно подошел к лапе, надеясь, что побережье все еще ясно. Тщательно осмотрел края, где мастита матери мыши не была настолько тщательной. Она создала мягкую кровать в центре, но оставила внешнюю часть в больших клоках, только слегка раздираемых. Джо вырвал несколько кусочков, почти на дюйм.

Да, порванные фотографии. Выстрел из зеленой травы с полосой мутной дорожки. Носок ботинка, грязно-окрашенный. Манжета черных брюк. Все общие предметы, но взгляды, которые по какой-то причине побуждали Бена записывать их.

Как только он напечатал их, Бен спрятал их в яме, не думая о мышах? И мышь, типичная оппортунистическая, сразу же начала выстраивать свое гнездо. Или Бен спрятал их где-то еще в комнате, и мышь потащила их сюда, чтобы сделать ее гнездом?

Он воображал, что Хуана в ее прямой черной униформе, вынуждена приседать низко, ее лицо на пол заглядывает в отверстие под извращенной плинтусом. Приблизившись так низко, возможно, он поставил бы больше внимания на свое механическое колено, чем она хотела, и она сделала короткую работу по поиску.

Как, подумал Джо, я сообщаю разорванные фотографии, не заставляя Хуана выглядеть плохой для их отсутствия? И как я вообще сообщаю об этом, не намекая на мою личность? Сколько обрывов залезло под лежащими кроватями в ящиках мыши? Почему этот якобы человеческий снитч думал, что он находится внутри гнезда мыши. почему он когда-либо думал, что мышь может собирать полезные доказательства?

Возможно, он должен просто забыть об этом, отказаться от этого конкретного совета. Были ли разорванные фотографии достойными внимания и, таким образом, заново заново задумывались о любых подозрениях, которые Харпер уже имел о снитче? Может быть, отдел будет собирать достаточно информации без этого очень рискованного отчета.

Но когда он прыгнул на подоконник и выскользнул из квартиры, защелкнув экран позади него, он знал, что он позвонит. Это было слишком хорошо, чтобы не передать начальнику. Пора отправиться домой и снова позвать Макса, подумал он, улыбаясь. И, слушая его урчащий живот, Время поразить холодильник - оставьте мышь, идите на холодные спагетти. Затем вызовите Max. Лизая свои бакенбарды, он взлетел через крыши.

16

Второй призыв Джо к Максу был разочаровывающим.

После того, как Макс поделился с ним ранее в тот же день, он думал, что их отношения связаны с новой и более интимной уверенностью.

Не так.

Когда Джо сидел на столе Клайда, используя сотовый телефон, пытаясь поддерживать повышенные отношения, рассказывая Максу о мышечном гнезде, начальник откинулся назад на свое откровенное поведение предыдущих звонков, односторонний диалог с отрывом от копа, который Джо был использовал к. Ну, что вы ожидаете? Слушая дикий рассказ Джо о мыши и разорванных фотографиях, он, разумеется, захлопнулся. «Что ты делал, ковыряясь в ямах мыши, что ты делал в квартире Бена? Это место преступления. -

Криминальная лента исчезла, - сказал Джо. «Окна были открыты. Я стоял у окна, заглядывая в него, задаваясь вопросом, пропустили ли ваши детективы что-нибудь, когда эта мышь пробежала по полу. Я предполагаю, что мыши сразу перейдут, когда пустое место. У него был кусок блестящей красной бумаги, прикрепленной к его меху.

«Я вспомнил, что вы сказали о фотографиях. Эта бумага была яркой и блестящей, чтобы ее пережевали с фотографии, и это заставило меня задуматься. Я залез в окно, посмотрел под кровать, куда ушла мышь, и нашла гнездо.

Тяжелая тишина Макса заставила его захотеть повесить трубку и притвориться, что он никогда не звонил. Сидя среди беспорядка счетов и каталогов Клайда, он знал, что он заговорил сам в угол.

Но тогда Макс сказал, слегка слегка неохотно, что кто-то будет исследовать дыру в мыши, и он поблагодарил Джо и повесил трубку.

Теперь Джо лежал в своей башне, размышляя о том, что произойдет с этого телефонного звонка. Надеясь, что фотографии будут стоить усилий, его укушенная лапа все еще болит. А затем подумав о том, что тот не знает, что знали Макс и Бонни, и что он этого не сделал. О реальном сердце головоломки: остальная информация о процессе в Сан-Франциско, факты, которые он пропустил, когда он опоздал в Бонни, чтобы подслушивать через переднее окно.

Процесс убийства, но чей суд? Какое убийство? И когда? Он покинул дом Селесты Риша, зная больше, чем когда он приехал, но не знал достаточно, не зная, что знает отдел.

Сначала утром он узнал, когда он ударил в кабинет Харпера. Теперь, вискивая среди своих подушек, глядя ночью на окна своей башни, он старался быть доволен этим. По крайней мере, теперь его живот был полон ужина: холодные спагетти и копченый лосось, которые он скрепил, прежде чем он позвонил Максу. Зевая, он засыпал, когда внизу в доме зазвонил телефон. Два кольца, затем Райан или Клайд поднялись на одном из нижних телефонов; он не слышал голоса Клайда. Все снова замолчали, и он отплыл, он погрузился в тяжелый сон, в глубокий сон, когда раздался звонок в дверь, и возбужденный визг Райана сильно разбудил его.

Райан никогда не визжал. Это был не крик, а высокий восторженный возглас. Он услышал сразу несколько голосов, возбужденные мужские и женские голоса звенели вместе, а затем Райан стучал вверх по лестнице, Рок колотил и лаял рядом с ней. Ее голос поднялся среди стропила и через дверь его кошки, словно дом был огненным.

“Джо! Джо, ты там? Вставай! Они дома! Они здесь!

Джо зевнул. Люсинда и Педрик? Ну, хорошо, было время. Чтобы сбежать на Аляску, когда …

- Кит и Пан вернулись домой. Кит и Пан здесь! Вставай!”

Он выстрелил из-под подушек, опоясанный дверью кошки, и присел на веревке, глядя вниз. Райан стоял, глядя на него, ее бархатный костюм для бега трусцой, ее темные волосы взъерошены: «Дом Кит! Дом Пан! О, спустись! Они здесь! Вильма принес их.

Клайд появился позади нее, между ними раздался Рок. Вильма тоже поспешила вверх по лестнице, и Дульси заправила ее красным плащом. Кит и Пан побежали мимо них, взлетели вверх по лестнице и поднялись, глядя на Джо. Он хотел прыгнуть вниз, вытащить палочку и захотеть побить Пана и ласкать Кит, как он это делал, когда она была молодцом, - но даже, когда восторг пронзил его, Джо почувствовал боль.

Он посмотрел вниз на двух кошек, толпившихся между Райаном и Роком, красным коматом, серьезным и тихим, черно-коричневый мех Кита все гаснет, ее желтые глаза огромны. На мгновение их взгляд был устойчивым с удовлетворением, когда он был дома. Но потом они позволили своей боль показать свою глубокую и страшную боль.

Они знают. Они знали, что Мисто умирает.

«Дульси сказала нам, - сказал Кит тихим голосом. Янтарные глаза Пан теперь были наполнены только растущим страхом, его страдание было ужасным. Джо опустился на стол и поднялся на пол и прижался к Пан. Он положил подбородок на плечо Пан, в объятиях кота. Пан крепко прижался лицом к Джо; они долго стояли, прежде чем Пан отвернулся, повесив голову, и Джо подошел, чтобы успокоить Кита. Но Райан поднял Пан, прижимая его к себе, прижимаясь к нему лицом, ее темные волосы путались над его красным пальто. Он прижался лицом к ее горлу, дрожа.

И когда Джо лизнул и кивнул Киту, ее желтые глаза были наполнены такими противоречивыми эмоциями. Ее слезы, ее боль для Мисто были ужасны, ее опустошение от болезни старой кошки. Когда Мисто впервые прибыл в Молену-Пойнт, Кит последовал за ним и следовал за ним над крышами домов, умоляя его рассказы, слушая его древние рассказы. Он был ближе всего к отцу, которого она когда-либо имела.

Но теперь Джо мог видеть, даже через боль Кита для Мисто, искру удивления. Несмотря на ее боль и скорбь, он мог видеть в ее глазах растущую радость при мысли о котятах Дульси. Теперь печаль и удивление сожгли вместе с маленьким черепахотворным существом Кита.

Джо не знал, когда Клайд выбрал его и Кит, и они спустились по лестнице. Вильма, несущая Дульси, Райан обнимает Пан через плечо, они совершили странную процессию через дом и вышли на диск. Все они заправили машину Вильмы, Клайд рядом с Вилмой, Райан на заднем сиденье, кошки обнимались среди них. Они направились в коттедж Firettis, боясь, что впереди впереди. Кит, на переднем сиденье рядом с Вильмой, прижался к Пан. Пан лизал ее лицо, но затем отвернулся, мрачный и замкнутый.

Дульси рассказала им о болезни Мисто только спустя долгое время после того, как она ворвалась в дом, улавливая свой запах и выпуская радость. Спокойно, давая им поспать, она долго молчала, застряв на колени Уилмы. Но затем, когда Кит и Пан действительно проснулись, и Кит спрыгнул, чтобы задушить Дульси, она отступила с удивлением. У Дульси пахло разными. «О, мой!» Кит уставился на Дульси, ее широкие желтые глаза. «Котята! Ты носишь котят!

Дульси рассмеялась, хлопнула хвостом и очень гордилась собой. Пан подошел ближе и понюхал, и снова отступил назад с типичной застенчивой косой.

Только после того, как Кит понюхал Дульси и задал слишком много вопросов, и Пан задал вопросы, только позже Дульси наконец потупила лапу, чтобы заставить их замолчать, и тихо сидел, глядя на них обоих.

Кит и Пан быстро поднялись, дрожа от торжественного взгляда Дульси. Когда, мягко и мягко, Дульси рассказала им о Мисто, Пан отодвинулся в зал сам, где он свернулся к стене, нос к хвосту, жесткий и скорбный.

Это было уже давно, после того, как Пан наконец присоединился к ним снова, стоически и ушел в отставку, что Вильма назвала Даменса. Что она и три кота попали в машину и направились к дому Райана и Клайда.

Теперь, управляя несколькими кварталами от Даменса до Firettis, Вильма тихо погладила Пан. «Не печалься, пожалуйста, не делай, Пан. Не позволяй Мисто видеть, как ты скорбишь, он этого не хочет. И, к Киту: «Пожалуйста, не плачь, моя дорогая, он не хочет грусти. Сам Мисто не печален, кроме как расставаться с тобой. Он уверен, что он прощается только немного; он настолько уверен, что это не вечно до свиданья. Он не верит, что есть конец духу ».

Но даже в этом случае Пан засунул свой нос глубже под лапу, а Кит положил ей лицо. Вильма сказал: «Мисто знал другие жизни. Я ему верю, - тихо сказала она. «Он будет ослеплен, когда снова скажет о том, чтобы снова просыпаться в огромной вечности, снова оказаться в новой жизни». Она остановилась, остановилась, затем повернулась на улицу Огненной улицы, пропустив мягко освещенный купол клиника, приближаясь к освещенному коттеджу, который сидел глубоко в саду Марии.

«Скорбь только огорчила его, - сказала Вильма. «Пусть он расскажет вам о чудесах, о том, как его освобожденный дух увидит необъятность земли, снова увидит столетие веков, поскольку ни одно живое существо не может их увидеть. Пусть он расскажет вам больше о своих ранних жизнях, о тех чудесах, которые ждут нас всех, о том, как мы все вместе будем вместе. Не портите это ему.

Стоя в драйвере Firettis, она взяла Дульси и погладила Пан. «Видение Мисто настолько ясное, настолько реальное, что это должно быть правдой. Его взгляд на то, что лежит в прошлом, слишком детализирован, чтобы быть только мечтой старой кошки. Пусть он скажет вам с радостью. Люби его, Пан. Скажи ему, что знаешь, ты снова будешь вместе. Не портите его расставание, не навредите ему своей печалью ».

17

Четверо кошек тихонько впились в коттедж Firettis, где Мэри стояла в открытом проеме. Райан, Клайд и Вилма задержались сзади, затем молча присоединились к Мэри и Джону, где они сидели за ружьем, Джон в коричневой пижаме и коричневом махровом халате, Мэри в бархатном халате, напечатанном маленькими настурциями. Когда она нарисовала людей и кошек на кушетку, Пан только подошел к спальне. Остальные молчали, полные его скорби.

В спальне Пан поднялся, чтобы посмотреть. Мисто не откидывался сейчас на большой двуспальной кровати «Огненная»; он лежал, свернувшись калачиком в просторном отступлении. Детская кроватка, выложенная мягкими одеялами, была пристроена к большой кровати, а бары были удалены с той стороны, чтобы он мог пробираться вперед и назад по своему усмотрению. Поэтому он мог успокоиться без движения, чтобы потревожить его, или мог зависнуть над Мэри и Джоном, теплым и близким. Теперь, когда Мисто лежал спать, сердце Паня исказилось для большого желтого тома. Мисто внезапно показался таким маленьким, настолько хрупким. Набираясь по крышам большой кровати, Пан ложился, а передние лапы касались одеяла Мисто.

Они лежали так долго, отец и сын, Пан, завернутый в тишину и тонкий, пожилой Мисто, так глубоко спавший, его некогда золотой мех стал соломенным от его болезни. Пан, увидев, что его отец так стар и хрупкий, почувствовал, что его сердце почти разорвалось.

Он слышал, как в гостиной Д-р Firetti рассказывала Дульси, что она не должна ходить по крышам до тех пор, пока не появятся котята. Поскольку он недоумевал, сколько раз Джон повторял свои предостережения, ругая беременную табби, внезапно открылись глаза Мисто. Старая кошка, возможно, пробудилась к голосу Джона или, может быть, к некоторому внутреннему восприятию - может быть, к внезапному аромату его сына, достигающего его через его мечты. Увидев Пан, он поднялся с одеяла, его янтарные глаза стали такими же яркими, как глаза молодой кошки, сверкающие жизнью и радостью. Пан приблизился к нему в нежных объятиях кошачьих, снова и снова воссоединились отец и сын, лапы и мех allatangle, старая кошка и молодые вместе. Долгое время никто не говорил, единственный звук их грохочущих мурлыканья. Они не видели Кита, Дульси, и Джо заглядывает в дверь, а затем снова отвернулся. Кит, выйдя из спальни, задушила ее тоску, чтобы вскочить и удержать старую кошку и тоже прижаться. Ее собственная любовь к нему могла подождать.

Но потом из спальни Мисто, вздрогнув от нее, слабо крикнул: «Кит? Кит, дай мне видеть тебя. Позвольте мне посмотреть, как мир Пустоты обратился с вами.

Кит вскочил и встал на кровать и в одеяло из кроватки, слегка опустившись рядом с Мисто. Старая кошка посмотрела на нее и облизнула лицо: «Ты выглядишь сильным и прекрасным, мир Пустоты хорошо относился к тебе». Кит улыбнулся и опустил его; и там Кит и Пан оставались рядом с Мисто всю ночь.

Джо Грей и Дульси, Вильма, Райан и Клайд вскоре ускользнули домой, оставив Джона и Мэри читать огонь, оставив Кит и Пан и Мисто воссоединившись, прижавшись к кровати Мисто.

Три молчали, пока Мисто не шевельнулся и сел, как будто он почувствовал себя сильнее, словно близость Пана и Кита принесла ему новую жизнь. Никто не думал, что такое усиление продлится, но «Скажи мне», - сказал старый кот: «Я хочу услышать твои путешествия, я хочу увидеть эту удивительную землю, как ты ее видел».

Слушая треск огня из в гостиной и наблюдая за ее мерцающими отражениями на потолке в спальне, Кит и Пан рассказали Мисто о чудесах этих зеленых стран и удивительных зверьков, крылатых драконов, хвойной белой пернатой, гномов и селков и всех волшебных людей ,

«Сначала мы ошиблись, - сказал Пан, - где туннель разделился на пять ветвей. Три пересекли затонутую реку на узких каменных мостах. Кловельные кошки утверждали; они не были уверены, какой мост, какой путь. Мы прошли долгий путь в неправильном направлении и вышли в темные и падающие земли. , .»

„Мы не хотели идти туда,“сказал Кит,«в эту разрушенную часть преисподней. Он размалывает и пуст, за исключением мрачных старых замков со своими надменными правителями. Жестокая королевская семья держит вокруг себя армию, они являются хлыстами над крестьянами. Бедные не имеют ничего, и они больше не заботятся. Почему они должны работать, когда все они растут, и все овцы или козы, которые они выращивают, берутся королями, и их оставляют голодать? »

«Они превратились в преступление, - сказал Пан. «Они думают, что у них нет выбора, но они ухаживают за еще большим злом. Мы переехали через крестьянские деревни, где мы никого не видели, коттеджи все рухнули, пастбища упали, поля парились и остались без внимания. Даже голодающий цыпленок не остался, только мыши и крысы, убирали. Мы охотились на них, как и сами крестьяне; как тонкие были эти бедные люди, все слабые и вялые. -

Магия мертва, - сказал ему Кит. «Мы не хотели быть там». Она засунула свой кустистый хвост вокруг нее, ее уши упали, как ее наполнила грусть. «Темные заклинания управляют им сейчас. Жадные правила, которые приземляются.

«Мы отправились в путь, - сказал Пан, - ища одну одинокую землю, которая, по словам клоуновских кошек, выжила в яркости. Кейт тоже сказала об этом. Но она подошла к ней в другом направлении. Мы спросили у тех, кто осмелился поговорить с нами, о каком пути, в каком туннеле. Мы попросили у нас достаточно храбрых, чтобы приблизиться к нам.

«Наконец-то мы нашли путь, - сказал Кит, - за Адской Птицей и вверх по горам. Это было трудное путешествие, пока Гарпия не нашла нас, - сказала она с легкой улыбкой. «Нахальный и любящий Гарпи. О, мой, - сказал Кит. «Великая, высокая женщина с птичьей головой, с птичьими ногами и крыльями с белыми перьями, и все покрыты белыми перьями. Она сильная, она обедает на летающих ящерицах королей. Она взяла нас на спину, всех нас сразу, наши когти глубоко в ее перьях, чтобы висеть, и она поднялась на каменное небо на этих великих крыльях. Она поднялась и поднялась вверх по горам и снова в зеленом свете, опустившись на эту ясную свободную землю в Ззадарью.

«Она унесла нас среди счастливых, улыбающихся крестьян, - сказал Кит, - до единственной земли, все еще свободной, среди сильных сел и крепких дварфов, и все они приветствовали нас, и их поля были зелеными и богатыми, а их животные гладкие. , .»

Вздохнул Мисто, видя , что земля, видя чудеса , он никогда не знал.

«Нет короля, - сказал Пан, - правила, которые приземляются. Никакая королева, набитая драгоценностями, не диктует десятины и налоги, ни порабощает жителей деревни, требуя всех своих урожаев. Все фермеры владеют собственными полями и тем, что они вырвут из них. Все фермеры владеют своей землей; они отчаянно охраняют свой маленький, свободный мир от холодного меча королевской семьи.

«Эти крестьянские армии, - сказал Пан, - с помощью волшебных зверей завоевали любовь и защиту огненных драконов, также драконов, которых никто не может победить.

«Однажды, - сказал Пан, - эта маленькая страна вернет темные земли, вы увидите. Те, кто живут на свободе, снова освободят темные земли. Тогда ничто из Небесного мира будет управляться жадностью и жадностью. Все правила будут рождаться из любви, заботы и силы. -

Это их сила в битве, - сказал Кит, - их жестокая воля защищать, которая сохранила магию Ззадарье.

Мисто громыхал довольный мурлыканье; Слова Кит и Пан принесли силу его тонкому лицу. Обещание свободы, распространяющейся от этой маленькой земли Ззадарье, зажег его глаза, заставил старую кошку улыбнуться. «Я прожил много жизней, но никогда в таком мире, как это волшебное место. Может быть, однажды судьба пошлет меня туда, на эту землю.

Три кота подумали об этом, и вместе они дремали и мечтали; только когда они услышали, как Джон берет огонь, ложиться спать, что Мисто сказал: «Я испытываю еще одно удовольствие, прежде чем мое время уйдет. Еще один визит к морю, попрощаться с великим и сверкающим морем.

Джон вошел в спальню, Мэри позади него. «Утром рано», сказал он Мисто. Он посмотрел на Кит и Пан. «Ты придешь?»

«О, да», сказал Кит.

«Конечно», - сказал Пан. «Где еще мы будем?»

«Раньше, - сказал Джон, - во время отлива, когда мы с Мэри кормим ферралов. Мисто, вы можете сидеть на скамье подсудимых в одеяле, так как дикие делятся своим завтраком. Вы можете наслаждаться началом своего дня с ними, как вам нравится. -

Мы будем наблюдать, как поднимается солнце, - сказала Мэри, - красная над большими холмами, наблюдая, как ее отражение пересекает небо и тянется вниз, чтобы коснуться море.”

«Мы будем наблюдать, как волны становятся ярче», сказал Кит, и когда Джон и Мэри забрались в постель, три кота прижались близко друг к другу, зевая и безопасно. Кит и Пан все еще устали от своего пути, усталость Мисто-кости от его пожизненного путешествия, хотя это был богатый проход. Старая кошка скоро будет готова вскочить в огромную невесомость за пределы всех барьеров, снова спуститься за пределы смертного времени, заверил, что когда-нибудь он вернется в конечный мир.

Но никогда бы дух Мисто, в жизни или в вечности, никогда не оставил бы тех, кого он любил. Все, что он когда-либо касался, оставалось бы близко, навсегда они были бы близки, те духи, которых он ценил.

18

В кабинете Макса Харпера пахло переваренным кофе, рулонами корицы и пистолетным маслом. Сладкий запах хлебобулочной коробочки стоял на крыльце над Джо, когда он прогуливался, его пальто было влажным от раннего тумана. Он вздрогнул, поднял с интересом взгляд на пекарню, но пропустил мимо. За столом Макса он прыгнул в книжный шкаф. Макс оглянулся на него, отломил кусок собственной булочки с корицей и положил его на край полки. Медленно Джо облизал его, каждую крошку, затем лег на неопрятный стек брошюр, отчеты ДОЖ и правительственные дела. Детективы Гарза и Дэвис были установлены на обоих концах дивана с кофе и закусками. Оба выглядели необычно довольным. Они мало обращали внимание на Джо, и так ему нравилось.

Униформа Хуана была темной на кожаной кушетке, на ней была кожаная куртка, с наручниками, сотовым телефоном и радио. Бледные джинсы Далласа были аккуратно смяты, его черная рубашка-поло и коричневый вельветовый блейзер мягкий и изношенный, как и его кожаные сапоги. Он поставил свою чашку кофе на углу большого журнального столика, на который были накрыты файлы и переплетчики. И, привлекая внимание Джо, две партии фотографий были выровнены поверх других документов.

Картины в одном наборе были такими же оборванными, как головоломки: цветные фотографии, образованные из крошечных, жевательных фрагментов, собранных вместе и приклеенных к листам с белой бумагой-изображениями обуви или из отпечатков с причудливыми ступенями. Хуана не теряла времени. Джо воображал, как она двигает кровать Бена от стены, опустившись на колени в ее черной юбке, пытаясь успокоить ее болезненное колено, вылавливая кусочки мыши, гнездящиеся несколько раз за раз. Он задумался, смотрит ли мышь. Он попытался не изобразить это нападение на Хуану, но он должен был отвернуться, чтобы скрыть улыбку.

Он подумал, что Хуана сидит поздно вечером в своем кондоминиуме второго этажа через дорогу от станции, сортируя через порванные фрагменты, тщательно подгоняя их вместе куском утомительной штуки. На одной фотографии обуви он мог видеть часть того, что может быть крыльцом ремоделирования. В другом, на краю того, что может быть деревянной рампой, мерцала вафельная шина. Этот пакетик также показал фрагмент бегущих брюк с черной атласной полосой в стороне, как и пара Тека, но, поскольку он стал настороже к этому образцу, он заметил несколько бегунов в деревне, точно такие же брюки.

Выстроенный с раздробленными картинами лежал целыми, несказанными фотографиями, снятыми в разных местах преступления. Модели обуви соответствовали обоим наборам рисунков, но производители вышли из тысяч каждой модели, магазины Molena Point, вероятно, продали сотни. Если бы Бен снял эти снимки, потому что считал, что Текла может быть грабителем, следуя предположениям, излагая возможный сценарий, чтобы увидеть, куда он вел?

Но теперь, хотя картины могут стать большим прорывом, отдел еще не имел обуви, чтобы соответствовать им. Даже то, что выглядело как обувь Теклы рядом с тем, что выглядело как собственность передела, было на самом деле косвенным.

Они сами нуждались в обуви. Обувь может дать им отпечатки пальцев и, возможно, ДНК, доказательства гораздо более убедительные, чем фотографии. И все же офицеры опередили Джо. Они знали, в каком судебном процессе в Сан-Франциско участвовали, они знали, кто был осужден и с каким предложением, и будет искать связи. Но теперь, внезапно, когда Джо сделал вид, что дремал на полке, наблюдая за старшей сменой кучки бумаг и вытаскивая свой желтый блокнот, вот оно.

Ответ. Отсутствующая часть информации, за которую он поспешил выходить из дома этим утром после глотательного завтрака, палящего над туманными крышами, никогда не останавливался в коттедже Дульси, направляясь прямо к станции. На желтой подушке был ответ, аккуратно установленный в угловатом почерке Макса, информация, которую Джо пропустил, когда он слишком поздно добрался до дома Селесты Рис, чтобы услышать все факты.

12 ноября, окружной суд Сан-Франциско: суд над Гербертом Гарднером. Изнасилование и убийство несовершеннолетнего. Виноват, все имеет значение. Смертный приговор. Заключенный Сан-Квентин ждет исполнения.

Затем последовал список из двенадцати присяжных заседателей. Имя Бонни Риверса было наверху. Нотация Макса указала, что муж Бонни, Грешэм, умер, когда их автомобиль был вынужден покинуть дорогу и упал на скалу к северу от Золотых ворот, что Бонни была госпитализирована с тяжелыми травмами ноги.

Второе название - Джимми Дельгадо. Джо просмотрел прикрепленную газету. Дельгадо был убит на своем велосипеде ночью на гладкой улице Сан-Франциско во время сильного дождя. Время было только за полночь. Дельгадо работал официантом. Велосипед был его единственным транспортом. Водитель никогда не был найден, свидетелей не было, никаких указаний на макет или модель автомобиля, вызвавшего его смерть. Дождь смыл все следы. На велосипеде были найдены синие полосы краски. Автомобиль, если он когда-либо был найден, может дать больше доказательств. Или нет, подумал Джо, осознавая тяжелую рабочую нагрузку Сан-Франциско. Если бы они еще не нашли жизнеспособного подозреваемого, они вскоре могли бы отложить дело среди сотен других, которые остались нерешенными. Он прочитал список, пытаясь не растянуться и всматриваться в плечо Макса.

Следующие два присяжных были жертвами Молена-Пойнта, которые умерли, Джеймс Аллен и Огден Сэлдер. Макс отметил, что Мерле Роден умер, но не был членом жюри, что Роден не был в Сан-Франциско во время судебного разбирательства и, по словам его жены, знал только то, что они видели в новостях, на которые Мерле мало платил внимание. Следующим присяжным, третьим жертвой убийства Молена-Пойнт, был Бен Стонелл.

Из последних семи присяжных заседателей трое остались в городе. Граждане, Макс заметил, слишком хорошо известно, достаточного положения, что убийца, возможно, отступил, мог бы неохотно нападать на них. Четыре присяжных отошли, два - на Восточное побережье, один - в Мексику, другой - на неопределенное место. Все это произошло после двух «случайных» смертей в Сан-Франциско. Ниже списка жюри были имена других четырех жертв Молина Пойнта, которые не были членами жюри, с запиской: «Шилдс?» Атаки, которые были созданы, чтобы вывести МППД с тропы? Большинство из них были пожилыми людьми, был ли этот выбор, чтобы еще больше ввести в заблуждение цель нападений?

Джо отступил на полку. Теперь они знали, почему убийства, чтобы оправдать осужденного насильника. Жертвами убийства были все присяжные, кроме Мерле Родена. Может быть, этот парень не собирался убивать Родена, может быть, Роден просто упал на этот кирпич, когда на него напали, незначительный промах в плане убийцы.

Но убийство Бен было не случайно. Теперь у департамента были мотивы убийств и список возможных возможных жертв. Но есть ли у них подозреваемый, который может потребовать оправдания? Кто-нибудь, связанный с убийцей Гербертом Гарднером?

«У Гарднера не было семьи, - сказал Макс, поразив Джо, отвечая почти так, как будто спросил Джо. «Нет братьев и сестер, ни одного родственника, найденного следователями, даже не близкого друга. С ним никто не столкнулся, ни один приятель. Нет женщин, которых он встречал, что странно. Кроме молодой женщины, которую он убил, - добавил Макс. «И ничего в отчете о представлении тоже».

Но насколько хороши были эти расследования? - удивился Джо. Насколько тщательным был тот помощник окружного прокурора, насколько хороши эти новые, молодые офицеры-испытатели? Он слышал слишком много историй о небрежной работе молодых, недавно нанятых государственных служащих. Каким образом был посвящен ПО, который сделал это? Если бы он просто прыгнул через обычные обручи и не пошел дальше, если бы он действительно не заботился?

Устроившись более комфортно на книжной полке, заправляя лапы под грудь, Джо подумал о ком-то там, все еще на свободе, съеденном с яростью по убеждению Герберта Гарднера, человека, который хорошо любил Гарднера. Девушка, которую пропустили следователи, брата или родителя, которых закон не нашел? Конечно, Гарднер не совершал этих убийств, запертых в Квентине, ожидающих смерти.

Когда махая личная линия загудела, он проигнорировал ее, поскольку он и два детектива планировали более глубокое исследование состояния Гарднера, более тщательный поиск, чем SFPD, CBI или отдел условно-досрочного освобождения, но поиск, который должен проводиться в сотрудничество с этими департаментами. Когда линия снова загудела, снова Макс проигнорировал ее. Он закончил давать указания двум детективам, когда слабый звук за закрытой дверью вызвал Джо.

Никто не слышал кисти мягкой подошвы на жестком линолеуме. Джо встал жестко, слушая. Макс говорил: «. , , отправьте Майка Фланнери в город, как только он вернется домой с Аляски, он может сделать некоторые из бега, он, черт возьми, лучший следователь, чем. , «.

Звук снова появился, присутствие не отошло: кто-то стоял рядом с дверью, слушая. Молча Джо упал с книжной полки на стол и упал на ковер. Он подошел к закрытой двери, уши назад, его гуляли, его рычание поднималось. Позади него он почувствовал, что Макс и детективы наблюдают за ним. Тихо Даллас поднялся, его рука расслабилась рядом с его кобурным оружием; он отдернул дверь.

Эвиджан Симпсон споткнулся и чуть не упал. Она схватилась за дверной косяк, ее правый кулак поднялся, как будто она была готова постучать. «Существует срочный звонок от детектива Рэя. Шеф, ты можешь подобрать?

Макс взглянул на телефон, который он проигнорировал, кивнул ей и повернулся, чтобы ответить. Эвиджан ушел, направляясь к стойке регистрации. Джо Грей прыгнул невинно на стол Макса и скривился, зевая рядом с ним, положив голову на блокнот, как можно ближе к телефону. Но голос Кэтлин был слишком низким; без говорящего, он не мог слышать много.

«Он сделал?» - говорил Макс. “Где? Будь я проклят. Да, перебирайся и забирай его.

- Из Кэтлин раздался ропот. Джо хотел протянуть лапу и включить динамик. Макс сказал: «Извлеките фотографии, вы можете распечатать их, затем получите оба предмета в лабораторию. Попросите их двигаться дальше. Как только вы закончите, давайте посмотрим, что у вас есть. Затем он выслушал: «Вы держите пари», - сказал он, усмехаясь. Поднявшись, Макс посмотрел на детективов.

«Сотовый телефон и ноутбук, о котором звонил снитч? Билли нашел их рядом, где умер Бен.

Джо почувствовал, как его когти врываются в пятно и быстро обмазывают их. Билли нашел их? Он искал весь ад за этот телефон и ноутбук. И Билли Янг нашел их? - подумал он, наполовину раздраженный, наполовину улыбаясь.

«Он убирал вентиляционное отверстие в ремоделировании, - сказал Макс, - где он вываливается во двор. Они были забиты внутри, за лоскутом.

Джо захотел рассердиться. Почему он не посмотрел туда? Он пропустил это отверстие дюжину раз, не пахнул ничем, кроме затянувшегося запаха сушеной крови от того места, где лежало тело, и смешанных личных недостатков медиков и коронера. Он был так уверен в крышевой черепице - плохой догадкой, но не в вентиляционном отверстии, прошел через вентиляционное отверстие и даже не подумал поднять лоскут и посмотреть за ним!

«Вент прямо внизу, где Бен был застрелен, - сказал Макс. «Рядом с отметками в траве, где лестница была прижата к дому. Кровь как на телефоне, так и на ноутбуке. Макс был спокоен: «Это был последний поступок Бена после его расстрела? Скрыть доказательства, которые он считал важными, он надеялся, что мы найдем? »

« Фотографии обуви? »- сказала Хуана. «Те же фотографии, которые я собрал вместе?»

«Видимо, - сказал Макс. «Бен, должно быть, подумал, что мы найдем туфли, найдем матч с фотографиями на месте преступления. Отпечаток обуви, и у нас был бы наш убийца.

Хуана покачала головой: «Мы проверяем мусорные пикапы, мусорные контейнеры, свалки. Эти двое новичков были недовольны, копаясь на полигоне. У нас есть обувь, коробки с кроссовками. Сегодня утром я просмотрел их снова. Ни один из них не соответствует фотографиям места преступления или снимкам, которые я собрал вместе »

19.

Раньше в то утро, когда Джо Грей отправился на МППД, в холодном тумане Кит и Пан сидели с Мисто на скамье подсудимых, заправленные рядом с Мэри в теплом одеяле. Три кота смотрели, как Джон поставляет еду и воду для ферралов, наблюдая, как дикая группа осторожно приближается к куче одеяла. Но когда они поймали запах Мэри и запах кошек, которых они знали, они расслабились и потерлись обваливания и жадно подошли к своим блюдам.

Мисто, теплый и мурлычет, посмотрел на прилив. Во всех своих путешествиях он следовал, очаровывая, земные воды. Он жил на необузданных причалах среди коммерческих рыбаков, однажды отправился в море с рыболовным экипажем, наблюдал, как голодные волны поднимаются по бокам килевой лодки. Присели под ногами, когда волны рухнули через мост, желая смыть его, желая жадно утопить их всех, человека и кошку. Он бродил по земле, где синие озерные лучи блестели среди сосновых лесов, видел, как гигантская скопа погрузилась в алмазо-яркую воду и снова поднялась, сжимая серебряную форель в когтях. Но лучше всего было прямо здесь, прямо сейчас. На берегу, где, как крошечный котенок, он пробирался в белой песке, погружающейся глубоко, смеясь над приливным потоком. Он снова был там, где родился, вернулись к этому прекрасному объятию земли и моря. Вскочив между своим сыном и леди Пана, старая кошка была довольна. Это было место его рождения, это было там, где он был поставлен вечностью, и именно здесь он снова войдет в это царство.

Три кота и Мэри некоторое время задержались, когда Джон переехал среди одичавших кошек, ласкал тех, кто был достаточно укрощен, разговаривал со всеми, убедившись, что ничто не пострадало или не болело. Маленькая вечеринка покинула берег, направляясь домой, вовремя, чтобы назначить первую клинику Джона.

В спальне Мэри спрятала хрупкую кошку среди его одеял, и снова Кит и Пан уселись рядом с ним. Когда Мисто дрейфовал вздремнуть, Пан тоже сел, чтобы быть рядом. Но Кит был доволен лишь немного. Вскоре она начала чувствовать себя извиваясь. Она хотела перевернуться, но не хотела никого разбудить. Ей нужно было двигаться; она болела от ничего, от слишком долгого; ей нужно было бежать. Наконец, потеряв терпение, она тихонько выскользнула из одеял и вышла из спальни. Она пересекла пустую гостиную, качалась на ручке входной двери и открыла ее.

Снаружи в тумане она мчалась через сад к следующему коттеджу, взбиралась на лозу, врезалась в крыши и скакала на север, пересекая между коттеджами на витых ветвях дуба. Она спустилась только, чтобы пересечь Океан-авеню среди ног блуждающих туристов, а затем снова вверх, вниз и вниз по вершинам, мчащимся, отработав пар. Часть ее дикости была для нее самой болью для Мисто. Часть была взрывом тоски по Люсинде и Педрику, потому что она ужасно скучала по ним. Поговорив с ними по телефону Вильмы, она знала, что они в безопасности, но она хотела их домой. Бегая в диких кругах и от пика до пика, она тоже хотела Дульси рядом с ней, но Дульси не собиралась гоняться, а не сейчас. Прыгала и играла в гамбургер и слишком полна себя, а затем снова размышляла об уличных атак и удивлялась тому, что появились новые доказательства и то, что Джо Грей мог найти,

Офис детектив Рэй был небольшой, просто место для стола Кэтлин, стул посетителя, высокая и переполненная книжная полка. Ее стол столкнулся с дверью, так как всегда работал офицерский столик. Стены были подвешены группами миниатюрных картин, солнечными и непритязательными. Акварели были одной тихой утечкой Кэтлин от давления на работу. Билли Янг, входя в детектив, отошел от входа, глядя на миниатюры, наслаждаясь маленькими, яркими деталями холмов и лесов Молены Пойнта и скалистого берега.

Живопись ослабила стресс Кэтлин, поскольку она также работала моделью, прежде чем покинуть этот мир для более честной компании полицейских в отделе малых городов. Сегодня утром Кэтлин была одета в тонкие джинсы и выцветшую загарную рубашку, ее темные волосы были связаны случайно. Билли подумала, что она будет красива даже в лохмотьях. Она тоже была доброй. Вид Билли, животным, всем. Он стоял рядом со своим столом, наблюдая за тем, как она выложила оборудование, наблюдая, как она начинает снимать отпечатки пальцев сотового телефона Бена, а затем из маленькой записной книжки с записью Бена.

«Похоже, только Бэн», - сказала она наконец, взглянув на него. Он был доволен, что она позволила ему вернуться и засвидетельствовать процедуру. «Они отправятся в окружную лабораторию, они, возможно, смогут воспитывать отпечатки, которых я не могу, у них более сложные методы».

Билли кивнул, он это знал. Как только она подняла отпечатки, он наблюдал, как она подключила USB-соединение к сотовому телефону и в компьютер и загрузила фотографии Бена. Он наклонился к экрану рядом с ней, глядя. Большинство снимков занимались строительными работами, деталями коттеджа Bleak и других проектов. Но некоторые из них были туфли, фотографии угловаты на земле, как будто тайно и поспешно захвачены. Кэтлин сделала паузу над каждым из них и расширила и распечатала его. Она задержалась дольше, чем те, которые показали немного протектора на земле рядом с обувью. Одна сетка, в частности, со шрамом по шаблону вафли, заставила ее улыбнуться.

«Это может нас куда-то загнать, - радостно сказала она, и ее улыбка была полна радости.

Как только она закончила фотографии и отпечатала записную книжку, она медленно листала свои страницы, касаясь только края своими тонкими хлопчатобумажными перчатками. «Примечания и эскизы деталей здания. Оборудование, светильники. Make и model numbers “. Только до тех пор, пока обратные страницы не перевернутся на копировальный аппарат и не сделают два набора дубликатов по пять страниц. Когда Билли подошел, чтобы посмотреть, она покачала головой.

«Я не могу официально их разделять. Ты знаешь что. Может быть, позже, - сказала она, - может быть, вождь. Ты как его собственный ребенок. И это заставило Билли покраснеть.

Бросив блокнот и телефон в сумочки с доказательствами, она собрала их для отправки в окружную лабораторию: «Отпечатки пальцев, если они смогут разобраться с другими, кроме Бена, отправятся в ИАФИС».

«Цифровая база данных, - сказал Билли. Работа с копом была интересной. В прошлом году он впервые в жизни думал о какой-то профессии. Как маленький ребенок и до того, как умер Грам, он был слишком занят, чтобы положить на стол еду, слишком занятую заботой о своей пьяной бабушке, чтобы думать о многом другом. Любая работа приветствовалась. Он сосредоточился на том, чтобы делать все правильно, поддерживать животных хорошо, счастливыми и безопасными, и не думал о своем будущем.

Но теперь он не только изучал строительную торговлю. Макс побуждал его к подготовке огнестрельного оружия и самообороне тоже к классу полицейских кадетов, который начался отделением для нескольких мальчиков из деревни. Точность, быстрое мышление и сильный анализ работы полиции заинтересовали его.

«Пойдем, - сказала Кэтлин, соскальзывая фотопечати телефона и ее копии страниц записной книжки в папку с файлами. «Давайте возьмем их в конференц-зал, выложим фотографии, где мы сможем их сравнить». Достигнув своего рабочего телефона, она нажала ключом, чтобы позвонить Максу.

Кит поймал запах Джо Грея на прогулке по МППД. Взглянув через стеклянную дверь, она поскользнулась на пятках трех молодых офицеров - она ??скользнула в клетку-хранилище, когда вошел другой офицер, а двое оставили ходьбу с чистым бритым жителем в костюме и галстуке. Юрист? Да, у него был такой классный, превосходный вид. За стойкой исчезла прическа Эвиджана, которая была видна рядом с копировальной машиной. Теперь, когда пульт опустел, Кит полетел к основанию стойки регистрации, упал рядом с ним и скрылся в коридоре, держась в тени, прижимаясь к литье, где дверь начальника распахнулась.

Его офис был пуст. Она чувствовала запах, где Джо Грей протиралась к дереву, и мог обнаружить конистый запах сапог начальника и запахи детективов Гарзы и Дэвиса, но здесь никого не было. Когда она услышала голоса в зале, она выглянула в глаза; она наблюдала, как Кэтлин и Билли поднимаются по коридору в конференц-зал и внутри, Кэтлин носит коричневый конверт и несколько папок с файлами. Забираясь за ними, она наблюдала за Максом и тремя детективами, а Билли складывал металлические стулья и укладывал их к стене, чтобы они могли свободно передвигаться по столику. Даллас пожал плечами свою куртку и положил ее на прилавок. Дэвис делал кастрюлю с кофе. Джо Грей сел на прилавок рядом с ней. Джо собирался лечь на сложенное вельветовое пальто, когда, поймав взгляд Далласа, он передумал и отвернулся. Когда он увидел Кит, он щелкнул ухом, наблюдая, как она скользнула в тени за мусорным ведром.

Оттуда она прыгнула к прилавку рядом с ним. Она остановилась, испуганная, почти смутившись от удивления. Она изучила фотографии, выложенные на столе, снимки криминальных сцен, жертв, лежащих на земле, опрокинутую инвалидную коляску. И следы. Вставные изображения части обуви или части печати. Кэтлин говорила: «. , , ни один отброшенный ботинок, который мы собрали, совпадают с выстрелами на месте преступления и не соответствует ни одному из них, которое взял Бен. «

Обувь! Кит подумал. Они собирали. , , отброшенные ботинки? О, мой! Туфли, которые женщина упала в Мусорку прямо у моего дома в ночь с Пан, и я вернулся домой! Есть ли у отдела эти туфли?

Макс собрал две фотографии и сравнил их. Они могут быть одного и того же ботинка, один на сцену нападения, где пожилая женщина сидела, прислонившись к каменной стене, а другая просто фрагмент, рядом с деревянным крыльцом. Возможно или не может быть одинаковым.

Кит уставился на Макс, любопытный и взволнованный, затем упал со стойки и выскочил из конференц-зала. Проезжая мимо Эвиджана, она едва вырезала стеклянную дверь, когда гражданский человек забрал ребенка. Обувь. Брошено в мусорную корзину. Обувь . , ,

Со всеми этими фотографиями, со всеми четырьмя офицерами, смотрящими на следы, она только молилась, чтобы все откинутые туфли все еще были там, что мусорный контейнер не был вытащен, этот полный переполненный мусорный контейнер, полный мертвых листьев и ветвей - и обувь ,

20

В гоночном отходе от конференц-зала Кит поразили четырех офицеров и Билли, и плохо разобрался Джо Грей, который задавался вопросом, почему она сделает такую ??сцену. Но Кит был Китом, адэлементализованным и летальным. Начальник вернулся к столу, к машинным копиям страниц записной книжки Бена, к комментариям Бена о суде Сан-Франциско. Суд не одобрял бы письменную личную запись присяжного заседателя. Но ни один судебный чиновник не присутствовал, судебный процесс закончился, и, по мнению Харпера, это был полицейский бизнес. Когда Хуана подошла к двери в конференц-зал и крепко закрыла ее, Кэтлин прочитала страницы вслух.

Большинство записей Бена относились к индивидуальным присяжным заседателям, его личные наблюдения за их отношением и их восприятием: дневник, который можно было бы совершить в интересном путешествии. Никто не был идентифицирован по имени. Бен дал каждому присяжному прозвище, какое-то забавное, все, чтобы сохранить личную неприкосновенность частной жизни.

Розовая Леди думает, что Гарднер может быть реабилитирован? Он изнасиловал и убил эту молодую женщину и знает, сколько еще? Теперь все, что ему нужно, это терапия на несколько месяцев, и он вылечится?

«Большие уши» думают, что Гарднер достаточно страдает от собственной жестокости, что он наполнился раскаянием, что теперь ему нужно наше сострадание.

Помимо своих критических комментариев о присяжных, Бен сделал замечания о других в зале суда: адвокаты и те завсегдатаи, которые несколько раз возвращались в галерею посетителей. Для такого тихого молодого человека у Бена была острая сторона. Одна запись, которая привлекла Макса и детективов, и привлекла Джо Грея, рассматривала женщину, которая сидела в заднем ряду галереи. «День четвертый: она здесь снова, здесь каждый день. Всегда в комплекте. Ну, в зале суда холодно. Странные волосы, ты бы назвал это блондинкой, я думаю. Дешевая работа с краской. Но что-то еще о ней. Что-то странное и неестественное. Может быть, слишком много макияжа, а также непристойная одежда. Она …

Кэтлин перестала читать, когда сотовый телефон Макса жужжал. В то же мгновение радио Кэтлин затрепетало, но вопль фургона медиков почти заглушил законсервированный радио-голос офицера Кроули.

«Еще одно нападение, - сказал Кроули, когда аварийный фургон направился на север, а затем вскоре замолчал и добрался до места назначения. «Человек в инвалидном кресле перевернулся, - сказал Кроули, - пришли только медики.

Кэтлин отключила радио, и Макс включил громкоговоритель своего мобильного телефона. На заднем плане они слышали искаженный разговор, слышали споры, затем Кроули вышел на линию: «Это Сэм Блейк, шеф. Человек с темной капюшоном сбил его и побежал. Блейк говорит, что он не хочет идти в больницу, говорит, что у него только синяки. -

Он видел этого человека? Кто-нибудь? »

« Говорит, что он был один, атакован сзади. Но да, - прорычал Кроули, - говорит он, - он видел его лицо.

- У тебя есть описание.

- Да, - смущенно сказал Кроули.

Макс выглядел озадаченным: «Он его знает? Вы получили имя?

«Он этого не делает. , , он кажется неохотным. Кроули прозвучал как сердитый, так и неуверенный. Как будто он не хотел давать информацию даже по телефону. Опять была дискуссия в фоновом режиме, затем Кроули вернулся.

«Он отказывается войти, шеф. Говорит, что он ничего не сделал, зачем ему входить на станцию, как обычный преступник?

- Просто держи его, - нахмурился Макс. «Я уже в пути». И он вышел из комнаты, дважды в вестибюле. Он не видел, как Джо Грей выскользнул из-за спины и прыгнул в кровать грузовика. Начальник отстранился от станции, не осознавая дополнительных глаз и ушей, которые ехали с ним под сложенным брезентом.

Кит, мчась по крышам на пустой участок, смотрел вниз на мусорную корзину, припаркованную спереди, и сглотнул от ужаса. Они заканчивали, собирались вытащить оттуда. Участок был очищен. Больше мертвых деревьев, только пни. Нет длинных тяжелых сундуков. Они были отрезаны и отведены, вероятно, на большой планшет. На обочине мусорщик стоял, перегруженный щебнем и ветками, ожидая, чтобы его схватили и сняли. Были ли еще туфли, возможно, внизу, внизу?

Утром за мусорной корзиной три рабочих сидели в своем пикапе, обедали - как будто, завернув работу, они хотели уйти, когда закончили свой обед в полдень. Может, они ждали трактора, который достал бы мусор?

Ей пришлось вытащить обувь, прежде чем появился какой-нибудь трактор или тяжелый грузовик, и обувь исчезнет навсегда.

Может быть, ей лучше позвонить начальнику. Получите полицейских здесь, чтобы остановить их.

Но в то время, когда потребовалось галоп домой, даже если бы это было всего лишь половина квартала, трактор мог прибыть, подтянуться и уйти.

Нет, она должна была сделать это сейчас. Скрестив дуб, она проскользнула через улицу под пикапом, а затем под мусорную корзину на дальнем конце. Почти спрятавшись от мужчин, она вскочила, повесила из корзины свои передние лапы, а затем вскарабкалась на тонкий металлический ободок.

Сложенные ветви были толстыми с ветвями и листьями, пересеченными и запутанными. Тщательно высунув их между собой, она увидела, в глубине души, носок подножки. Весь груз пахнул сосновым и ивовым соком. Она не хотела сока в меха, ей пришлось бы ее пережевывать. Усевшись между ветвями, желая, чтобы они не скользнули и не упали на нее, она глубоко потянулась с осторожной лапой. Она потянулась дальше и вниз, пока она не схватила ботинок двумя когтями.

Она осторожно вытащила его. Раздвинув его между ветвями, надеясь, что она не мажет отпечатки пальцев, она вытащила его на край мусорщика. Балансируя там, она взяла его в рот, зубы зажаты на самом краю. «Не мажут отпечатки, - говорила она себе. Она взглянула на пикап, молясь, чтобы никто ее не заметил.

Она не видела движения в грузовике, только темные силуэты трех мужчин, двое из которых были в бейсбольных кепках. Спустившись с ботинком, высоко подняв голову, она вытащила его через улицу под тенями деревьев. Там она положила его под кружевные листья низкорослого перца и вернулась к следующей.

Ей потребовалось много времени, чтобы найти пять туфель среди запутанных ветвей, чтобы вытащить их, не опрокинув конечности. Она вырыла и извивалась, искала, но больше не могла найти. Солнце прошло уже полдень. Наблюдая за тремя мужчинами, она подумала: «Ешьте медленно, ешьте больше! Разговаривайте и смеетесь, не торопитесь!

У обуви были отпечатки пальцев? Может быть, не холст, а пластиковые или кожаные детали? Она молилась, чтобы они это сделали, и снова надеялась, что она не намазала их. А как насчет ДНК? Может быть, это внутри обуви, или спортивные носки пропитали все это?

Не то чтобы это имело большое значение. Уездная лаборатория была настолько отсталой, что потребовалось, может быть, год, чтобы получить доказательства ДНК обратно в отдел. К тому времени, кто знал, что еще может случиться?

Когда у нее были пять туфель, спрятанных под деревом перца, она тащила их по одному по соседям, останавливаясь в тени и под кустами. Она потащила каждого на свой двор, четыре дома вниз от мусорной корзины и засунула его под передние шаги. Когда, наконец, она спрятала их всех, она вскарабкалась на дуб в свой дом. Она легла на покой и, опираясь на опилки, выходила из ее длинного пальто. Был древесный сок; с этим она справится позже. Она покосилась всего на несколько мгновений, затем перешла дубовую ветку к двери своей кошки и проскользнула внутрь.

Номер мобильного телефона Макса Харпера находился на скоростном наборе Greenlaws. Она нажала на одну цифру, выслушала кольцо, кашляла из опилок, когда Макс ответил.

«Обувь», сказала она, глотая. «Вы ищете обувь, может быть, доказательства нападений?»

«Да, - сказал Макс. «Что у тебя есть?» Он не спрашивал, кто это. В те дни прошло много времени, когда кто-либо из департамента, кроме Эвиджана, был бы настолько сумасшедшим, чтобы подвергнуть сомнению один из их главных ударов.

«Обувь выброшена в мусорную корзину, - сказал Кит.

«Недавно?»

«Да. Пока они расчищали эту партию. Похоже, все сделано, как будто они просто готовы уйти, но у меня есть обувь.

- Да, мы хотели бы посмотреть, - сказал Макс. «Где мусорщик? Можете ли вы определить человека, который их бросил?

«Нет . Я видела только их спины на минуту. Она не хотела говорить, когда узнала, что обувь была ценной, или когда она увидела, как они свалились. «Я вытащил пять туфель, спрятал их под крыльцом через улицу». Она передала ему адрес, где стоял Мусорщик. Затем, дрожа, она дала ему адрес, где были скрыты туфли, адрес ее собственного дома.

«Под этим крыльцом», - сказала она. «Этот высокий дом с детским деревом в спине».

Она чувствовала себя больной, имея более чем глупый шанс, что привело его в укрытие, столь близкое к истине. Но ее собственное крыльцо было единственным, у которого было пустое под ним; все остальные были всего лишь несколькими конкретными шагами, прочными и непроницаемыми. И если она спрятала обувь среди разбросанных кустов, собаки соседей могли бы найти и пережевать доказательства.

Нет, ее крыльцо было самым безопасным. Дети соседей не тряслись, и с тех пор всякая неуправляемая собака, стоящая перед своими когтями и зубами, вторглась в свой двор.

«Я знаю дом, - неловко сказал Макс. «Почему этот дом?»

«Это самый близкий к мусорной корзине, у которого есть хорошее место, чтобы скрыть их», сказала она хладнокровно. «И этот дом выглядит пустым, а не душой. Я прохожу это место каждый день по дороге на работу. В машине нет машины, а ни одна газета, а все оттенки всегда одинаковые, наполовину вытянутые, как будто они в отпуске ».

Она надеялась, что она казалась деловой и отстраненной, когда на самом деле она дрожала от вины.« Вы отправите кого-нибудь за - сказала она невинно.

«Мы будем, пронто. И спасибо за помощь.

Улыбаясь, Кит ударил по кнопке, которая закончила звонок, и молилась, чтобы работа над блокировкой Люсинды и Педрика работала. С общенациональной телефонной компанией никто никогда не знал. Она вздрогнула от того, что поставила снитч в свой район. Я прохожу это место каждый день по дороге на работу. Это напугало ее, привлекая внимание Макса, но она тоже смеялась. Кошка собирается работать каждый день?

И как она могла прикоснуться к Люсинде и Педрику, когда они были далеко на Аляске?

Макс Харпер достиг сцены атаки, когда вызывающий абонент повесил трубку. Он потянулся к тротуару перед западным магазином, где побелела небольшая аллея, окруженная пекарней. Улица была заблокирована фургоном для медиков и двумя отрядами. Парковка рядом с белым фургоном, но прежде чем выйти, он позвонил Далласу, отправил Далласа, чтобы получить доказательства улитки.

«Обувь?» - сказал Даллас. «Под крыльцом Гринлоуз? Почему, после всех этих недель, снитч сейчас находит отброшенные ботинки в корзине? И рядом с Гринлоусом? »

« Черт, я не знаю. Я не думаю, что они долго работали, очищая эти умирающие сосны. Просто пойди, ботинки, - сказал Макс. «И сделайте снимки любых следов, которые снитч оставил», хотя, конечно, Даллас.

Он сидел минуту в своем грузовике, наблюдая за четырьмя медиками, переполненными вокруг Сэма Блека, женщины-медики, которая принимала его кровяное давление, Сэм сгрудился в своем инвалидном кресле, выглядя бледным и испуганным. Текла стояла рядом с ним, ее рука защищала его плечо. Ее позиция была жесткой и военной, ее лицо наполнялось гневом, когда она громко бушевала у офицера Кроули. Шестифутовый офицер молча смотрел на нее, без улыбки, не хмурился, его лицо все еще было как камень. Макс вышел из грузовика, подошел к медикам и троим офицерам. Наблюдая за разграблением Теклы, он снова посмотрел на свои черные брюки-брюки, на мазке грязи на манжете.

Он подошел ближе. Разве это не мазок, а небольшая слеза? Он подумал о фотографиях Бена, тот, который показал крошечный разлом в манжете брюк черного бега, брюки с такой же атласной полоской, как и они. Уйдя, он снова набрал Даллас. «Ты все еще там?»

«Просто у двери». «

Прежде чем ты уйдешь, - тихо сказал он, - отправь Кэтлин сюда с большой камерой для некоторых подробных снимков.»

Подвесив, он направился, чтобы разобраться с парой «Блек» , Сердитый диатриба Теклы заполняет уши, как кишащие пчелы. Пытаясь выдержать сердитый характер, он не видел, как Джо Грей смотрел из грузовой кровати, не видел улыбки Джо, когда кошка подумала о телефонном звонке Кит, о Кит-лидере Макс, к чему? Новые доказательства? Или только более бесполезные ботинки?

Когда в грузовике телефон Макса гудел и, отвечая, начальник выпрямился на сиденье, очень настороженный к вызывающему, Джо выскользнул из-под брезента и прижался к задней части кабины, слушая.

Обувь? Джо резко поднялся. От конца Макса заканчивается разговор, из-за того, что Макс не перекрестно проверял звонящего или не спрашивал его имя, - и из того, как Кит выбежал из конференц-зала раньше, она должна была быть снитчом.

Пройдя так долго от деревни, только что добравшись до дома и большинство своих мыслей о Мисто, она не поняла, что обувь может быть важной до сегодняшнего утра. В конференц-зале, сложенном ботинками и фотографиями обуви, слушая Макса и детективов, она бежала одна, чтобы получить то, что, как она надеялась, будет доказательством. Она достала туфли, она спрятала их там, где они были в безопасности, а затем она позвонила Максу, и это заставило Джо улыбнуться. Кит, их рассеянный Кит, действительно вырос.

21

В задней части пикапа Макса, припаркованной в тени кипарисового дерева, Джо Грей поднялся, чтобы посмотреть на сторону кровати грузовика. Он наблюдал за одним из четырех медиков, женщиной, нежно очищал лоб Сэма Блека и его верхнюю руку, вырывая разорванную рубашку, вытирая кровь от обоих травм. Офицер Кроули присутствовал с двумя другими униформами, разговаривая с начальником. Кресло-коляска Сэма упала на цветник, который обходил узкую кирпичную прогулку. Сэм сидел на резной деревянной скамье на краю прогулки, которая бежала между зданиями мимо западного магазина, бутика, магазина игрушек. Соответствующую скамейку можно было увидеть дальше между окнами магазинов. Маленькие переулки и полускрытые дворы можно было найти по всей деревне, угождая местным жителям и предлагая очаровывать туристов.

«Это твой выпуск, мистер Блейк, если ты уверен, что не хочешь пойти в Чрезвычайную ситуацию».

Сэм сказал, что увидит своего врача. Текла наклонилась, взяла у него доску и начала читать ее вслух. Как будто он был слишком ранен и неустойчив - или слишком стар, - чтобы прочитать форму сам.

Когда она закончила читать скучные абзацы, она передала его обратно, чтобы Сэм подписать: освобождение от ответственности, чтобы защитить медиков и полицию. В наши дни человек едва мог дышать, не снимая ответственности со всех на виду. «Придет день, - подумал Джо, - когда Клайд и Райан должны подписать отказ, чтобы уборщик мог забрать наш мусор.

Когда медики закончили с Сэмом и отвернулись, Джо бросился из грузовика в тень и поскользнулся под кустами у обочины. Гюнкеринг скрылся из виду, он наблюдал, как трое мужчин и женщина собирают свое оборудование обратно в фургон, одеяла и кислородный танк и маски, их различные черные кожаные чехлы с большими шприцами, упакованные иглы и кто знал, что еще пытка. Когда фургон отстранился, Макс начал расспрашивать Сэма, кивая офицеру Кроули, чтобы делать заметки.

«Он побежал прямо за мной», - сказал Сэм. «Текла здесь не было, она …»

«Я оставила его всего несколько минут, - отрезала Текла, - оставила его здесь в том, что я считала безопасным местом, пока я столкнулся с пекарней. Каждую минуту в этой деревне нужно быть настороже? Разве нет уличного патруля? Я бы подумал . , «.

Макс уставился на нее с таким сухим, терпеливым взглядом. Тот же взгляд, что и когда он собирался крепко поднять пьяницу.

Джо поднял глаза, когда прибыла Кэтлин. Выйдя из машины, она мгновенно взялась за ситуацию; затем она поправила камеру и начала снимать сцену и окружающее пространство. На коленях высокий, тонкий детектив сфотографировал следы на тротуаре, которое переместило инвалидное кресло, и крупным планом области сломанных цветов в узкой полосе сада. Ей потребовалось время, чтобы снять скрытые отпечатки пальцев с инвалидной коляски, затем сфотографировал Сэма и стула под разными углами; она включила в камеру ряд снимков штанов Tekla. Она была быстрой, но осторожной и точной, тщательно покрывая область.

Когда Текла начала снова ругать начальника, Макс попросил ее наступить с офицером Рэем: «Она почти закончила фотографировать, - сказал Макс. «Она захочет взять у тебя интервью. Вы можете подождать на этой другой скамейке, обратно на прогулку.

Текла выглядела так, как будто отказывалась. Нахмурившись, она приблизилась к Сэму, как бы защищаясь от него, как будто Макс или один из офицеров могли причинить ему телесные повреждения. Макс посмотрел на Кэтлин и кивнул.

Повернувшись, Кэтлин направилась к своей машине, надежно заперла большую камеру в багажник. Она повесила меньшую камеру через плечо, взяла Теклу за руку и осторожно открыла короткую женщину назад по дороге на скамейку. Она усекла Теклу с достаточной силой, чтобы не дать ей ударить, поскольку она, похоже, была склонна к этому. Быстро Джо переместился на заднюю часть кипарисового дерева с глаз долой и взбирался вверх. Спрятанный в тяжелой листве, он выскользнул вдоль ветки, которая изогнулась по тротуару ближе к Текла и Кэтлин, где он мог слушать.

И где, через несколько секунд, Кит скользнул позади него, словно из ниоткуда. Чувствуя колебание ветки, он оглянулся; она посмотрела на него наполовину, ее пестрое черно-коричневое пальто смешалось с мохнатым кипарисом. С щелчком ушей она оглянулась.

Макс стоял на коленях возле инвалидного кресла, где он мог смотреть в лицо Сэму: «Я знаю, что ты потрясен, Сэм, но можешь ли ты рассказать мне, что случилось? Просто не торопитесь, - мягко сказал он.

«Он так сильно ударил меня. Я растянулся на земле, прежде чем узнал, что произошло, - голос Сэма был неустойчивым. «Как сказала Текла, она пошла быстро, оставив меня припаркованной прямо здесь, в переулке, сказала, что только минута в пекарню. Я смотрел в окно на эти причудливые западные сапоги, видно из-за оживленной улицы, когда меня так сильно ударили сзади, что я думал, что грузовик ударил меня ». Сэм втирался в повязку на лбу.

«Я растянулся, мое кресло-коляска соскользнуло, и я услышал, как кто-то бежит. Я видел темную фигуру, но у меня было такое головокружение. , »Он жалобно посмотрел на Макса, бледный и потрясенный, но в глазах Сэма тоже вспыхнул гнев, и это потрясло Джо. Сэм Блейк, такой мягкий и послушный, внезапно сгорел от холодного гнева, которого кота не видел раньше.

Макс с интересом познакомился с Сэм: «Ты что-нибудь слышал, прежде чем он ударил в свое кресло-коляску?»

Сэм покачал головой: «Ничего. Ничего, улица была тихая. Тогда этот ужасный удар, и я подошел, я не мог остановиться, не мог поймать себя.

- Можете ли вы описать человека? Вы помните его одежду? Его рост? Некоторое представление о возрасте? Это был мужчина, мальчик?

«Мальчик, - сказал Сэм, глядя прямо на Харпера. «Ветровка Тан, я это помню. Старые, изношенные джинсы и потертые кожаные сапоги. Бегу от меня, убегая от меня, поэтому я не видел его лица. , , но я знаю его, - сказал Сэм.

Сэм Блейк молчал, глядя на Харпера. Его следующие слова потрясли Джо и Кит прямо к их лапам, заставили Джо хотеть прыгнуть вниз и схватить лежащее лицо Сэма.

“Мальчик . , - сказал Сэм, - мальчик. , , был Билли Янг.

Макс встал, узко наблюдая за Сэмом. «Ты в этом уверен?» «Он выглядел точно так же, как Билли, и одевал то же самое. Клянусь, это был Билли Янг. Макс молчал, его взгляд был холодным и твердым. Джо хотел кричать: «Это ложь! Какого черта вы делаете?

«Мальчик, который перевернул меня, - сказал Сэм, - это был Билли Янг. Тот мальчик, который работает на Райана Флэннери - этого мальчика, который слишком молод, чтобы работать в команде по строительству. Кто думает, что он такой умный, потому что у него взрослая работа ».

Джо и Кит посмотрели друг на друга, опасаясь, что Билли искрится между ними, боясь, что они не понимают. Макс стоял жесткий и замкнутый. Может быть, только кошки и его коллеги-полицейские увидели, что подергивание сбоку рта, этот быстрый внутренний огонь, который некоторые люди не заметят. Для кошек даже запах Макса изменился, яростно оторвался от ярости.

Сэм чувствовал себя нежно на забинтованном лбу: «Тот же пиджак, та же одежда», - повторил он. “Убегать. Я крикнул ему, чтобы он остановился, выкрикнул его имя.

Снова он молчал, перебирая перевязанную руку. Затем: «Зачем этому мальчику это делать? Чего он хотел? Тогда, когда я упал, Тека пришел за угол, увидел, как я наклонился. Текла тоже видела его, капитан Харпер. Кулаки Сэма сжались в гневе. Текла знал его. Он мчался по кирпичному переулку и на следующую улицу. Текла начала забирать меня, чтобы поднять кресло-коляску, но я сказал ей продолжать, попытаться поймать его.

«Но он исчез, - сказал Сэм неуверенно. «Как и другие атаки». Он опустил голову на руки, словно у него закружилась голова или все еще очень испугалась.

Макс взглянул на часы: «А потом что случилось?»

«Я сказал Текле оставить меня на случай, если что-нибудь сломается, и она позвонила 911.« Он выглядел бледным. Но, по правде говоря, это была не более, чем обман, не более чем порочная ложь.

«Сирена сразу же появилась, - сказал Сэм, - фургон медиков. Затем все больше полицейских, пока медики смотрели на меня, тряслись и подталкивали, и один из полицейских - высокий, первый здесь, он начал фотографировать. Медики продолжали спорить со мной, чтобы они посадили меня в фургон, но я не хотел идти в больницу, мне было достаточно. А потом, - сказал Сэм, - вы пришли сюда, ваш пикап затянулся к тротуару.

- Вы уверены, что это был Билли Янг, - холодно сказал Макс.

«Посмотрел точно так же, как он. Я только заметил сторону его лица - высокие, тонкие скулы, коричневые волосы, коричневую ветровку. Та же одежда, которую он обычно носит, - сказал Сэм, - тот же Ветровка, те же старые, потрепанные сапоги.

- Я хочу, чтобы вы вошли на вокзал, вам нужно будет заполнить отчет.

Сэм нахмурился. Он взглянул на то, где Текла глубоко в разговоре с Кэтлин Рэй, когда детектив записал версию Теклы на своем телефоне, поэтому два интервью можно было сравнить.

«Если вы подадите жалобу, - сказал Макс Сэму, - если вы можете четко определить его, вы можете предъявить обвинения. Если мальчик нападет на других, вы несете ответственность за то, чтобы сказать нам, что можете ».

Выше в кипарисовом дереве Джо и Кит улыбнулись, насколько крут Макс. Блекс должен был знать, что Билли был подопечным начальника, или, по крайней мере, он жил с Харперами. Так почему же они поставили Билли? По какой возможной причине? Просто потому, что Текла не понравился Райан, чтобы добраться до Райана через Билли, заставить их обоих выглядеть плохо для Харпера?

Это не имело никакого смысла. И теперь, когда Макс толкнул Сэма вопросами, был ли Сэм действительно нервничал?

Может ли это быть установкой Tekla? Если бы она вынудила Сэма вместе с ним, и теперь он потерял свое решение?

Но тогда, о чем гнев Сэма? Это тоже фальшивка?

Каким бы ни был ответ, подумал Джо, отбеливатели скоро узнают, что уже знает начальник. Это было преступление, которое Билли не мог совершить, Билли был в безопасности на станции, когда Сэма ограбили; его видели десятки полицейских, включая Макса и всех трех детективов. Блески в мгновение сгубленного вдохновения подтолкнули себя в угол, и это не помогло Джо и Киту улыбнуться.

Скорее всего, Текла сама опрокинула кресло-коляску, возможно, смягчила его, поэтому Сэм на самом деле не сломал бы кости и не создаст настоящую проблему.

- подумал Джо, но им удалось прочистить лоб и руку. Возможно, они не хотели этого делать, может быть, эта часть была случайностью, когда они исполняли свою маленькую шараду. И это еще больше заставило его улыбнуться.

Вопрос в том, почему они должны идти так долго, чтобы у Билли были проблемы? О, но Текла, подумал Джо, просто из подлости. Или, подумал он, они сделали это как своего рода развлечение?

«Вы с Теклой спустились с вашей квартиры?» Макс сказал, оглядываясь по улице. «Из маленького пансиона, который вы арендуете?»

«Да, - холодно сказала Текла. «Чтобы Сэм мог поднять воздух. Нехорошо всегда ездить в фургоне.

Кэтлин сказала: «Я могу отвезти вас на вокзал, если хотите. Итак, вы можете подать жалобу.

Текла поднялась. Она ничего не сказала. Сэм слабо улыбнулся. Кэтлин и начальник стояли над ними, ожидая ответа, оба офицера были такими суровыми и суровыми, что отбеливанию было трудно отказать. Наконец Сэм позволил Кэтлин помочь ему в инвалидном кресле, осторожно взяв его мучительную руку, и она отвезла его в свой отряд, и Текла шла, как сердитая сторожевая собака рядом с ним. Кэтлин устроила их на заднем сиденье и сложила стул Сэма в багажник.

Когда они отстранились, оставив Макса разговаривать с офицером Кроули, Джо и Кит оставили кипарисовое дерево, молясь, что Билли все еще был на станции. Они не хотели пропустить это противостояние. Джо пожелал, чтобы Дульси была там. Он дал бы ей счет за удар, точно так же, как он выложил все это позже для Мисто и Пан. Мисто нужно было держать в петле; Джону пришлось подумать, что старая кошка должна увидеть и почувствовать как можно больше этих последних, ослабевших дней.

Но когда он с Китом поскакал прочь по крышам к станции, он лукаво посмотрел на нее: «Ты нашел туфли! Даллас достал их?

Кит улыбнулся: «Я смотрел, как он вытаскивает их из-под моего крыльца. Он поднял каждого с палкой внутрь, чтобы он не намазал никаких отпечатков. Надеюсь, я не стал мазать.

«Ваше крыльцо?» Он остановился, посмотрел на нее и собирался ругать ее. Но она так резко посмотрела на него, что он проглотил свои слова.

Что, черт возьми, она получила туфли, не так ли? Это может быть ключом, если они могут найти подходящую обувь, у которой есть хороший набор отпечатков пальцев. Это может быть доказательством, в котором они нуждаются; и он посмотрел на Кит и не критиковал - он не собирался мучить ее яркую радость, находя их.

Когда они прыгнули на крышу здания суда и мчались по его длине, экипаж Кэтлин подошел к красной зоне внизу. Блейзер Далласа уже был там. Он просто исчезал через стеклянную дверь с картонной коробкой. Он был заполнен мешками с доказательствами, каждый размером и формой обуви. Кит смотрел на нее с триумфом, ее уши вверх, кончик хвоста подергивался.

Джо просто надеялся, что они окажутся правильными, принадлежащими перпам, а не только изношенной обуви. Опустив дуб, они присели в кустах передним входом, наблюдая, как Кэтлин снимает инвалидное кресло Сэма с туловища и разворачивает его. Когда она держала стеклянную дверь, чтобы Текла могла пронести его в вестибюль, Джо и Кит поскользнулись за ними в вонючий отход от удерживающей камеры - их отступление до тех пор, пока Эвиджан оставался на дежурстве. Он подумал о том, что Дульси отдыхает дома, как ей сказали, и хотела, чтобы она была там, чтобы насладиться предстоящим выступлением.

22

Хотя это было только в середине утра, в очаге Огненного огня горел согревающий огонь, его пламя отражалось в окровавленных туманах. Firelight осветил цветущий диван, где Мисто лежал в одеяле между Дульси и Пан. Мэри Файртитти и Вильма сидели на подходящем диване, потягивая кофе. Вильма принесла подарок Мисто, большой поднос с заварными кремами. Три кошки быстро приложили три маленькие миски, прежде чем они прижались близко.

Дома раньше Дульси шагала из комнаты в комнату, желая выйти на улицу, желая бродить, но обещала остаться, а не бегать по крышам, а отдыхать. Она шагала и смотрела на Вилму, которая сидела за своим столом, оплачивая счета. Она хотела быть на вокзале, хотела найти Джо Грея, хотела участвовать в акции. Всякий раз, когда она выходила в сад в течение нескольких минут, она чувствовала, как Вильма смотрит в окно, наблюдая за ней. Было очень хорошо быть спокойным и защищать котят, но она почувствовала себя клетчатой ??дикой кошкой. Но когда заварные кремы были готовы принять Мисто, садясь в машину, Вильма сказала: «Вам нужно только немного простоять, котята скоро прибудут. Мне не нужно рассказывать, насколько это важно, это самые драгоценные из младенцев ».

Дульси знала это! Она попыталась не щелкнуть по Вилме. Она старалась не сердиться. Но даже поездка в машине была удовольствием, просто чтобы выйти. Забегая в путь, Firetti прогуливался по последним цикламенам Марии, столь же ярким, как и новые карандаши, она мчалась в коттедж, чтобы наброситься на Мисто и Пан, она была так рада их видеть, хотя это было всего несколько часов.

Пан сказал: «Комплект ускользнул. Беспокойный, такой беспокойный.

Дульси прижалась к нему ближе и нежно посмотрела на Пана: «Ты пропустишь Кит сегодня утром», сказала она, облизывая ухо. Возможно, Кит был беспокойным, подумала она, но, может быть, это был любящий жест, чтобы ускользнуть на рассвете, оставить одного отца и сына в одиночестве, только двух из них.

Мэри поставила в холодильнике дюжину маленьких миски Вильмы, чтобы сохранить прохладу. «Мисто так любит твои заварные кремы. Я делаю маленькие тушеные блюда, я делаю супы, но твои кремы - настоящее удовольствие. Она посмотрела на Мисто, а затем на Вильму. «Мы говорили о Бене, - тихо сказала она. «Я рассказал ему о Бене».

Мисто опустил уши и потащил лапу Вильме. Но когда она погладила его, она увидела позади своего скорбящего взгляда, что эта стойкая уверенность тоже в его золотых глазах. «Где Бен сейчас, - сказал старая кошка, - он в безопасности, он за пределами человеческой жестокости». Он лизал Рука Вильмы. «Бен любим силой, которую живой не может себе представить, он свободен от радости сейчас, он летает невесомо».

Они говорили о Бене и об атаках, стоически стоическом, по-своему сняли с самой глубокой боли. Уже почти полдень, когда Вильма и Дульси ушли из коттеджа Firetti, Мисто снова дремал, и Пан все еще рядом с ним. Вернувшись домой, Дульси подумала о уличных преступлениях, о новых полицейских отчетах, о новой разведке, о Джо на вокзале, и она уставилась на Вильму.

Вильма вздохнула. Она не работала в исправлениях за всю свою карьеру, не зная, как эти настоящие преступления привлекают Дульси. «Ты хочешь быть с Джо, собирая кусочки», -

вздохнула Дульси.

«Я отведу вас в ПД, если вы пообещаете подождать там. Чтобы позволить мне забрать вас позже, не приходите скакать домой один над крышами. Вы можете не пойти на полный срок, Дульси, вы могли бы. , «.

«Я обещаю», - сказала Дульси.

Неохотно Вильма отбросила ее перед зданием суда, наблюдая, как она исчезает в кустах, чтобы дождаться возможности проскользнуть внутри станции. Вилма задержалась на несколько минут, а затем несколько минут, но никто не пришел и не прошел через стеклянную дверь. Она могла видеть действия внутри, могла видеть Макса и детектив Кэтлин Рэй; она могла видеть Джо Грея в углу камеры, и она увидела пух черепахового меха; Кит был с ним. Она увидела этого хрупкого временного клерка, Эвиджана, за прилавком. И была ли там пара Bleak? Это было любопытно, что это было?

Она смотрела, как Дульси всматривается, внимательно наблюдая за кустами. Она смотрела, как табби двигается под камеллой, ближе к стеклянной двери, где она могла видеть лучше. Вильма подождала еще несколько минут, рассердившись, когда табби поднялся, чтобы оглянуться на нее. Что бы ни происходило, все внимание Дульси. Наконец Вильма оставила ее. Джо Грей и Кит были там, если табби был нужен кому-то. У Дульси был громкий крик, если она оказалась в беде. Сколько раз, когда я беспокоился о ней, я научился ей доверять. Даже сейчас я не собираюсь ее воспитывать.

Раньше, сразу после фальшивой атаки Сэма Блейка, Джо и Кит проскользнули в MPPD за Кэтлин Рэй и Сэмом и Теклой, две кошки скользнули в тени удерживающей камеры. Разумеется, Эвиджан их не видел, не было никакого оскорбления. Помимо стойки приема среди компьютеров, радиоприемников и офисных машин они не могли видеть даже вершину головы Эвиджана. Когда Джо поднялся на лучший взгляд, он был уверен, что никто не обратил внимания на счетчик, хотя район клерка никогда не оставался беспилотным.

Когда он смотрел, детектив Рэй подошел к стойке, настороженно и настороженно. Она включила свой радиоприемник, когда Макс поднялся на улицу, выскочил из грузовика и прошел через стеклянную дверь, и, когда Эвиджан вышел из конференц-зала, он выскочил с виноватым взглядом.

Макс смотрел на Эвиджана, нахмурившись, потому что она покинула свою станцию. Он посмотрел вниз по коридору в дверь, которую она закрыла. «Вы держите эту комнату в

замке ?» Эвиджэн поставил чашку кофе на свой стол. Детектив Дэвис перевел их. , Она взглянула на Блеков. «Этот материал, который был на столе. Она перевела его в свой кабинет, - сказала она с большей утонченностью, чем ожидал Джо. «Детектив Гарза с ней и с мальчиком». Джо подумал, что у нее может быть любезность позвонить Билли по имени.

Макс посмотрел на Блекса, затем вернулся к Эвиджуну: «Как долго Билли был здесь?»

Она выглядела смущенной.

«Как долго он был на станции сегодня утром? С какого времени?

«Может быть, два часа», - сказал Эвиджан. «С тех пор, как детектив Рэй привел его. , , С девяти лет, когда она привела его обратно в ваш офис. Она наблюдала за шефом, нахмурившись. Ее изящество просто зашло так далеко. В области ожидания Текла и Сэм обратили внимание. Оба начали перебирать.

«Эвиджан, - сказал Макс, - попросите детектив Дэвис, детектив Гарза и Билли выйти вперед. И

передайте мне две формы жалобы. Эвиджэн неуверенно нахмурился и посмотрел вниз на полки под прилавком.

«Эти формы в коробке в конце, - нетерпеливо сказал Макс. Джо знал, что он имел в виду. Это были простыни, которые глава придумал для предыдущих инцидентов, когда он хотел, чтобы заявления заявителей были написаны самим автором; они не были обычными документами, которые сам заполнял офицер. Эвиджан нашел их, вставил формы в два буфера обмена и вручил их ему. Даже она знала, что это было неортодоксально, что жалоба была подана устно офицеру, и заявитель только подписал документы.

Когда Эвиджан перезвонил в офис Хуаны и передал сообщение начальника, Макс сказал: «Билли покинул станцию, так как Кэтлин привела его сегодня утром?»

«Нет, сэр.»

«Нет, по какой-либо причине? Вы уверены? »

« Да, сэр, я уверен ». Ее взгляд был резким, озадаченным.

В ожидании Текла поднялся и стал хмуро смотреть на начальника: «Вы будете стоять за этого мальчика. Разве это не твоя подопечная или что-то еще? Конечно, вы бы сказали, что он здесь, вы не хотели бы …

Макс пристально посмотрел на нее. Миссис. Блейк, есть закон против ложного обвинения ». Имел ли он в виду ложное обвинение Билли в нападении или ложное обвинение самого Макса в том, что он лежал, чтобы прикрыть Билли, его слова заставили Теклу отступить, и Джо и Кит обменялись усами ,

Макс повернулся к Сэму: «Теперь ты можешь хорошо взглянуть на Билли Янга. Если вы уверены, что Билли напал на вас, вы можете подать жалобу, и мы можем продолжить дело. Может быть, мы можем посадить его в детский дом, пока мы не разобрались.

Под койкой желтые глаза Кита расширились, но Джо Грей только улыбнулся. В аду Макс не мог этого сделать. Они услышали дверь, открывающуюся по коридору, приближающиеся шаги, и Билли и двое детективов подошли к фронту. При виде Билли Текла двигалась позади кресла-коляски Сэма, как будто оставаясь под контролем, чтобы отвести Сэма оттуда в безопасное место. Билли, выглядя озадаченным, встал рядом с начальником. Макс обнял его и повернул лицом к Сэму.

«Это мальчик, который напал на тебя, кто опрокинул твое кресло-коляску?»

Билли уставился на Макса, а затем на Сэма, не понимая.

Сэм не смотрел на Билли. Он тоже не посмотрел на Макса Харпера. “Может быть . , - начал он, - может быть. , , Возможно, куртка этого мальчика была серая, а не загар. Может быть . , Он нахмурился, глядя на Билли, как будто впервые увидел его, этого мальчика, которого он видел почти каждый день, работая над ремоделированием.

«Я думаю, - сказал Сэм, - я думаю, что волосы мальчика были темнее. Да, темно-коричневый и длинный, на шее. Трудно вспомнить, - сказал он, - когда у меня закружилось головокружение и боль, и он убежал. , »Он посмотрел на свои руки, на царапины, которые перевязали медики.

«Полагаю, - сказал Сэм, - я думаю, я ошибаюсь. Я был так напуган и смущен, когда меня постучали, тротуар, казалось, крутился под меня, так головокружение. , «.

Макс и детективы с интересом наблюдали за ним. Если бы Блекс подумал, что с места преступления, очищенного от ремоделирования и удаленной желтой лентой, Билли теперь будет убирать там, как потребовала Текла? Неужели они сегодня утром увидели Скотти, или, может быть, Райана или обоих в деревне, выполняющей поручения, возможно, взяв материал? Предполагая, что Билли работал один, как он иногда это делал, думая, что не будет свидетельства о местонахождении мальчика, если бы они подскочили от возможности устроить свою небольшую уловку, чтобы возложить преступление на Билли? Искра вдохновения, которая пошла плохо? Джо и Кит, пристально глядя на них, хотели, чтобы они могли смотреть правду прямо из этой пары лжецов.

«Даже если вы не уверены в личности, - говорил Макс, - если вы напишете жалобу, описывающую атаку, это нам поможет. Это будет значительная помощь в поиске того, кто напал на вас. Вам вообще не нужно упоминать Билли, если вы не уверены, что он был вовлечен.

Он передал Сэму буфер обмена с формой жалобы. Сэм взял его правой рукой, осторожно положил на его левую руку. Начальник передал вторую форму Текла. Джо наблюдал, как Макс забирает один из складных стульев и устраивает Текла через всю комнату. «Вам нужно, чтобы каждый делал вашу форму отдельно, без обсуждения», сказал он ей.

Начальник и Кэтлин уже сделали свои заявления, это была жалоба. Теперь Макс был в покере. Джо видел его за карточным столом с этим взглядом, бегая блефом.

«Опишите только то, что вы помните», - сказал шеф Сэму. «Расскажи, что случилось как можно лучше, точно так же, как ты сказал это мне и детектору Рэю. Вы единственные свидетели, которые у нас есть. Ваше заявление имеет большое значение. Макса было гладким, как шелк. Когда Сэм заполнил форму, серьезно погнувшись над буфером обмена, Эвиджан вышел из-за стойки, несущей свой кошелек. Один из новичков спустился по коридору, чтобы занять ее место, освободив ее на ранний обед, белокурый молодой человек, расчесывающий пятнышко линта из своей униформы. Эвиджан едва ушел, когда Кит напрягся, всматриваясь в стеклянную дверь.

Джо едва заметила Дульси, когда она скользнула мимо станции вслед за Эвиджем. В следующую минуту, когда пришли два гражданских лица, Кит выскользнул и сбежал по тротуару, чтобы следовать за Дульси. Почему Дульси вышла из дома, где Вильма предназначалась для нее, чтобы успокоиться и действовать матроном? И к какой черт она была? Джо остался неподвижным, его уши вернулись, наблюдая за ними. Он тоже хотел следовать за ней, но его вопросы так резко повернулись к Блекам, что он остался.

Пара закончила свои формы подачи жалоб, подписала их и передала их капитану Харперу. Что-то вроде того, что они обменялись, когда они направились к двери, державшей Джо.

Они быстро покинули станцию, Текла решительно вытолкнул кресло-коляску Сэма, словно желая быстро отступить от МППД и Макс Харпер. Когда Макс обернулся к письменному столу с формами, Джо подпрыгнул рядом с ним, слегка потирая его руку.

Макс посмотрел вниз, смеясь над ним. Джо был счастлив облегчить настроение начальника, и, когда Макс погладил его, он взглянул на формы с адресом проката Блекса.

У Молены-Пойнта не было номеров домов. Сэм обычным образом идентифицировал улицу и перекрестку улиц, затем название дома, нарцисса Daffodil Walk, с добавленной запиской, «гостевой дом в спине». Джо знал дом, двухэтажный каркас, окрашенный в масляный желтый цвет. Джо никогда не видел нарциссов во дворе. Дав Макс толчок и мурлыканье, Джо опустился со стойки, поскакал к стеклянной двери и резко взвизгнул, чтобы шеф выпустил его.

«Испорченный, бесполезный кот, - сказал Макс, слишком похожий на Клайда.

Улыбаясь, Джо проскользнул через открытую дверь, убрал дуб, когда Макс вернулся внутрь и сбежал над крышами. Он хотел приехать в Текла и в аренду Сэма, прежде чем они это сделали. Он хотел проскользнуть в квартиру за ними и поспешно скрыться. 23

Дульси уже ушла из-за ПД, когда Джо Грей вышел из гонки, направился к аренде Bleaks. Наблюдая за оживленным лобби, она отступила назад, когда Эвиджан вышел и направился по улице. Несколькими дверьми стояла Эффи Хооп в ее красной фуфайке, улыбаясь, ожидая Эвиджана. Что это было? Знают ли эти двое друг друга? Любопытная, Дульси последовала за ней, проскользнув в тени здания. Она смотрела, как обе женщины обнимаются в приветствии. Они взглянули на полицейский участок, а затем быстро вошли в новую маленькую чайную, которая стояла между двумя более крупными магазинами.

Литые передние окна были низкими к земле, глядя на ряд керамических горшков, засаженных красными геранами. Дульси стояла наполовину скрытая среди них, заглядывая. Маленький ресторан был очаровательным, был самым привлекательным для туристов. Это было удобно и для отдела, для быстрой закуски. Но полицейский не был пойман там с его пушистыми цветущими занавесками, его d? Cor, как перебор, как кукольный дом. Это было прекрасно, однако, на обед для двух дам. Дульси задумалась, где Эффи оставила своего мужа, Говарда. Это было точно не его место. И как они узнали друг друга, Эффи, со своими странными замечаниями о Сан-Франциско и кислым, дурным Эдиджем? Они выглядели так же легко вместе, как и старые, дорогие друзья, когда их вели, смеялись и разговаривали, к обшарпанному угловому столику, его взъерошенной ткани, напечатанной путаницей ромашек.

Когда Кит внезапно подталкивала к ней, Дульси с недовольством приветствовала ее; обе кошки были настолько сосредоточены на Эвиэне и Эффи, что, когда вошли еще две дамы, они скользнули внутрь сразу и под мягким окном.

Чайная комната была маленькой, ее декоративные окна были обрамлены взъерошенными занавесками. Хотя день был теплым, крошечный каменный камин защищал одинаково крошечное, но приветствующее пламя миниатюрных бревен. Женщины, только взглянув на их меню, уже углубились в дискуссию. Дульси присела, слушала. Неужели Эффи Хооп или Говард не упомянул сестру в то утро в кафе? патио за завтраком? Но Эффи говорила: «Это не имеет смысла. Семь атак, трое из них - присяжные. Эти присяжные умерли, а также двое убитых в городе. Но как насчет других, тех, кто здесь, в деревне, которая не имела никакого отношения к судебному разбирательству?

Она замолчала, когда официантка подошла к порядку, установив горшок с горячей водой и выбор чаев. Обе женщины заказали небольшой салат и булочки.

«Те другие нападения, - сказал Эвиджан, - могут быть утечкой. Департамент считает, что это так. -

Полагаю, это возможно. Что вы узнали сегодня утром? »

« У них больше фотографий. Сегодня утром они тоже сделали снимки. И у них есть какие-то новые доказательства, в детектор Гарза вошли ящики с сумками доказательств. Я не посмотрел, он отвел их обратно в свой кабинет. Что касается Герберта Гарднера, - сказал Эвиджан, - насколько известно, у него нет никаких связей. Нет нигде в семье.

«Но кто-то из того, чтобы привлечь присяжных, которые его признали виновным».

«Может быть, какой-то скользкий друг его, - сказал Эффи, - что следователей не нашли.»

«Как бы то ни было, - сказал Эвиджан, - Марилен мертв, быть отменены. Это не удивительно, - добавила она. «Девушка была не лучше, чем проститутка».

«Независимо от того, кем она была, она была нашей племянницей! Отец нашего брата. Это не его вина, что она пошла плохо.

Дульси и Кит взглянули друг на друга. Две женщины, несмотря на их разницу в размерах и массе, выглядели одинаково, их бледная окраска, их длинные носы. Каштановые волосы Эффи начали седеть. Эвиджан был на несколько лет моложе, но ее волосы были настолько увядшими, что под странной белокурой расцветкой тоже должно быть седино.

Эвиджан пошевелил сахаром в своем чае: «Ну, у нее плохой старт, она сама врезалась ».

«Тебе не важно, что она мертва?»

Эвиджэн пожал плечами: «Гарднер умрет за это. Однако это оказывается, это утешение.

Эффи посмотрела на сестру, ее круглое лицо неодобрительно: «Вы встречались с ним однажды, не так ли? Прежде чем Марилена встретила его, когда вы жили в городе?

«Не датировано, он был слишком молодым поколением, - кисло сказал Эвиджан. «Марилен был только семнадцать, ребенок. Я просто поужинал с Гарднером пару раз, после работы. Затем, когда он встретил Марилена, конечно, у него не было времени ни для кого другого, даже для друга. Я думаю, он повесился со мной, чтобы встретиться с ней. Я думал, что он был другом. Я понятия не имел, кем он был, что он может сделать, - горько сказала она.

«Ну, - сказала она, - это было давно, прежде чем я работал в отделе шерифа, а затем переехал сюда. Я, возможно, никогда не получил эту временную работу, если бы меня не очистили тогда, в офисе шерифа.

“Но сейчас . , , это присяжные заседатели, - сказала она, - им не нужно было умирать. Как убийца получил свои имена? Все это запечатано. Но вы были там в зале суда, в галерее. Вы заметили что-то странное или кто-то, кого вы знали? Знаете ли вы кого-нибудь из жертв? »

« Единственная жертва, которую я знаю, это Бетти Портер, и она не была в жюри. Я знаю ее от предыдущих визитов, от разговоров с ней в аптеке.

«Хорошо, в зале суда я видел эту другую женщину, Бонни, которая была почти ограблена прямо перед вокзалом. Она была в присяжных, но ее муж был убит. Я узнал ее из газеты в Сан-Франциско. Она была присяжным, и он умер за это. Она сделала паузу, когда официантка принесла им заказ.

Эдиджан сказал: «Настолько странно, что следователи из Сан-Франциско, окружной прокурор, так мало знали о происхождении Гарднера».

«Они нашли достаточно, чтобы преследовать его, - сказала Эффи. «Им не нужно было знать свою историю жизни. Этот защитник, - сказала она с улыбкой, - его сердце не спасло Гарднера.

- Вы должны его отдать, - сказал Эвиджан. «Никто не хотел, чтобы Гарднер вышел на свободу».

«Кроме преследователя, - сказала Эффи. «Разве Гарднер ничего не говорил тебе о его происхождении, его семье?»

“Ничего. Он был так близок. Это само по себе должно было предупредить меня. Марилен никогда не рассказывала ничего о своем прошлом, и к тому времени мне было все равно. А потом я переехал сюда и больше не видел ее. Возможно, она была нашей племянницей, но мне она не нравилась. Она была не очень хороша, - сказал Эвиджан.

Эффи налила себе больше чая. «Ну, кто-то был рядом с ним, заботился о нем. Кто-то убивает невинных присяжных, потому что они выполняли свою работу. Она поставила чайник. «Марилайн приехала к нам раз или два, когда мы жили на Грант-стрит, желая занять деньги. Она сказала, что у Гарднера нет семьи, что его мать не имеет к нему никакого отношения, что он не видел ее в течение многих лет, что она куда-то переехала на восточное побережье - возможно, так далеко от него, как могла. »

«Ну, это не могла быть она», сказал Эвиджан. «Если его мать ненавидела его за то, как он оказался, возможно, знал о более ранних преступлениях, почему она должна была вернуться сюда и пойти за невиновными присяжными заседателей за то, что он обвинил его? Она должна праздновать.

Эффи пожала плечами: «Некоторые женщины такие. Ненавидьте своих детей, когда они становятся плохими, но затем они идут на все оборонительные пути, когда его поймают, и он должен заплатить за свои грехи ». Она тяжело опустилась на стул, намазав на нее скот. «И здесь полиция, у них нет никаких предпосылок для Гарднера? Неизвестно, кто может быть с ним связан?

- Не то чтобы я могу найти, - сказал Эвиджан. «Но теперь, сегодня утром, они работают над новыми доказательствами, что-то происходит там». Она отхлебнула чай, посмотрела на Эффи; она замолчала, когда официантка принесла чек.

Когда Дульси посмотрела на Кит, Кит выглядела лукаво и самодовольно. Взгляд триумфа, словно у нее были лапы в креме. «Что?» Прошептала Дульси. Но женщины оплатили счет и поднялись. Не имея более полезной информации, предстоящей, и с небольшим количеством движения в и из чайной комнаты, две кошки поспешили за дверью позади них.

Эвиджан вошел в станцию. Дульси и Кит ждали в кустах, пока они не смогли уклониться, невидимые. «Что?» - снова сказала Дульси. “Что ты сделал?”

«Обувь», - прошептал Кит. «Я нашел откинутые туфли. У Далласа есть их. Быстро Кит рассказал ей о «несчастном случае» Сэма о обвинениях Bleaks против Билли. «И Джо, - сказал Кит, - Джо был достаточно сумасшедшим. , , Я не знала, что он сделает. Она заглянула через стеклянную дверь. «Похоже, отбеливатели исчезли. Oни . , Она замолчала, когда офицер Макфарланд остановился в своей машине. Когда он вышел, они подскочили к двери за ним. Увидев их, Макфарланд ухмыльнулся, его мальчишеские коричневые волосы взвизгнули под шапкой, и он отдернул их за дверь. Они выбежали, взглянули на него щелчком своих хвостов и поспешили мимо стойки из взгляда Эвияна, быстро по коридору, к безопасности двери Макса Харпера.

Его офис был пуст, дверь распахнулась, но никого нет. Они слышали голоса от офиса Хуана Дэвис. Они пересекли зал и скользнули внутрь, останавливаясь за черными туфлями детектива Дэвиса и западными сапогами шефа, где они стояли на длинном складном столике. Комплект сначала скользнул. Она сразу узнала запах, что там были туфли, туфли, которые она нашла в корзине; запах сосны был настолько сильным, что ей пришлось скрывать усмешку.

24

Обычно аккуратный офис Хуана Дэвис выглядел как беспорядочная продажа. В середине комнаты стоял длинный стол, ее мебель прижалась к стене, виселица, книжный шкаф и стол. Дэвис, Макс Харпер и Билли стояли у стола, поглощенные, когда Дульси и Кит вошли в комнату. Они тихо поднялись на стол и поднялись на верхнюю часть книжного шкафа, где они могли смотреть вниз.

Помимо обуви снова были фотографии: фотографии с места преступления переполняли стол. Набор фотографий, аккуратно расположенных каждой обувью. Теперь у них был матч, соответствующие цветные снимки, отмеченные временем, датой, именем жертвы. Кит смущенно посмотрел на Дульси. Она так гордилась, что едва ли могла сдержать хвост и усмехаться.

Но Дульси искала Джо Грея. Почему он не искал доказательства? Она даже не могла поймать его запах.

Она подумала о мошенничестве Блекса, о том, как они пытались спровоцировать Билли, как рассердился Джо, - Кит сказала, что не знает, что он сделает. О, подумала она, он не последовал за ними, он не последовал за Блексами домой?

Но это именно то, что сделал бы Джо.

Оставаться снаружи, подумала она. Просто наблюдайте за домом, смотрите, пытаются ли они убежать, посмотреть, пытаются ли они уйти от Харпера. Затем вызовите станцию. О, не ходи туда. Она подошла к столу, направилась к двери и последовала за ним, но теперь даже сама Дульси была слишком осторожна, думая о котятах. Она чувствовала себя тяжелее, неуклюже. Она подумала о том, чтобы бегать по крышам, может быть, втиснуть в аренду «Блейк». , , Если что-то случилось с котятами, котятам Джо. , ,

И почему-то, глядя на Кит, на беглую черепаховую скорлупу, она не хотела просить Кит следовать за ним. Когда он один, он очень осторожен. Один, он может иногда лучше планировать свои движения, он не отвлекается. Нет, на этот раз она доверяла Джо, в силе Джо Грея и в масонстве. Подбежав ближе к Киту, прижавшись к ней, она наблюдала за Билли Яном, стоящим за длинным столом рядом с Хуаной, отвечая на ее случайные вопросы. Она сравнивала снимки места преступления и их соответствующие ботинки с горсткой наклеенных фотографий.

«Да, - говорил Билли, - это просто за ремоделированием под окном спальни. Эти два куска два-четыре? Я бросил их там неделю назад и забыл их. Тем не менее, тот же ботинок. Та же разорванная брючная манжета.

Вот почему Билли был здесь, гражданский, глядя на полицейские доказательства, чтобы проверить места определенных фотографий? Но эти места могут быть проверены полицейскими фотографиями большего объема, им не нужен свидетель. Дульси и Кит посмотрели друг на друга. Это был дополнительный опыт для Билли? Постоянное введение Макса, чтобы увидеть, действительно ли мальчик был заинтересован в полицейской работе? Билли сказал: «Сколько времени займет лаборатория?»

«Надеюсь, неделя или две, - сказал Макс.

«Это принятие желаемого за действительное», смеясь, сказала Хуана.

«Если они будут подкреплены, как обычно, - сказал Макс Билли, - может занять месяц или больше.

- Пока убийца, - сказал Билли, - мог бы давно исчезнуть».

Ни Макс, ни Хуана не ответили.

Рядом с обувью лежали копии машин из маленькой записной книжки с спиралью. Хотя была видна только верхняя, выложенная страница. Замечание Бена было короткое, но было тщательно датировано.

Понедельник, 4 ноября. Десять утра Блондинка в задней части галереи снова, задний ряд, но другое место. Сегодня нет шляпы, одетые в пушистую, полную юбку и блудный шаль. Ничего подобного кожаная кепка и громоздкая куртка. Наверное, она скрывает свой лишний вес, она может потерять несколько фунтов. Это та самая женщина. Она ходит так же, как медленно, и, может быть, у нее артрит. Такие же светлые волосы. , ,

Это все видели кошки, пока Макс не взглянул на них, и они повернулись, чтобы вымыть лапы.

Рядом с ноутбуками были сняты три фотографии. Каждый из них показывал бегущий ботинок с нижней частью брючной ноги, черную атласную полоску по внешнему шву и небольшую слезу на дне. Один показал отпечаток протектора обуви на бетоне, узор вафли со звездами в нем. Вторая фотография показала только след, но это был тот же странный образец. Аккуратный почерк в белом поле в верхней части каждой фотографии дал дату и определил атаку. Третья фотография была одной и той же брюки-брюки с черной атласной полосой, слезой, но с разными ботинками. Это было датировано этим утром и в разных почерках, и обозначено номером файла и названием «Сэм Блик».

Макс сказал: «Этого достаточно, чтобы вернуть их на допрос».

«Достаточно, чтобы предъявить обвинения?» Хуана сказал с сомнением.

«Нет . Только как заинтересованные лица », - сказал он. «Мы не предъявляем обвинения в заметках и фотографиях мертвеца, даже на наших фотографиях на месте преступления. Мы ждем лаборатории, надеемся, что они придумают отпечатки. И ложное обвинение Сэма Билли в том, что он не против. Вы читаете их заявления, как они отступили.

- Но они связаны с этим, - сказал Хуана. «Вы хотите попробовать ордер на обыск? Прежде чем они попытаются пропустить? »

« С судьей Мандерсоном? Вы знаете, что он хочет получить твердые доказательства, прежде чем мы начнем поиски.

Хуана вздохнула: «Хотелось бы, чтобы у нас был пистолет, который убил Бена. А что это было за фальшивые атаки сегодня утром, бросаясь прямо в наши лица?

Макс пожал плечами: «Никто не сказал, что преступники были умны».

Билли сказал: «Думали ли они, если бы Сэма ограбили, чтобы вы видели их беспомощными жертвами? И я думаю, - сказал он, усмехаясь, - я думаю, они мне не очень нравятся. Но, - продолжал он, - даже когда они покинули станцию, они выглядели нервными. »

Хуана повернулась, когда зазвонил ее рабочий телефон, и щелкнул динамиком.

Эвиджан сказал: «Я просто сделал анонимный звонок. Сообщение для капитана Харпера. Человек не дал бы его имени. -

Я здесь, - сказал Макс.

«Он не стал бы ждать. Он сказал, чтобы сказать капитану, что осужденный насильник, тот в Сан-Франциско? , , , Гарднер? То, что у него есть мать где-то, что они отчуждены. Последнее, что он слышал, она жила где-то на Восточном побережье. Он сказал, что вы ищете связь, для семьи.

- Почему вы не переключили его прямо ко мне?

«Он не хотел, чтобы я перезвонил, он сказал, что он торопится. Он велел мне быстро передать его. , , Очень короткий человек, - сказала она. «Он дал мне информацию и повесил трубку».

«Нет идентификатора звонящего?»

«Нет, сэр. Может, старый сотовый телефон без GPS?

Дульси посмотрела на Кит; они оба наблюдали за Харпером. То, как Эвиджан описал призыв, звучал не так, как Джо Грей. Дульси подумала о разговоре в чайной комнате. Может, Эвиджан составил этот призыв, чтобы передать свою информацию капитану? И когда она взглянула на Кит, она знала, что черепаховая раковина думает так же. Итак, какой интерес Эвияна к этому? Кроме того, это была ее племянница, которую Гарднер изнасиловал и убил. Может быть, просто любопытный клерк, желающий участвовать в акции, делясь информацией в своей собственной эго-поездке?

Но даже когда Дульси озадачилась телефонным звонком, она почувствовала раздражение. Не беспокойно об «Блексах» сейчас, или о уличной прогулке, или даже о Джо Грей. У нее была всякая уверенность в Джо, в его инстинктах, чтобы выйти на первое место. Что-то еще беспокоило ее. Поднявшись, она начала шагать по верхушке книжной полки.

Это котята? - нервно подумала она. Это время? Она не чувствовала боли, никаких сокращений не было, хотя маленькие клещи были, как обычно, извивающимися и беспокойными. Кит наблюдал за ней с тревогой, ее широкие желтые глаза.

Под ними Макс снова зазвонил, когда кошки услышали голос Чарли в зале. Они смотрели, как Чарли и Райан втискиваются в комнату, оба одеты в джинсы и футболки. Наблюдали, как они уходят с дороги из переполненной мебели, с интересом смотрят на доказательства, туфли и фотографии и записки Бена, хотя большинство их внимания было на Дульси. Чарли, выше Райана, потянулся, чтобы погладить ее.

Дульси напряглась, когда Чарли подхватил ее; она с негодованием посмотрела на Чарли. Чарли осторожно поднял ее и обнял ее - заключил в тюрьму - на руках. Надежно зацепив затылок в ухе Дульси, чтобы она не могла отскочить. Держа ее в плену. Потрясенный, она прошипела в Чарли. Когда Райан потянулся, чтобы нежно погладить ее, она зарычала и зашипела и у Райана. Что это было? Ни Чарли, ни Райан никогда не обращались с ней. Пленница, разгневанная, хотела зацепиться за когти в рыжих волосах Чарли и тяжело потянулась. Она была безумна, и она не могла сказать ни слова. Не могу поклясться. Не мог кричать о помощи. Она могла только рычать и рычать.

«Что, черт возьми?» Макс сказал. «Что с ней? Ты только поднял ее. Положив руку на Чарли, он протянул руку, чтобы посмотреть, ударит ли на него Дульси.

Она этого не сделала, она отпрянула. Она не могла окропить начальника, это было немыслимо.

Но даже при этом рука Макса остановилась в воздухе. “Какие . , , «Он пристально посмотрел на Дульси, а затем на Чарли. «Эта кошка беременна, неудивительно, что она капризная. Разве вы не знали, что она беременна? Знает ли Вильма? Она не должна выходить на улицу так, смотри на нее. Макс мог быть жестким полицейским, но у него была нежность для Дульси, Джо и Кита, как и для всех животных.

Но теперь Чарли и Райан посмотрели на него с прохладной женской толерантностью: «Да, беременная, - сказал Чарли, - ожидая котят. Мы пришли за ней.

Хуана с интересом наблюдала за сценой. У Дэвиса тоже были кошки, но никто не мог забеременеть. Билли, подошел к Максу, погладил уши и лицо Дульси. Затем, принимая вольности, Дульси позволил бы только нескольким, он сознательно почувствовал ее живот.

«Довольно скоро», сказал Билли, глядя на Чарли. «Менее двух недель?» Билли забрал спасательных кошек, так как он был маленьким мальчиком; за последние несколько лет он помог родить больше котят, чем он мог рассчитывать, смуты, которые пришли к нему наполовину голодным, когда он жил в хижине у ручья, более распространены, прежде чем CatFriends приступили к работе, спасая потерянных и брошенных кошек и ferals.

Макс сказал: «Вильма не хочет, чтобы она бежала по деревне, когда ее время было так близко. Почему она ее выпустила? Если котята приходят рано на какой-то крыше, в каком-то непривычном месте. , .»

„Dulcie предположил , чтобы быть заперт,“невинно сказал Чарли. «Вилма позвонила, она безумна и не ищет ее. Каким-то образом Дульси успела проскользнуть через дверь своей кошки. Я отведу ее домой, - сказала она, крепко держась за шею Дульси.

Рядом с ними Райан обнял Билли. «И мы с тобой должны вернуться на работу, закончим уборку, пока не узнаем, что намерены сделать« Блески ». Продолжайте строить или отказываться от работы? - сказала она с раздражением. «Чарли может нас отвезти. Я оставил свой грузовик там. -

Не оставляй Билли в покое, - сказал Макс, - пока мы это не выясним. Вы несете?

«В моем грузовике, - сказал Райан.

«Носите это, - сказал Макс.

Глаза Чарли расширились. Она кивнула, поцеловала Макса, осторожно, чтобы не раздавить Дульси между ними, и они ушли.

В SUV Dulcie не нужно было держать в плену. Она прижалась к коленям Чарли послушным и безмолвным беспокойством о Джо Грей. Если бы он последовал за Блексами, когда они покинули станцию, он наблюдал за их квартирой? Он был в квартире? Неужели она так нервничала? Если он последует за ними, он обязательно найдет путь внутрь. Она не хотела думать, что он закрыт в одиночестве, с этими двумя. Может быть, она и Чарли должны качаться в прокате Bleaks, после того, как они упадут с Райана и Билли.

А может и нет. Возможно, это ухудшит ситуацию, действительно вызовет беспокойство, заставит их бежать или поставит Джо под угрозу.

Она не знала, что делать; она была в затруднительном положении, и это было не похоже на нее. Она хотела сама поехать туда, но когда она почувствовала, что котята корчились, она знала, что не будет.

Чарли остановился перед ремоделированием рядом с грузовиком Райана, и Райан и Билли вышли. Когда Чарли снова ушел, она нежно погладила Дульси. «Прости, что я жестоко обращался с тобой. Вы выглядели решительно взлетающими. Расскажите мне о фотографиях и ботинках, и что случилось с Билли? Эти Блекса на самом деле не обвиняли его!

«Они это сделали», - сказала Дульси. «Кит сказала мне, ударом ударом». Она передала Чарли все, что она знала, от фальшивого нападения Сэма и обвинения Билла в Билли, на разговор в чайной комнате, на странное телефонное сообщение Эвиджана. Чарли молчал, когда она остановилась перед каменным коттеджем, собрав детали вместе. Вильма поспешила, нахмурившись в Дульси и готова ругать ее. Но вместо этого Вильма собрала ее с облегчением, и Дульси расслабилась против нее. Мурлыкая, она погладила мягкую лапу с щекой Уилмы, и она почувствовала запах жареной кулинарии. Зевая против Вильмы, внезапно истощившая всю энергию своей кошки, она хотела только поесть, а потом спать в объятиях Вильмы.

25

Когда Джо покинул станцию, у него было все намерение бросить квартиру Блекса для доказательства; наблюдения недостаточно. Гончая по длине крыши здания суда, он ударил пики над Вязанием Джейн, Matelle Bakery и тремя высококлассными магазинами одежды. На крыше небольшого мотеля он проскочил мимо окон второго этажа, удивив, что маленький ребенок смотрит в сторону. Из патио кафе? через улицу, после него пахло жареным луком, когда он возглавлял блок на север, в высоту, двухэтажную рамку на углу, масляно-желтый дом под названием Daffodil Walk. На огороженном дворе не было нарциссов.

Небольшой коттедж для аренды на спине, возможно, когда-то был коричневым. Это не было огорожено, как и большой дом. Узкий, треснувший драйв привел от боковой улицы к пристроенному гаражному гаражу коттеджа, который торчал спереди. Белый фургон Bleaks стоял справа от диска на патче травы, удобном для передних ступеней. Дубы затеняли оба двора.

Спустившись в клубок скрученных ветвей, Джо направился к спине. Во дворе большого дома тяжелоплечий ротвейлер перестал жевать упавшую ветку и уставился на него, его желтые глаза были маленькими и средними, его рык низкий гул. Он невнятно посмотрел на него, когда Джо поскользнулся над бедрами коттеджной крыши. Зверь знал, что он все еще там, наверняка почувствовал его запах; но, не видя вторгающегося кошачьего, он, вероятно, с меньшей вероятностью будет лаять и привлекать внимание.

Ступенчатые камни везли с улицы по дороге к входной двери коттеджа. В огороженном дворе собака снова грохотала, прыгнула в закрытые ворота, а затем вернулась к своей дубовой ветке. Джо видел питомник сзади возле большого дома.

Набившись на обшарпанную черепицу коттеджа, он отбросил последнее корявое дерево в сладкий запах фиктивных оранжевых кустов, проливающих их увядшие цветы. Временная деревянная рампа вела рядом с тремя ступенями к маленькому крыльцу. Входная дверь открылась.

Пассажирская дверь фургона была широко открыта, и она показала черную заднюю часть Теклы, на которой она наклонилась. Ее задние и бедра выглядели узкими, как у мальчика. Она отступила, держа криво сложенное одеяло, шесть пачек воды в бутылках и несколько дорожных карт. Прежде чем она смогла повернуться к дому, в котором находился Джо, и под первым прибежищем он подошел к: мягкая скамья на короткой стене, которая стояла перед входной дверью. Дайвинг под ним, он увидел маленькую, переполненную жилую комнату.

Слева от входной двери в узкой нише висели две ветровки и желтый плащ на деревянных крючках. Передняя дверь была окружена высокими стеклами с обеих сторон, крутым стеклом, чтобы вы могли видеть только форму человека и какой цвет он был одет. Стеклянные стекла были идеальной комбинацией для вора. Только один момент, чтобы сломать окно, пройдите и поверните ключ; если, конечно, у одного не было предвидения, чтобы удалить ключ.

Справа от входной двери более узкая, закрытая дверь, вероятно, привела в гараж, Джо почувствовал запах масла-резины и плесени, общий для большинства деревенских гаражей. Справа от двери была кухонная ниша с небольшим завтраком. В тесной гостиной позади него лежала выцветшая кушетка, мягкое кресло из искусственной кожи, телевизор на подвижной подставке, удручающая таблица для отчаянного арендатора.

Два подлокотника были под подвешенными пальто рядом с передней дверью. Из тени под скамейкой он наблюдал, как Текла положила одеяло на большую, установила карты и воду в бутылках на одеяле. Когда она закрыла входную дверь, петля издала маленький писк. Ее черные беговые туфли были в нескольких дюймах от его носа, когда она направилась вниз по короткому залу к его левой стороне мимо крошечной спальни к более крупному сзади. Он последовал за ней, молясь, чтобы она не заглядывала. При звуке приглушенного голоса Сэма из задней комнаты Джо застыл. «Ты хочешь всю эту одежду?» Он не выглядел счастливым.

«Только передние, - отрезала Текла. Она перешла в большую спальню, Джо; даже эта комната была крохотной. Просто место для двуспальной кровати, частично блокируя стеклянную дверь с нарисованными драпировками, комодом, маленьким шкафом, в котором будет телевизор. Текла вошла в небольшой гардероб, дверь стояла широкая, кресло-коляска Сэма припарковала рядом с ним. Джо ждал в тени, наблюдая.

Внутри шкафа Сэм встал, поддерживая себя, схватив верхний стержень. Когда Текла сняла первые несколько вешалок, Джо поскользнулся через них к неубранной кровати и под ней.

Поднявшись между кроватью и драпировками, он рассмотрел чемодан, который лежал на пустых листах и ??одеялах. Он повернулся, чтобы снова исчезнуть, если они повернулись. Чемодан был заполнен брюками и майками Spandex, большинство из которых были черными. На вершине свернутой черной майки лежал пистолет, темный автомат. Клип находился, и он предположил, что был загружен. Рядом с ним был еще один клип, а две коробки с боеприпасами отмечены .32 калибра латунь с рубашкой полая точка, по 100 патронов. Те же калибра, что и убитый Бен.

Если бы он мог выбраться отсюда с пистолетом, это было бы все, что нужно баллистике, - сравните эти рифлинги с пулей, которая убила Бена.

Почему он так уверен, что найдет пистолет? Правильный пистолет? И что я закрываю в этом доме, хватаясь за эти люди? Они видели его при перестройке; они знали его, если бы они обратили на них внимание. Как бы там ни было, им нужно было задаться вопросом, что здесь делает кошка.

Поэтому они удивляются. Итак, что они будут думать? Что я бросаю это место?

Но даже так, Сэм и Текла дали ему ползания. В шкафу Сэм говорил: “. , , это была глупая вещь, идея коккамии. Вы только установить копы на нас.»

„Они уже были на нас, ковыряться , как они были.“

„Это ваше воображение.“

„Этот мальчик был там в доме , что утром, он мог видеть все.“

«Тогда почему он не сказал полицейским?

«Я не знаю, Сэм. Но я ему не доверяю. И это была слишком хорошая возможность пропустить, вы падали так же, как на краю прогулки, измучивая руку и крича. Не было никого, кто мог бы сказать, что вас не подтолкнули, и что это был не мальчик. Я думал, что он был один этим утром, мы видели подрядчика и этого краснобородого плотника в деревне, я думал, что он останется один в перестрое, и никто не сможет сказать, где он на самом деле. , , Положите его как можно больший свет, если он скажет то, что увидел в это утро. Возможно, он ничего не видел, может быть, он услышал выстрел, но сразу же стал лжецом, прежде чем он начал говорить. Было просто слишком хорошо, чтобы не сказать, что это был он. Как я мог знать, что он был с проклятыми полицейскими?

- Ты взорвал его, Текла. И ты заставил меня солгать тебе. Снова, - мрачно сказал он.

«Я никогда не заставлял тебя лгать за меня. Вы могли бы …

Сэм рассмеялся, горький, маленький звук. «Что я должен был делать? Назовите вас лжецом перед полицейскими?

«Как есть», сказал он, выйдя из шкафа и в кресло-коляску, «теперь они подозрительные, все в порядке. Поторопитесь, давайте двигаться. Возможно, они уже поставили часы на этом месте.

Он замолчал, закрепившись в инвалидном кресле. «Я хочу, Текла. Я хочу из этого теперь, я хочу сделать это, даже если Герберт был … это мой сын.

Когда Сэм повернул стул, повернувшись к кровати, Джо скользнул на пол и за драпировки. Выглянув в маленькое пространство, где встретились две шторы, он наблюдал, как Текла поворачивается к чемодану с пластиковой продуктовой сумкой. «А как насчет дома?» - сказал Сэм. «Все это - деньги и деньги». «

Мы когда-нибудь беспокоились о деньгах? У меня есть мои пути. Когда мы пойдем туда, куда мы идем, мы свяжемся с риэлтором, продадим дом во имя Блека. Она повернулась, чтобы посмотреть на него. «Был хороший шанс, которого никто никогда не узнает, что мы могли бы остаться здесь, жить богатыми в этих деревнях. Рубите локти со звездами кино, - сказала она, смеясь.

«Это не сработало, не так ли, Текла?»

“Не важно. Все настроено для продажи, условного депонирования и банковских счетов в названии Bleak, исправить это, как мы всегда это делаем. Продайте место на расстоянии и двигайтесь дальше. Добравшись глубоко в чемодане под сложенным черным спандексом, она вытащила четыре папки с ржавчиной, такие тяжелые конверты, которые банк мог использовать. Раздувая их, она выбрала один. «Это будет».

Вставив остальных три под одеждой, она сунула один конверт в свой кошелек. Она сняла шапочку для гольфа из полиэтиленового пакета, намотала сумку внутрь, чтобы держать колпачок от морщин, и заправил его в сторону чемодана. У простой бежевой крышки был хвост, прикрепленный к спине, темно-рыжий шиньон, шевелящий прекрасную картину раннего утра, когда кошки увидели одинокого бегуна на пляже, ее каштановый хвост подпрыгивал на рассвете.

Хотя иногда они видели, как белая блондинка бегала, равномерно мелкие, свободные светлые волосы, вытекающие из спины, и иногда бегавшие с мальчиком. Или иногда это были два мальчика, оба были в бейсбольных кепках.

Текла подняла пистолет, проверила, что Джо предположил, что это безопасность. Она вытащила мягкий пистолетный пистолет из бокового кармана чемодана, засунула пистолет и дополнительный клип в него, застегнула молнию и вернула его в тонкий карман.

«Не собираешься. , , ? »

« Я не хочу, чтобы меня схватили за ружье. Пока мы не из Калифорнии. Необеспеченные, заряженные пушки на нас и несовершеннолетний ребенок в той же машине? »Она посмотрела на Сэма, хмурясь. «Я так не думаю».

«А как насчет Арнольда?»

«Я позвонил в школу, он уже в пути. Я сказал, что его папе было больно плохо, подверглись нападению, как и другие. Он. , «Они услышали, как захлопнулась передняя дверь, и крикнул Арнольд.

«Здесь, - ответила Текла, когда Джо потянулся за драпировкой. Взрослые глаза, даже текла, могут его пропустить. Но дети были такими любопытными, и Арнольд нервничал. И что она имела в виду, пушки? Где остальные? Сколько орудий? Что у них есть, целый арсенал?

«Что ты делаешь?» - сказал Арнольд, втыкаясь.

«Упакуй, - сказала Текла.

Он ударил ногой в угол кровати: «Почему мы уезжаем на этот раз? Что случилось сейчас?

- Просто упакуй. Быстро сделать.”

Арнольд выскочил. Джо слушал, как он стучит в другую спальню, словно вздымает свое имущество в чемодан. Но Джо должен был улыбнуться. Они могут подумать, что они вытаскивают оттуда, но у патруля Харпера будет хвост на них, пронто. Что заставило их вообразить, что они могут уклониться от полицейских в этом большом белом фургоне?

Когда Сэм снова вернулся в шкаф, и Текла последовал за ним, дотянулся до другого груза, Джо скользнул в чемодан. Чувствуя себя осторожно по сторонам и между сложенными слоями, он искал другие пушки. Он потряс себя, быстро отдернул лапу, когда обнаружил холодную нержавеющую сталь большого тяжелого револьвера.

Это было вдвое больше, чем автоматическое, гладкое и гладкое для лапы, а не в кобуре, а не в том, что он мог носить.

Но тот, которого он хотел, был автоматическим, пистолетом, который мог убить Бена. Почувствовав себя в узком кармане, где он видел, как она прикрывала мягкий пушечный ящик, он взял его в зубы. Молиться о безопасности было действительно, и в камере не было раковины, осторожно вытащил ее. Ослабив его на пол, он наполовину неся, наполовину переместил его в шкаф, отводя морду от него, все время следя за шкафом и слушая Арнольда, стучащего; он не хотел слышать молчание от мальчика, видеть, как он возвращается в спальню.

С осторожной лапой он подтолкнул корпус оружия под шкаф, пока он мог дотянуться. Если она пропустила этот пистолет и отправилась на поиски, возможно, она не посмотрела бы здесь.

Стук из соседней комнаты остановился. Когда шаги Арнольда начали спускаться по коридору, Джо быстро скользнул под шкафчиком, прислонившись к животу рядом с корпусом пистолета, плоской, как сардина, запеченная в банке.

В спальне Арнольд сделал паузу: «Вы хотите чемоданы в фургоне?»

«Оставьте их у входной двери, - сказала Текла.

Арнольд обернулся, его шаги сорвались по коридору. Джо услышал, как он убрал свой чемодан у двери. Текла бросилась к кровати, остановилась, словно устроив одежду в открытом чемодане, затем ударилась и щелкнула, закрыв ее и заперла. Пространство под шкафами пахнуло пылью, пыль прижалась к его усам, и, вглядываясь в глаза, он видел пыль под кроватью и по краю упавших одеял. Он надеялся, что он не будет чихать. Сквозь пыльный пол он отчетливо видел перетаскивания, где он двигал пистолетом, и это заставляло его сердце биться.

Текла, занятый вытаскиванием чемодана на вход, едва заметил, что Сэм схватил свой собственный, меньший чемодан и кресло-коляску. Наконец он достал чемодан на борту, и стул обернулся в узком пространстве. Tekla был гораздо более полезен публично. В передней части дома Джо услышал, как дверь открылась, но не входная дверь со скрипучим шарниром. Другая дверь спальни была открыта. Только гараж был закрыт.

Могут ли они иметь еще одну машину? Он никогда не видел их ни в чем, кроме фургона. Могли ли они оставить машину в скрытом состоянии, готовом к путешествию? Они хотели покинуть фургон, чтобы было похоже, что они все еще дома? Если они уйдут в другой автомобиль, без описания, им будет ад, когда они выйдут на автострады. Коп должен был бы заметить «Блесков», и из-за маленьких трюков Теклы с прическами даже это могло быть неудобно.

26

Джо услышал, как Текла перетащила чемодан через вход, услышала, как он ступает вниз по паре шагов в гараж, и дверь захлопнулась. Он услышал щелчок, а затем кусок, как будто открылась задняя дверь хэтчбека или внедорожника. Поднявшись из-под шкафа, он скользнул по коридору, оставив пушку скрытой. На полпути он застыл. Дверь в гараж открылась, и Арнольд вскочил, но он отвернулся к кухне. Джо услышал, как холодильник открылся. Пока ребенок был занят, Джо ударился о скамейку и под ней.

Кошелек Текла стоял сверху. Он жаждал вытащить его и вытащить этот узкий коричневый конверт. Он потянулся глубже в тени, когда Арнольд вернулся, жуя, пахнущий арахисовым маслом. Мальчик, возвращаясь в гараж, позволил двери хлопнуть позади него: одна из тех весенне-навесных работ была смертельной, как подпружиненная ловушка для крыс. Перед тем, как дверь захлопнулась, Джо попытался посмотреть, посмотреть, какая машина, но он только заметил. Пространство было тусклым, большая дверь гаража все еще закрывалась. С Арнольдом, блокирующим представление, он мог видеть только тускло-коричневое, покрытое грязью заднее крыло и открытую заднюю дверь, где автомобиль был поддержан, возможно, для более быстрой загрузки. Теперь, когда внутренняя дверь в дом снова захлопнулась, он услышал слабые звуки чемоданов, стучащих в спину и бормотание их голосов, мог разглядеть лишь несколько разбросанных слов. Позади него Сэм шел по коридору, казалось, что он толкает его инвалидное кресло, опираясь на него неравномерно. Дверь гаража снова открылась, и в дверь вошла Текла. «Оставь стул, Арнольд принесет его. Арнольд, помоги твоему отцу попасть в машину.

Появился Арнольд, толкая последний его бутерброд во рту. В тот момент, когда он неуклюже передал отцу два шага в гараж, Джо увидел внедорожник более четко, но это мало помогло. Выцветший коричневый цвет и далеко не новый, но он не узнал марку и не мог увидеть логотип. Ползучая, чтобы увидеть лицензию, он быстро втянулся, когда Текла обернулась.

Подняв пальто и кошелек с вершины скамьи над ним, куртки Сэма и Арнольда, она вытащила их в гараж, позволив двери захлопнуться. На этот раз Джо услышал поворот мертвого болта. В какой-то момент машина зашла, дверь гаража грохотала, он услышал, как они вытащили, и дверь снова загремела.

Он прыгнул в ручку, качаясь и ногами, но мертвый болт крепко сжал. Они ушли, ушли, прежде чем он увидел большую часть автомобиля, и, черт возьми, они направились к автостраде.

Ван все еще стоял в узком приводе, фургон, который будет наблюдать полиция. Лапы потея в спешке, он обыскал дом за телефоном. Он выглядел повсюду, в каждой комнате, но нашел только пустые домкраты. Они, должно быть, использовали только свои сотовые телефоны. Половина их вещей все еще рассеялась. В комнате Арнольда повсюду размашивались морщинистая одежда, школьные газеты, банки с пустым напитком. У входной двери три пальто все еще висели заброшенными. Но они взяли ключ от двери.

Они не могли оставить его разблокированным? Они ушли навсегда, и неважно, пришел ли кто-нибудь? Может, они просто оставили то, чего не хотели? Прыгая, он качнулся на ручке, пока он не повернул ее. Держа его, сильно ударяясь о литье, он сражался, пока не запыхался, но он не мог заставить его открыть.

Он хотел оттуда, хотел добраться до телефона. Повернувшись, он осмотрел небольшие переполненные комнаты.

Он редко видел дом, в который он не мог вломиться. Всегда он и Дульси могли где-то захлопнуть окно или замок. Но когда он сделал раунды маленького коттеджа, прыгая на каждый подоконник, он оказался бесполезным. Металлические болтовые замки были сильно сбиты в литье; все были такими старыми, что они, возможно, вообще не скользят. Разве эти люди никогда не открывали окно? Старый дом тоже успокоился, и все стало еще труднее работать. Может быть, слайдер спальни будет работать лучше; он видел узкое внутреннее дворик. Возможно, несмотря на расположение кровати, они могли использовать это открытие в теплые ночи.

Поскользнувшись за спальными драпировками, он посмотрел на тонкую трещину, где встретились молдинги. Он мог заглянуть в застрявший мертвый болт, дверь надежно заперта. Когда он прыгнул за рычаг, который разблокировал бы его, он перевернулся вниз. Поднявшись снова, он схватил ручку обе лапами и ударил ногой по стене. Убивали снова и снова. Дверь осталась прочно закрытой, плотно прижатой. Или он был привинчен близко? Да, когда он осмотрел нижнюю форму, было встроено четыре больших винта.

Когда он проверил окно ванной, он был заморожен на месте. Они уверены, что, черт возьми, не верили в свежий воздух. Или хозяин этого не сделал. Удвоившись через дом, он вгляделся в потолочные высокие вентиляционные решетки, их решетки были защищены ржавыми винтами. Даже если бы он мог подняться на книжный шкаф в комнате мальчика - в котором было много мусора и спортивного инвентаря, а не книг, даже если бы он мог как-то попасть в вентиляционное отверстие, где это привело бы его?

Внутри обогревателя, вот где.

К тому времени, как он добрался до кухни, одна избитая лапа кровоточила, и он почувствовал себя таким же средним, как ротвейлер. К этому времени Bleaks будет хорошо из города на одной из автострад, возглавляемых, кто знал, где? И фургон все еще в движении, чтобы держать патруль Харпера самодовольным. Подойдя к стойке возле раковины, он посмотрел на кухонное окно.

Главный дом был только слева от него. Прямо впереди через узкий, скрипучий двор и только внутри тканого забора Ротвейлер разрушал последнюю дубовую ветку. Джо предвидел огромный кусок осколков в животе собаки. Несмотря на его отвращение к злобному животному, Джо не завидовал ему в этом страданиях.

В желтом доме загорелся свет, похожий на кухню. За тонкими занавесками он увидел, как движется фигура, возможно, перекусив обед. Выйдя на подоконник, Джо попытался запереть окно, но это тоже было полностью застряло. Одна из тех древних изогнутых работ, которые нужно было бы перевернуть с помощью плоскогубцев. Возможно, даже плоскогубцы не могли сдвинуться с места - устройство было толстым с пальто старой краски. Наблюдая за окном, когда ротвейлер преследовал его безумное жевание, Джо поднялся на стекло.

В тот момент, когда собака сделала паузу, чтобы выдохнуть, Джо выпустил кровоточащий свисток и сгребал когти вниз по стеклу. Звучащий звук наносил даже зубы Джо на край. Ротвейлер остановился, подняв глаза. Джо потянулся и сделал еще один вопль. Собака уставилась на него, взревела и зарядила забор достаточно сильно, чтобы прорваться, но забор был зажат. Когда Джо снова взъерошился и царапался, гневное безумие Ротвейлера привело к тому, что задняя дверь распахнулась. Широкоплечий, бородатый мужчина вышел, сцепив привязь в одной руке, сотовый телефон в другой, держа телефон на ухо, разговаривая, и наблюдал за коттеджем.

Джо не мог слышать слова с ревом собаки. Дважды мужчина переставал разговаривать, чтобы кричать на собаку, но он продолжал лаять и рвать. Все еще разговаривая по телефону, парень спустился с крыльца и направился к дому. Он сделал паузу один раз, неуверенно взглянул на собаку, взглянул на поводок и повернулся к закрытым воротам.

Не приносите его. Оставь его, он только усложнит дело, не приносите проклятую собаку.

Человек открыл ворота, крича, чтобы успокоить животное. Когда он вышвырнул ротвейлера, собака успокоилась. Вместе мужчина и зверь направились к коттеджу.

Джо слышал, как они гуляли по двору, кружили по дому, собака хрипла и рычала. Когда Джо услышал шаг человека на крыльце и щелчок собачьих ногтей на ногах, он убежал мимо входной двери в открытую нишу, где пальто оставалось висящим. Он прыгнул, повесил лапы на полке над крючками. С его задними ногами он сбил морщинистые куртки, упал на них сверху и вытащил их в кучу. Они пахли мальчиком и Теклой. За стеклом мужчина остановился, все еще разговаривая по телефону. Да, он разговаривал с диспетчером. Джо ждал, слушая.

«Нет, я останусь на линии, - раздраженно сказал мужчина. Он снова сказал собаке, чтобы успокоить его, затем он постучал и позвал Теклу. Его тень сияла сквозь неясное стекло, ожидая, слушая, собака темной массы беспокойно двигалась на колене.

Когда никто не ответил, он тяжело стукнул и снова позвал. Затем он подождал: «Их нет дома», - сказал он диспетчеру. «Но моя собака не лает ни за что. Да, отправьте патруль. Моя собака не лает без причины. Когда Джо услышал, как звенели звонки, он мчался на полпути вниз по коридору. Там Джо Грей сделал немыслимое.

Он прислонился к стене и опрыскивал.

Стреляя в спальню, он сделал то же самое на двери спальни, а затем поспешно разбрызгал кровать. Штурмуя назад к записи, он услышал поворот ключа в замке. Дайвинг под куртками, Джо скрылся из виду, когда дверь открылась. Ротвейлер, прижавшись лицом к трещине, получил хорошее дуновение кота и издал эхом рев. Джо смотрел в сторону, готовясь подскочить к полке шкафа, когда Ротвейлер прорвался сквозь него, взорвался, как черный и огромный, как родео-бык, так сильно подергивая поводку, что большой человек едва мог удержать его. Погрузившись к залу, он заперся за запах маркировки Джо, мужчина с двойным сроком позади него, оставив дверь в ширину.

И Джо был там.

Выпрыгнув из-под куртки, он вылетел через открытую дверь, когда двое полицейских ответили на вызов хозяина, потянув за фургон.

Припарковав полицейское подразделение, офицеры Бреннан и Кроули вышли и подошли к открытой двери, руки поднялись возле их кобуры. Джо смотрел из кустов на мгновение, а затем он ушел, вздымая дуб к крышам, уезжая домой. Гонки для телефона, чтобы получить сообщение Бреннану и Кроули, прежде чем они очистили дом и снова ушли. Он хотел, чтобы они нашли пистолет, а не оставили его незащищенным. Он хотел, чтобы они, в надлежащей полицейской процедуре, сразу же упаковали его, свежие с отпечатками Теклы.

27

Дульси, которая была шофером дома Чарли, как инвалид, подумала она раздражительно, проснулась гораздо позже, тепло и уютно скривилась в коленях Уилмы. Было уже поздно, солнце вестернилось в окна гостиной через вишневый стол Вилмы. Как тяжело она спала. Она проснулась, наполняясь странными снами, хотя уже они исчезали. Она попыталась вернуть их, но они разлетелись, исчезнув на куски. Почему сны сделали это?

Оставалось только чувство опасности, страх Джо Грея. Но теперь даже это исчезало, и когда страх исчез, она была наполнена диким весельем Джо. Она слабо слышала от сна рев лающей собаки. Она с недоумением села, замешивая ногу Вильмы, отталкивая книгу Вильмы.

Вильма погладила ее, наблюдая за ней. «Что?» Сказала она тихо.

«Собака, огромная собака, угрожающая Джо. Пистолет. А также . , , Tekla. Tekla Bleak, - сказала она, шипя. “Но сейчас . , , Джо в порядке, все в порядке. Он в порядке, - сказала она, мурлыкая. Она посмотрела в огонь, который горел на очаге, пытаясь разобраться в том, что она видела, что именно произошло. Когда она снова потянулась к мечте, пытаясь вернуться в свои тени, лица и действия переплелись в более мягкие видения, и вскоре она снова задремала, и Вильма вернулась к своей книге.

Но затем, когда она заснула, более яркое видение коснулось Дульси, а не сна, но что-то более живое и срочное, сотрясающее ее, ее сердце колотилось.

«Пора, - сказала она, выпрыгивая из колени Уилмы. «Что-то происходит, пришло время». «

Котята!» - сказала Вильма, откидывая книгу и вставая.

«Нет, - сказал Дульси, - не котята. Это Мисто. Она вздрогнула, уставившись на Вильму. «Пришло время пойти в Мисто».

Вильма схватила свой кошелек, задушила огонь пеплом, нашла куртку на крючке на кухне. Она никогда не сомневалась в восприятии Дульси. Она аккуратно подобрала Дульси, и они вышли из кухни в яркий день, в машину, отступая. “Что ты видел? О чем ты мечтал?

Дульси прижалась вплотную к ней: «Я была с Мисто в другом месте, а не в Молене-Пойнт, а не в этом мире, но место, столь яркое, больше, чем наш мир, когда-либо, небо, простирающееся больше, чем наше небо, и миллионы миль зеленые холмы, катящиеся дальше и дальше, и до бесконечности. , , И все же, - сказала Дульси, - в то же время мы были в нашей собственной деревне, такой крошечной в этих огромных пространствах. Я не могу объяснить, как это могло быть, мы плыли в вечности, но все же находились в нашей собственной крошечной деревне, а потом. , , А потом мы с Мисто были в деревенской библиотеке, но комната, книжные стопки, была затмевана, как крошечная драгоценность в бесконечном пространстве. Мы просматривали старые старые книги на фотографиях моего маленького ситца, о том, как я мечтаю о ней, о том, как описывает ее Мисто. На протяжении столетий мы смотрели на нашего котенка. То же сладкое лицо, лукавое и умное,

«Там она была в этих древних гобеленах и книгах, в жизни столько поколений. Там, в один век, а затем другой, рожденный в разное время, хотя Мисто сказал, что она мало помнит о тех жизнях. Но теперь, - сказала она, - он показал ее мне в последний раз. Теперь Мисто отправляется домой. Моя мечта о Кортни - его прощальный подарок ».

Замедлив машину, Вильма повернулась на улицу Огненного. Ей стало холодно, руки дрожали. Стоя перед домом, она подняла Дульси, как будто, подумала Дульси, она была такой же хрупкой, как фарфор. Контрастно Дульси выскользнула из рук Вильмы в кровать папоротника у входной двери Фейртиса, мягкие под ней под животом и лапами. Она ждала, когда Вильма постучала, оба с трудом сжались от горя, но оба улыбались и успокаивали Мисто. Они предлагали бы только яркость старой кошке, возлагали бы только любовь перед преподобным котом, который они так ценили.

Точно так же, как Дульси знала, что ей нужна Мисто, Кит внезапно поднял голову от охоты на сусликов в саду Люсинды. Она пришла домой только из МППП, оставленного Джо, оставила сама Дульси, Райан и Чарли; проложил дом, чувствуя себя одиноким и недостаточно хвалившимся за поиск и извлечение доказательств обуви; пробилась домой к ее пустующему дому, чтобы поохотиться в пустынном саду. Но теперь она внезапно повернулась от дыры суслика. Она слушала. Она сидела, все еще глядя в сторону деревни, слыша в своих мыслях яркий шепот. Она внезапно почувствовала сияние. Радость наполнила ее, ее наполнила, старая кошка позвала ее. , ,

Она внезапно отвлеклась, когда суслик высунул голову. Она схватила и убила все это через секунду, в быстром рефлексе, а затем она отшатнулась, оставив мертвого суслика, лежащего вялым и забытым. Старая кошка звонила ей. Она мчалась через сады соседей и до крыш и вниз и вниз по черепице и вершинам коттеджей и магазинов, спеша, бегая к коттеджу Огненной.

Но Джо Грей, отбиваясь от пустого проката, был вызван другой миссией. Все еще улыбаясь его своевременному побегу из ротвейлера, он прыгнул в свою башню и через нее на высокую стропилу и опустился на стол Клайда. С любовного сиденья Сноубл сонно посмотрел на него. Она была одна; Вероятно, Рок был с Райаном. Маленькая белая кошка зевнула, наблюдая за лапой на кучу бумаг. Найдя свой мобильный телефон, он нажал одну цифру для Макса Харпера. Он подождал только два кольца.

«Харпер, - коротко сказал шеф.

«Отбеливатели пропустили. Левый город в другой машине, маленький коричневый внедорожник. Одежда, чемоданы, карты, как будто они собираются путешествовать. Я не очень хорошо смотрел на машину, не могу сказать вам, что не видел лицензию. Именно в этом маленьком гараже, где они снимались, его не было, когда туда прибыли ваши офицеры. Если они все еще там, - сказал Джо, - в спальне есть ружье под арматурой. Загруженный автомат в корпусе пистолета. Вытащите его перед проклятой собакой … -

У них есть пистолет, - удивился Макс. «Собака это нашла, но он не мог поднять нос». Тогда Макс замолчал: «Мы подняли пару хороших отпечатков, хорошее совпадение с Теклой. Мы отправили пистолет в лабораторию.

Джо снова улыбнулся, услышав, что Макс доверяет ему. Вся эта ситуация отличалась от прошлых случаев. Но было еще что-то еще, что он еще не сказал Максу. «В чемодане Теклы есть второй пистолет. Большой револьвер из нержавеющей стали. Я не мог хорошо понять, что делать ».

Но это был автоматический факт. Если рифлинги на нем соответствовали пуле, которая убила Бена, у них были бы холодные холоды. У вас есть доказательства, более показательные, чем записная книжка и телефон, а также порванные части из мышиного гнезда.

И все же теперь, даже после того, как Макс поблагодарил его, и они закончили разговор, у Джо было острый, «что-то ожидающее на заднем плане», как будто что-то еще не произошло. Он посмотрел на Сноуболла, который снова глубоко спал. Он слушал пустоту пустого дома. Он посмотрел на восток от деревни, где Ocean Avenue встретил Highway One, где Bleaks убежали бы - и вдруг он был там, нервно перепрыгивая со стола на стропилу.

С внезапным уверенным пониманием того, что было не так, он прошел через свою башню на черепицу, пробираясь через крыши деревенской площади и коттеджей и магазинов за ее пределами. Не направляйтесь к клубу автомагистралей, где Bleaks будет ускоряться, где ни одна кошка не сможет их поймать. Направляясь в ветеринарную клинику Уортти, он теперь вел себя так же, как и Дульси, и вызвал Кит.

В спальне Firetti старая кошка не спала. В этот день он не чувствовал себя истощенным; он не был наркотическим путем. С тех пор у него не было никаких болей, и он не хотел их. Его тело было в переходе, который он хорошо знал.

Хотя он был слабым, он отбросил свою неудачу, нашел новую временную силу. Он сидел высоко на кровати, обнял его пушистый антураж, Кит и Пан и Дульси, а теперь Джо Грей, когда котик проскользнул через комнату и встал на кровать, чтобы присоединиться к ним. В глазах Джо была печаль, в том, что должно было произойти, было обидно.

Кошки услышали голоса Вилмы и Мэри из гостиной, но две женщины не вошли. Они услышали пожар в огне и почувствовали его теплоту. Старая кошка посмотрела на каждого из них и улыбнулась. Он положил лапу на лапу своего сына Пана, своего постоянного компаньона в эти последние дни. Он посмотрел на Кит. «Вы нашли туфли, - сказал он, улыбаясь. «Вы собрали все эти доказательства во дворах и спрятали его, чтобы найти капитана Харпера», -

просиял Кит.

Он посмотрел на Джо, и старая кошка покачала головой: «Этот ротвейлер мог съесть тебя одним глотком, кошка»

. Глаза Джо расширились. Всеведущее почтенного кота его раздражало.

«Ты преуспел, Джо Грей. Но ты скоро станешь отцом. Он сурово посмотрел на Джо, но больше не сказал. Улыбаясь на Джо, он повернулся к Дульси.

«У тебя есть еще одно стихотворение в твоей голове, моя дорогая. Так много продолжается, внутри. Даже когда вы воспитываете своих котят, этот ясный голос подталкивает вас. Эти слова тоже хотят жизни. Ваши стихи хотят провести свое место в этом мире. Скажете ли вы нам это? -

Немного, - застенчиво сказала Дульси. “Немного . , . «

Герцогиня мусора может

королева переулка

Lolling под мусорными веточками.

Толстая и веселая.

Не тонкий нищий, никогда не стесняйтесь.

Эта дама обедает самой рояльно.

Прекрасная салями, остатки Бри.

Ломтики лосося с моря.

Она красиво тучная. Она

празднует на копьях и жарких гусях.

Королева мусора.

Герцогиня из переулка.

Принятие щедрости с жадностью

.

Ее слова заставили Мисто рассмеяться: «Ваши дети вырастут на поэзии», - сказал он ей. «Поэзия и, - сказал он, глядя на Джо Грея, - возможно, и на работе с копом.

Старая кошка откинулась назад, и он рассказал им финальную сказку. Он закрыл своих опекунов любви. Они ждали вместе в последний момент, в тот момент, когда он отступит от них в свой следующий великий путь. Мисто нарисовал для них, теперь, царства, которые он снова будет путешествовать; он дал им взгляды на землю, глубоко в древние земли, как будто эти времена снова были живы. Он показал Джо и Дульси моменты из собственного прошлого своих котят, каждый из которых испытывает путаницу головоломок.

Слично Мисто показал Джо Грей, что прошлые жизни кота, которые Джо не помнил и не хотел вспоминать. В ужасе Джо, Мидо рассмеялся.

Джо, эти далекие моменты, если они когда-либо существовали, исчезли и закончились, а не частью жизни здесь и сейчас. Жизнь была в тот момент, и это было так, как должно быть.

Но для Дульси и Кит и Пан, проблески, которые Мисто отдавал им в более добрые царства за пределами земного зла, это обещание было ценным подарком, и кошки приблизились к его лапам. Они держали Мисто, прижавшись к нему, когда он лег в легком и легком сне. Позже в маленькие часы утра они проснулись.

28

Мисто умер до рассвета. Это было только после четырех, часового часа, часа, когда беспокойные человеческие шпалы просыпаются, наполненные тревожными мыслями, когда беспокойные кошачьи поднимаются и растягиваются яркими глазами и ударяются о полу спальни или холодную землю, готовые рыскать, этот секретный и захватывающий час, который все кошки приветствуются, зная, что приключения ждут.

Мисто полностью проснулся от нежного сна прошлой ночи. Рядом с ним Пан и Кит, а Джо и Дульси все еще спали, глубоко под ним, скривились вокруг него. Мисто улыбнулся дорогим кошкам, опекунам его хрупкого тела и его беспокойному духу. Джон и Мэри лежали на кровати, дремавшей рядом с ними, но когда Мисто проснулся, они проснулись. Все четыре кота проснулись, испугавшись.

Было время.

Мисто поднял голову и посмотрел на Джона; его взгляд сказал, что боль вернулась, и это было очень плохо. Его взгляд сказал, что теперь ему нужна помощь. Было время.

Джон Уортти поднялся, и с заботой и нежностью он приготовил выстрел, который привел бы к прекращению боли, что принесло бы мир. Нежно он вел лекарство и, наклонившись, поцеловал его в лоб и уши Мисто. Мэри наклонилась над другими кошками, целуя лицо Мисто.

Через несколько секунд он исчез.

Теперь, в этом мире, Мисто спал глубоко и навсегда, но за пределами этого мира яркость светилась. Они все это видели, они смотрели, как дух Мисто поднимается, они могут почувствовать его прохождение, они увидели, что его золотая форма тонкая, как марля над ними. На мгновение он увидел ясный свет над ними, а затем он исчез. В другое место.

Некоторое время они сидели с ним. Никто не двигался и не говорил. С давних времен они почувствовали, что его дух ласкает их, и отзвук его мыслей возвращается к ним: «Не горюй, я с тобой. У вас есть жизнь, чтобы жить, заблуждения до того, как вы закончите свое путешествие. У вас есть котята, чтобы подняться, его голос сказал с улыбкой, прежде чем переходить к следующему приключению.

Когда на рассвете начали окрашиваться небо, встали Джон и Мария. Они принесли маленькую шкатулку, которую приготовил Джон, с ее резными рисунками цветов и деревьев и шелковым лайнером. Они положили Мисто внутрь, и Иоанн сказал ему молитву.

В гостиной Вильма поднялась с дивана, где она задремала. Они несли Мисто в своей маленькой шкатулке к месту отдыха, которую Мария приготовила в саду. Утро было холодно, едва светло, небо пронизано следами темных облаков, и первые намеки на восход солнца сияли; это был вид утреннего Мисто.

Люди опустились на колени. Джон раскрыл могилу, которую он выкопал, поставил среди пяти гранитных валунов. Кошки подкрались и тихо сидели. Именно тогда появилась Кейт, и за ней, молча и близко, пришли Райан и Клайд и Чарли. Райан взял руку Вильмы. Оба вытерли слезы.

Джон положил шкатулку Мисто в градиентную могилу между гранитными валунами. Они погладили землю, каждую руку и каждую лапу, добавив благословение.

Когда могила была покрыта, каждый скорбящий сказал несколько слов, затем Мария посадила примулы над маленьким насыпьем. Когда они отвернулись, плача, в голове Дульчи начались слова стихотворения. Первые несколько слов оды для Мисто, яркая ласка, которая будет долгое время в процессе создания, но будет говорить за всех.

Золотой дух, вы достигаете

Ваша призрачная лапа, чтобы коснуться земли, которую вы любите.

Прикоснуться к морю.

Погладить озера и реки. , ,

29

Позже этим утром Макс Харпер получил третий звонок на BOL для Tekla и Sam Bleak. Все три доклада были из Калифорнийского шоссе. У Макса не было много описания, чтобы потушить, не сделать или модель, ни года, ни номер лицензии. Только старый коричневый внедорожник, выцветший и грязный. Один из респондентов подумал, что может быть более старым Чеви. Никто не поймал номер лицензии, пластины были смазаны грязью. В одном ответе автомобиль привез трех пассажиров. В других были видны только два человека. Он раздражал его тем, что снитч не получил лучшей ручки на машине, не нашел способа следовать за ним. Но тогда Макс не был там, чтобы засвидетельствовать это действие; возможно, машина слишком быстро исчезла. Положительная часть заключалась в том, что во всех трех вызовах автомобиль двигался на восток, направляясь теперь через Неваду.

В то же утро, в Анкоридже, Гринлоуз расстались с Майком и Линдси Фланнери, наблюдая за тем, как они вылетают на легком самолете в течение еще нескольких дней рыбалки к северу от Анкориджа. Гринлоуз удобно провел утро перед камином Инн. Их гибкий график и их несколько побочных поездок на небольших паромах были захватывающими, но они были утомлены, они пропустили Кит, они беспокоились о ней - пришло время вернуться домой.

И было намного раньше, чем утром, что в новом строительстве приюта Кейт Осборн закончила плакать в объятиях дяди Раяна Скотта, ее слезы заливали красную бороду Скотти. Кейт не знала, как это произошло. Скотти не знал, о чем плачет Кейт. Он знал, что она скорбела о Бен. Он знал, что старая желтая кошка Огненной смерти умерла, и Райан и Билли тоже были оскорблены.

Но никто не мог сказать Скотти о том, насколько глубока скорбь, никто не мог рассказать ему историю Мисто. В руках Скотти она не пыталась остановить слезы; она просто позволила себе плакать.

Она прекрасно понимала, что Джо Грей и Райан смотрят в их сторону, стараясь не проявлять интереса к этой внезапной нежности - но они должны были смотреть?

Когда она добралась до приюта, рядом с красной королевской кроватью Райана, Скотти поднял глаза от того, где он устанавливал окно. Он сделал паузу в своей работе, наблюдая за ее приближением, пристально посмотрел на нее, на ее слезоточивое лицо. Она вернулась в здание, но он остановил ее.

“Катя?”

Она повернулась, глядя на него, несмотря на слезы. Он выключил сверло, положил его и, так же естественно, как сияние солнца, он обнял ее, схватил, позволил ей плакать о нем. Во дворе Джо Грей, накинутый на плечо Райана, наблюдал за парой, пока Райан не вежливо ушел, чтобы исчезнуть за зданием.

«Когда это началось?» Спросила она кота. «Это на этой неделе, что я заметил».

Джо пожал плечами: «Откуда я знаю, когда это началось? Вы помещаете Скотти сюда, работая над приютом, и Кейт здесь все время. Как он может обойти Кейт Осборн и не знать о ней, она нокаутом.

Райан посмотрел на него. Она ничего не сказала. Она двинулась дальше назад среди необработанных деревянных балок и столбов позади главного здания. Солнечный свет нагревал оштукатуренные стены блока убежища и согревал три наружных ограждения - эти пространства под открытым небом были бы жилыми помещениями для десятков диких кошек, которые не хотели бы закрываться внутри. Дикоживущие кошки, которые CatFriends будут стерилизовать, дать свои снимки и снова разворачиваться в своих колониях.

Райан сказал: «Если Скотти и Кейт становятся серьезными, это создает проблемы».

Джо согласился. Скотти и Кейт были бы еще одной парой, где один из партнеров знал секрет кошек, а другой - нет. У Скотти не было понятия, что кошки могли говорить. Нелегкий способ жить, когда одному из членов счастливой пары пришлось скрывать ложь, как и Чарли Харпер. Ни одна счастливая супружеская пара не хотела, чтобы темный призрак обмана скрывал их честность друг с другом. И в случае Кейт стресс может быть хуже.

Кейт, которая давно развелась с оскорбительным мужем, сказала, что никогда не доверяет другому мужчине. Скотти, одиночка, датирован небрежно, но никогда не нашел женщину, которую он любил, - он сказал, что не выйдет замуж за менее глубокую, настоящую приверженность. Как бы Кейт скрыла от него правду, когда у нее была такая тесная связь с говорящими кошками?

Джо оглянулся на Билли, гадая, смотрел ли он тоже на Кейт и Скотти, но потом вспомнил, что это был полный школьный день в расписании работы / школы, который был настроен для мальчика. Джо обернулся к плечу Райана, чтобы посмотреть на них, когда Райан тихо сказал. «Послушай, - прошептала она, обращаясь к усаженному деревьями особняку Памильона, который стоял выше подъема.

Через холмистый луг, на остатках упавшей каменной стены, коричневый тэбби присел на корточки. «Один из клаудерских кошек?» Сказала Кейт. «О, они тоже вернулись с Небесного мира? Но Кит и Пан не могут знать, они ничего не сказали.

Джо поднялся с ее плеча, чтобы посмотреть. Табби исчез, но из тени вышло белое лицо; он едва мог видеть ее бледный ситцевый огонь на светлой каменной стене. - Уиллоу, - сказал он. «Это Уиллоу! Я не вижу табби, но спина Уиллоу! Они вернулись! »Он прыгнул вниз, чтобы присоединиться к клаудерским кошкам, отгоняясь.

Райан стоял, ухаживая за ним. Что это значит? Неужели фералы все еще прекрасны, когда она строит здесь приют? На этом позднем этапе им будет лучше. Они знали об этом, прежде чем они спустились по туннелям в этот другой мир. Она не стала бы начинать проект без Джо и Дульси, а Кит и Пана искали дикого клаудера и рассказывали им. Спросив их, подумала она, улыбаясь.

Ферралы, казалось, были в порядке с планом, казались удобными с непосредственной близостью к спасателям. Они были довольны этой заботой о человеке для нуждающихся кошек. Хотя никто не был уверен, на самом деле, что небольшая группа диких кошек вернется с Небесного мира; на обеих землях были прелести и чудеса.

Кейт располагала убежищем, а дорога, которая приближалась к нему, почти в полумиле от особняка, вдали от предпочитаемых охотничьих угодий ферралов, из заросших розовых садов и лесов. Райан и Кейт надеялись, что, поскольку приют был заселен, когда добровольцы пришли и ушли, они не отгоняли застенчивую маленькую банду. Они никогда не захотят этого делать. Они уже размещали небольшие знаки вокруг особняков, обозначающих эту зону опасными и запрещенными.

Когда Райан снова услышал звук сверла и увидел Скотти на работе, она обнаружила Кейт внутри главного здания в большой коммунальной комнате, занятой рисовальной площадкой. Планирование кошачьих окуней, накладных прогулок, лофтов и укрытий, чтобы соблазнить резидентных кошек. Уложив ее рисунок, Кейт протянула Райану один конец ее рулетки. Никто не говорил о Скотти. Кейт улыбнулась и обняла Райана, показала ей то, что хотела измерить, и больше ничего не сказала.

Джо Грей скакал по широкой, холмистой берме и разбросанным деревьям в грязные земли каменного особняка, ища Уиллоу и ферралов. Там, у каменной стены: Уиллоу вышла, ласково, улыбаясь, потирая усы Джо. Один за другим, кажется, приветствовали его. Вскоре его окружили семь кошек, которые все говорили сразу. Он следовал за ними глубоко за большим домом, где никто не видел бы и не слышал их. Глаза у них были яркими с тайной, их хвосты были крепкими. Не было ни малейших разговоров, даже рассказов о их возвращении в туннели. Что они хотели сказать ему? У него не было ни малейшего представления, что их сообщение отправит его снова уйти за телефоном.

Ферралы встретили его носными касаниями и опрокидываниями и немного сумасшедшей погони, затем они привели его к узкой грунтовой дороге на деревьях за особняком. «Вам захочется это увидеть», сказал палевый Шейдж. «Это может быть для полиции. Эти люди, которые здесь были, сделали нашу меховую щетину. Те люди, которые пришли сюда в руины, они были подонкими.

Кошки привели его по старой затонувшей дороге, спрятанной глубоко в лесу, где он и Дульси иногда блуждали. Это было едва достаточно для автомобиля, поэтому машины так и не пришли. Но теперь пришла машина, ее следы следов были свежими и глубокими в грязи, где пересекалась небольшая речушка. Джо мог видеть, где автомобиль припаркован и где он обернулся, сделав несколько проходов, его бамперы и крылья, кусающие в земляной берме. Дикие кошки толпились вокруг него, темный табби Койот, сливочная Танси, светловолосый Шалфей и Уиллоу из бледно-ситцевого пальто, все семь из небольшой группы ферралов, которые отважились на Мир Пустоты. Уиллоу сказала: «Это твоя охота, Джо Грей. Охота на людей. Эти люди пахли злом ».

«Машина почти застряла, - сказал Койот, широко улыбаясь, улыбаясь с удовольствием. «Вчера они пришли вчера днем. Первое, что они сделали, это включить машину. Взял их долго, большие неуклюжие колеса вращаются в грязи », и это заставило Койота смеяться. «Путь слишком большой для этой узкой дороги. Они подождали, пока темнеет. Скрываясь, - сказал темный табби. «Спрятался от чего?»

«Они тебя видели?» - сказал Джо.

«Не мы, - сказал Мудрец, глядя на Танси. «У них был мальчик, большой, грубый мальчик, он вылез и топнул в лесу, сломал ветки и бросил их. Мы сделали себя скудными. -

Какая машина? - спросил Джо, не ожидая, что они вспомнят. «Что делать?» Ферралы не обращали особого внимания на шумные машины человека, за исключением, как правило, избегать их.

«Браун, - сказала Уиллоу. «Как универсал.»

«Внедорожник?»

«Я так думаю. Она открылась в спину, чтобы вы могли видеть ее спереди. Там были чемоданы, одеяла, как будто для путешествий. Мы могли видеть знак, который сказал Форд. В лицензии была вся грязь, запеченная и сухая. Но близко, вы могли бы это прочитать. Мы подумали, что вам, возможно, захочется узнать, что это было? »

Джо Грей улыбнулся:« Конечно, я знаю ». Ну, а фералы знали, из прошлых встреч, о том, что такое полицейская работа. Когда Уиллоу сказала ему номер, он сказал это дважды, передавая его в память. Теперь он сгорел, чтобы добраться до телефона. Он сказал, что его поспешные прощания, мягко подтолкнули каждую кошку и коснулись носа и пообещали вернуться в ближайшее время.

«Скорее всего, - сказал Джо, - детектив выйдет, чтобы посмотреть на сцену, сфотографировать следы шин и эти следы назад и вперед в лесу.»

«А как насчет наших отпечатков?» - сказала Уиллоу.

Джо подумал об этом: «Они знают, что здесь есть дикие кошки, они думают, что вы одна из диких групп, которые кормят CatFriends. Чарли ясно дал понять, что вас нужно оставить в покое, чтобы быть защищенным. Они не будут удивлены, увидев следы. Он дал Уиллоу окончательное дружеское толчок, развернулся и помчался назад через лес и через берму Райану, молясь, чтобы она не ушла.

Он нашел ее в машине, тихо сидя. Он вскочил. «Слава Богу, ты ждал».

«Что еще я мог бы сделать? Вы взлетаете, как гангстеры, все расстроены. Я знал, что лучше подождать.

Стоя у нее на коленях, он схватил свой мобильный телефон и нажал кнопку для станции, надеясь, что он не получит Эвиджана.

Конечно, он получил Эвиджана. «Капитана Харпера нет. , »- начала она с ее отсрочки.

«Эвиян, - холодно сказал Джо, - у меня есть номер лицензии, которого ждет главный. Если он не поймет это, пронто, ты никогда не получишь рекомендацию на другую работу, независимо от того, где ты выглядишь, - и поверь мне, ты будешь искать.

Эвиджан пропустил его.

Разговор был краток. Макс сказал: «Я передаю информацию, когда мы говорим. Посмотрим, что получится. Опять же, большое спасибо. Это может наматываться на нашу рыбу ». И он повесил трубку.

Когда Джо закончил звонок, Райан ухмыльнулся и схватил его за объятие, которое, как обычно, глубоко смутило его.

Когда он объяснил, что обнаружили фералы, она снова обняла его, и он почувствовал, как ее слеза увлажняет его щеку: «Эти дорогие клаудерские кошки. Я не могу поверить, что они так близки к людям, чтобы заботиться о человеческих проблемах, чтобы получить эту информацию.

Она посмотрела на него, нахмурившись: «Если бы вас здесь не было, вы думаете, что один из них спустился бы в деревню, чтобы найти тебя? Деревня, улицы и здания кажутся ей настолько угрожающими.

- Ты и Кейт были здесь, ты здесь каждый день. И Чарли. Это был Чарли, который вызвал эту ловушку для них, когда один из них был схвачен, подтолкнул его и раздавил ». Джо посмотрел на нее холодно. «Они придут к вам, - сказал он с уверенностью.

Она кивнула: «Они помогли нам, помогли закон раньше. Они доверяют людям. Когда Мудрец так сильно пострадал от этого убийцы - когда он так испугался - он доверял Джону Бритти, чтобы помочь ему, - и это было тяжело, - сказала она. «Мудрец был напуган до смерти. Но теперь, - сказала она, - что заставило Текла и Сэма подняться на холмы на эту узкую дорогу, а не на автостраду?

- Когда они покинули арендную плату, - сказал Джо, - они увидели немаркированный автомобиль наблюдения? Или думали, что видели его? Или они прошли черно-белое путешествие, может быть, он замедлил их смотреть? »

Она улыбнулась:« Что бы ни случилось, они нервничали. Нашли место, где можно было дымиться до темноты, затем они снова вернулись на автостраду. Она запустила машину и взглянула на Джо. «Полагаю, вам захочется поехать на станцию, чтобы посмотреть, как это выпадет?»

«Наверное, мне бы хотелось, - сказал Джо Грей, подергивая бакенбард.

«Закон найдет их сейчас, Джо, с этой информацией. Они обязательно останутся на автострадах, если захотят сделать хоть какое-то расстояние

. Но какая автострада? »Он подумал о клубе автомобильных дорог, которые вышли из Молена-Пойнт. «Какая автострада, Райан? И направлялся куда? »

30

Один в своем деревенском домике Кит сгрудился среди своих подушек печально и скорбеть, все еще лизывая слезы за Мисто. Джо был с Райаном, в приюте. Дульси будет прижата к Вильме. И Кит расстался с Паном у Огненного моря: Мэри и Джон нуждались в нем, им нужен сын Мисто. Мне он тоже нужен, но они нуждаются в нем больше. И мне нужны Люсинда и Педрик, мне нужны мои дорогие люди. Сейчас мне не нужно быть одиноким.

Почему трое из них когда-нибудь расстались? Что, если что-то случилось с ее старой парой, прежде чем они смогли вернуться с этой огромной холодной земли? Но что, если что-то плохое произошло в Небесном мире? Как это будет иначе? Как бы Люсинда и Педрик почувствовали, что мы с Паном не вернулись?

Кроме того, подумала она разумно, тебя можно попасть в грузовик прямо здесь, в деревне. Жизнь никогда не бывает уверенной, никто не сказал, что все было аккуратно изложено и безопасно. Никто не сказал, что жизнь приходит с гарантией. Педрик всегда рассказывает Люсинде. Вы должны быстро ходить, смотреть быстрее и рисковать.

Но все же она огорчилась. Она вздрогнула, и когда, проснувшись, ей все еще было одиноко, она оставила свой дом в дереве и спустилась в сады и дикие поля, чтобы охотиться.

Вечером было поздно, что она скользнула в подвальную квартиру Кейт, где Кейт установила дверь кошки. Питаясь на мышах, она лизнула всю кровь с лап и усов, чтобы сделать себя презентабельной, если она должна спать в постели Кейт. Дверь кота заставила ее почувствовать себя так желанной, что она спала там с Кейт той ночью, следующей ночью и следующей; на самом деле она двигалась прямо. Пропуская Люсинду и Педрика, она успокаивалась в нежных отношениях Кейт и в своих маленьких ужинах, которые были действительно более приятными, чем любая одинокая охота. В постели по ночам они говорили о Небесном мире и о собственных приключениях Кейт в диких царствах, которые избежали Кит и Пан.

«Магия почти исчезла», сказала Кейт. «По мере того как магия умирает, рождается все меньше и меньше детей. Без магии, которая включает в себя любовь, те дети, которые живут, бледны и слабы. Даже умение менять фигуры исчезает. , , Я больше не могу измениться, - грустно сказала Кейт. «После того, как я решил не делать этого больше, я дважды пытался». Она застенчиво посмотрела на Кит. «Я не мог. Я скучаю по глазам в зеркале и вижу, что прекрасная, кремовая королева оглядывается на меня, мои золотые глаза и усы из слоновой кости, мармеладные полосы в моем мехе.

Кейт смутилась, смутившись. «Я была прекрасна», - сказала она тоска. «Хотя это и не так красиво, как ты». Она погладила Кит из черного, коричневого и оранжевого меха, такого же мягкого, как шелк. «Я не могла измениться, - грустно сказала она. «Моя собственная магия исчезла».

Киту было грустно для нее. Но она тоже не могла измениться, у нее никогда не было; в Мир Пустоты, который она и Пан пытались. Но они были счастливы; им не нужны осложнения, связанные с тем, чтобы быть человеческой личностью. Ипотека, подоходный налог, заторможенные автомобили. Пусть люди справятся с этими раздражениями. Может быть, в следующий раз она и Панвуд будут людьми, обремененными человеческими обязанностями. Но сейчас они были свободными духами.

Каждую ночь Кит спала в безопасности и довольствовалась рядом с Кейт, ожидая, когда ее собственные люди вернутся домой. Каждое утро Кейт рано вставала, чтобы наслаждаться солнцем. Ей нравилось сидеть на палубе с чашкой кофе, глядя вниз на деревню, наблюдая, как мир проснулся. На четвертое утро, когда Кит проснулся, она услышала, как стеклянная дверь закрылась, услышав, как она захлопнулась, услышал, как Кейт поднялась по внешней лестнице, услышала, как ее машина зашла в машину. Слышал ее обратно и ушел. Кит встал, зевая. Иногда плотники приходили в убежище. В крошечной кухне, прыгнув к столу, она нашла кашу и жареное яйцо, которое Кейт оставила для нее. Рядом с ними лежала записка, сдерживаемая кашей.

Люсинда позвонила в мою камеру. Они провели последний полет вчера вечером, четверо из них. Я собираю их в Сан-Хосе. Мы будем дома до полудня.

Кит лизнул записку, дрожа. Ухватившись за хвост, она мчалась по квартире, прыгнула с книжных полок, подпрыгнула на неубранной кровати, полетела в комод и чуть не соскользнула снова. Она была так взволнована, что думала, что не может есть, но в следующую минуту она вернулась на кухню, пожирая зерно и яйцо, и так быстро разрывала его, что разбросала половину его на столе. Затем она вышла из кошачьей двери, поднялась на холм, подняла свой дуб, подняла свою грубую кору в свой дом на дереве, где она увидела приближающуюся улицу, и попыталась успокоиться. Пытался успокоиться. Застыв и подергиваясь, она прекрасно знала, что за несколько часов до того, как они вернутся домой.

Она подумала, что собирается рассказать Пан, но она не хотела беспокоить их скорбящую семью своим волнением. Она могла пойти рассказать Дульси и Вильме, или она может рассказать Джо Грей, сможет ли он найти его. Она могла позвонить кому угодно, она хотела рассказать кому-то.

Но Кейт сделала бы это, Кейт позвонила своим друзьям со своего мобильного телефона; и Кит не хотел уходить из дома, потому что, если бы они поймали более ранний рейс и вернулись домой раньше, чем сказала Кейт, и ее вообще не было? Вздохнув, она еще глубже вцепилась в подушки, опустила нос под лапу и попыталась проявить терпение. Для бешеных черепаховых скорбей терпение не срабатывало очень хорошо.

31

Фотографии спортивных собак заполнили стены офиса Далласа Гарзы, прекрасную череду птиц-псов, с которыми Даллас охотился на протяжении большей части своего детства и большей части своей взрослой жизни; охотился в любое время, когда мог, между колледжем, полицейской академией, а затем полицейской работой. Два последних Далласа, устаревшие указатели, умерли недавно. Он не купил еще одного щенка, у него было мало времени для тренировки и работы спортивной собаки, и он не был человеком, чтобы заменить своих уважаемых охотничьих партнеров маленькой собачкой; это был не его стиль.

Под красиво оформленными стенами стол детектива представлял собой путаницу нечетных бумаг, рукописных заметок, компьютерных распечаток, факсов и банковской информации из десятка городов: номера счетов, имена его контактов в каждом банке. Откинувшись на спинку стула, телефон на ухо, Даллас разговаривал с менеджером небольшого банка Кентукки. Таким образом, фарнис тоже казался тупиком. Каждая учетная запись Tekla открылась по всей стране, каждая из которых была иная, была закрыта, деньги были сняты, и вся информация о банковских документах оказалась поддельной. Ложные адреса, которые оказались закрытыми домами или вакантными партиями. Некоторое время назад Хэхэд покинул офис Хуана, где она отслеживала пару через соглашения об аренде.

Блекс, видимо, прожил этот образ жизни в течение нескольких лет под вращающейся коллекцией псевдонимов. Квартиры, обеспеченные с помощью изобретенной информации, фиктивные прошлые занятия, которые не сдавали в аренду офис, чтобы проверить. Или, если информация была изучена и найдена, заявители просто были отправлены в упаковку. Текла и Сэм пошли дальше, и никаких жалоб не было. Какая польза от эффективной полиции, если бы гражданские лица не передавали подозрительную информацию, когда у них была такая возможность?

Когда он услышал шаги Хуана, пересекающие зал, он жестом пригласил ее. Она выглядела расстроенной и усталой. Она налила чашку кофе, наполнила чашку Далласа, села на один конец дивана, положила на колени клипборд, на странице были аккуратно зачеркнуты заметки. Они молча смотрели друг на друга. Они подняли глаза, когда появился Макс, выходящий из его кабинета, с половиной чашки кофе. Его искривленная улыбка удержала их обоих.

«Что?» - сказал Дэвис.

«Коричневый внедорожник Bleaks - это Ford», - сказал он, выглядя самодовольным. «Не знаю, в каком году, но у нас есть номер лицензии, я просто положил его на BOL. Теперь все по всей стране.

Дэвис засмеялся. Даллас сказал: «Это из снитч?»

Макс усмехнулся и кивнул, заставив Даллас улыбнуться. Детектив сказал: «Я слышал, как Эвиджан затыкал какой-то телефонный звонок. Когда она закрылась, я предположил, что она провела звонок. Является ли наш осведомитель получить ее подготовка?»

Макс рассмеялся.„Будет надеяться , что так.“Он посмотрел на разбросанных примечаниях Даллас, а затем на желтом блокноте Хуанов в. Он сел на другой конец дивана. «Что у тебя?»

«Я думаю, что мы это очень хорошо знаем», - сказала Хуана, - «Bleaks-Gardners» начали этот марафон в Северной Калифорнии, когда сын Герберт был сначала арестован по подозрению в растлении. Насколько я могу судить, Гарднер - их настоящее имя; они жили в Сиэтле в течение нескольких лет. Герберту было двадцать три года, когда первая жалоба была подана против него. Без достаточных доказательств Сиэтл держал его только на короткое время, выпустил его с предупреждением. Она посмотрела на Макса. «Было много доказательств, нет причин, по которым окружной прокурор не следовал этому делу. Это спасло бы всех от неприятностей - спас бы жизнь.

- Слишком много, - сказал Даллас, пожав плечами. «Дополнение слишком полно».

«С этого момента, - сказал Дэвис, - у меня есть двенадцать обвинений, все растления. Все недостаточные доказательства, или, как думает Д.А. Сиэтл, Такома, Спокан. Текла и Сэм уже отдалились от него. Они переехали в несколько городов в Южной Калифорнии, а затем вернули побережье в Сан-Франциско. Герберт каким-то образом их отслеживал. Когда он их нашел, он направился прямо.

«Через две недели он был арестован по обвинению в изнасиловании. Сосед видел, как он напал на девушку и опознал его. Девочке было очень больно, она предъявила обвинения, но потом она уронила их, она была слишком напугана. На этот раз Текла и Сэм поспешили покинуть город; они, должно быть, думали, что это может стать действительно серьезным и не хотеть участвовать. Они, как обычно, меняли имена, закрывали банковские счета, заканчивали все контакты с Гербертом. Я думаю, что я проследил их в Денвере под одним из имен, но это было какое-то время назад. В Денвере новых контактов нет. Я обнаружил, что ее отец оставил ей значительную сумму наличных денег. Она манипулировала этим очень хорошо, как законным, так и незаконным образом, используя несколько имен.

Макс сказал: «Нет никаких признаков того, что они когда-либо пытались подвергнуть Герберта лечению?»

«Не то, чтобы я мог найти. Как будто они просто хотели уйти от него. Дэвис взглянул на начальника. «Как часто лечение помогает насильнику?»

«Это не так», сказал Макс. «Но выручить его с улицы помогает. Теперь, когда у нас есть идентификатор автомобиля, давайте посмотрим, что мы можем сделать. Они заперли Герберта, но его убийцы не намного лучше. Макс остановился, когда Джо Грей вошел в кабинет, его уши поднялись, высоко подняв голову с лобкой.

Прыгая к кушетке, Джо растянулся между Дэвисом и Максом. - подумал Джо. Они все трое, и это заставило его скрыть улыбку. Ферраки все поправились, они нашли то, что нужно отделу. Теперь нужно было ожидать, что расширенный BOL заберет больше отчетов, а вопрос Джо догонит разговор, который он пропустил. Подбежав ближе к Хуане, он прислонился к ее руке, где мог видеть ее заметки.

Дэвис говорил: «После того, как она подала обвинения, затем сняла с нее обвинения, как только она могла путешествовать, она покинула государство. Испуганный, боялся, что Герберт найдет ее. Герберт сделал некоторое время в тюрьме, затем пошел. Удивительно, но он остался в городе. Найденная работа, как помощник дворника, арендовала дешевую комнату.

«Только после следующего ареста, возможно, через три месяца, что обвинение застряло. Его нашли в кладовке, стоящей на коленях над телом Марилена Кэндлера. Главный дворник вошел к нему, ударил его лопатой. Пока он был внизу, дворник сделал звонок 911.

«Герберт обвиняется в изнасиловании и убийстве», - сказал Дэвис. «Он выбирает суд присяжных. Текла узнает об этом, в газетах или на телевидении, о своем сыне под судом за убийство. И у нее есть один из тех эмоциональных поворотов. Это ее сын, обвиненный в убийстве. Внезапно она такая же сердитая, как тигр. Они не могут сделать это с сыном. Она отправляется в Сан-Франциско, чтобы быть там для суда. Что она думала? Чтобы она могла постоять за Герберта, он мог защитить своего персонажа?

Даллас улыбнулся: «Это может быть странная женщина в заметках Бена, женщина, которую он смотрел из коробки присяжных».

Дэвис кивнул: «Женщина всегда в заднем ряду. Когда Герберт осужден и получает смертный приговор, это настоящий поворотный момент. Она жаждет гнева против присяжных, которые осудили ее мальчика. Герберт неправильно понял, он был грубо обижен, и она клянется, что каждый присяжный заседатель будет точно знать, что они ему дали. «

Даллас закончил свой кофе». Я дважды позвонил в лабораторию, чтобы поторопить их на баллистике. Может быть, теперь, когда у нас есть номер лицензии - если Bleaks не переключит автомобили или не сменит тарелки, кто-то их подберет и отправит обратно к нам ».

«Будем надеяться», - сказала Хуана. Рядом с ней Джо Грей попытался не выглядеть самодовольным. Номер лицензии и марка автомобиля были большим плюсом; он был очень горд своими дикими друзьями. Эта своевременная информация от этих застенчивых, затворнических кошек была еще одним гвоздем в гробнице Теклы.

32

В своем деревенском доме Кит обернулся вокруг своих подушек. Она свернулась калачиком и немного задремала. Она ерзала и ждала, ожидая, что Люсинда и Педрик вернутся домой. Утреннее солнце поднималось высоко и высоко, но все же было слишком рано, это был долгий путь от аэропорта Сан-Хосе до Молена-Пойнта. Под ней на улице не было машины, даже сосед не ходил в продуктовый магазин или не бросал детей в школу. Она снова спала и снова мечтала о своей пожилой супружеской паре в окружении белых медведей. Она проснулась от ужаса, удивленная, что снега нет.

Вылез из-под подушек, она взобралась вверх по веткам на высокую крышу дома. Она сидела в луже солнца, глядя вниз на пустую улицу. Где они были сейчас? Еще на самолете где-то в небе? Или они уже покинули самолет, идя с Кейт, чтобы потребовать их багаж?

Солнце было выше, они уже могли быть на шоссе, ведущем домой. Они уже могли выключить шоссе Один в деревню. Она ждала. Машина не появилась. Наконец она снова ползла среди своих подушек, пытаясь успокоить ее беспокойные нервы. На этот раз, когда она заснула, она и Пана были в безопасности в объятиях Гарпии, пролетая сквозь освещенный зеленью мир Пустоты над скалистыми темными землями. , ,

Она проснулась, испуганная.

Машина поднималась по улице. Ей хотелось, чтобы это были Люсинда и Педрик и знали, что это невозможно, потому что солнце все еще недостаточно высоко.

Но звук был автомобилем Кейт. Она вскочила, чтобы посмотреть на него, наблюдая, как внедорожник тянет машину. Да, Лексус Кейт, изогнутые бары сверху, где был привязан багаж Гринлоуза. Кит сбежал из дуба, уронил последние шесть футов, когда Люсинда открыла пассажирскую дверь. Она полетела в руки Люсинды. Мокрые щеки Люсинды загорелись; она была одета в штаны сафари и куртку хаки. Педрик вышел из заднего сиденья в хаки. Они держали ее между собой, обнимая и любя ее так сильно, что они чуть не сжали дыхание. Люсинда плакала. Морщинистые щеки Педрики были мокрыми, но потом все смеялись, и Кит подумал, что она растерялась от счастья, и они не могли разговаривать здесь, во дворе, из страха перед соседями, хотя они никого не видели. Они поспешили в дом, оставив багаж на машине. Внутри было больше обниматься, и Кит перебирался с одного на другого, и все они говорили сразу. Они были дома, ее дорогая семья была дома, они были в безопасности, все были вместе и в безопасности.

В гостиной Кейт включила газовые бревна, убедившись, что усталая пара удобно расположилась на собственных мягких стульях, как будто Люсинда и Педрик были гостями в собственном доме, а затем на кухне она поставила чайник на чай , Когда яркие огни танцевали на очаге, Кейт пошла забрать багаж. Гринловы проехали свет, только их три холста. Почему они были связаны сверху, когда в большом Lexus было много места? Но потом Кит поймал запах лосося, когда Педрик пошел помочь Кейт носить купе с надрезом из пенополистирола; она понюхала более сильный запах, когда они направились к прачечной, где стоял большой морозильник.

В гостиной снова Кейт сказала Киту: «В последнюю минуту они сменили полеты, решили, что все вернутся домой вместе. Сначала я сбросил Майка и Линдси, чтобы они могли получить свой лосось в морозильной камере.

«Прекрасный лосось, - сказала Люсинда, откидываясь назад в своем мягком кресле. «Прекрасная поездка, - сказала она, когда Кит вскочил на колени. «Но утомительный полет домой, мы не спали прошлой ночью».

«Усталый и голодный, - сказал Педрик. Пара проспала достаточно долго, чтобы насладиться горячим чаем и быстрым завтраком, который Кейт собрал. Собравшиеся перед огнем, они поделились любимым, жареным сливочным сыром и салями сэндвичами на ржи; затем Люсинда и Педрик направились в спальню, зевая. Они не распаковывали, но натягивали ночную одежду и ползли в постель, где Кит прижимался между ними, мурлыкая сонливую песню. Она слышала, как Кейт на кухне ополаскивает посуду; вскоре она услышала, как Кейт ушла, запер ее переднюю дверь, и услышала, как ее машина отступила. И Кит прижался глубже, безопасно между Люсиндой и Педриком - непривычным полуденным сонм для двух ее людей. Довольный Кит дремал, дрейфуя в облаке счастья, которое только любил любимый кот мог действительно знать.

Прошло почти неделю, прежде чем Люсинда и Педрик собрались на вечеринку для возвращения на родину, простое собрание друзей, чтобы отпраздновать их безопасное возвращение. Прошло бы еще две недели, прежде чем MPPD отпразднует конец очередного путешествия: конец бегства бегства Bleaks, момент, когда ни один из Bleaks больше не мог уклониться от закона. Между ними многое произойдет.

В то время как Люсинда и Педрик отдыхали дома с Китом, обмениваясь рассказами о своих приключениях, а Дульси томилась в собственном доме, чувствуя себя тяжелой и нервной, Джо Грей бродил по офисам компьютеров для сканирования MPPD, слушая телефонные звонки, ожидая, как Макс и детективы ждал, для положительного ответа на BOL. Пришло несколько звонков, когда гражданин подумал, что он заметил машину, проезжающую мимо, попытался следовать ей, потерял ее и не получил номер лицензии. Дождь шел через несколько штатов, и Блейки, воспользовавшись бурным ночным путешествием, успели проскользнуть. Между тем MPPD был занят обычными кражами в магазинах, взломами автомобилей и случаями домашнего насилия, которые в наши дни преследовали даже самые неудобные города. Были также ежедневные запросы от заинтересованных граждан, спрашивающих, есть ли еще какая-либо линия на атакующем. Следующий отчет о коричневом внедорожнике, снова с частичным номером лицензии, поставил пару где-то в Алабаме, все еще направляясь на восток. Алабама HP выложила патрулирование, но в сильном шторме, который ударил по штату, у Bleaks было преимущество.

Сэм мог ехать только на короткие расстояния из-за левой ноги. В Молен-Пойнт он вообще не вел фургон. Лучше всего, чтобы люди думали, что он был более калекой, чем он был, чтобы сочувствовать, заставить людей сожалеть о нем. Теперь, двигаясь по всей стране, он ехал, хотя у него болела нога. Его растущая угроза продолжала раздражать Текла.

Они не остановились в Атланте; она хотела двигаться дальше, направляясь на север в менее густонаселенную провинцию Грузии. Водители автострады были быстрыми и жестокими, так что даже она нервничала. Они газировали за пределами Кантона, отошли по более узкой дороге на низкие холмы, толстые сосновые леса и липкие фермы мамы и поп-музыки. «Домашние места», - позвал их дежурный, когда они попросили указания, домашние места, с акцентом, который заставил Арнольда ухмыльнуться. Дождь прекратился, погода жаркая и влажная, еще больше подкидывая настроение Сэма.

С местной картой они проверили несколько потертых мотелей на холмах на краю небольших озелененных озер. Единственные мотели, доступные в этой бэккантри, где люди ходили на рыбалку. Следуя по кривым дорогам, они проходили сады грузовиков и коммерческие птицефабрики, длинные ряды ржавых металлических зданий, которые воняли сожженные перья и сожгли мертвых цыплят.

Они заперлись в неряшливом мотеле к северу от Джаспера, городища, где присяжный Мередит Уилсон переехал заботиться о своем стареющем отце. Погода стала еще более грязной, липкой и пасмурной, с темными облаками, висящими низко. Сэм сказал, что это была смертельная погода. Он всегда представлял что-то, какая-то катастрофа, которой никогда не было. Поехав по стране, он все больше и больше страдал, критикуя ее и весь этот план, скуля, что их поймают.

Ну, их даже не остановили. Несколько взглядов от черно-белых бегунов на шоссе, но с Арнольдом уклонились от глаз, и с ее длинными светлыми волосами они проплыли прямо.

Захват не был жалобой Сэма раньше, сразу после судебного разбирательства. Эти первые два «несчастных случая», он был довольно высоким, видя Герберта. «Еще одна окупаемость», - сказал он. Затем, когда она остановила первый поединок Молена-Пойнт без сучка и задоринки, а затем Арнольд сделал это, пока она смотрела из тени, тогда Сэм был очень взволнован. Он даже получил удар от поддельных атак. «Во всяком случае, они заслужили это», - сказал он. И все это время ему не приходилось делать одну проклятую битву.

Но теперь, внезапно, убегая от полицейских, он решил, что в конце игры ему не понравилась программа.

Во-первых, это была половина его идеи. Больше половины. Это был его гнев, как и ее собственный, по искривленному закону, в праведных судах. Это был гнев Сэма, у этого адвоката и присяжных, вот что заставило их планировать. Он сказал, когда Герберт был готов умереть: «Эти двенадцать лакеев только что подписали свои смертные приговоры. Никто, - сказал Сэм, - имеет право взять жизнь Герберта. Каждый из них заплатит и заплатит ».

Позднее он начал дрожать. Хотя до тех пор, пока они не прошли через Техас, у него действительно были холодные ноги, когда этот дальнобойщик замедлился и побежал рядом с ними на полмили, глядя. Но к тому времени они сменили номерные знаки, и она и Арнольд сидели сзади, оба с длинными светлыми париками; она подумала, что это смешно. Арнольд этого не сделал. Но именно тогда Сэм, взглянув на грузовика, начал очень скулить.

Ну, черт с ним. Теперь они были в Грузии, она не останавливалась, не так поздно в игре. Теперь у них был мотель только там, где она этого хотела, место, где можно было долететь рядом с Мередит Уилсон, и теперь настала ее очередь платить.

Тонкое, нервное существо, женщина Уилсона, ерзая в ящике присяжных, выглядя расстроенным каждый раз, когда коронер на месте свидетеля упоминал о каком-то гориальном аспекте его предположительно беспристрастного экзамена - ублюдок, который помешал Герберту в худшем свете. Умышленно заставляя более слабых присяжных заседателей, таких как Уилсон, извиваться с беспокойством.

Ей хотелось бы, чтобы она позаботилась о тех трех присяжных заседателях, которые все еще были в Сан-Франциско, они были так же плохи. Как только она закончила здесь, возможно, они вернутся, позаботься о них. К тому времени эти трое перестанут прыгать на каждую тень на улице, отпустили бы их охрану. Между тем, женщине Уилсона было бы приятно испугаться, прежде чем она умерла.

Ей не нужно было проходить несчастный случай, а не вернуться на эти холмы Джорджии. Эта страна была полна фермерских хозяйств и не-товаров, для кого-то нечего было стрелять. Она прочитала документы, посмотрела на статистику. Людей застрелили все время, изнасиловали, избили. Половина этих парней никогда не попадались, дружили с достаточным количеством депутатов, чтобы случайно убежать или повисла вокруг закона.

Мередит Уилсон жил всего в полумиле от гравийной дороги от модного мотеля, и это было удобно. Горячая, холмистая страна бежала по обеим сторонам долины, где лежало узкое озеро. В основном летние лачуги у воды, только один старый мотель. Он арендовал рыболовные столбы и гребные лодки, а когда Сэм держал ее, скуля, чтобы не сделать женщину Уилсона, но чтобы двигаться дальше и уходить, когда он держал ее, она снимала для него полюса и Арнольда. Купила приманку у хранителя мотеля и отправила их до конца дока, чтобы ловить рыбу, поэтому, возможно, у нее будет немного покоя.

Сэму не понравилось, что небо было таким тяжелым и темным. Она сказала ему, был небольшой ветер, если бы он был терпелив, он ударил бы облака. Оставив их оккупированными, она вернулась в маленькую, грязную комнату, потянула блайнды, легла на провисшую кровать и подумала о том, какие шаги ей еще предстоит сделать. Перемещение денег в соседнее государство, звонки с мобильного телефона, другая регистрация мотеля, возможно, в Северной Каролине, с использованием одной из поддельных водительских прав и поддельных имен. Ей нужно было обратить внимание на детали. Ну, она была хороша в этом.

Она задремала, когда комната внезапно потемнела. Ветер завыл, слепой щелкнул, а оконное стекло превратилось в вспышки и тени. Она поспешила посмотреть, но не понимала, что она видит. Воздух был наполнен летающими палками, летающими досками. Два окна сломались почти на ее лице. Ветер ударил ее, как грузовой поезд, и сила отталкивала ее, закрывая глаза. Деревья, мебель, куски дерева и стекла поразили ее, когда она была брошена на дальней стене. За ее окном взорвалось еще одно окно, и крыша исчезла: она наблюдала за подъемом всей крыши и опускалась в озеро. Он остановился на воде, повесил трубку на краю скамьи подсудимых. Там, где была крыша, застыло темное, волнистое небо. Где она увидела, что Арнольд мчался, толкая Сэма в колесо, теперь была только большая плита крыши, покрывающая док и порванный лес и грохочущий ветер. Когда она повернулась, стена позади нее исчезла. Офис мотеля и линия комнат исчезли, разорваны на щебень. Она побежала, падая и спотыкаясь, уклоняясь от мусора.

33

Дворец Даменса был переполнен друзьями, запоздалыми собравшимися, чтобы приветствовать скитальцев домой с Аляски: Гринлоуз, папа Райана и Линдси. Обнесенный стенами сад тихонько раздался разговорами и смехом. Джо, Кит и Пан бродили среди гостей, вежливо умоляя. Для получения приношения Бри или Пьете требовалась только мягкая лапа и мягкий мяуканье, так как их человеческие друзья, пьяные в руке, ждали основного блюда.

Но вскоре Джо и Пан, растущие нетерпеливо, прыгнули к стене рядом с барбекю, ближе к жареной лососе. Под ними Кит бросился беспокойно, ее ум по Дульси и Вилме дома отсутствовал, пытаясь отнестись к неродившимся котятам. Даже Джо Грей, хотя он сидел, жадно облизывая свои бакенбарды, не любил оставлять свою леди.

Задний двор кладбища Клайда в прошлом был удручающим пространством сухой травы и сорняков, которые Клайд эвфемистически назвал задним газоном. Описание Райана было менее привлекательным. Под ее образным дизайном и с хорошим экипажем она превратила полумертвый патч в очаровательное и частное отступление. Высокие белые стены из лепни были уединены от любопытных соседей и вырезали морской ветер. Кирпичная мостовая была покрыта лиственными тенями от молодого кленового дерева, которое она посадила, и была окружена возвышенными плантаторами, яркими с последними зимними цикламенами. Под решеткой, которая затеняла барбекю, загорелись гикориальные угли, где Райан и ее папа стояли, зажав большой лосось, который Майк разделил центр и положил на фольгу.

Отец и дочь не были похожи друг на друга, кроме зеленых глаз. Высокие, тонкие песчаные волосы Майка Флэннери и его светло-румяный цвет лица ясно говорили о его шотландско-ирландском наследии, в отличие от более теплых раскрасок и темных волос Райана от ее мамы Латины, которая умерла от рака, когда Райан и ее сестры были маленькими. Райан был благодарен Линдси за новую жену своей папы. Он так долго оставался синглом. Слишком занят на сегодняшний день, не желая встречаться. Слишком заняты воспитанием трех девушек, с помощью Скотти и Далласа. Липкая улыбка Линдси и смеющиеся карие глаза, ее забавные, спокойные способы, точно соответствуют взгляду Райана на то, что должна быть мачеха.

Линдси сидела с Чарли Харпером и Гринлоузом за маленьким столиком, три путешественника рассказывали Чарли о своем круизе. Тот же неструктурированный круиз по малой лодке, который несколько лет назад был бы поездкой медового месяца Чарли и Макса. Если в последнюю минуту местное преступление не получилось, когда кто-то взорвал церковь. Их закрытие минут до свадьбы все еще отвратило Чарли. Эта катастрофа вернула Макса в офис, не желая бросать своих людей во время продолжающихся предупреждений и последующего расследования.

С деньгами, которые они не потратили на медовый месяц, они переделали дом ранчо, которым Макс владел годами. Красивое дополнение было прочным и прочным подарком друг другу, роскошью, в которой можно было наслаждаться новой жизнью. Когда Макс не преследует плохих парней, подумал Чарли, долго и безумно работая.

Но им было очень благодарно, они были благословлены, жили на их удобных площадях, где могли бы иметь лошадей и двух больших собак, где они могли кататься по открытой стране по вечерам. Она была благословлена, чтобы иметь теперь время, чтобы продолжить свою карьеру как художник и писатель. Но любящий Макс, их близкий и комфортный брак, это было в верхней части списка.

Два кота, ожидая ужина, наблюдали за своими собравшимися человеческими друзьями и слушали, приспосабливаясь к каждому разговору, Джо Грей с интересом интересовался, хотя Пан был торжественным и снятым, красный табби плохо скучал по его отцу. Джо наблюдал за Китом, который только теперь поселился на коленях Люсинды между Чарли и Линдси, изо всех сил стараясь успокоиться.

Кит хотел спросить Люсинду, если кто-то должен быть с Дульси и Вильмой на случай появления котят, но среди этой толпы человеческих друзей она ничего не могла сказать. Ей всегда приходилось говорить, чтобы она была осторожна. Было так сложно не выговаривать вопрос, чтобы проглотить ее слова, когда в ее голове появилось столько неотложных вопросов, что слишком сложно, чтобы не говорить.

Но Дульси в порядке. Что может случиться? У Вильмы есть телефон, и Джон Файртти прямо здесь, на вечеринке, он и Мэри находятся всего в нескольких минутах, если котята придут. А потом она волновалась: как котята справятся с речью? Как они узнают, что они не должны говорить перед большинством людей? Как Дульси произведет впечатление на своих молодых котят, что разговор - это секрет? Если они говорят? Если они рождаются с этим талантом, они будут считать это обычным, как заточение своих когтей. Там так много Дульси, и Джо придется учить этих крошечных клещей. Как новые дети когда-либо научатся закрывать рот котенка?

Но Линдси говорила Чарли: «Новая выставка открывается, когда?»

«На следующей неделе», сказал Чарли. «Два пейзажиста и женщина, которая замечательных птиц. И мои животные. Они смотрели, как Райан покидает барбекю, забирает с стола несколько пустых тарелок и направляется в кухню.

«Я приду, чтобы увидеть твои рисунки животных», - сказала Линдси. Она взглянула на Кит, затем посмотрела на Люсинду и Педрика. «Есть одна из твоей прекрасной черепаховой скорлупы, сверкающей из дубовой ветки, которую я хотел бы купить». Она улыбнулась. «Если вы двое не поймаете его первым. Она такая прекрасная, - сказала она, дотронувшись до Кит.

Кит улыбнулась ей и улыбнулась. Но затем, даже с такой похвалой, ее внимание внезапно повернулось к Максу и Клайду и Скотти, сидящим на нижней стене цветника; их серьезный разговор, внезапно нахмурившись Клайда, привлек ее любопытство; она бросилась к кирпичной мостовой и подошла к нему, чтобы послушать. Подпрыгнув в клумбу, она растянулась среди цветков.

«Мне не нравится, что случится с домом Блейка, - сказал Клайд, - теперь, когда они пропустили.

Скотти рассмеялся: «Текла не очень увлекалась этим» , - сказала она, добавив, что после нескольких недель безумных изменений Теклы потребовалось больше денег .

Макс сказал: «Их банковский счет - единственный счет, который мы нашли до сих пор - показывает только сорок тысяч. Я ожидаю, что ипотечная компания приложит это, и посмотрит на остальное. Я предполагаю, что будет потеря взыскания, возможно, короткой продажи. Если-когда-то мы выберем «Отбеливатели», привезем их и привлечем к ответственности, возможно, суд назначит, какие активы они могут найти, чтобы помочь жертвам или их семьям. »

« То, что я не получаю, - сказал Скотти, - почему они когда-либо покупали этот дом, почему они когда-либо начали ремонт. Если они пришли сюда. , , Если их намерения были этими атаками, они не могли подумать, что они останутся навсегда.

«Или, - сказал он, - действительно ли они поверили, что им это удастся, чтобы все думали, что нападения были чем-то вроде шалости и что сами убийства были несчастными случаями? Это безумное мышление. Или, - добавил он, - был ли это передел для шоу? Для отвлечения внимания, чтобы поставить вас с трассы?»

„Довольно дорогая обложка,“сказал Макс,„хотя они умело манипулируя деньгами, выскальзывания из - под.“

Скотти пожал плечами.„Женщина сумасшедший , как пьяный белка.“Сбор он поскользнулся до Скалы, который сидел, наблюдая за тремя мужчинами, жадные желтые глаза Веймаранера после каждого куска из рук в рот. Клайд взглянул на Скотти; Скотти знал, что Рок не допускается к человеческой диете, но иногда Скупман не мог устоять.

«Ну, у нас есть линия на них», сказал Макс. «Это наблюдение в Арканзасе. Слишком плохо в кафе? владелец не сообщил об этом раньше. Он не знал о БОЛ до пары дней спустя. Депутат остановился на кофе, упомянул об этом и описал «Отбеливатели». Макс почесал ухо Рок, когда собака подтолкнула его, но он не накормил Рок. «Они направились к Джорджии, если они продолжали двигаться в этом направлении». Он отхлебнул пиво. «Возможно, мы заберем их на Восточном побережье, может быть, шансы повернутся». Он поднял глаза, когда Райан поймал взгляд от кухонной двери, подняв трубку телефона.

Макс встал и направился к кухне, но направился к гостевой комнате, желая этого расширения, где он мог слышать над партийным шумом. В минуту, когда Джо Грей услышал дверь в гостевую комнату, он упал со стены и ускользнул через толпу. Кит, наблюдая за ними обоими, спрыгнул на колени Люсинды и последовал за ним. Пан остался на стене, стоически и тихо.

Кит, пропуская закрытую дверь в гостевую комнату, остановилась, чтобы услышать, как Макс сказал: «Она дала тебе этот номер, а не мой мобильный телефон?» Его раздражение сказало ей, что он говорит об Эвидже. Она взлетела вверх по лестнице, так как над ней на столе Джо Грей снял телефон со своей колыбели. Когда она приземлилась рядом с ним, он обнял гарнитуру в лапах и ослабил ее на пятне. Они надеялись, что Макс не услышит ни малейшего электронного щелчка и не ударит по тонкой мягкой поверхности. Джо и Кит прислушивались к своим ушам.

В голосе Макса не было никакого перерыва, как будто его предупредили о том, что продление было подобрано. Взглянув друг на друга, они попытались не дышать в спикер; и они осторожно наблюдали за лестницей, когда кто-то зашел в офис и студию - почему две кошки с телефоном спрятались, присели над ним?

Мыши в спикере? Кит подумал, и ей пришлось проглотить ее смех.

Приз Макса был из Грузии, от шерифа Джимми Роя Довера. Дворец Довера был глубоким и тяжелым. Кит представлял себе портального человека, которому нравилась его южная кулинария.

«Пока это так мы собрали вместе», - говорил Довер. «Хуже всего то, что у нас есть каждая единица, ищущая раненых, для тел. И, конечно же, данные нарушаются, вещи летают повсюду.

«Ну, когда торнадо прошел, она, должно быть, знала, что тела Сэма и Арнольда были на скамье под крышей. Может быть, она думает, что они мертвы, может быть, нет. Может быть, она бежит, чтобы помочь им, может быть, нет. Все, что мы нашли, это линия грязных следов, где она выходит из своей комнаты, где она бежит снаружи, и она не идет своим путем.

«Когда она избавляется от худшего из обломков, - сказал Довер, - она ??останавливается рядом с телом мертвой женщины среди упавших стен. Позже один из наших людей сфотографировал тело и что может быть следами Теклы. Покойная женщина все равно должна была сжимать свой кошелек. Похоже, Текла - если это ее следы - хватает кошелек, вы можете видеть, куда его вытащили из-под грязных обломков. Нам потребовалось некоторое время, чтобы найти это много, с беспорядком, и с жертвами, нуждающимися в помощи.

«Мы полагаем, что у Теклы теперь есть ключи от автомобиля женщины, выловили их из кошелька. Она выходит на парковочную полосу. Первый ряд машин был разбит. Торнадо пробрался через здание, аккуратное как Skilsaw, свалил упавшие стены на этом ряду автомобилей. Он пропустил более отдаленные автомобили, она, должно быть, проглотила электронный ключ, пока не получила ответ от одного из них, ответного звонка или мигающего света. Теперь у нее есть правильный автомобиль, она садится и взлетает.

Макс молчал, слушая.

«Но Текла ранен, - сказал Довер. «Она проезжает около трех миль, затем начинает размахивать, следы шин по всей дороге. Довольно быстро она теряет его, сажает машину в дерево.

- Ты ее взял.

«Нет, мы этого не сделали. Должно быть, она сидела там некоторое время, но потом вы могли видеть, где она подпирала машину. По-видимому, он не наносил слишком большого урона, газовая линия, должно быть, была в порядке, по-видимому, шины не проколоты, и она снова взлетает.

- Ну, черт.

- Спасательные подразделения направлялись в мотель, но в темноте и твердый ветер, который они, должно быть, ускользнули от нее, никогда ее не видел.

«Мы не нашли следы шин и выемку на дереве до следующего утра, первый свет. К тому времени, - извиняющимся тоном сказал Довер, - она ??давно исчезла. - И Сэм и Арнольд? - Мертвые, - сказал ему Довер. «Дробленая упавшая крыша. GBI имеет отчет. Они будут вам звонить.

Макс долго молчал. Джо и Кит почувствовали удивительный поворот боли для Сэма и Арнольда Блека. Независимо от того, что они сделали, независимо от того, были ли они частью плана Теклы, двум кошкам не нравилось думать о том, что кто-то раздавлен таким образом, в этом ужасном шторме, а Текла даже не пытается спасти их, просто оставляя их.

Макс дал Доверу свой номер мобильного телефона. Когда офицеры закончили разговор, Джо использовал обе лапы, чтобы облегчить гарнитуру обратно на телефон. Они ждали в тени наверху лестницы, пока Макс не вышел из комнаты для гостей и снова вышел во внутренний дворик. Только когда он ушел, они случайно бродили по пустой лестнице, но внизу Кит остановился, испуганный, мех позади нее. Джо Серый застыл.

Слабая пульсация напряженности пробежала через собравшихся, потому что не все, казалось, знали об этом. Тонкий взгляд на внутренний двор между Райаном и Клайдом, между Чарли и Кейт и Гринлоузом, выглядел так же значимо, как шепот, - и огненные кареты направились к входной двери, Джон ловя свои ключи от своего кармана.

«Котята, - прошептал Кит. «Джо, котята приходят». Но Джо ушел, отгоняясь, покачивая каблуками на лице. Клайд проскочил через гостиную и из дома, по двору, пытаясь вырвать Джо с воздуха, когда котик прыгнул мимо Джона Файртитти, и Джо прошел через дверь водителя в заднюю часть медицинского фургона.

Джо Грей посмотрел на Клайда. «Оставь меня в покое», - тихо прошипел он. «Они мои котята!» Клайд отступил, возвращая сердитый взгляд Джо.

«Пусть он придет», сказал Джон. «Пусть он будет с ней».

«Но. , . «

У микробов мало шансов, они всегда вместе. Независимо от того, с кем Джо подвергался, так же как и она.

Молча Клайд отступил. Джон закрыл дверь, и они исчезли, и он с грохотом направился к дому Вильмы. В фургоне Мэри потянулась к Джо. Он подкрался между ведровыми сиденьями спереди и в объятия. Она погладила его, но ничего не сказала; котята шли, и они оба нервничали.

За отступающим фургоном Клайд вернулся к дому, не обращая внимания на вопросительные взгляды. Приближаясь к входной двери, где стояли Макс, Скотти, Майк и Линдси, он не хотел говорить и не хотел знать, что они думают. Поведение Джо и его собственное были слишком странными. «Кошки, - сказал Клайд с отвращением, плеча мимо них, входя в дом, обнимая Райана.

Райан улыбнулся, и, прежде чем кто-либо мог задавать вопросы, она отвела Клайда, чтобы выложить десерты и приготовить новый кофейник.

Люсинда и Педрик поднялись и направились в гостиную за огнем. Кейт последовала за ними, а вслед за ними Клайд небрежно сказал окружающим: «Джон отправился на посадку кошек Дульси. Вилма-Вильма немного нервничала.

С каминной полки Пан сидела, наблюдая за действием, резала глаза на Кит, когда она подпрыгнула рядом с ним. Кит хотел быть с Дульси. Ее взгляд на Пан сказал: не так ли? Она знала, что Джон не хочет толпы. Рождение было частным бизнесом. И он не хотел, чтобы у котят появились другие кошки. Но мы не были вокруг других кошек … О! Кроме ферралов, на холмах. И Джонс на пляже.

Но у них были свои выстрелы. И Джон всегда меняет свои ботинки, когда он возвращается в фургон, меняет свое лабораторное пальто и очищает руки.

Она думала о Дульси в труде и больно. Она сказала себе, что они будут держать в стороне, чтобы они оставались на улице, она просто хотела быть там. Она посмотрела на Пан, острый и нервный. Увлечение чудом Дульси заставило ее дрожать. Пан нахмурился, но потом неохотно поднялся. Вместе они бросились с каминной полки и вышли из открытой двери.

34

Дульси шагала по гостиной взад-вперед, мимо мерцающего очага, мимо дивана, где Вилма притворялась, что читает. Она чувствовала, как Вильма наблюдает за ней и пытается не волноваться. Она перебралась из комнаты в комнату, набилась на кухню, понюхала хороший заварной крем, который Вильма ушел и отвернулся. Она выпила из своей чаши, но только несколько кругов. Болей еще не было, но ее беспокойство было невыносимо. Она хотела ползти в свой новый котенок, и она не хотела быть там. Она хотела ползти в самый дальний угол дома под самой темной кроватью, но когда она это сделала, она снова отступила. Она хотела быть рядом с Вилмой, но потом на колени Уилмы было слишком тепло. Она хотела, чтобы Вильма пришла в котяту с ней, но она никого не хотела. Это должно быть одинокое бдение,

Котята короля Вильма, установленная в спальне, рядом с ее собственной кроватью, была крепкой и великолепной. Он был изготовлен из тяжелой упаковочной коробки, незагрязненной инсектицидами продуктового магазина. Вильма разрезала гладкую маленькую дверь на одном углу, чтобы сквозняк не взорвался. Она сделала крышку для верха, которую можно было снять, чтобы очистить коробку. Хорошая толстая кровать газет выровняла дно. Бумаги, которые Дульси хотела сорвать, что она намеревалась скоро раздирать, она чувствовала, как у нее зуд в ее колодках; бумаги, которые будут выброшены после родов и заменены теплым одеялом.

Там были чистые мягкие полотенца, уложенные вне коробки, что Джон Бриттти попросил Вильму предоставить. Все было готово. Но так же прекрасно, как и ее гнездо, Дульси не могла перестать ползти в темные углы, поворачиваясь вокруг, а затем снова спешила в космос и свет, а затем возвращалась к своей коробке. Она не знала, чего она хочет; она боялась и боялась. Она чувствовала себя голодной, но вид еды причинял ей боль. Ей захотелось Джо Грея, но она не сделала его, пока не закончилось испытание. Где он был, почему он не был с ней? Она вернулась на кухню, пытаясь вылететь на улицу, но Вильма, после бесполезных попыток разума с ней, достала электрическую дрель и засунула дверь своей кошки.

И теперь, когда она шагала и суетилась, раздался звонок в дверь. Вильма подняла ее, чтобы она не выбежала. Она открыла дверь к Firettis, они быстро вошли, и Мария ловко закрыла за собой дверь. Даже разумный, говорящий кот мог вести себя глупо, когда она собиралась родить. В ту минуту, когда Дульси увидела Джона, она расслабилась. В тот момент, когда Джо Грей заколол за лодыжки Джона, Дульси прошипела и плюнула ему в лицо. Почему она так себя вела?

Она позволила Джону взять ее из рук Вильмы; когда она положила голову ему, доверившись хорошему доктору, она наполнила ее. Она бросила плевать на Джо, и ей стало легче. Именно тогда прибыл Чарли. Дульси услышала, как Блейзер подтянулся, услышал, как открылась и закрылась кухонная дверь. Чарли вошел в дом, осторожно погладил Дульси, а затем обнял Вильму. «Я думал, тебе может понравиться немного более моральная поддержка?»

Вильма улыбнулась и обняла племянницу. У их ног Джо Грей был тих, наблюдая, как их друзья собрались вокруг Дульси. Дульси не хотела сейчас плевать на него. И вот, на мгновение, яркость заполнила комнату, сияла вокруг них, и она слышала шепот Мисто, самое слабое дыхание: с тобой все будет хорошо, дети крепкие, все будет хорошо. Сияние висело на мгновение, а затем исчез, теплый знакомый голос Мисто исчез. Но его любовь осталась.

В спальне Вилмы Джон поднял Дульси в коробку для котят. Она устроилась сразу, она не сражалась с ним, она не пыталась убежать сейчас. Она положила лапу, она хотела его рядом, она не хотела, чтобы он оставил ее. Джон ждал, сидя на стуле с низкой спальней рядом с коробкой. Она чувствовала себя беспокойной, но затем молчала. Ее мурлыканье усилилось, мурлыкание ожиданий и страх, ожидая боли, которые придут. Она услышала из гостиной смелую царапину у двери, услышала, как дверь открылась, услышал голос Кит, голос Вильмы, а затем Пан, и она была рада, что они были там: любящее окружение, ожидающее доброты, но оставляющее ее в ее неприкосновенности ,

Это было долгое время, прежде чем первая боль поразила ее, потом скоро другую, а другую. Вскоре они шли быстрее, чем Джон сказал ей, что они это сделают. Однажды она пробормотала. Еще одна боль, и она напряглась и мягко погладила. Она громко кричала только один раз, тяжело дыша, когда боли были острыми. Ритм схваток несли ее, как на огромной волне, вскоре так близко, что она думала, что не может дышать; этот первый котенок был нетерпелив, требовал выйти.

В гостиной, где Чарли держал Джо Грея, он попытался отскочить, когда услышал крик Дульси, попытался пойти к ней. Чарли схватил затылок за шею: «Не надо, Джо. Не входите и не расстраивайте ее, пусть она будет, Джон с ней. Она нахмурилась. “Ты должен быть терпеливым.”

Он не чувствовал себя терпеливым, он хотел быть с Дульси. Он прошипел к Чарли и поднял ощетинистую лапу. Она крепко держала его, держала его, пока он не опустился и снова сел на колени, только слабо рычащий. Дульси болела. Его леди там кричала и, может быть, в опасности. Беременные котята были пугающими и опасными, почему он этого не понял? Он ударил головой о Чарли, потрясенный страхом.

Через комнату Кит и Пан прижались к Вильме в своем мягком кресле, Кит дрожал, но Пан стоически и спокойно, надеясь успокоить свою собственную леди. Они услышали хныканье Дульси и ее единственный свисток, они наблюдали, как Джо Грей вздрогнул и ударился в Чарли, увидев зеленые глаза Чарли, когда она снова уселась. Они услышали, как открылась задняя дверь, наблюдая, как Кейт и Гринлоуз проскальзывают. Пациенты Дульси, но нервные слуги, заполнили гостиную, глядя друг на друга, ожидая. Это были не обычные котята, это чудо-котята, и их друзья нервно ждали.

Только Райан и Клайд отсутствовали. Как они могли оставить своих гостей на такое обычное явление, как рождение котят? Так много людей уже выбежали. Даменсу не нужно было больше озадачивать вопросы, но Джо Грей хотел, чтобы они были там. Клайд, чтобы укрепить свою храбрость, Райан, как Чарли, успокоился и поманил его.

«Иногда, - сказал Чарли, поглаживая его, - это тяжелее для отца.

Джо Грей посмотрел на нее. Как это могло быть правдой?

«Ты помнишь, - спросил Чарли, - как ты гордился, когда Дульси сказала тебе? Гордый, застенчивый и возбужденный? »-

вспомнил Джо. «Котята?» - закричал он. «Наши котята?» Он вспомнил, как отстал от Дульси, озадаченный и изумленный, мчащийся по крышам, а затем пролетел вокруг нее, засунув нос в нос. «Котята?»

Был поздний вечер. Три котята родились безопасными и сильными. Дульси убрала их и отдыхала, крошечные малыши кормили ее, когда Джо Грей ворвался в комнату. Джон Файртитти, опустившись на колени над коробкой, поднял глаза и кивнул.

«Пойдем, Джо Грей. Приходите посмотреть на своих детей. Джон, Мэри и Вильма только что очистили котята, Мэри вытащила грязные газеты из-под ног, когда Джон и Вильма осторожно подняли Дульси и котят. Ловко Мэри поскользнулась в толстом теплом одеяле, и Джон усыновил мать и младенцев на свое гнездо. Джо Грей вошел осторожно, почти электрифицированный с застенчивостью.

Он подкрался к кровати Вильмы, где мог смотреть в окно. Он все еще сидел на корточках, глядя на свою новую семью. Он на мгновение опасался, как он может ответить. Он был слишком осведомлен о древнем инстинкте некоторых кошек, чтобы разорить свою юность. Будет ли эта вековая призрачная поверхность в нем сейчас, могут ли эмоции, которые он ненавидел, внезапно ударили его? Взглянув в коробку, он был готов повернуться и бежать, прежде чем повредил своих крошечных, беспомощных детей.

Но нет. Наблюдая Дульси и их трех красивых котят, Джо Грей знал только удивление.

Только когда Дульси подняла к нему глаза, он на мгновение увидел, что она так же примитивна, как врожденная свирепость матери-кошки, чтобы защитить свою юность. Но затем ее взгляд смягчился, ее взгляд соответствовал его собственному удовлетворению. Они смотрели друг на друга и на своих детей, и они знали, что они создали прекрасную семью. Три котята, такие красивые, что Джо не мог удержаться, осторожно проскользнув рядом с коробкой, рядом с дверью, где он мог дотянуться до носа, мог дышать запахом сладкого котенка.

«Кортни, - сказала Дульси, облизывая вихревую ситцевую женщину. Джо подумал о именах для двух мальчиков, но ничто, казалось, не поместилось; два бледных котенка были еще такими маленькими, как можно было узнать, какие они будут кошками?

Люсинда, Педрик и Кейт поскользнулись в спальне, сняв обувь. Они посмотрели в окно на трех крошечных котят и произнесли их самые красивые младенцы, когда-либо рождавшиеся. Чарли был очарован ими. На следующее утро она снова пришла в новенькие джинсы и рубашку, оттуда сняла обувь за задней дверью, мыла руки на кухонной раковине. До тех пор, пока у котят не было их нескольких выстрелов, «бродячее бдение», как его называла Вильма, успокаивается, а маленькая семья свободна от изоляции. Джон Firetti, действительно, беспокоился о редких маленьких новорожденных.

Теперь все, люди и кошки, с нетерпением ждут две недели или больше, чтобы глаза и уши котят открылись, потому что их любопытство стало ярче. Подождите, чтобы они толпились до двери своего котенка, глядя на мальчиков-котят, чтобы добраться до более широкого мира. Кортни не нуждалась в поощрении; она уже ласкала каждый новый воздушный поток, мчаясь при каждом небольшом изменении, которое происходило вокруг нее.

В следующие дни, когда друзья ждали, чтобы услышать больше, чем котеновые мяуки, чтобы узнать, будут ли котята говорить, Джо Грей беспокойно бродил между своей новой семьей и МППД: доблестный отец, но все же нервный охотник, столь же бдительный, как и полиция для некоторые намекают на следующий шаг Теклы, для правоохранительных органов где-то на Восточном побережье, чтобы забрать ее след, арестовать и ограничить ее.

35

Левая рука Теккла и бок сильно пострадали от того места, где автомобиль врезался в дерево. Может быть, она была только ушиблена, или, может быть, она сломала ребро. Борясь с «заимствованной» Хондой назад на узкую грунтовую дорогу, снова подняв ее на твердую землю и ослабив ее от ветра и дующего дождя, она вытащила нагрудный револьвер из своего кошелька в карман пиджака. Она все еще нервничала из-за исчезновения автоматической машины, в Моленской Точке. Об этом она и Сэм боролись по всей стране. Либо Сэм, либо Арнольд лежали, или оба были. Почему Сэм двигал пистолет? Использовать его в качестве доказательства, чтобы доказать, что она убила Бена Стонелла? Если бы полицейские подняли их, значит, он хотел перевернуть его, напечатав на нем отпечатки?

В доме не было никого, кто мог бы взять его, когда она положила его в свой чемодан. Он где-то прятал его в гараже? Если бы у него было, конечно, черт возьми, полицейские найдут его. Она не понимала, к чему он стремился, и это напугало ее. Она подумала, что в ту ночь в этом первоклассном мотеле, как-то горничная проскользнула, прошла через свои сумки и взяла пистолет. Это не казалось вероятным; они оставили достаточно долго для быстрого гамбургера, и она заперла сумку. Другой пистолет, Магнум, который был теперь в ее кармане, не был взят.

Но по всей стране Сэм теряет нервы. Прохнывая, остывая, не желая продолжать это, желая оставить последних присяжных, которых они могут достичь. Просто позвольте им освободиться, после того, как все его предыдущие разговоры о том, чтобы стать ровным. Его симулирование задержало их, тоже, рано отступив от шоссе, спать в последнее время, не желая начинать.

После того, как она выстрелила в Бена, она вытерла отпечатки, но затем она снова ручканула пистолет, когда она упаковала его. Эта пропавшая пушка напугала ее. Что, черт возьми, сделал Сэм?

Когда торнадо ударило, ей посчастливилось выбраться оттуда, вся комната обрушилась вокруг нее. Удачливейше найти ее кошелек с безопасностью Magnum внутри. 0,357 был тяжелым, но с автоматическим уходом он должен был бы сделать. С этим беспорядком там, крутящий ветер, поднимающий крышу, она знала, что Сэм и Арнольд были мертвы. Как она могла пойти посмотреть, когда крытая крыша покрыла весь док, когда все, что попало, было под водой. Все, что она могла сделать, было запущено.

Она была в ужасе, когда обнаружила, что их машина за пределами комнаты разбита до предела, стена здания разрушает ее. Ей повезло, что она почти упала на эту мертвую женщину, вот что ее спасло. Обернувшись вокруг тела женщины, где она могла видеть кожаный ремешок, выкапывая кошелек женщины, это была удача, находя эти ключи от машины. Прослушивая автомобиль, надеясь, что он не раздавлен, она нашла его и быстро вышла. Вы должны были жить так, чтобы иметь такую ??удачу, - но затем на темной грунтовой дороге, когда она врезалась в это дерево, сбежала с дороги, она подумала, что для нее это сделано. Зажатая на рулевом колесе, она сильно пострадала. Полицейские с их огнями и сиренами, которые в темноте, никогда не видели ее, а не то, что она хотела найти.

Странно, что, как только она покинула разрушенный мотель, проехала, может быть, полмили разбитых коттеджей и упавших деревьев, уложенных как сломанные зубочистки, это был конец урона. Больше ничего не было. Здесь дорога отвернулась от озера и поднялась. Это было так, как эти торнадо работали? Пробег между холмами, попал в самые низкие места?

Теперь, используя фонарик в своем кошельке и на местной карте, она следовала по задним дорогам в следующий маленький городок. Он тоже не пострадал, просто небольшой урон от ветра, а тень порвалась. Динки маленький город, один мокрый мотель прямо из какого-то старого фильма. Она проверила комнату, у нее не было выбора. Она сильно пострадала, и было слишком темно, чтобы двигаться дальше с тем, что она хотела сделать. Она не могла позволить себе застрять на этих задних дорогах ночью, потеряв попытку уйти потом.

На стойке регистрации она заплатила наличными. Бородатый толстяк не моргнул глазом, просто дал ей изменения. Комната была древняя. Обшарпанная деревянная мебель, изношенное покрывало, хромированные портьеры. Она закончила сумку с чипами, которую она купила на последней бензоколонке. Ее сторона была похожа на огонь. Будет ли продолжаться ухудшаться?

Она взяла четыре Тайленола, не раздеваясь, просто упала в постель. Она спала большую часть ночи. Она проснулась перед рассветом, больная от боли. Когда она раздели и смотрела в зеркало, вся ее сторона была пурпурной, обширной, нежной синяки. Уверенно, черт возьми, ее ребра треснули, возможно, сломаны. Ей это не понадобилось, она не хотела двигаться по Мередиту Уилсону в этом состоянии.

Подняв трубку, она уговорила бородатого избыточного веса рубе на стойке регистрации и отправила ее завтракать. То, что она получила, было черствым холодным зерном с молоком, которое должно было киснуть, и чашкой теплого кофе. Она съела, взяла еще четыре боли, поползла обратно в постель и спала.

Она оставалась в отчаянной комнате неделю, плохо болела, уверена, что ее ребра сломаны. Она не хотела видеть врача. К концу недели боль начала ослабевать, и синяки угасали. Она жила на затхлых бутербродах с сыром и сытым сыром. В восьмой день она вылезала из постели, больная этим местом, больная едой. Было уже поздно, позже, чем она хотела, но она не могла больше ждать. Убедившись, что у нее есть карта, она вышла, заплатила остальную часть своего счета наличными. Она остановилась в гамбургере для выписки, первой горячей еды, которую она провела через неделю.

Ни одна из узких проселочных дорог не была отмечена, большая часть из них была покрыта пятнами гравия, окруженная толстой древесиной, запутанной кустами и лозами. Она должна была догадаться, какая дорога, ни одна из них не была отмечена. Только время от времени появлялся небольшой, выцветший знак, но с именами, которые она не могла найти на местной карте. Дважды она приходила в тупик и должна была развернуться. Раньше было рано, но леса стали тусклыми; это заняло больше времени, чем она планировала. Она не хотела идти к вечеру здесь, заблудиться в темноте. Она хотела найти женщину, сделать то, за что она приехала, и вернуться к цивилизации.

Мередит Уилсон был первым из присяжных, которые покинули город после двух несчастных случаев. Она не знала, произошло ли это из-за несчастных случаев. Ее друг из суда, который получил запечатанный список жюри для нее, сказал, что женщина Уилсона возвращается в Грузию, чтобы быть со своим больным отцом; Мередит Уилсон рассказал ей все об этом. Секретарь присяжных может стать настоящим дружеским с присяжными, принести им бутерброды и кофе и все такое. Ее подруга Дениз Рипли, они пошли назад, они были в средней школе вместе, в городе. Дениз долгое время работала в Клерке Суда - она ??не только передала список присяжных Теклы и их адреса, она передала другую полезную информацию, в том числе несколько человек, направлявшихся в Молена-Пойнт, возможно, на несколько дней после отдыха стресс суда.

Она узнала больше об этих людях, сначала в самом городе, разговаривая со своими соседями, проверяя почтовые ящики. Вот почему это так долго с того времени, когда Герберт был приговорен и отправлен в Сан-Квентин, пока она не вступила в бой. Потратил время, узнав, как лучше всего попасть к каждому из тех праведных присяжных, которые приговорили ее сына умереть умереть за жалкую слабость, которую сам Герберт не мог помочь, и что никто не знал, как вылечить.

На этих узких грунтовых дорогах, пытающихся следовать карте, казалось, что она вела навсегда; и теперь сама дорога начинала темнеть, когда солнце падало за деревьями. Небо снова затуманилось. Ей это не понравилось. Но она была слишком далеко, чтобы повернуть назад.

Когда она подошла к следующей вилке, она увидела небольшой знак. Когда она осветила фары, ее охватило волнение: вырезанные вручную буквы читали Уильсона. Это было. Она не потерялась. Далеко впереди по сосновым лесам, грязные открытые поля все еще держали вечерний свет. Она выключила фары, двинулась по грунтовой дороге. Она чувствовала запах куриных домов, ощущала их запах, прежде чем увидела их. Натыкаясь, она подошла к повороту, который вел, может быть, четверть мили, к длинным рядам из гофрированных металлических зданий, ржавых и кислых с куриной грязью. Между дорогой и металлическими конструкциями стоял коттедж, его два передних окна были слегка освещены, достаточно, чтобы осветить ее дорогу - сырую деревянную лачугу с сочным огороде вдоль одной стороны. Широкий передний крыльцо пробежал по фронту, в комплекте с качающимися стульями. Она чувствовала запах дерева и чувствовала запах мяса.

Название и номера были почти невидимы. robert clive wilson. Она потянулась вдоль колеблющегося драйва на небольшой стенд с красными лиственными деревьями. Она решила, что земля была достаточно сложной, чтобы она не застряла. Осторожно она отступила в тени между прямыми стволами. Она не вышла из машины, но сидела, ожидая полной темноты. Обнаружив дом, она снова вернула ее обратно. Она сидела, наблюдая за окнами, когда темнота закрылась, чувствуя, как каменный автомобиль, когда наступил ветер. Она скажет, что искала Тимми Ли Бейкера. Любое имя будет, она скажет, что она потерялась. Она могла повторять названия дорог с карты и от нескольких почти неразборчивых знаков; это было все, что ей нужно было, чтобы поднять ногу в дверь. Когда он был достаточно темным и с ветром, толкающим ее в спину, она вышла из машины, заряженная.

36

Позднее вечернее солнце сияло через окна столовой Вилмы в большую новую клетку для кошек, которую она там установила. Спальня была слишком мала для полноценного использования. Теперь у Дульси и котят и Джо Грея тоже было место, чтобы разрастаться во время солнечного света. Звонящий телефон разбудил Джо.

Младенцы не шевелились, они спали глубоко, их животики были расширены и полны. Ни Дульси не проснулась, измотанная от котят, ползающих над ней, в своих попытках грубоватости. Глаза младенцев были открыты, и их крошечные уши развернулись. Это было меньше двух недель, и Джо гордился ими; Джон Firetti назвал их преждевременными и нетерпеливо ждал своих первых слов. Они все ждали, пытаясь подумать, как заставить их говорить не в то время, перед неправедными людьми.

Вильма ответила на звонок на втором ринге. Джо услышал писк своего рабочего кресла.

«О, да, мне бы это понравилось. Что я могу сделать? »С улыбкой в ??голосе он сказал, что это Чарли, у нее особый тон ее племянницы. “Ты уверен? Макс. , , «Тогда она была спокойна:« Да, это прекрасно ». Подвесив, она посмотрела в столовую. «Чарли по дороге с запеканкой из креветок, в последнюю минуту. Райан и Клайд приносят салат. Макс будет рядом, он на станции ждет. , Она остановилась, наблюдая за Джо. «Ожидание обратного звонка из Грузии».

Джо обратил на себя все внимание.

Она сказала: «Похоже, у них есть Текла!»

Он выпрыгнул из пера и направился к двери кошки. Вильма наблюдал, как он исчезает. Она не могла сказать ему ни слова, и она не остановила его.

Джо, мчащийся от пика до вершины, едва ли знал, что облака потемнеют к вечеру. Почти громыхая над крышами, он ударил по плиткам суда, мчался по их длине и опустил дуб на станцию. Он скользнул через стеклянную дверь за парой девочек-подростков. Через вестибюль детектив Дэвис направился вниз по коридору к офису Макса. Джо бежал мимо стойки, надеясь избежать Эвиджана, но знакомый голос остановил его.

«Да, сэр, капитан. Я все еще жду, я покончу с этим. Голос Мейбл Фарти - Мейбл вернулся. Там она была, его светловолосый, мягкошерстный друг, стоящий у прилавка рядом с кислым Эвиджем Симпсоном, стопкой бумаг и файлов между ними. Была ли Мейбл догнать руку? Был ли этот последний день Эвиджана? Он был разорван между гонками в кабинете Макса или прыгнул на прилавок.

Он прыгнул - Мейбл схватила его в теплое и удушающее объятие. «О, мой. Посмотри на себя. Где Дульси? Но Дэвис сказал, что у нее есть котята? О, мой! Представить. Котята! Ты отец, Джо Грей, и ты не гордишься.

Он старался не выглядеть слишком гордым. Он потер лицо на плечо; он обнял ее лицо и улыбнулся. Она погладила его, пока Эвиджан громко не прокался. Когда Мейбл обернулась, чтобы наброситься на Эвиджана, Джо выскользнул с ее рук, уронил со стойки и скрылся. Он не хотел, чтобы Мейбл спорил с Эвиджей в свой первый день назад.

Жизнь была хороша, так и осталась. Эвиджан скоро станет историей.

Поскользнувшись в кабинете Макса, он надеялся, что где-то на Восточном побережье Текла отдыхает в кулере, и это закончится днем.

Хуана и Даллас сидели на кожаном диване, потягивая свежий кофе и выглядя довольным. Макс лежал за столом, подняв ноги на пятно, ожидая, пока Мейбл пропустит свой звонок. Все, что спускалось, все трое улыбались. Джо плюхнулся на глубокий персидский коврик и старался не выглядеть любопытно. Он прокатился роскошно, потом немного помылся. Ничто так не отвлекало человека от истинного намерения кошки, как смотреть, как купается кот. Маленькая кошачья коса, напряженный язык, облизывающий гладкий мех, и большинство людей отдыхало, словно загипнотизировалось. Возможно, они чувствовали успокаивающий массаж в своем собственном существе, своего рода рефлекторное удовлетворение. Он посмотрел на Макса, позаботившись за столом, и чувствовалось, как Джо, действительно, все было в порядке с миром. Подскочив на кушетке рядом с Хуаной, он подождал, когда офицеры подождали,

Когда Макс ответил, Дувр просто сказал: «Мы потеряли ее.»

«Потеряла ее?» - рявкнул Макс, предвидя, как Джо сделал это снова, и Текла дала им промах.

Но Довер не испугался. На самом деле в его голосе была улыбка.

«Когда она исчезла, и каждый заместитель, помогавший спасательным бригадам, самое лучшее, что мы могли сделать в данный момент, было выпущено еще один БОЛ и предупредил Мередит Уилсон. Это был не один большой торнадо, Макс. Узкие, нарезные, попавшие по всему штату, размахивали низкими местами между холмами. На озере здесь вытерли девять кают и мотель. Этот низкий ветер, ревущий вдоль расщелины между холмами, кричащий, как банши, пробил через полдюжины этих долин, вырвал корни деревьев, как сенокосы, сплющенные здания. Не могу сказать, куда он попал, никогда не видел ничего подобного. Местная полиция и патруль шоссе, и мы, каждый из нас искал мертвых и раненых.

«Двадцать четыре часа, буря начала ослабевать. Нет слова о Текле. Телефонные линии были опущены, но мы получили Мередит Уилсон в своей камере. Все было тихо на их месте. Мы отправили туда двух заместителей, как только мы могли их пощадить, но никаких признаков Теклы.

«Примерно тогда, GHP получил звонок от гражданина с полицейским участником, сказал, что он заметил машину, которую Tekla ехал, к северу от Уэйкросса. Синяя Honda Civic, он не получил тарелку. Направлялся во Флориду. Одинокая женщина вождения, светлые волосы, которые выглядели как парик, сказал он, как бы криво на голове. Заместитель шерифа округа сделал ее и потянул.

«Это была не Текла, - сказал Довер. «Эта женщина проверила, у нее была семья во Флориде. Офицер отпечатал ее пальцем, но ничего не ответил, и отправил ее по дороге.

Джону на диване рядом с Дэвисом пришлось скрыть улыбку. Эти парни из правоохранительных органов с юга, они были болтунами, им нравилось их выставлять. Ну, это было хорошо, южане были рассказчиками, это было в их крови. Вилма сказал, что некоторые из лучших писателей пришли с Юга. Она описала для него, и южные семьи Дульси сидели на их глубоком крытом крыльце в теплые вечера, отталкиваясь, наблюдая за светлячками, собирая семейные истории и рассказы о привидениях и их традиционные рассказы.

«У нас было еще два отчета, - сказал Довер. «Голубые Гондасы, одинокие женщины, но оба оказались пустыми. До сегодняшнего вечера, почти через неделю, - сказал шериф.

«Погода снова взорвалась, но ее еще не было, просто тяжелые облака, когда нас позвала Мередит Уилсон. Сказала, что голубая четырехдверная дверь, она не могла сказать, сделала, остановилась на дороге перед своим почтовым ящиком, затем повернулась, затянулась среди подножия молодых деревьев.

«Я послал двух депутатов. Проходит около двадцати минут от станции и вызывается еще четыре в качестве резервной копии. Наш первый автомобиль попадает туда и включается, шторм идет вверх. Достаточно ветра, чтобы покрыть звук и движение. Мередит и ее отец все еще могли видеть машину Теклы. Мы сказали им остаться внутри, не отвечать на дверь, держаться подальше от окон.

«Первая патрульная машина проверяет, приближается к дому. Затем мы слышим стрельбу. Второй автомобиль подтягивается, и мы получаем вызов офицера. Мы радио для медиков. Прибывают еще две машины, вокруг них окружают депутаты. Офицер лежит в дверном проеме, снятом в ноге, и раной в боку, его партнер на коленях над ним, применяя турникеты, чтобы остановить кровь. И Текла растянулась на ступеньках, - сказал Довер. «Она мертва, выстрелила в сундук, но не нашими людьми».

Была небольшая пауза. Довер сказал: «Мередит Уилсон убила ее с любимым пистолетом своего папы».

Все молчали. Затем: «Позднее мы нашли шрам на револьвере Теклы, где один из моих депутатов выстрелил из ее руки. Она вполне могла продолжать стрелять, поразила нас, если бы у нее был шанс.

«Итак, я думаю, - сухо сказал Довер, - кроме спасения жизней, Мередит Уилсон сэкономила судам Калифорнии деньги. Может быть, - сказал он, - добрый Лорд справился с этим.

И Джо Грей, лицо, скрытое от начальника и детективов, не могло перестать улыбаться.

В гостиной Вильмы перед огнем Макс и Чарли сидели рядом на диване, Райан и Клайд на подушках перед очагом. Джо и Дульси лежали на коленях Уилмы, на своем удобном кресле. Котята на данный момент благословенно спали в ручке. В доме пахло вкусной запеканкой из креветок, установленной в духовке, чтобы согреться. На столе стояла большая салатная миска Райана и корзина французского хлеба. Экспромты еды, подумал Вильма, были лучшими. Гринлоуз принес ягодный пирог; Люсинда сидела возле Чарли и Макса, на другом конце кушетки; Педрик выбрал мягкий письменный стол, Кит вытянулся на пятне рядом с ним. Пан был дома с Firettis. Кейт и Скотти отказались от собственного импровизированного ужина, они не сказали, где.

Только этим утром Джон Firetti снова осмотрел котят, объявил их прекрасными и здоровыми и присмотрел за младенцами. Разговаривая с котятами и поглаживая их, он позвонил светлому баффу Баффину, затем виновато посмотрел на Дульси: «Это просто прозвище, это не для меня имя».

Дульси улыбнулась: «Почему бы тебе не называть их? Вы помогли им в мир. Buffin? Мне нравится это. Буффин, - сказала она, - как золотисто-бледная, как морской песок. Имя имеет нежный звук. Она посмотрела на Джона. «Мисто по имени Кортни, и он тоже хотел бы это имя». Она положила лапу на руку Джона и посмотрела на крошечного ребенка. «Привет, Баффин». «

И этот другой маленький человек, - сказал Джон, - с темной тенью на его бледном пальто? У него еще есть имя?

«Еще нет», - сказала Дульси. «Думаю, мы с Джо будем ждать. , , для наших друзей, чтобы помочь. Или, может быть, - сказала она, - может быть, мы ждем, когда этот маленький мальчик назовет себя.

И вот сегодня вечером это произошло, когда друзья, все двигавшиеся к обеденному столу, остановились вокруг клетки, глядя вниз котята.

«Тебе не нужны общие имена, - сказал Макс, поражая Дульси, - как будто они говорили об этом. Она нервно наблюдала за начальником.

«Это котята Джо, - сказал он, - Джо Грей и Дульси».

Все были спокойны. Что сказал Макс, что он думал? Что котята были гораздо больше, чем просто особенными? В тихой комнате Чарли взглянул на Райана и Клайда и на Вильму.

Но, может быть, подумала Дульси, Макс ничего не значил - его выражение было мягким, может быть, его только что взяли с ее детьми. Он вырос, чтобы насладиться смелыми и мурлыканьями Джо в офисе. Теперь он восхищался котами Джо; конечно, это все, что он имел в виду.

Чарли сказал: «Вильма уже назвала девочку-котенка, она Кортни».

«И сегодня утром, - сказала Вильма, - Джон Фиретти дал мне другое имя. , , может быть, не такая оригинальная, но она подходит. Она наклонилась, чтобы погладить более бледного мальчика-котенка. «Буффин», - сказала она. «Это Буффин».

Чарли сказал: «Мне нравится, это крепкое имя. Он крепкий, посмотри на него. Она наклонилась, чтобы погладить ребенка из песочного цвета. Но когда она подобрала другого котенка, серое облако, пометившее его бледное пальто, сразу же подтолкнуло ее и выкопало когти, заставив ее рассмеяться. «Эта маленькая дикая кошка, он будет горсткой». Она взглянула на Дульси и Джо, затем на Вильму.

«Нападающий», - сказала она. «Как насчет Нападающего? Но Нападающий как бы защищать, а не угрожать.

За спиной Макса Дульси и Джо смотрели друг на друга, удивляясь. Да, сильное имя. И сильный, решительный котенок. И Джо подумал: «Хорошее имя для молодого котенка-котенка, если это так, как кажется нападающему».

Вильма посмотрела в зеленые глаза Дульси, а затем взглянула на Джо. «Striker. Мне это нравится, - сказала она Чарли. Когда она взяла котенка из Чарли, она получила острую царапину. Она посадила его в ручку, осторожно постучала по носу, когда он попробовал еще раз. Когда он отступил, она нежно погладила его. Он неуверенно взглянул на нее.

«Привет, Нападающий», - сказала она, смеясь, и она убрала руку, прежде чем он решил снова уйти.

Когда Райан принес кастрюлю на стол, и все собрались, Кортни и ее братья, пахнув теплыми креветками, выпустили похотливые мяты. Даже котята с полными животами могли требовать криков; но взгляд и мягкий бормотание от Дульси, и вскоре они успокоились.

Когда они все заняли свои места, Райан говорил: «Я не понимаю, как Tekla получила имена присяжных заседателей. Разве суд не запечатывает их, поэтому никто не может влиять на присяжных заседателей во время судебного разбирательства или причинять им вред после этого? »

« Это был приказ жюри, - сказал Макс, - Дениз Рипли, она передала имена и адреса Текке. Они вместе учились в средней школе. Может быть, приятели, может быть, нет, но Текла хорошо заплатила. Рипли пролилась, когда главный судья назвал ее. Он получил ее рассказ - я не знаю, как это сделать. Может быть, она думала, что он только уволит ее и не будет преследовать в суде, хотя я уверен, что он этого не обещал. Макс улыбнулся. «Рипли в тюрьме сейчас, под обвинением».

«Она получила то, что заслужила, - сказал Чарли, - и так же сделала Текла. Мередит Уилсон жив, невредим. Из-за Мередит, может быть, так это пара депутатов. И, может быть, эти присяжные тоже были достаточно удачливы, чтобы убежать от отбеливателей. -

Каким был бы этот мир, - подумал Райан, - если бы все мстительные, кровожадные люди внезапно поднялись в дыму, ничего не исчезли?

«Я не буду работать, - смеясь, сказал Макс. «Я бы проводил время с Чарли в долгий и удовлетворительный выход на пенсию». «

И довольно скоро, - сказала Вильма, - без каких-либо проблем в мире для нас, чтобы противостоять, люди стали бы такими слабыми и неэффективными, как садовые слизняки “.

Дульси подумала об этом. Но, по ее мнению, в этот момент перспектива невинного мира, безопасной жизни для ее котят, такая мечта принесет больше, чем несколько добродетелей.

Вечером, когда, зевнув, Дульси наблюдала, как их друзья уходят, что она думает о небольшой молитве за всех, за кошек, котят и людей. Ее мурлыканье было глубоким, она была довольна жизнью, когда она и Вильма перевели котят в ночное перо рядом с кроватью Вильмы. Дульси поселился среди них, затопленный избитыми младенцами, которые не хотели ложиться спать. Успокоив свою живую молодежь ласковой лапой, она попросила себя забыть последние затянувшиеся образы жестоких нападений Теклы, страданий, вызванных этой женщиной.

Она поблагодарила большие силы за всю свою удачу, несмотря на уродство. Она подумала о том, что Пан заперт с Firettis, три друга утешают друг друга. Она с любовью подумала о том, что Джо Грей вытянулся в своей башне, глядя в небо, и она подумала: Спокойной ночи, Джо, хорошо пообещал - и в его башне в тот же момент Джо Грей подарил счастливые мечты Дульси и их троим младенцам. Поздняя весенняя ночь тлела вокруг людей и кошек, а котята под удерживающей лапой Дульси дрейфовали, спали, были в безопасности и любимы. Дульси, глядя в окно комнаты в ночное время, надеялась, что Мисто услышит мурлыки котят и услышит собственный довольный гул. И все они спали, кошки и люди.

Лишь намного позже Дульси снова проснулась и встала, что она выбежала в темную гостиную, прыгнула на стол Вильмы, и с быстрой лапой она включила компьютер. Она сидела в своем мягком свете, думая о Мисто, думая о стихотворении в ее голове, которое формировалось с тех пор, как умерла старая кошка, стихи, которые ее не оставили, и медленно, с ее передними лапами, сжатыми маленькими, она поделилась своими словами экран, ее ода в Мисто.

Золотой дух, вы достигаете

своей призрачной лапы, чтобы коснуться земли, которую вы любите.

Прикоснуться к морю.

Погладить озера и реки.

Погладить зеленые холмы и леса.

Благословить эту смертельную землю, которую вы оставили.

Хотя ты ушел,

твой дух танцует сейчас

В яркой вечности.

Ты снова молод и силен.

Ты шепчешь: «Я с тобой,

я с тобой еще».

Ты шепчешь:

«Когда твои духи присоединятся ко мне,

ты узнаешь все секреты.

Тогда вы будете летать бесплатно,

Летать лапой со мной.

Наши духи плавают бесплатно ».

Об авторе

В дополнение к ее популярной серии загадок Джо Грея для взрослых, за которую она получила десять национальных премий Ассоциации писателей кошек за лучший роман года, Ширли Руссо Мерфи - известный автор детских книг, который получил пять советов авторов и журналистов. Хотя в ее ранних детско-юношеских фантазиях есть говорящие животные, здесь нет кота-кота, такого как Джо Грей и его хитрый экипаж.

Откройте для себя отличные авторы, эксклюзивные предложения и многое другое на hc.com.

Также Shirley Rousseau Murphy

Cat Bearing Gifts

Cat, рассказывающий истории, рассказывающий о

кошках Cat Cating Home

Cat, поражающий назад

Кошка, играющая в купидон

Cat Deck the Halls

Cat Платите дьявольскую

кошку, ломая свободную

кошку, перекрестив их могилы

Cat Fear No Evil

Cat, видящую двойную

кошку, смеется Последняя

кошка Spitting Mad

Cat to

Кот собак в темной

кошке Поднимите мертвую

кошку под огнем

Кот на краю

Портал Catsworld

By Shirley Rousseau Murphy и Pat JJ Murphy

Кошка, дьявол, последний побег

Кошка, дьявол и Ли Фонтана

Кредиты

Обложка иллюстрации copyright © 2016 Беппе Джакоббе

Авторское право

Эта книга - произведение художественной литературы. Персонажи, инциденты и диалог взяты из воображения автора и не должны рассматриваться как реальные. Любое сходство с реальными событиями или людьми, живыми или мертвыми, совершенно случайно.

CAT SHOUT ДЛЯ РАДОСТИ. Copyright © 2016 by Shirley Rousseau Murphy. Все права защищены в соответствии с Международными и Панамериканскими конвенциями об авторском праве. При оплате необходимых сборов вам предоставляется неисключительное, непередаваемое право доступа и чтения текста этой электронной книги на экране. Никакая часть этого текста не может быть воспроизведена, передана, загружена, декомпилирована, реконструирована или сохранена или введена в любую систему хранения и извлечения информации в любой форме или любыми способами, будь то электронными или механическими, теперь известными или впоследствии изобретенными , без письменного разрешения электронных книг HarperCollins.

FIRST EDITION

Art by Dobrynina / Shutterstock, Inc.

ISBN 978-0-06-240349-0

EPUB Edition ФЕВРАЛЬ 2016 ISBN: 9780062403513

16 17 18 19 20 OV / RRD 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

Об издателе

Австралия

HarperCollins Publishers Australia Pty. Ltd.

Уровень 13, 201 Elizabeth Street

Sydney, NSW 2000, Австралия

Канада

HarperCollins Канада

2 Bloor Street East - 20-й этаж

Toronto, ON, M4W, 1A8, Канада

Новая Зеландия

HarperCollins Publishers Новая Зеландия

Единица D1, 63 Apollo Drive

Rosedale 0632

Окленд, Новая Зеландия

Соединенное Королевство

HarperCollins Publishers Ltd.

1 Лондон Бридж-стрит Лондон SE1 9GF, Великобритания

США

HarperCollins Publishers Inc.

195 Бродвей

Нью-Йорк, Нью-Йорк 10007

??? ? ??? ??????,

Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg