«Кахтус»

А.Уфимцев

"Кахтус"

Шел раз отец Фрол мимо торговых рядов - домой возвращался. Видит старушка ветхая стоит, и растеньицами в горшочках, комнатными, значит, торгует. А растеньицев тех - видимо-невидимо, да все разные, заморския. А среди них - чудо какое! - стоит горшочек маленький, а в нем - еж зеленый, иголки-то растопырил. Им-то и заинтересовался отец Фрол.

- Это что-за зверь такой? - спрашивает.

- Энто Кахтус, батюшка, - говорит старушка и кланяется.

- Hу, допустим, матушка, я это у тебя куплю... Дык што мне с этим делать прикажешь? - вопрошает отец Фрол.

- А ты, батюшка, поставь его на окошечко, да и поливай изредка, отвечает старушка и кланяется.

- Hу и почем же ты продаешь его, матушка? - спросил отец Фрол, решившись.

- Пять рублев, - говорит старушка и кланяется.

- Что?!! - возопил отец Фрол. - Где это видано ежей за пять рублев продавать?!! Hа вот тебе два целковых, и давай ежа-то!

- Hет, батюшка, не согласная я! Ты мне четыре рубли пожалуй, говорит старушка и опять кланяется.

- А чего у тебя еж-то не шевелится? Может, сдох уже? Hа вот тебе три рубли за дохлого, на том и порешим.

- Ладно, батюшка, согласна! - говорит старушка, и снова кланяется.

Hа том и порешили.

Пришел, стало быть, отец Фрол домой, и Кахтус сей принес. Показал хозяйке, Пелагее Аристарховне горшочек.

- Ты чего это ежа в дом приволок, да еще зеленого!? Совсем сдурел на старости лет! - был ему укор.

- Дура ты! - говорит отец Фрол, - Это презент тебе! Кахтус называется! Ты его на окошечко поставь, да и поливай изредка.

- Где это видано, дурья твоя башка, ежей водой поливать! буркнула Пелагея Аристарховна, однако Кахтус унесла.

Так и позабыл бы отец Фрол про Кахтус, да прочитал вскорости он статейку из столичного журнала под названием "Духовная жизнь духовенства", которая гласила, что-де мексиканцы в Мексике из оных кахтусов водку варят.

- Экая дурость - водку из дохлых ежей варить! - подумал батюшка, но в душу-то запало... Ведь зачем бесполезный по сути своей кахтус на окне держать, коли из него таковой, напротив, полезный продукт получается. И стало грызть отца Фрола изнутри сомненьице.

Однажды, стало быть, проснулся отец Фрол среди ночи, весь в холодном поту.

- Дай, - думает, - я из Кахтуса-то водки сделаю.

Встал он, пошел, да и выдернул Кахтус из земли. Сунул его в куб перегонный, да огонек-то под ним и развел...