«Шрифты для художников оформителей»

История шрифта неразрывно связана с историей письменности, возникновение которой относится к глубокой древности. Письмо как система письменных знаков, передающих речь человека и рассчитанных на зрительное восприятие, возникло из потребности закреплять в памяти какие-либо события, передавать важные известия, указывать дорогу, предупреждать об опасности и т. д.

Первыми письменными знаками, которыми наши далекие предки пользовались для передачи различных сообщений, были рисунки — пиктография, образно-картинное письмо, в котором определенные события изображались в виде примитивного и условного рисунка. Пиктография до самого последнего времени употреблялась у североамериканских индейцев.

В процессе дальнейшего развития пиктография постепенно вытесняется системой знаков, более точных и дающих более широкие возможности для обозначения предметов и понятий — идеографией, знаками которой служили отдельные реалистические изображения, обозначавшие сначала только названия предметов, а затем и названия действий.

Древнейшей системой идеографического письма является письменность народов Древнего Египта. Знаками этой письменности были иероглифы, которые рисовали и вырезали с большим искусством. Они представляли собой изображения предметов, растений, животных.

Стремление к упрощению начертания знаков и к ускорению процесса писания привело к тому, что иероглиф в египетском письме стал употребляться для обозначения не слова и даже не слога, а только одного звука. Поэтому принято считать египетское иероглифическое письмо родоначальником буквенных алфавитов.

Упрощенное начертание иероглифических знаков получило название иератического (или жреческого) письма. Это письмо использовалось только для светских книг и в личной переписке, а религиозные книги по-прежнему писали иероглифами. Из иератического письма в дальнейшем выработалась скоропись, или так называемое демотическое письмо.