«Музей Прадо»

Работы начались в 1543. Филипп II лично инспектировал строительство и давал указания архитектору. В возведенном дворце разместилась галерея, в которой были собраны замечательные произведения. В 1604, уже во время правления Филиппа III, она полностью сгорела. Король отдал распоряжение незамедлительно восстановить дворец и сделать его еще лучше, чем он был.

За несколько столетий дворец не раз менял свой облик. В эпоху Просвещения, когда особенно трепетным было отношение к естественным наукам, по распоряжению короля Карла III Бурбонского в 1774 в парке был разбит ботанический сад. Позже здесь было построено здание, выдающийся образец позднего испанского классицизма, предназначавшееся для Академии наук, но никогда для этой цели не служившее. Именно оно и стало музеем Прадо.

В нем разместилась коллекция, до этого времени рассредоточенная в нескольких королевских резиденциях. Испанский двор попеременно пребывал в нескольких дворцах. К XVIII веку цикл был следующим: с января до середины марта — старое королевское охотничье поместье в парке Прадо; Пасха — в Буэн Ретиро в Мадриде; с апреля по июнь — буколические развлечения в Аранхуэсе; конец июня — снова Буэн Ретиро; с июля по октябрь — горная свежесть Ла-Гранха (дворец Сан-Ильдефонсо), конец октября — начало декабря — крепость-монастырь Эскориал; конец декабря — Рождество — возвращение в Буэн Ретиро. В каждом из этих дворцов имелась художественная коллекция.

В 1814 король Фердинанд VII Бурбонский издал указ об учреждении музея. Его официальное открытие состоялось 19 ноября 1819. Первоначально собрание насчитывало 319 полотен. В 1827 музею была передана коллекция картин Академии Сан-Фернандо, принадлежавшая еще Карлу 1. В 1871 в Прадо были переданы на хранение произведения искусства, ранее конфискованные у монастырей и церковных учреждений.

В августе 1936 из-за начала в стране гражданской войны музей был закрыт, его директором тогда был великий Пабло Пикассо. Все ценности вывезли в Швейцарию. Второй столь же масштабный вывоз картин из стен музея состоялся только в 2011, когда в Санкт-Петербурге была организована выставка «Прадо в Эрмитаже». Музей вновь открылся в 1939.