«Сад философских камней»

Этот сборник изначально задумывался как целостное и самостоятельное произведение, подобное мозаичному полотну, составленному из фрагментов, кажущихся отдельными и разрозненными, но при рассмотрении с надлежащего расстояния складывающихся в единую картину. В сущности, он посвящен одной теме и преследует единственную, притом сугубо практическую, цель. Более четырех столетий назад Мишель Монтень определил ее так: «Я стараюсь воспитать в себе крепость духа, что важнее всего, и равнодушие к ударам судьбы, чтобы у меня было на что опереться, если бы все остальное меня покинуло». Трудно сказать, в какой мере эта цель достижима и насколько можно к ней приблизиться, черпая знания из книг. И все же хотя бы отчасти способствовать этому литература, очевидно, может.

В процессе работы над сборником использовалось значительное количество литературных источников, однако из-за тщательного отбора цитат он получился небольшим по объему. Впрочем, в этом видится скорее его достоинство, чем недостаток. К тому же в задачи сборника не входило отражение всего спектра мнений. Содержащуюся в нем подборку изречений можно даже назвать тенденциозной и субъективной. Еще одной важной особенностью является порядок, в котором они приводятся. Тут будет уместно вспомнить высказывание Блеза Паскаля: «Пусть не корят меня за то, что я не сказал ничего нового: ново уже само расположение материала… С тем же успехом меня могут корить и за то, что я употребляю давным-давно придуманные слова. Стоит расположить уже известные мысли в ином порядке — и получится новое сочинение, равно как одни и те же, но по-другому расположенные слова образуют новые мысли».

Выражаясь метафорически, у этой книги более двухсот пятидесяти авторов — как широко известных, так и не очень. Но поскольку основной акцент здесь сделан на содержании цитируемых текстов, а не на их авторстве, включение справочного раздела о персоналиях и библиографии показалось излишним.

Как уже упоминалось, подход к выбору цитат был довольно субъективным. Тем не менее вполне вероятно, что те мысли, которые интересны и важны для одного человека, способны представлять определенную ценность и для других.