«Тайные хозяева времени»

«Испытываю крайнюю необходимость вернуться в 1949 год. С благодарностью приму любые предложения, любую помощь».

Это небольшое объявление было опубликовано в одном американском журнале в марте 1972 года. Возможно, читателю покажется наивностью с моей стороны придавать какое-либо значение этому розыгрышу или же бредням сумасшедшего.

И всё же…

Целью этой книги является доказательство присутствия среди нас Тайных Хозяев Времени, которые путешествуют в нём по своему желанию. Одновременно мы убедимся, что понятие путешествия во Времени появилось задолго до научной фантастики. В конце книги мы попытаемся проанализировать и разгадать все временные парадоксы, которыми научная фантастика зачастую пользуется. Другими словами, речь не пойдёт о научной фантастике, и, хотя её тематика, безусловно, является захватывающе интересной, наш разговор не о ней.

Однако не следует считать, что если путешествия во Времени были описаны в научной фантастике, то именно поэтому к ним не стоит относиться серьёзно. Это было бы равноценно отказу от внимательного рассмотрения значения, а также политических и военных последствий водородной бомбы по той лишь причине, что она существовала в воображении авторов фантастики до её применения в реальности.

Вот почему нам следует привести здесь свидетельства некоторых учёных.

Итак, во-первых, это Джон Бернал, умерший в 1971 году в возрасте семидесяти лет. Этот выдающийся учёный, преподаватель физики в Лондонском университете, осуществил ряд важнейших и получивших всеобщую известность работ в области кристаллографии и исследования происхождения жизни. Он был одним из основателей ЮНЕСКО и состоял в большинстве Академий наук западных стран. Он также являлся членом Академии наук СССР, Венгрии, Польши, Румынии, Болгарии, Чехословакии и Германской Демократической Республики. Долгое время Джон Бернал был президентом Президиума Всемирного Совета Мира (на съезде в 1973 году председательствовал Леонид Брежнев), а в 1953 году за свой настойчивый труд на дело мира был награждён Ленинской премией.

Бернал — типичный учёный-рационалист. Тем не менее, в своей книге «The World, the Flesh and the Devil», вышедшей после его собственноручной редакции и исправления в 1970 году, вдохновившей, в частности, Артура Кларка и Олафа Стапледона, высоко оценивших её автора, написано: