«Панацея»

«Панацея — лекарство от всех болезней» — общее заблуждение.

День был хмурым. Низкие тучи и пронизывающий ветер были под стать настроению. Боль, казалось, тоже устала терзать желудок и ушла, оставив лишь слабое жжение где-то в глубине тела.

Отворачиваясь от ветра, я купил в киоске пару газет. С тех пор как врачи запретили мне курить, я потерял половину удовольствия от чтения, но привычка осталась.

Дома, с отвращением выпив стакан теплого молока, я развернул газету.

Уже неделю меня не оставляло чувство, что все в мире катится в пропасть и не осознает этого, чувство недавно оставленного дома. Он еще крепок, дряхлость не коснулась его, но местами уже осыпалась штукатурка, несколько окон уже разбито, и только ветер теребит грязные занавески. Дом обречен, неважно от чего он погибнет, сгниет ли, или сожгут его соседские ребятишки, разберут ли его на дрова, так или иначе дом погибнет.

Множество вещей происходящих в мире кричало об этом, но никто не хотел слышать. Беспорядки, войны, голод, наводнения, криминал — знаки судьбы мира.

И все же каждый день я открывал газеты и искал что-то, что даст хоть какую-то надежду. Я прочитывал фразы, выхватывая их из контекста, я пытался уловить тайный смысл, послание человечеству, но получалось лишь:

Был убит, массовые беспорядки, лом цветных металлов, выразил крайнюю озабоченность, задержан при попытке, новый скандал разразился, посетил с визитом, напряженность сохранилась, после продолжительной болезни скончался, панацея.

Я остановился, среди привычно-затертых фраз в колонке частных объявлений знакомое, но странно-одинокое слово приковывало взгляд. Рядом был указан телефон. Может быть это что-нибудь вроде «Гербалайфа» или чей-то рекламный трюк, но внутри уже что-то тревожно сжалось и замерло. Я осторожно, боясь спугнуть робкое ожидание, повисшее в воздухе, набрал номер. Трубку подняли почти сразу — «Алло!» — проворковал приятный женский голос. Воображение сразу же нарисовало красавицу со стальными глазами и безлико-голливудской улыбкой.

— Але! Я по объявлению!

— Да я слушаю…

— Скажите, а что вы подразумеваете под панацеей?

— Панацею.

— То есть как… А что это такое?

— Извините, здесь не справочное бюро, мы здесь работаем!

— Девушка, подождите! Где вас найти?