«Книга для детей №2»

Когда папа возвращался с работы, за ним погналась собака. Папа бросился бежать, поскользнулся, упал на какие-то жалкие остатки сугроба и притворился мертвым. Собака подошла, понюхала и затрусила прочь.

Папа встал. Брюки были испачканы, пальто тоже с одного боку было испачкано. Но главное — испортилось настроение.

Носовым платком он смахнул ошметки коричневого снега. Платок стал мокрым и грязным, и засунуть его обратно в карман не представлялось возможным. Папа бросил платок в лужу и чтобы как-то себя успокоить, зашел в кафе. Там он немножко выпил, а потом стоял у окна, облокотившись о шаткий шестиугольный столик, и думал, что будь у него пистолет, он застрелил бы отвратительную собаку без капли жалости.

Этот день никак нельзя было назвать удачным. Утром в троллейбусе на папу напали две противные контролерши, потом порвался шнурок на левом ботинке, а пуговица от пальто, которую папа давно собирался пришить, а пока носил в кармане, куда-то подевалась. Возможно, все дело было в пятнице. Англичане считают пятницу несчастливым днем, а среду почему-то счастливым. Непонятно почему. Во всяком случае, эту пятницу назвать счастливой папа не мог.

Но самая большая неприятность была еще впереди. Вечером, когда папа, почесывая голову, вошел в комнату, вид у него был задумчивый и печальный. Он сказал неуверенно:

— По-моему, у меня педикулез.

— Что ты несешь! — сказала мама. — Перестань болтать ерунду!

— Да? — сказал папа. — Как хотите.

И ушел на кухню.

— Что такое педикулез? — спросила девочка.

— У тебя голова не чешется? — спросила мама.

— У меня от нервов чешется спина. А что такое педикулез?

— Вши! — сказала мама. — Которые заводятся в голове.

— Внутри?! — спросила девочка.

— Снаружи. Они заводятся в волосах.

— Они как червяки?

— Нет, — сказала мама, — это насекомые. Они ползают по голове и пьют кровь.

— Боже! — сказала девочка. — Они крупные?

— Крошечные. Поэтому от них трудно избавиться, — мама почесала голову и закричала:

— Все! Больше никаких вопросов!

Но тут снова вошел папа и сказал:

— Как хотите, но по-моему у меня педикулез.

Ужасно, но папа оказался прав. Мама была вне себя.