«Секрет Чепикова»

Варакин Александр

Секрет Чепикова

Рассказ

Много ли нужно простому человеку для того, чтобы жить интересно? Знать тайну соседа - раз, а два - иметь свою, которую никто-никто не знает.

Рано или поздно тайное делается явным - житейской этой истине Чепикова не надо было учить. Но его тайна была особенной, не поддающейся соседской логике и незыблемой для взглядов через замочную скважину. Он и сам-то узнал ее совсем недавно - после того, как прочел газету с патологическим названием "Третий глаз". И купил-то ее случайно, на лотке в метро: выбрал книжку для чтения "Живым не сдамся", а у продавца сдачи с сотенной не хватило.

Долго валялась эта газета по квартире. Жена прочла, сын и дочка прочли, а Чепикову было без надобности. Но однажды ночью, когда замаяла его изжога и соответственно бессонница, Чепиков на кухне раскрыл газету и тут же наткнулся на любопытную статью об инопланетянах. Статья-то так себе, ничего особенного, но в ней Чепиков обнаружил никем не расшифрованное, одному ему адресованное послание, которое вычислил по звездам, а понять не сумел некий чилийский астроном. А послание гласило буквально вот что: "Сесида бегум-ба..." Ах, да, извините: "Чепиков! Мы тебя ищем по всей вселенной, а ты эвона где! Как дела с поиском корня жизни? Скоро будем". А дальше - подпись: "Муриане".

Все вдруг вспомнил Чепиков - и кто он, и откуда. И даже - как напал на эту планету, которая так не подходит ему по климату. Вспомнил Чепиков, что муриан во вселенной огромное количество и помимо Чепикова на Земле много еще агентов, ищущих главное сокровище вселенной - корень жизни. Ищут-то ищут, но нигде никак не могут найти. А родина муриан - планета Мур в одной из симпатичных звездных систем созвездия Орла.

"Вот так!" - задумался Чепиков и думал аж до утра.

Чтоб не рассекретили, пошел на работу. Вообще-то можно было и не ходить: зарплату три месяца не платили, - но он пошел.

Пришел и испугался: а не знает ли кто в министерстве, что он, Чепиков, за агент и чем занимается? Не подозревают ли?..

Стал Чепиков анализировать и проверять, не раскрыли ли в нем инопланетянина. Делал он это очень тонко - подбрасывал в разговоре мурианские словечки и следил за реакцией землян.

- Чего? - переспросила Федотова. - Чего ты сказал?

- Шу-ну! - повторил Чепиков. - Чего-чего. Борьба такая.

- Может, у-шу? - догадалась Федотова.

- Может, - согласился Чепиков.

- Жалко, - вздохнула Федотова. - Жалко, что нет теперь ни зарплаты, ни командировок. Вон у тебя, Чепиков, уже крыша едет.

"Догадывается или не догадывается?" - подумал Чепиков. "Шу-ну" - это он Федотову дурой обозвал. Ответила двусмысленно.

- Киричипока, пока-зан! - сказал Чепиков, входя в компьютерное бюро.

- Откуда это ты, Павел Мурианович, японский знаешь? - спросила Люба Широкова. - Уж не японский ли ты агент?

- Ага, - сказал Чепиков. - Из Копенгагена.

Посмеялись.

А не подозревает ли она? Вон и про агента сказала...

- А как ты думаешь, Любочка, что я произнес?

- Откуда же мне знать, Павел Мурианович?

- А произнес я, Любочка: "С добрым утром, Любочка!"

- С добрым утром, Павел Мурианович. Киричипока.

Наврал. На самом деле произнес Чепиков: "А не знает ли кто-нибудь, где произрастает корень жизни, а, товарищи?"

А ведь произнесла почти без акцента. Взять на заметку!

- Пока-зан, пока-сан, кирпичик, - сказала вдруг Люба. И улыбнулась.

- Ну! Шу! - ответил ей потрясенный Чепиков. - Чепики-чу-чу.

- Иностранцы хреновы! - отозвалась Руфина Львовна. - Понаехали тут, не продохнуть.

Люба - мурианка! Но корень жизни, к сожалению, тоже не нашла.

Так целый день проверял Чепиков сотрудников. Довольно много выявил своих. Да, видно, донес кто-то: вызвал его к себе начальник управления.

- Ты вот что, Павел Мурианович. Или прекращай в бирюльки играть в сорок-то лет, или... Иди работай!

- Чу-па!.. - сказал потихоньку Чепиков.

- Вот-вот. Или я "спецскорую" вызову.

- Чу-па! - вторично сказал Чепиков.

"Дикарь! А еще начальник управления!" - звучало в переводе с мурианского.

Когда его привели в палату, Чепиков без объяснений и тестов понял, что это - карантин перед отправкой в созвездие Орла. Но сказал на всякий случай:

- Чемуро-ше!

- Массачусетс! Ля-минор! Коленвал! - отозвались со всех сторон мужики. А один держал в руках горшок с геранью.

Наконец среди своих!

- Новенький! А, новенький! - подскочил к нему явный псих с кроссвордом. - Корень жизни, семь... нет-нет, восемь букв. Женьшень, да?

- Сам-ты жень-шу-шень, - сказал Чепиков, чтоб отвязался.

По-муриански это: "Пошел ты, землянин хренов!"

Значит, не домой. Значит, всего-навсего на переподготовку. Или совсем поиск на Земле сворачивают?

А все-таки жалко, хоть и климат не подходит.

Черче-левам!