«Деловое предложение»

Владимир Сорокин

Деловое предложение

- Понимаете, ребята, мы романы с продолжением не печатаем, - Авотин сунул окурок в банку с водой, помахал рукой, разгоняя повисший возле лица дым. - У нас не ежемесячный журнал, а всего лишь институтская многотиражка.

Савушкин усмехнулся:

- Да это ясно, конечно. Но все-таки это же не роман какой-нибудь, а беллетризованный дневник геологической экспедиции. Это разные вещи.

- Но объем-то чудовищный, Витя! - Авотин встал и, сунув руки подмышки, заходил по узкой редакционной комнате. - Почти два печатных листа! У нас подвал - десять машинописных страниц. Растягивать ваш дневник на пять номеров, что ли?

- А почему бы и нет? - вмешался Кершенбаум, - Действительно, это ведь не Агата Кристи, а нужный актуальный материал. Работа геологов.

- И написано, по-моему, нормально, - пожал плечами Коломиец.

- Длинно, длинно написано, - пробормотал Авотин, прохаживаясь, - длинно и многословно.

- Почему длинно? Разве это длинно?

- Там ведь все по делу, четко!

- А о природе как хорошо! Саша постарался.

Авотин подошел к столу и крепко оперся на него ладонями:

- Ну, вот что. Если хотите, чтоб мы это напечатали - сокращайте вдвое. Тогда в двух номерах, так и быть, попробуем уместить. Иначе не выйдет ничего.

Сидящие напротив студенты удивленно переглянулись:

- Вдвое? Да ты что?

- Как - вдвое? А что останется?

- Что там сокращать-то, а?

Авотин сел за стол, зевнул, посмотрел на часы:

- Девятый... прозаседались опять...

Кершенбаум подошел к столу:

- Сереж, но это же невозможно. Как мы сократим? Там столько фактов, находок. А местный фольклор какой? А описание Урала? Что же - все это выкидывать?!

- Не выкидывать, а сокращать. Выкидывать я вас ничего не призываю. Сократите. Вы же литераторы. Вот и сократите так, чтоб остался и фольклор, и Урал, и все прочее...

- Но ты пойми, что у нас чрезвычайно плотный материал. Там пустот нет почти. Одни факты.

- Факты тоже надо уметь излагать коротко и ясно.

- Сереж, но ты сам себе противоречишь. Ты прошлый раз говорил, что ради хорошего актуального материала не пожалеешь и полосы. А теперь? Сразу сокращать? Это легче всего.

- Нет. Это труднее всего, дорогуша. Написать коротко и ясно - труднее всего. Да и в конце концов, что ты предлагаешь? Печатать в десяти номерах?