«Банкет»

Владимир Сорокин

Банкет

Такамизаву Томоки принесли в полдень на холм Камогаока возле озера Нанацуикэ четыре девушки из клана Хуруичи. Они были в одинаковых кимоно цвета крови с молоком и в широких соломенных шляпах амигаса с прорезями для глаз. На правых плечах девушки несли два бамбуковых шеста, продетые в круглую золотую клетку, в которой сидел в позе неродившегося младенца голый Такамизава. Правыми руками девушки придерживали шесты, в левых несли плетеные из тростника корзины.

Поднявшись на вершину холма к двенадцати одиноко растущим соснам, девушки остановились. Посреди сосновой рощи на четырех камнях стоял большой чугунный котел с водой. Под ним лежали вязанки хвороста и сосновые поленья. Девушки осторожно опустили клетку  в воду.

- Еще не пропоет вечернюю песню соловей, как ваши подлые отцы спляшут танец соломенного плаща! - прорычал Такамизава и скрылся под водой.

Вытянув шесты из клетки, девушки бросили их на траву. Затем раскрыли  корзины. Майо вынула из своей кресало, паклю, корни имбиря, фарфоровую ирэ с соевым соусом и плошку с тертым хреном васаби; Наоми - бутыль с сакэ, маленькие тарелочки, стаканчики ачоко и палочки для еды; Мисато - циновку; Сайоми - граммофон.

Девушки подожгли хворост под котлом. Пламя охватило дрова. Когда вода закипела, Майо бросила в нее корни имбиря.

Расстелив циновку, девушки легли на нее и заснули, прикрыв лица шляпами.

Проснулись они, когда угли под котлом потухли, солнце наполовину скрылось за холмами и в озерных камышах перекликались утки.

Девушки продели бамбуковые шесты в клетку, вынули ее из котла и опустили на циновку.

Майо раздала всем палочки для еды, Наоми разложила хрен в тарелочки и налила соевый соус.

Девушки просунули палочки сквозь золотую решетку, отщипнули кусочки мяса от сваренного тела Такамизавы, обмакнули в смешанный с хреном соус и отправили в рот. Прожевав, они коснулись кончиками пальцев губ, переглянулись и издали звуки одобрения.

Наоми налила сакэ в стаканчики, Сайоми завела граммофон, поставила большую золотую пластинку, опустила на нее головку с иглой. Рыдающий русский голос стал читать - медленно, захлебываясь слезами, содрогаясь в рыдании до визга и замирая до шепота:

БАНКЕТ "ДОРОГОЕ"

ХОЛОДНЫЕ ЗАКУСКИ

1. Салат из Новогодних фотографий.