«Новое платье короля»

Алексей Смирнов

Новое платье короля

Профессор сидел в кресле. Он как раз собирался завтракать и в домашней обстановке выглядел фигурой милейшей и трогательной. Он даже нацепил слюнявчик.

- Не угодно ли откушать? - спросил он у гостя, аккуратного и скромного молодого человека.

- Благодарю покорно, я сыт, - ответил тот.

- Ну, в таком случае прошу меня извинить, - и профессор схватил серебряную рюмку с яйцом. - А вы - вы присаживайтесь, присаживайтесь...

Молодой человек вежливо поблагодарил и опустился в кресло, скользнув равнодушным взглядом по массивным перстням, украшавшим профессорские пальцы. Профессор с благодушной миной принялся кокать яйцо.

- Мне ваше лицо знакомо, - объявил он, откладывая ложечку и поддевая скорлупу розовым ногтем. - Где бы я вас мог видеть?

- У вас хорошая память, - сказал с чувством молодой человек и слегка покраснел.

- На лекции... да, не иначе как на лекции... - продолжал профессор задумчиво.

- Это просто поразительно! - воскликнул гость. - Действительно, на лекции...

- Вот только - на которой? - и брови профессора сделали мостик, а любопытные глаза округлились.

- На которой вы демонстрировали маску, - подсказал молодой человек, вложив в подсказку всю дозу любезности, на какую он был способен.

- Ах, да, конечно! - просиял профессор. - Вы сидели в первом ряду...

- Верно...

-... и, не скрою, мне было очень занятно следить за вашей реакцией...

- Очень приятно слышать...

- И я искренне рад... м-да...

Какое-то время они обменивались комплиментами, пока как-то вдруг разом не замолчали. Профессор сделал выжидающее лицо и окунул ложечку в желток. Тяжело ударили часы.

- Так вот, профессор, - молвил молодой человек, чуть помедлив, - я не вполне согласен с вашей точкой зрения.

- Так! Очень забавно! Интересно будет послушать! - и профессор устроился поудобнее, готовясь насладиться.

Гость не спешил с ответом, собираясь с мыслями. Видно было, что его прежде всего волнует форма выражения несогласия.

Профессор снисходительно отвел глаза и позволил себе вспомнить упомянутую лекцию во всех подробностях. То, бесспорно, была одна из самых удачных лекций, просто блистательная лекция.