«Заметки к рассказу о человеке, который не хотел умирать в одиночестве»

Темп быстрый. Язык простой. Не описывать комнаты и мебель.

Герою за семьдесят. Живой ум, несмотря на возраст. Легок на подъем.

Варианты имени: Энсон? Или лучше Бэзил? Грег?

Он не хочет умирать в одиночестве.

Мало того, он хочет, чтобы в момент смерти его окружало много людей. Чем больше, тем лучше. Удастся ли это ему? И как — об этом и история.

Почему он хочет умереть среди людей? Причин много, но одна из главных, конечно же, страх. Кроме того, людей он любит. Любит заводить новые знакомства. Для него нет большей радости, чем познакомиться с пятью десятками человек на дню, например, на церковном пикнике или при сборе подписей под какой-нибудь петицией. Ложась спать, не выключает телевизор — этот мотив проходит через весь рассказ. Многие из нас спят с включенным телевизором (правда, некоторые — лишь при ночевке в гостинице). Но почему мы это делаем, почему мы это делали в детстве? Почему, когда мы были маленькими, нам спокойнее всего было засыпать прямо под обеденным столом, за которым сидят гости? Или на диване с кусачей обивкой, под боком у старших, которые смотрят кино? Наверно, дело в том, что сон — это расставание с реальностью. Страшно проваливаться в неведомое, когда рядом никого.

Место действия — Мемфис, США. Где-нибудь упомянуть огромную стеклянную пирамиду — ту, которая у реки, за мостом.

Бэзил.

Бэзил смертельно болен. Рак костей. Но эта история не о суициде. Каким-то образом Бэзилу стало известно, что конец близок, и у него есть какой-то способ умереть в запланированный момент среди толпы, не совершая самоубийства в строгом смысле этого слова.

Все начинается с того, что его осеняет идея. Может быть, уже много лет вертелась у него в голове, но теперь вызрела, и он делится идеей со своими детьми и братом. Брат у него один, несколькими годами старше, детей трое. Две дочери, им уже за пятьдесят. Их он вырастил вместе со своей женой (прожили вместе долго, но уже двадцать лет ее нет в живых). Жена была выше его ростом. От нее пахло жасмином. Она страдала витилиго. Третий ребенок — сын, намного младше дочерей (сейчас ему, допустим, двадцать три), а его мать намного моложе Бэзила. Это был адюльтер. Она теперь живет в Токио, с новым мужем.