«Бутора»

Места наши топкие. Болота клюквой прошиты. A где нет хляби болотной, там песок. Белый гриб полянами кружит. Телом чист. Не сирота — в бору вырос.

Хлебопашеством у нас не прокормишься. Не те земли. Ну, народ наш издревна и ремесленничал. В Вахнове у нас свои рудознатцы были, кузнецы, угольщики, плотники, столярного дела мастера. Поделки в Весь Егонскую на ярмарки спроваживали. До Петра, кота-петербургского, в наших северных глухих лесах да болотах мужик вздохнуть мог. Платьем да сахаром хвалиться не стану, а жили справно. Конечно, если чарке не кланялись. Моя-то история еще до усатого клубок свой раскрутила.

Из хороших лучшим был столяр прозвищем Бутора. Наверное, и фамилию мастер имел, а его все "бутора" да "бутоpa" — упрям очень, фамилия-то и забылась. Ох, и столяр был! Чисто творец!

Часто как бывает — ум с глупостью под руку ходит. Достигнет мастер в своем ремесле тайная тайных, возгордится. Вот и Бутора хворь эту подцепил. Не мог терпеть не только, чтобы ему поперешничали и прекословили, но и любое несогласие. Справедливости стал чуждаться. Пробовали его другие мастера усовестить. Куда там!

Тут беда и приключилась.

Каждый год брал столяр двух парнишек в подмастерья. То из своей деревни, а то и со стороны. Учил пилу, молоток держать. Большинство науки не выдерживало. Сбегали. Воткнут слово невпопад, мастер за кнут. А силой был не обижен.

И в то лето родители двоих востроглазых привели. В мастерской мальчишки, как увидели инструмент да вдохнули запах ремесла, так кинулись Бутору ни с того ни с сего благодарить:

— Спасибо, дяденька!

Мастер растрогался:

— Что вы, робята?!

К столу пригласил:

— Сядем за богову ладонь, повечеряем. Голодны, чай?

Понятно, парнишки не отказались.

Утром к делу приступили. Одному мастер задание дал доски к верстаку подносить и место, где брать, указал. Да местом-то и ошибся, снебрежничал. Другому оттаскивать велел. Работают. Столяр пилит, строгает, с мерками сверяется. Мальчишки усердствуют.

Тут он оплошку-то и заметь. И не поставил ее себе в укор. На подмастерье взвалил.

— Ты, — кричит, — болотный комар, пошто мне сосну волочёшь? Для этого заказа береза рублена.

Парнишка отвечает:

— Виноват, дяденька. Только вы сами место указали.

— Место, да другое.