«РАЙ ГДЕ-ТО РЯДОМ»

Книга издана при любезном содействии ANDREW NURNBERG AGENCY

 Fannie Flagg, Cant Wait to Get to Heaven, 2006 (c)

 Марина Извекова, перевод, 2007 (c)

 «Фантом Пресс», оформление, издание, 2008

 Scan Ronja_Rovardotter

 OCR; Spellcheck Nach

Посвящается дорогой моей подруге Пегги Хэдли

Есть два способа прожить жизнь: или так, будто чудес не бывает, или так, будто вся жизнь - чудо. Альберт Эйнштейн

Элмвуд-Спринге, Миссури, понедельник, 1 апреля

«Ох-ох-ох!» - только и успела подумать Элнер Шимфизл, когда собирала на дереве инжир и ненароком задела осиное гнездо. Очнулась она, лежа на спине в приемном покое больницы, знать не зная, как здесь очутилась. В поликлинике ее родного Элмвуд-Спрингс нет приемного покоя - не иначе как ее увезли в Канзас-Сити, а то и дальше. «Ну и утречко!» - подумала Элнер. Всего-то ведь и хотелось - набрать инжиру на баночку варенья для той милой женщины, что принесла ей корзинку помидоров. А теперь над Элнер склонился юнец в зеленом балахоне и в зеленой же купальной шапочке, таращит на нее глаза и что-то быстро-быстро говорит пятерым другим, что снуют взад-вперед по палате, тоже в зеленых балахонах, купальных шапочках и зеленых бахилах на ногах. Почему не в белом? С каких это пор врачи не носят белых халатов? В последний раз Элнер была в больнице тридцать четыре года назад, когда ее племянница Норма родила Линду; все врачи и сестры тогда были в белом. А ее соседка Руби Робинсон, дипломированная медсестра, и сейчас носит белоснежный халат, накрахмаленный белый колпак с «крылышками», белые туфли и чулки. Доктор в белом халате куда больше похож на доктора, чем эти ребята в мятых зеленых балахонах гадкого оттенка.

Элнер всегда была неравнодушна к людям в форме, и, когда племянница с мужем в прошлый раз водили ее в кино, она расстроилась, что билетеры форму больше не носят. Точнее, нет теперь никаких билетеров - будь любезен, ищи сам свое место. «Ну и ладно, - вздохнула про себя Элнер. - Значит, есть на то причины».