«Казнь»

Колчак сидел на полу, вытянув ноги, прислонившись затылком к стене. И оттуда, со стены, его глаза с отстраненной неприязнью смотрели на обрызганные сукровицей голенища своих хромовых сапог. Посасывая разбитую губу, он языком невольно задевал болтавшийся в десне зуб и морщился. Морщился и едва слышно себе под нос напевал:

И опять распахнулась дверь, и он, продолжая бурчать песенку, пустым взглядом посмотрел на появившегося в её проёме человека в длиннополой шинели. Вскинув руку к странному, но весьма симпатичному головному убору с шишаком на макушке, вошедший по-военному представился:

— Член Реввоенсовета Езерский, Николай Ильич.

— Бог мой! Мы удостоились чести, адмирал, — сказал он самому себе по-французски и как мог живо поднялся на ноги.

Труднее было поднять вывихнутую руку и приложить к брови два пальца.

— Честь имею! — ответил он с достоинством.

— Вас били, адмирал? — на чистом французском и не без озабоченности спросил Езерский.

Глаза Колчака на какую-то долю секунды выбластнули изумлением — мол, посочувствовал, но в следующее мгновенье оно погасло. Не это главное было сейчас. Сочувствие — всегда ерунда. Всегда пустая вежливость. Но вежливость. «Что ещё нужно в моем положении?» — подумал он, и вспухшие его губы скривились в улыбке.

— Солдаты не бьют. Солдаты — вымещают, Николай Ильич, — четко произнес он.

— Было за что? — не без иронии и уже на русском спросил Езерский.

— А как же, голубчик! — подхватил Колчак и неожиданно спросил:

— Господин член Реввоенсовета, Вы знаете, что такое победа?

Езерский опешил. Но Колчак ответил на свой вопрос сам:

— Это когда военачальник меньше всего ценит чужую жизнь. Поражение наоборот. Когда он ее начинает ценить… Первых, оставшиеся в живых, прощают и славят. Вторых — ненавидят. И на них вымещают… Генералы это знают. Не могут не знать. А значит, должны с достоинством принимать и то и другое.

— Ну, если это как-то утешает вас, — развел руками Езерский.

— Такова жизнь, мой дорогой, — с трудом грассируя разбитым ртом, улыбнулся Колчак.

— Может быть… Может быть…, - отзывается Езерский.

— Голубчик, я присяду, с вашего разрешения.

— Сделайте одолжение, Александр Васильевич.