«Забаллотировали»

Борис Ямпольский

Забаллотировали

На маленькой станции в вокзальной забегаловке сидят двое, номенклатурные деятели районного масштаба в кепочках и черных прорезиненных плащах, и пьют перцовку, закусывая "Джермуком". У одного жалкое, потерянное лицо, у другого вялое, равнодушно принимающее действительность.

Чуть не плача говорит жалкий:

- Я двадцатый в списке, а был бы шестнадцатым, прошел...

- Шестнадцатый шестнадцатым, двадцатый двадцатым, а все равно не на уровне, не к моменту, - упрямо откликается второй.

- А ты знаешь, - загорается вдруг жалкий, - надо было Шанина гробить, а Шмоника поддержать.

- Все равно, уже твое прошлое молодецкое прошло,- вякает второй,- жми до пенсии.

Ему не терпится выпить, он поднимает стакан, чокается:

- Вива Куба!

Жалкий покорно поднимает граненый стакан с перцовкой, пьет залпом и с отвращением запивает горьковатой водой и, глядя на пустые стаканы, со слезой говорит:

- Не жалеем себя, Семен.