«Алеша»

С. ФЕДОСЕЕВ

АЛЕША

Рассказ

Перевел В. Муравьев

Фельдшер Алеша вернулся с обхода на свою квартиру около полудня.

Квартирная хозяйка Степановна, едва он переступил порог, протянула ему телеграмму:

- Тебе, Алеша. Давеча принесли.

Алеша бросил шапку на стул, поспешно развернул телеграмму.

Заметив, как он побледнел, Степановна тревожно спросила:

- Что там? Али недоброе что?

Алеша взглянул на нее растерянно, выговорил через силу:

- Пишут, жена... Валентина тяжело больна.

Степановна схватилась за сердце. С тех давних пор, как ей принесли похоронку на сына, ее сердце часто спотыкается - и чужое горе отзывается в нем острой болью.

- Чем больна-то? - спросила она.

- Не пишут. Поеду я, Степановна. Она ведь там совсем одна.

Он нахлобучил ушанку, по привычке схватил с лавки свой фельдшерский чемоданчик и вышел за дверь.

Стоял ясный зимний день. Но Алеше он показался сумрачным и неприветливым. Утопая в глубоком снегу, он спешил к тракту, и чем сильнее торопился, тем больше заплетались у него ноги, тем медленнее, как казалось ему, двигался вперед.

Наконец Алеша добрался до тракта, по которому день и ночь идут машины.

"Если сразу удастся подсесть в машину, через два часа буду в городе", - думал Алеша.

Он напряженно, до рези в глазах, вглядывался в даль, но машин, как назло, все не было и не было.

"Хоть пешком иди! - нервничал Алеша. - Как она там? Конечно, в городе врачи, без помощи не оставят, но ведь она одна в квартире, каково это тяжелобольному человеку?"

Наконец вдали натужно зарычал мотор.

Машина шла медленно, видно, была тяжело нагружена. Она показывалась из-за увала постепенно: сначала крыша кабины, потом лобовое стекло, радиатор и, наконец, стала видна вся, вместе с колесами.

Алеша увидел, что это МАЗ.

"Только бы не проскочил мимо!" - подумал он и поднял руку.

МАЗ, фыркнув, остановился, шофер открыл дверцу кабины, а Алеша все еще стоял с вытянутой рукой. Ему казалось, что если он опустит руку, то шофер захлопнет дверцу и уедет, оставив его по-прежнему стоять на дороге.

Шофер, удивленно поглядывая на него, достал папиросу, щелкнул зажигалкой.

Алеша стряхнул с себя оцепенение.

- Довези, браток, до города, - с мольбой сказал он. - Жена заболела. Телеграмма пришла.

- Садись, - коротко сказал шофер.