«В вагоне»

…Я сѣлъ въ вагонъ поздно вечеромъ на промежуточной станцiи между Ряжскомъ и Моршанскомъ. Противъ моего мѣста оказался купецъ, очень взрачный собою, среднихъ лѣтъ, съ черною бородой, въ лисьей шубѣ съ бобровымъ околышемъ, который началъ тотчасъ разговоръ со мною. «Вы откуда ѣдете?» — Изъ-за Сапожка. «Вы живете тамъ?» — Я жилъ у пpiятеля въ деревнѣ. «Вы служите?» — Служу. «Гдѣ?» — Въ академiи. «Получаете жалованье?» — Получаю. (Мнѣ совѣстно было сказать: не получаю, чтобъ не навлечь на себя какого нибудь подозрѣнiя въ умѣ моего любопытнаго совопросника, и я свою пенсiю въ этомъ случаѣ приравнялъ къ жалованью). «А что за мѣсто такое: академiя?» — Тамъ занимаются науками. — Купецъ посмотрѣлъ на меня пристально и улыбнулся: «Вы, кажется, въ лѣтахъ, какими же науками еще вамъ заниматься? Пора бы научиться!» — А вы развѣ не знаете русской пословицы: «вѣкъ живи, вѣкъ учись?» «Конечно, мы всѣ учимся, такъ-то, но мы вѣдь жалованья не получаемъ, а вы за что-же получаете?». Смутилъ меня купецъ, я остановился и подумалъ, чтó мнѣ отвѣчать ему? наконецъ сказалъ: — Вотъ мы катимся теперь по чугункѣ въ теплѣ и покoѣ, а, чать, прежде, помните, какъ мы мучились въ эту пору, по большимъ дорогамъ? вотъ я проѣхалъ теперь проселкомъ верстъ пятьдесятъ по колоти: мочи нѣтъ, бока всѣ отбило. To-ли дѣло сидѣть здѣсь въ вагонѣ, да бесѣдовать. А скорость-то какая? Кто же выдумалъ такое удобство? Наука. Вотъ такими-то науками занимаются въ академiяхъ, и пoлучаютъ за то жалованье. Купецъ остался удовлетвореннымъ. «Ну, коли такъ», сказалъ онъ, «за такiя выдумки можно и прибавочку накинуть. Вы стало быть изъ ученыхъ. Этого то я добивался. У меня есть мальчикъ сынишка. Говорятъ, нынче надо давать образованiе. Посовѣтуйте мнѣ: какъ мнѣ дать ему образованiе?» — Отдайте въ училище. «У насъ въ городѣ хотятъ завести новое какое-то, какъ бишь зовутъ его?» — Реальное? «Кажись такъ. Да хорошо-ли оно будетъ?» — Впередъ отвѣчать мудрено. Богъ знаетъ. Надо надѣяться. Мальчику вашему сколько лѣтъ? «Пошелъ десятый годокъ». — Каковъ онъ — смиренъ или рѣзвъ, зa книжкой любитъ сидѣть, или по двору бѣгать? «До лошадей охотникъ. Лишь только ѣхать мнѣ куда, онъ и выбѣжитъ на дворъ, да и учитъ кучера, кáкъ запрягать надо лошадь». — Ну такъ готовьте его въ реальное училище, да и молитесь Богу, чтобъ оно было хорошо. Можетъ быть, онъ выучится и попадетъ въ академiю, и придумаетъ кáкъ по воздуху летать!