«Рассказы охотника»

Посвящается З. Р.

Как-то, часов в 10 утра, получаю я следующее известие: «Распорядитель общества охоты с гончими на основании ї 6 устава имеет честь уведомить, что 7 и 8 сентября месяца назначена охота в Курдюмских местах и в Девятовке, где имеется выводок волков, и что сбор охотников назначается на охотничьем дворе, в 7 1/2 часов утра».

Прочитав вышеизложенное, немедленно отправляюсь к хорошему моему знакомому Михаилу Бурбонову.

— Получили? — спрашиваю его.

— Получил.

— Думаете ехать?

— Всенепременно.

— Товарища имеете?

— Нет.

— Не желаете ли ехать со мной?

— Отлично. Кстати я себе недавно ружье приобрел… По случаю… Ланкастер без курков… стрелял в дерево — так в щепки!.. Думаю, оставит за флагом все общество наших «шасёров», ибо господа эти, кроме Питера, никого не признают…

— А я так поеду с шомпольным…

— Берегитесь, вас засмеют!

— Не думаю. Ружье, пожалуй, что и старой конструкции но зато стволы у него бельгийские — damas superfin… [1]

Бурбонов даже расхохотался.

— А бьет как? — спросил он.

— Беспощадно.

— Когда же мы поедем: утром или на, ночь?

— Конечно, вечером… на охотничьем дворе переночуем, это будет удобнее.

— Согласен.

— Итак, дело решено?

— И решено и подписано. Только забота о лошадях ложится на вас, потому что мне некогда… надо в окружной суд… Наймите лошадей, а вечерком часов в семь заезжайте за мной, я буду готов.

И, проговорив это, Бурбонов затормошился, съел наскоро тартинку, выпил рюмку мадеры, собрал с письменного стола кучу каких-то бумаг, затолкал их в портфель, щелкнул замочком, ощупал карманы и, накинув пальто, отправился в суд, а я — к содержателю почтовой станции Маркелу Иванычу.