«Эпизод при взятии форта 'Циклоп'»

Александр Степанович Грин

Эпизод при взятии форта "Циклоп"

I

- Завтра приступ! - сказал, входя в палатку, человек с измученным и счастливым лицом - капитан Егер. Он поклонился и рассмеялся. - Поздравляю, господа, всех; завтра у нас праздник!

Несколько офицеров, игравших в карты, отнеслись к новости каждый по-своему.

- Жму вашу руку, Егер, - вскричал, вспыхивая воинственным жаром, проворный Крисс.

- По-моему - рано; осада еще не выдержана, - ровно повышая голос, заявил Гельвий.

- Значит, я буду завтра убит, - сказал Геслер и встал.

- Почему - завтра? - спросил Егер. - Не верьте предчувствиям. Сядьте! Я тоже поставлю несколько золотых. Я думаю, господа, что перед опасностью каждый хоронит себя мысленно.

- Нет, убьют, - повторил Геслер. - Я ведь не жалуюсь, я просто знаю это.

- Пустяки! - Егер взял брошенные карты, стасовал колоду и стал сдавать, говоря: - Мне кажется, что даже и это, то есть смерть или жизнь на войне, в воле человека. Стоит лишь сильно захотеть, например, жить - и вас ничто не коснется. И наоборот.

- Я фаталист, я воин, - возразил Крисс, - мне философия не нужна.

- Однако сделаем опыт, опыт в области случайностей, - сказал Егер. - Я, например, очень хочу проиграть сегодня все деньги, а завтра быть убитым. Уверяю вас, что будет по-моему.

- Это, пожалуй, легче, чем наоборот, - заметил Гельвий, и все засмеялись.

- Кто знает... но довольно шутить! За игру, братцы!

В молчании продолжалась игра. Егер убил все ставки.

- Еще раз! - насупившись, сказал он.

Золото появилось на столе в двойном, против прежнего, количестве, и снова Егер убил все ставки.

- Ах! - вскричал, горячась, Крисс. - Все это идет по вольной оценке. Он бросил на стол портсигар и часы. - Попробуйте.

Богатый Гельвий утроил ставку, а Геслер учетверил ее. Егер, странно улыбаясь, открыл очки. Ему повезло и на этот раз.

- Теперь проиграться трудно, - с недоумением сказал он. - Но я не ожидал этого. Вы знаете, завтра не легкий день, мне нужно отдохнуть. Я проверял посты и устал. Спокойной ночи!

Он молча собрал деньги и вышел.

- Егер нервен, как никогда, - сказал Гельвий.

- Почему?

- Почему, Крисс? На войне много причин для этого. - Геслер задумался. Сыграем еще?!

- Есть.

И карты, мягко вылетая из рук Геслера, покрыли стол.

II