«Перед лицом жизни»

А.М.Горький

Перед лицом жизни

Перед лицом Жизни стояли двое людей, оба недовольные ею, и на вопрос: "чего вы ждёте от меня?" один из них усталым голосом сказал:

- Я возмущён жестокостью твоих противоречий, разум мой бессильно пытается понять смысл бытия, и сумраком недоумения перед тобой душа моя полна. Моё самосознание говорит мне, что человек есть лучшее из всех творений...

- Чего ты хочешь от меня? - бесстрастно спросила Жизнь.

- Счастья!.. Для счастья моего необходимо, чтобы ты примирила две основы противоречий души моей: моё "хочу" с твоим "ты должен".

- Желай того, что должен, - сурово сказала Жизнь.

- Я жертвой твоей быть не желаю! - воскликнул человек. - Я властелином жизни быть хочу, а должен шею гнуть в ярме её законов - для чего?..

- Да вы говорите проще! - сказал другой, стоявший ближе к Жизни, а первый продолжал, не уделив внимания словам товарища:

- Я хочу свободы жить в гармонии с желаниями своими и не желаю быть для ближнего, - по чувству долга, - ни братом, ни слугой, я буду тем, чем захочу свободно - рабом или братом. Я не желаю в обществе быть камнем, который общество кладёт, куда и как захочет, устраивая тюрьмы благополучия своего. Я человек, я дух и разум жизни, я должен быть свободен!

- Постой, - сказала Жизнь. - Ты много говорил, и всё, что скажешь дальше, мне известно. Ты хочешь быть свободным! Что же? Будь! Борись со мной, победи меня и будь мне господин; а я тогда твоей рабой буду. Ты знаешь, я бесстрастна и победителям всегда легко сдавалась. Но нужно победить! Ты на борьбу со мной, своей свободы ради, способен? Да? Достаточно силён ты для победы и в силу веруешь свою?

И человек сказал уныло:

- Ты вовлекла меня в борьбу с самим собой, ты наточила разум мой, как нож; он вонзился мне глубоко в душу и режет её!

- Да вы с ней строже говорите, не жалуйтесь, - сказал другой.

А первый продолжал:

- Я отдохнуть хочу от гнёта твоего. О, дай вкусить мне счастья!

Жизнь усмехнулась усмешкой, подобной блеску льда:

- Скажи: когда ты говоришь, ты требуешь или просишь?

- Прошу, - как эхо, человек сказал.