«Памятник комиссара Бабицкого»

Рыжая вихрастая голова комиссара Фимки Бабицкого была способна на самые неожиданные и невероятные выдумки. Обычно неповоротливый и ленивый Фимка делался иногда быстрым, ловким и изобретательным.

— Чорт на Фимку наехал! — говорили тогда его товарищи. Но Фимкина неожиданная затея покоряла их, и они, поругиваясь, помогали Бабицкому. А, когда кончалось дело, всем становилось ясно, что другого выхода и придумать было нельзя. Фимка же сразу как-то тускнел и снова становился медлительным и сонным.

О своих делах Фимка не любил вспоминать.

— А что, в самом деле? Ну, сделал, ну, выдумал. Прошло — и ладно!

— Нет, ты скажи, как ты додумался? Напоил пулеметы пивом, чорт!

— Ну и ладно… Напоил. А, ну, вас!

Фимка поворачивался на койке носом к стене и засыпал.

Веселая новость о Фимкиных пьяных пулеметах дошла и до дивизии. Все рассказывали друг другу эту забавную историю.

Накануне конный взвод, заскочивший из леса в тыл белым, отбил у неприятельского обоза пожарную бочку, в которой оказалось пиво. Бочку торжественно привезли к штабу и решили на утро раздать пиво по взводам. Но утром началась перестрелка, белые пошли в атаку. У наших пулеметчиков не хватало воды в пулеметных кожухах, ближние колодцы были пустыми. Фимка сам взял ведра, выдернул затычку из бочки, наполнил ведра пенившимся пивом и послал их к пулеметам:

— Лей вместо воды! Оно холодное!

Из отверстий пулеметных кожухов шел горьковатый горячий пивной запах; пиво пенилось на земле, выливаемое из кожухов.

Пулеметы работали с пивом не хуже, чем с водой. Атака была отбита, но взводы не получили пива. Его распили после боя пулемётчики. Только и всего.

Позиция полка была на этот раз особенно ответственной. Широкое шоссе от города к городу проходило мимо большого имения "Дубки". Справа местность переходила в болото, слева расстилался заповедный лес. Одно лишь имение стояло на ровном месте, как страж пути: кирпичные сараи, дворовые каменные постройки были полуразрушены, верх барского дома снесен снарядами. Уцелела только старая колокольня домовой барской церкви, сложенная из прочного серого камня.

Фимка Бабицкий не раз лазил на колокольню, шарил там, что-то искал, высматривал.