«Постное масло»

У Мейерки не было отца, у него была только мать и старый дедушка.

Мейеркины мать и дедушка были очень бедны и у них никогда не было ничего вкусного. Раньше бывало мать на праздники покупала бутылочку постного или прованского масла. Она его жарила на сковороде, над огнем, иногда с луком, иногда без лука, и ели его с хлебом.

Мейка очень любил поджаренное масло. После каждого праздничного обеда он облизывал пальчики, пока наконец мать ему раз сказала, что некрасиво облизывать пальцы, и он должен был это оставить.

Однажды, когда мать и дедушка окончательно обеднели, наступил праздничный день, когда все затопили свои печки и из всех труб повалил дым. По улице носился запах жирных, вкусных кушаний. На дворе была весна. Мейерке прибежал с улицы. На душе у него было скверно.

— Не надо тереть нос, — говорит мать.

Тогда Мейка оставляет в покое нос и начинает тереть глаза.

— Нельзя тереть глаза! — сердится мать.

Тут уж Мейка не может больше сдерживаться и начинает реветь.

Он хочет, чтоб подали белые тарелки к столу…

— Куда годятся белые тарелки, когда не на что купить масла.

Мейка продолжает реветь. Ревет, ревет, чем дальше, тем сильней и во весь голос.

Тут отзывается дедушка из-за печки:

— Как ты полагаешь Брохе (так звали Мейкину маму), что делают, когда хотят иметь масло на весь год?

— Его покупают! — отзывается мать.

— Покупают? А мне кажется, что постное масло можно приготовить.

— Нет, нужно купить, — говорит мать.

— Нет, постное масло можно приготовить, — говорит дед.

Они спорят, а Мейерке тем временем перестает плакать и прислушивается.

— Вот увидишь, — говорит дед: — если мы с Мейеркой примемся за работу, у нас будет постное масло на весь год, и ребенок перестанет плакать и завидовать всем.

У Мейерки начинают блестеть глаза. Он уже не плачет, он только всхлипывает.

— Давай… давай, дедушка, делать на целый год постное масло… как это делать?.. Чем это делают?..

— Только не спешить, — говорит дедушка — возьми лопатку и пойдем со мной в сад.

На дворе весна. Земля, пригретая солнцем, начала подсыхать. От снега и воды уже не осталось никакого следа. Мейерке и другие мальчишки уже давно забросили башмаки и бегают босиком.