«Подпасок Федька»

Федька совсем не думал, что ему придется в подпасках быть. Отец — надеялся вывести парня на лучшую дорогу: отдать в город и приучить к

какому- нибудь мастерству. Но сначала Федька был мал для того, чтобы итти

в город, а потом отец его заболел — и заболел Не на шутку. Полтора года лежал Трофим больной, таял как свечка и, наконец, умер.

Катерина, мать Федьки, все время ухаживала за больным: хозяйством некому было заниматься, — жили на то, что понемногу выручали от продажи своего имущества. Сначала продали овец, потом лошадь, и осталась у них одна корова. Всячески ухитрялась Катерина уберечь корову, но не уцелела и она: помер Трофим, и продали корову, чтобы похоронить его.

После похорон стала баба обдумывать, что им делать и как быть. Видит Катерина, что не с чем им за крестьянство приниматься:

в закромах зернышка нет, по двору только три курицы с петухом ходят. Поплакала, поплакала баба и говорит сыну.

— Федька, что же нам теперь делать-то?

Лето подходит, люди работать начнут, а нам за что приниматься?

Повесил голову парень, не знает, что сказать.

— По-настоящему-то и нам бы нужно в ряд с людьми становиться.

— Отпусти меня в город! Наймусь я там, куда ни на есть, заработаю денег: вот на них и купим что-нибудь.

Задумалась Катерина. Подумала, она и вздохнула.

— Легко сказать — в город! — сказала она. — Обживешься ты там, друзей да приятелей заведешь, — и про дом забудешь. Нет, родимый! Это не дело.

— А как же быть — то?

— Вот говорил мне Василий Багров, — он в Терехово в пастухи нанялся, — «отдай, говорит, ты мне своего малого в подпаски»

Обещалась я ему подумать, да не знаю… как быть-то? Что ты скажешь?

— Словно не охота бы, — в подпаски-то!

— Э, родимый! Чего не охота-то? Всё равно— где ни жить, так жить. Хорош будешь — и в подпасках хорошо будет, а плох— так везде плохо. Все от себя. Отпасешь лето, — вот и корову, купим. А коли в зиму еще куда наняться, — к весне, может и лошадь заведем. Вот тебе и крестьяне.

Подумал, подумал Федька и сказал:

— Что ж! Пожалуй, хоть и так, — все равно.

После этого пошла Катерина к Василию и сказала, что согласна отдать к нему малого.

Обещал Василий притти за ним и уговориться.