«Медвежонок Васька»

МЕДВЕЖОНОК ВАСЬКА

На полярную станцию белого медвежонка лётчики привезли с острова Врангеля. В подарок. Медвежонок вылез из самолёта, покрутил головой, привыкая к тишине, и стал обнюхивать сапоги полярников.

— Это он знакомится с вами, — сказали лётчики.— Зовут его Васька. Кормите его супом, кашей и не привязывайте. Привяжете — одичает.

И улетели.

Полярная станция приютилась у берега моря. Справа сопки, слева — тундра. А в тундре всё ровно, гладко: зимой кругом один снег, а летом болотца тянутся на сотни километров.

Васька быстро подружился с полярниками. Но признал хозяином только дядю Фомича, кока. В войну дядя Фомич служил на корабле, воевал с фашистами. Потом стал полярником. Высокий, добродушный, неторопливый кок был на станции старше всех и умел делать всё, что нужно на Севере. Сам он рассказывать о себе не любил, но полярники знали, что семья его погибла во время войны. Так и жил дядя Фомич за Полярным кругом вот уже больше двадцати лет.

Целыми днями Васька сидел под дверью камбуза— так на полярных станциях и на кораблях называют кухню — и умильно посматривал на окно. А когда дядя Фомич выходил в своём белом колпаке, Васька вставал и смешно крутил лапами в воздухе, просил каши. Очень он любил её. Зато и рос не по дням, а по часам.

Скоро Васька вымахал таким большим, что, когда вставал на задние лапы, голова его оказывалась вровень с головой дяди Фомича.

—      Бороться хочешь? — спрашивал его дядя Фомич.

Васька мотает головой и лезет на него. Ухватит одной лапой за рукав тужурки, а другой норовит поддать по ногам.

—      Ишь циркач, — смеётся дядя Фомич. — Свои приёмы борьбы придумал, — и хватает Ваську за короткие уши. Этого Васька не любит — бьёт лапами по рукам, голову освобождает.

Стал Васька такой сильный, что, когда разбалуется, готов бороться подряд со всеми, даже с собаками. На станции держали несколько собачьих упряжек. Но ездовые лайки, животные

степенные, с чувством собственного достоинства от сознания своей важной роли в хозяйстве станции, бороться не любили. А вот щенки с Васькой играли.