«Белые слоны»

Эрнест Хемингуэй

Белые слоны

Холмы по ту сторону долины Эбро были длинные и белые. По эту сторону ни деревьев, ни тени, и станция между двумя путями вся на солнце. Только у самого здания была горячая тень, и в откры

той двери бара висел занавес из бамбуковых па- лочек. Американец и его спутница сидели за столиком в тени здания. Было очень жарко. Экспресс из Барселоны должен был прийти через сорок минут. На этой станции он стоял две минуты и шел дальше, в Мадрид.

-- Чего бы нам выпить? -- спросила девушка. Она сняла шляпу и положила ее на стол.

-- Ужасно жарко, -- сказал мужчина.

Давай выпьем пива.

DOS cervezas. -- сказал мужчина, раздвинув занавес. (Две кружки пива (исп. ). )

-- Больших? -- спросила из-за двери женщина.

-- Да. Две больших.

Женщина принесла две кружки пива и две войлочных подставки. Она положила их на стол, поставила на них кружки с пивом и взглянула на мужчину и девушку. Девушка смотрела вдаль, на гряду холмов; они белели на солнце, а все вокруг высохло и побурело.

-- Словно белые слоны, -- сказала она.

-- Никогда не видел белых слонов. -- Мужчина выпил свое пиво.

-- Где уж тебе видеть!

-- А почему бы и нет? Мало ли что ты говоришь, это еще ровно ничего не значит.

Девушка взглянула на бамбуковый занавес.

-- На нем что-то написано. -- сказала она. -- Что это значит?

-- "Anis del Того". Это такая водка.

-- Давай попробуем.

-- Послушайте! -- позвал он. Женщина вышла из бара.

-- С вас четыре реала.

-- Дайте нам два стакана Anis del Того.

-- С водой?

-- Ты как хочешь? С водой?

-- Не знаю, -- сказала девушка. -- А с водой вкусно?

-- Недурно.

-- Так как же, с водой? -- спросила женщина.

-- Да. с водой.

-- Отдает лакрицей, -- сказала девушка и поставила стакан на стол.

-- Вот и все так.

-- Да, -- сказала девушка. -- Все отдает лакрицей. Особенно то, чего так давно хотелось. Вот и с абсентом так было.

-- Перестань.

-- Ты сам первый начал, -- сказала девушка. -- Мне было хорошо. Я не скучала.

-- Ну что же, давай попробуем не скучать.

-- Я и пробовала. Я сказала, что холмы похожи на белых слонов. Разве это не остроумно?

-- Остроумно.

-- Мне хотелось попробовать эту водку. Мы ведь только и делаем, что ездим по новым местам и пробуем новые вина.

-- Вот именно.