«Встреча над пропастью»

Девушка устала. Она понемногу отставала от товарищей. Юрий — старший партии — все чаще оглядывался, кричал:

— Скорее, Людочка! Иначе придется ночевать в горах…

Девушка ускоряла шаг, догоняла геологов, а затем снова оставалась далеко позади. Усталость брала свое.

Могут они бежать — пусть бегут. А у нее уже нет сил. Ничего страшного не случится, если еще раз заночуем в горах. Мешки спальные есть, сухари есть, а воды сколько угодно в Бухтарме. Пей вдоволь…

Просто Юрке не терпится встретиться с Соломеей — новым оператором сейсморазведки. Влюбился, грезит ей и днем ​​и ночью. У Юры дополнительный резерв сил — любовь, а Люде даже приятнее здесь, среди гор. Они никогда ей не наскучат…

Друзья скрылись за поворотом. Темнело. Зашумели кедры, ели. От Катунского хребта потянуло холодом. В воздухе мелькнули белые мотыльки — вестники зимы…

Ветер крепчал. Снег — сухой, густой — посыпался, будто из мешка. Горизонт затуманился. Похолодало. Руки замерзли. Люда спрятала их в карманах куртки. Начиналась буря.

В сердце девушки закралось беспокойство. Кажется, она не проходила по этим местам. А возвращаться они должны были знакомыми тропами. Неужели заблудилась? Такая нелепость. Где-то раздвоилась тропинка, свернула в сторону, и пожалуйста… Придется возвращаться назад… А куда назад? Где именно она сбилась? Кто ей подскажет?

Люда остановилась. Буря набросилась на нее, завихрила плащ, столкнула со скользкой тропы. Девушка вскрикнула. Она почувствовала, что страшная сила тянет ее в бездну, раскинула руки и с отчаянием ухватилась за узкий каменный выступ. Ноги, не имея опоры, повисли над пропастью.

Холодный пот выступил на ее лбу. По спине поползли мурашки.

— Юра-а-а! — в отчаянии закричала она, хотя и знала, что друзья далеко.

Горы молчали.

Люда закрыла глаза. Мерзкий страх сжал сердце. Конец. А она же так мало жила, так мало сделала! И погибнуть так глупо.

— Вы не погибнете! Дайте руку, — послышался спокойный голос.

Люда открыла глаза, тупо посмотрела вверх. Что это? Неужели ее догнали друзья? На тропинке стоит человек… Протягивает ей руку. Нет, это не Юрий, и никто другой из партии. Кто-то незнакомый…