«Явление»

— Вы верите в духов? — въедливо поинтересовался старикашка, что сидел против меня, наискосок стола, в кресле для посетителей.

— Разумеется, нет.

— Ну да… как редактор газеты, еще бы!.. — понимающе кивнул он. — Ну, а в спиритизм вы верите?

— И в спиритизм не верю.

Лицо старикашки стало жалобно-плаксивым. Но тотчас это выражение сменилось новым — властным и презрительным.

— Тогда вы ничего не понимаете, — заявил он. — Вот тут, — он легонько похлопал по ветхому пузатому портфелю, — доказательство вашей неправоты.

Он распахнул портфель, вывалил на стол ворох измусоленных бумаг и принялся искать.

— Извольте, — сказал он, наконец, любовно разглаживая измятые листы. — Я здесь одному человеку дань, можно сказать, отдаю, — мой гость вновь с беспокойством оглянулся. — Светлая ему память, личность необыкновенная. Он был медиум. И — пропал! — шепнул старик мне прямо в ухо.

Я взял рукопись и начал читать.

«В комнате было могильно темно.

Нас собралось семеро благороднейших энтузиастов Истинной науки, и мы сидели подле круглого стола, как того требовало правило, и каждый большим пальцем и мизинцем правой руки едва-трепетно касался блюдечка, лежавшего вверх дном посреди расчерченной особенным образом таблицы.

Да, это был спиритический сеанс!

Великий наш медиум Карл Антофагастович Бамсс, сидя на почетном месте, внутренне уносился в сферы, мыслию не обозримые, и голосом сильным и ясным повторял магические формулы и заклинания.

Потом он вдруг умолк томительно-надолго, с характерным звуком сдвинув кресло, встал, простерши руку над столом, незримую, но властную, и повелел:

— О, Дух! Явись, явись!

Благоговейный трепет пробежал по нашим членам».

Я прервал чтение и глянул на посетителя.

Тот сидел, мечтательно прикрыв глаза, и едва заметно шевелил губами, словно бы одновременно со мной наизусть повторяя свой текст.

— Извините, — осторожно потревожил я его, — у вас тут… все написано… вот так?

Посетитель тотчас же очнулся, сдвинул брови и зорко посмотрел на меня.