«Хэт»

Рассказ: Перевод

© Copyright Слободкина Ольга (slowboat@mail.ru)

Аннотация:

Опубликовано в сборнике В. С Найпол «Повести и рассказы», «Радуга», Москва, 1984.

Хэт любил из всего делать тайну. Взять хотя бы его отношения с Бойе и Эрролом. Чужим он говорил, будто они его внебрачные дети. Иногда он говорил, что вообще не уверен, его ли они дети, и тут же сочинял невероятную историю о женщине, которая жила одновременно и с ним, и с Эдвардом. В другой раз он объявлял, что Бойе и Эррол его дети от раннего брака, и просто плакать хотелось, когда он рассказывал, как мать, умирая, поманила мальчиков и взяла с них слово хорошо себя вести.

Потом я узнал, что Бойе и Эррол на самом деле племянники Хэта. Их родители жили недалеко от Сангре — Гранде, сначала умер отец, потом мать, и тогда мальчики переехали к Хэту.

Они не очень‑то уважительно к нему относились. Никогда не называли его «дядя», только «Хэт»; зато не возражали, когда Хэт говорил, будто они внебрачные. И чтобы Хэт ни выдумывал насчет их рождения, они всегда охотно его поддерживали.

Я познакомился с Хэтом в тот день, когда он пригласил меня в «Овал»[1] на крикет. Вскоре выяснилось, что он прихватил с собой еще одиннадцать мальчишек с соседних улиц.

Мы встали в очередь за билетами, Хэт пересчитал нас вслух и сказал:

— Один взрослый и двенадцать детских.

Очередь уставилась на Хэта.

— Двенадцать детских? — переспросил кассир.

— Двенадцать, — ответил Хэт и потупился.

Болельшики заметно оживились, увидев дюжину мальчишек во главе с Хэтом. Мы шли гуськом вдоль поля и выглядывали свободные места.

— И это все ваши? — кричали они.

Хэт слегка улыбался, давая понять, что его. Когда мы расселись, он не забыл снова громко пересчитать нас.

— А то вдруг одного не хватит, вот уж тогда ваша мать устроит мне… — сказал он.

Это был последний день последней игры между Тринидадом и Ямайкой. Как играли наши — Джерри Гомес и Лен Харбин! Когда Гомес набрал 150 очков, Хэт просто обезумел, стал пританцовывать на месте и кричать:

— Белые люди — Боги, понятно!

К нам подошла женщина с прохладительными напитками.