«Звезда корабельная»

В издательстве «Малыш» вышли четыре книги с рисунками С.Бордюга, а в «Детской литературе» — наиболее полное издание, оформленное А.Полежаевым.

В нынешнем году издательство «Оникс» выпустило этот сборник о Петре Первом. Здесь и моя повесть, написанная более двадцати лет назад, но опять пришедшаяся ко двору, что связано, вероятно, с идеей возврата к державности.

Издательство «Дрофа» тоже отметилось патриотичным восьмисотстраничным томом «Наше Отечество», куда вошла моя повесть.

Все, казалось бы, неплохо, печатают, да уж очень дряные расценки — пять тысяч рублей за текст об императоре. Хорошо хоть сами домой привезли.

Однако за такие деяния любой честолюбивый самодержец всыпал бы, пожалуй, нашим издателям по первое число.

Ну, право, офонарели.

И речь тут, понятно, не об авторском корыстолюбии…

А «Вещий барабан» так до сих пор не опубликован — ни отдельной книгой, ни приложением к прежней повести.

Триста лет назад жил-был в России царь — Петр Алексеевич.

Петр — имя древнее, греческое. В переводе на русский язык значит «камень». Известно, под лежачий камень вода не течет. То есть, если сидеть без дела, толку не будет.

Но уж царь Петр Алексеевич без дела не сидел ни минуты. Даже, говорят, не мог он ходить спокойно. Все бегом — повсюду ему хотелось поспеть. Да и не от какой работы не отворачивался. То Петр Алексеевич простой солдат, то матрос, то корабельный плотник, то бомбардир при пушках.

Иногда так говорят: вот царь-государь или король-император город, к примеру, построил. Если не город, так дворец, крепость или корабль. Это не совсем верно, лишь отчасти. Обычно царь только распоряжался, приказы отдавал. Чтобы, мол, через месяц на этой вот полянке замок стоял — красивый да крепкий! Разумный приказ тоже, конечно, дело важное. Однако работать каменщиком или плотником, понятно, — не царское это занятие…

А царь Петр Алексеевич таков был, что ко всякому делу сам руку прикладывал. И топор ловко держал, и ружье. И украшения костяные точил, и пушки корабельные отливал. Да потом сам кораблем правил — хоть в ясную погоду, хоть в шторм.