Хайдарали Усманов Гомункул Кукловод
Архимаг
– Ну что, очухался? – Внезапно рядом раздался довольно гулкий и до боли знакомый голос. – Давай уже вставай, хватит валяться! Мне уже надоело ждать, пока ты в себя придёшь!
– Ну что, осмотрелся? – Молодой дворянин с издевательской усмешкой наклонился вперед и посмотрел внимательно старику в глаза. – Ты же сам хотел сюда попасть! Специально мне для этого карту подсунул, чтобы я вышел на Башню Древнего Мага! Или ты думал, что я не догадаюсь о том, что это твоих рук дело? Нет, я тебе конечно благодарен за все эти находки! Ведь если бы не ты, со своими подсказками, то я бы никогда не нашёл ни эту Башню… Ни руины столицы Империи древних эльфов… Ни их скипетр короля!
– Скипетр короля? – Старый маг несмотря на все испытания, которые сопровождали его в последнее время, резко обернулся в сторону предателя, и пытливо посмотрел на него. – Этот артефакт ни в коем случае нельзя отдавать эльфам! Иначе, они уничтожат всех людей! Ты сам не знаешь, что это такое! Что за артефакт ты получил свои руки! Тебе ещё учиться и учиться нужно!
– Чего ты добиваешься? – Закашлявшийся старик снова поднял свой упрямый взгляд на бывшего ученика, которые наверняка пришел сюда, чтобы позлорадствовать. – Я уже прекрасно понял, что ты намереваешься сделать. Ты хотел меня убить сам, и сделать это далеко от Империи, чтобы никто так и не узнал главную суть твоего предательства! Ну что ж… Ты можешь меня убить! Но советую тебе сразу сжечь моё тело, иначе, тот монстр, который восстанет из моих останков, отомстит за меня!
– И каким же таким монстром, ты решил меня напугать? – Парень развёл руками, аккуратно показав странным скипетром, зажатым в его руке в сторону, где старик увидел небольшие постаменты, с установленными на них черепами. – Можешь полюбоваться, слева направо… Знакомьтесь… Лич… Архилич… Демон Лич… Так кем из них ты меня хочешь напугать?
Удивлённый старик не скрывал своего изумления. Ведь он явно видел, что от этих останков веет огромной силой Смерти и Тьмы. Самым страшным в данном случае являлся череп Демона Лича. Особенно учитывая то, что это череп был расколот на три части. И только находившиеся между его частями светлые артефакты, не давали этим частям объединиться воедино, чтобы тварь снова ожила. Только сейчас старик понял, насколько опасен его бывший ученик! Если он сумел расправиться с подобными противниками, то тварь, которая должна была появиться из остатков старого мага, не смогла бы ему никоим образом навредить. Внезапно старик обратил внимание на тот самый скипетр, которым этот парень так весело размахивал. Попытавшись к нему присмотреться, старик перепугано дернулся назад. Ведь даже череп Демона Лича не проецировал столько злобы и ненависти, и силы Смерти, сколько проектировал этот странный артефакт.
– И я их знаю! – Усмехнулся парень, покачивая головой на эту невинную попытку старика вымолить себе хоть кусочек жизни. – Но не переживай, ты действительно мне поможешь… У меня на тебя очень большие планы! Ты даже себе не представляешь, какие! Ну хватит разговаривать! Ты мне уже надоел… Да, и я отлично знаю то, что ты всё равно будешь пытаться воткнуть мне в спину нож, стоит мне только к тебе повернуться спиной… Ведь именно поэтому ты никому не доверял, и не позволял заходить к тебе со спины? И только книги привлекли твое внимание, дав мне возможность оглушить тебя! Так вот, чтобы ты знал, эти книги не Древних Магов… Такими книгами я не стал бы рисковать, хотя они у меня есть! На самом деле, я тебе в тот день показывал книги древних эльфов… По сравнению с книгами Древних Магов, эти книги словно детские книжки, в которых рассказываются такие же детские сказки… Но это, уже не имеет для тебя никакого значения!
Возможно это было его наказанием от Богов за все те прегрешения, которые он совершил за свою жизнь.
Может быть это месть за тех молоденьких студенток, которых он использовал для себя как половых тряпок…
Может быть это месть за всех тех магов, которые сумели ему сопротивляться, и Таирусу приходилось их уничтожать…
– Ну вот, теперь ты будешь мне служить! – С тяжелым вздохом проговорил предатель, снова направляя на монстра скипетр, с помощью которого только что создал эту чудовище из живого человека. – Теперь надо немножко тебя подкормить, так как ты ещё слаб! А тебе ещё предстоит захватить дворец короля… У меня на тебя очень большие планы!
Сорвавшаяся со скипетра ещё одна молния снова вонзилась в грудь монстра. Но он уже не стал так кричать, как кричал бы человек. Его тело начало содрогаться, и усиливаться. Наращивали мышцы, утолщалась костяная броня. Создалось впечатление, что с помощью этого скипетра парень увеличивает силу своего монстра. А на самом деле так и было. Он хотел создать Архилича! Причём очень сильного Архилича! Ведь тот Архилич, который оставался во дворце короля эльфов, был довольно стар, и опытен. Поэтому его нужно было победить силой. А для этого надо бы как следует накормить собственного монстра перед боем.
Гарзу
Ценные металлы, даже те, которые ты не знаешь, складывать отдельно…
Но в первую очередь, ты должен захватить или уничтожить всех Архиличей, Личей, и всю нежить на территории города! Вперёд!
Бой в руинах
Выйдя во двор королевского дворца, тварь низко угрожающе зарычала. Перед ней стояло несколько десятков представителей бестиария нежити. Несколько рыцарей Смерти, костяные гончие… скелетоны… Все они по очереди начали преклонять головы. Признавая силу и право на главенство того, кто только что уничтожил самого могущественного среди них. Ведь они все отлично сейчас понимали своими усохшими мозгами то, что это тварь не имеет привязки к месту. Тот Архилич, которого это существо уничтожило, был привязан к королевскому дворцу. Ведь именно там он и погиб. Поэтому для нежити было достаточно просто не приближаться к этому месту, и таким образом можно было избегнуть столкновения с таким существом. Эта же тварь не была привязана к одному месту, и в любой момент могла настигнуть в того, кто попытается ей сопротивляться. А то, что она сделала с этим Архиличем, давало понять всем тем, кто мог существовать в этих руинах, что силы у неё хватит чтобы справиться с любым противником. Медленно проходя мимо своих будущих подчинённых тварь следовала заложенным в неё приказам. Грубо врываясь в тёмные глубины сущностей нежити, она подчиняла их себе, привязывая к своим приказам. Теперь они все будут выполнять только то, что она хочет. А хочет эта тварь чтобы её хозяин был доволен. Медленно поднимавшиеся за её спиной существа тут же принялись расходиться в разные стороны. Приказ был ясен, они должны были собрать всех представителей нежити, чтобы это существо смогло их себе подчинить. А потом… Потом они будут собирать то, что нужно хозяину…
Новые игрушки
Сейчас, когда парню не было нужды присматриваться к тому, что происходит в городе, у него была возможность подумать свои дальнейшие действия на территории Проклятой пустоши отлично понимал, что здесь придется немного задержаться, так как эти руины ещё долго чистить от всего ценного. Но в его планах уже были и другие пункты, которые были нужно было выполнить, и причём довольно срочно.
Если это был убийца… То тогда не обходимо было бы навестить такого умника, пославшего к нему убийцу…
Если это был лазутчик, то тоже нужно было принимать адекватные меры. Кто знает, зачем хозяину этого человека могли понадобиться данные про расположение тех же крепостей, или патрулей стражников? Может быть он планирует вторжение на земли молодого дворянина?
Пустошь
Тяжело вздохнув, молодой дворянин взялся за работу. Он конечно мог бы разрушить все эти ловушки по очереди.
Подземелье
В правой руке у парня был зажат топор темного пламени.
А в левой руке, он зажал тот самый топор смерти, который ему достался в наследство от охранника этого подземелья.
Секрет подземелья
Убедившись в том, что в этих помещениях глубоко под землей больше ничего интересного не осталось, парень снова тяжело вздохнул, и покачав головой направился в обратный путь. Теперь ему ничего не угрожало. Ведь все эти ловушки больше не функционировали. Ему нужно было всего лишь подняться на самый верх. А это требовало времени и сил…
Память
– О чём ты говоришь? – Брат медленно повернулся к своей сестре, и задумчиво посмотрел на неё. – Ну ты сама подумай, зачем тебе меня бояться? Ведь я твой брат! Я никогда не посмею тебя обидеть!
Тотем
Башня
Усмехнувшись, молодой дворянин только махнул рукой на Стража – дракона, и попытался передвинуть статую немного в сторону. Естественно, что сил человека для этого могло бы не хватить. Но Гарзу по сути не был человеком. Напрягшись он аккуратно перенёс статую, и поставил её в углу помещения.
– А вот об этом я и не подумал! – Раздражённо поморщился Гарзу, хлопая себя ладонью по лбу. Вытащив из походной сумы големов, он приказал аккуратно перенести статую в кабинет Древнего Мага. Пока что у него не было доступа к остальным территориям этой Башни. Ведь он пока не выполнил распоряжение своего создателя, как следует учиться и знать всё то, что необходимо для управления этой Башней.
– Интересно, что же ты мог такого не узнать? – Задумчиво хмыкнул Страж – дракон, пытаясь видимо понять то, какое направление магии мог не узнать абсолютный маг. – Ну попробуй мне хотя бы описать то, с чем ты столкнулся! Я ведь не могу мысли твои читать, пока что!
– Ну это как раз – таки мне и понятно! – Усмехнувшись парень, медленно достал из походной сумы тот самый фолиант из библиотеки, которую обнаружил в тайном подземелье. – Вот, посмотри! Тут на книге ещё есть символ… Я уже несколько раз с ним сталкивался, и всё понять не могу, что это такое?
– Где ты это взял? – Сразу же рявкнул голос Стража – дракона, который наверняка узнал и символ, и самую магию. – На твоём месте, я бы не рисковал с этой книгой! Она слишком опасна! Да и сама магия, которая её пронизывает, для тебя сейчас смертельна! Тебе ещё нужно учиться, чтобы хотя бы научиться справляться с ней. А ты её вот так просто хватаешь, и таскаешь туда – сюда!
– Ну так ты мне хотя бы объясни, в чём опасность этой магии? – Гарзу медленно положил книгу на стол Древнего Мага, и аккуратно отодвинулся от неё. – Я же просто не понимаю этого! Поэтому я и пришел сюда, чтобы ты мне объяснил эти нюансы!
– Я это тоже знаю! – Если бы парень сейчас мог видеть дракона, то он бы наверняка увидел то, что тот скрипит зубами от злости. – Получается, что такие жрецы есть даже среди гномов? Более того, они оказались настолько хитрыми, что позволили себе создать таким образом целый канал энергии для этого монстра!
– Ты так говоришь, как будто постоянно с ним об этом беседуешь? – Напрягся Гарзу, вспомнив предупреждение Древнего Мага о том, что Страж – дракон слишком долго охраняет врата в мир Хаоса. – Мне даже становится немного не по себе от этих мыслей…
– Да, я слишком часто сталкиваюсь с этим! – Тяжело вздохнул Страж – дракон, а потом пояснил напрягшемуся парню свои мысли. – Ведь Хаос все эти годы подталкивает меня к мысли о том, чтобы я открыл Врата. Ведь благодаря этому, он мне сможет вернуть тело! Я отлично знаю, что это невозможно, хотя иногда очень хочется пройтись босыми ногами по свежей траве, покрытой росой… Честно говоря, у меня даже бывают видения об этом. Но сейчас это неважно! Если ты можешь столкнуться с этими жрецами, то тебе нужно научиться защищаться от этой магии!
– Честно говоря, уже даже страшно! – Тяжело вздохнул парень, покосившись на ту самую книгу, которая стала причиной этой нравоучительной беседы. – Но даже несмотря на это, мне всё равно не хочется, чтобы он вернулся сюда. Есть возможность, как убедиться в том, что он не вернется сюда в ближайшие несколько тысяч лет?
– Судя по всему, у меня просто нет выбора! – Тихо вздохнув парень потянулся, и встал со своего кресла. – Давай учи, но сразу тебя предупреждаю, у меня мало времени! Мне ещё в Академию надо успеть! Учебный год уже начался, а я тут сейчас стою!
Вампиры
– Дорогая моя, ты превосходно знаешь то, что у нашей семьи перед этим человеком двойной долг жизни! – Тяжело вздохнул древний вампир понимая, что эта женщина просто так от него не отстанет. – Для того, чтобы вернуть этот долг нам нужно пойти на кардинальные меры. В данном случае, я не вижу никакого другого выхода! Ты сама не хуже меня понимаешь, что долги надо отдавать! Если мы не поспешим им отдать этот долг сейчас, то все остальные князья обвинят меня в том, что я использую своё положение, и недолговечность жизни людей… Подобным образом я поступать не могу!
– Дорогая моя, может быть ты и смогла понять часть моей задумки…– Криво усмехнулся древний вампир, и снова тяжело вздохнул. – Но главная проблема не в этом! Дело в том, что у меня есть некоторые подозрения в отношении этого молодого человека. И эти подозрения меня сильно беспокоят.
– Не человек? – Удивлённо отодвинулась от своего мужа демонесса, которая только что пыталась к нему ластится. – Что ты хочешь этим сказать? А кем же он тогда может быть?
– Честно говоря, не знаю! – Задумчиво пожал плечами Нурад, смотря вдаль. – Я знаю только то, что у него слишком много странностей. Кажется, что он совершенно не реагирует на происходящее. Дело в том, что за эти два с половиной года, пока он находится в поле зрения моих агентов, этот парень ни на капельку не изменился.
– Что ты хочешь этим сказать? – Харинга решительно разорвала кольцо своих рук, и встала с колен мужа, демонстрируя этим то, насколько она поражена. – То есть как, совершенно не изменился! Ведь прошло всего два года, как он мог измениться?
– Вот именно, дорогая моя… – Усмехнулся древний вампир, повернув свой задумчивый взгляд в сторону своей супруги. – Прошло целых два года, а он как выглядел шестнадцатилетним пареньком, так и выглядит им! Он не изменился ни на мгновение! Создаётся впечатление, что время для него просто застыло! Люди за такое время изменяются. Становятся выше, толще… Появляются морщины… Да мало ли что могло с ним произойти? Он мог даже поседеть за это время! Если бы ты знала, какой объём информации на его голову выливается каждый день в Академии магии? Ведь он изучает одновременно все направления! А он совершенно не меняется! И этот нюанс заметил не только я! Некоторые маги, видимо обиженные тем, что он не только успевает всё это изучать, но и применять довольно успешно, принялись обвинять его в том, что он является… Гомункулом!
– Как это, гомункулом? – Демонесса поражённо отшатнулась от своего супруга, но потом облокотилась на стол и посмотрела внимательно в его глаза. – Но это же просто невозможно? Неужели маги не заметили бы того, что среди них находится подобное существо? Кроме того, как твоя собственная дочь не могла распознать искусственный конструкт там, где живут обычные существа?
– Если всё так, как ты говоришь, то тогда вполне понятно твоё желание получить от него кровь и гены в наших потомках… – Харинга медленно продефилировала по кабинету, пытаясь понять основную линию мыслей своего мужа. – Но к какой именно расе он относится? Как ты думаешь? Эльфы?
– Но если он не эльф, не дроу, не человек, и не вампир…– Харинга задумчиво повернулась к своему супругу, и снова наклонилась над его столом. – Кто же он тогда? Не гном же он на самом деле?
– Для гнома, у него сильно высокий рост! – Усмехнулся Великий князь Нурад, ласково дотронувшись до любопытного носа своей супруги. – Именно это я и надеюсь выяснить, с помощью этого брака. Ведь тогда нам может быть удастся добраться до его крови, чтобы понять то, с чем или кем мы имеем дело.
– Хорошо, этот вопрос я поняла! – Игриво усмехнулась в ответ на такое лёгкое заигрывание со стороны своего мужа демонесса, показав ему свой остренький язычок. – Но ты мне так и не ответил на другой мой вопрос… Неужели ты мне скажешь, что тот Камень Крови, который у него обнаружила твоя младшая дочь, не имеет никакого значения в решении этого вопроса?
– Именно поэтому, ты и хочешь опередить всех вампиров, и забрать этот Камень себе? – Демонесса снова решительно подошла к своему супругу, и села ему на колени. – А ты не думал о том, что этот парень может просто не захотеть отдавать его тебе?
– А зачем ему этот камень? – Удивленно приподнял брови Великий князь, пытаясь понять мысленные ходы собственной супруги. – Для него, как для человека, и как для мага, этот артефакт не сильно важен! Ведь он связан только с магией Крови! Да, я знаю о том, что этот маг также может использовать и магию Крови. Но ради добрососедских отношений с нами, а тем более, если у него супруга будет вампирессой, я думаю для него никаких проблем не возникнет, просто отдать этот камень нам. Кроме того, у нас такой артефакт будет гораздо целей, и никто не посмеет поднять на меня голос, когда узнает, что у нас теперь будет четыре таких Камня!
– Я и так ему отдаю собственную младшую дочь! – С деланной сердитостью посмотрел на собственную жену Великий князь Нурад, с трудом сдерживая улыбку. – что же ещё такого особенного он может пожелать от меня? Вторую мою дочь? Если они вместе станут его жёнами, то боюсь, что этот человек очень быстро… станет вампиром! Ты знаешь свою старшую дочь… Анилия церемониться с ним особо не будет! Один укус, и в нашем гнезде станет вампиром больше.
Сиара
– Магистр, можно у вас поинтересоваться одной странностью? – Сиара аккуратно приподнял руку, обращая на себя внимание пожилого преподавателя темной магии. – Я хотела у вас уточнить, с какой регулярностью тёмным магам необходимо менять ритуальные ножи?
– Ну, я просто помню тот старый нож, с помощью которого вы нам раньше показывали ритуалы! – Попыталась вывернуться из этой ситуации девушка, понимая, что она не может рассказать преподавателю об интересах её отца к подобным мелочам. – А сейчас я увидела, что у вас совершенно другой нож. И поэтому, решила спросить. Может быть у вас два или три ритуальных ножа, откуда я могу это знать? Может быть вы их используете в зависимости от фазы луны во время самых различных ритуалов. Ведь может быть и такая ситуация?
А странностей в этом году в Академии магии хватало.
Эльфы
– Может быть Ланариали в курсе этих заданий? – Блеснула своей интуицией одна из её подружек, криво усмехнувшись, видимо вспомнив при этом всю свою брезгливость, которую демонстрировала в отношении дочери короля. – Ведь она раньше нами руководила! А значит, должна была знать всё это! Кроме того, ведь она его дочь! Скорее всего, все свои идеи и задумки он обсуждал именно с ней!
– Нет уж, милая моя! – Усмехнулась первая девушка, покачав отрицательно головой. – Ты это предложила, вот и пойдёшь спрашивать! А я не собираюсь позориться общением с отверженной! Мало ли по какой причине её собственный отец выбросил из семьи? Мне ещё такого позора не хватало!
Первая, про то, что король просто пока не может справиться со всей мощью этого артефакта. Поэтому и не рискует задействовать такие масштабные удары по противнику.
Ланариали
Он пытался предупреждать о том, что такие артефакты обладают собственным сознанием…
Что сила, которая сосредоточилась в нём, будет влиять и на того, кто будет её использовать…
Столица Империи
– Ну что ж, если у наших соседей возникли такие глобальные проблемы… Почему бы им не помочь? – Задумчиво проговорил Император Ларук, но заметив воспрянувшего было духом посла, решил тут же его осадить. – Так уж и быть, мы согласны разрешить вашему королевству нанять отряды наемников на территории Империи. Кроме того, мы разрешаем вашему государству обратиться за помощью в Гильдию Магов, и Гильдию Охотников за нечистью! Надеюсь, что ваш правитель отнесется к этому разрешению с пониманием. А значит, и никаких конфликтов по оплате с ними не будет!
– Но Император, мой король надеялся на взаимопонимание с вашей стороны! – Внезапно закашлявшийся посол, тут же попытался исправить ситуацию, которая заходила совершенно не в ту сторону, на которую надеялся его король. – Харун Благословенный надеялся на то, что вы, как равный ему, сами и поможете, и пошлете своим указом всю необходимую помощь! Ведь вы же не хуже нас знаете, как могут затянуть исполнение приказа различные клерки и деловоды? А каждый день промедления – это сотни, если не тысячи новых жертв среди населения королевства! Неужели вы не хотите помочь людям избежать этой напасти? Эти твари могут в любой момент перейти границу Империи Рикан, и напасть на ваши землю! Кто тогда поможет вам?
– Ну как мы их умыли, мой друг? – Император весело рассмеялся, когда вошел в собственный кабинет, после этого необычного приёма послов с территории королевства Наиру. – Я едва сдержался, чтобы не засмеяться, когда этот посол принялся угрожать мне тем, что эти твари перейдут границу Империи! Вся загвоздка в том, что если бы это было возможно, то мы бы уже об этом знали! Ведь твари наверняка бы попытались уже проникнуть на нашу территорию…
– Да, мой Император, вы в данном случае абсолютно правы! – Сделав глоток вина, герцог задумчиво поставил кубок на столик, после чего посмотрел на карту Империи. – Кроме того, мы не собираемся давать им свою армию! Ведь она нам нужна сейчас на границе с Ордой орков!
– Значит всё пока что идет по нашему плану? – Император Ларук задумчиво посмотрел за перемещением указки, с помощью которой Великий герцог Курраз показывал ему диспозицию войск Империи Рикан, а также и предполагаемую диспозицию войск орков. – Хотелось бы, чтобы и дальше всё шло так, как мы запланировали! По крайней мере, со стороны королевства Наиру, всё идёт именно так, как и предупреждал нас граф!
– Да, мой Император, в данном случае этот молодой дворянин оказался абсолютно прав! – Положив указку на её место, Великий герцог снова вернулся в свое кресло, и поднял свой кубок. – Иногда, честно говоря, я даже теряюсь в догадках о том, откуда у этого парня такие Хитрость и Коварство? Ведь он буквально на наших глазах сумел дважды обвести вокруг пальца Великого князя эльфов! А теперь, буквально за пару дней сумел испортить ту самую головоломку, которую нам старательно готовили в королевстве Наиру! Главное, чего я понять не могу, так это того, как им удалось договориться с орками о совместном ударе по Империи?
– Надеюсь, что вы правы, мой Император. – Задумчиво пригубил вино из своего кубка Великий герцог, и снова метнул в сторону Императора быстрый взгляд. – Но сейчас я бы хотел узнать по поводу того, чем сейчас может заниматься наш общий знакомый? Ведь у него есть ещё минимум месяц до второго учебного семестра… Где сейчас бродит граф Гранур?
– Ну, по имеющейся у меня информации, он опять отправился в Проклятую пустошь! – Усмехнувшись Император Ларук пожал плечами на такой недвусмысленный интерес со стороны Великого герцога. – Видимо он решил ещё немного подзаработать, прежде чем начнёт полноценную учёбу. Хотя, честно говоря, я не могу этого понять! У него в своем распоряжении имеются такие деньги, которых судя по всему может и не быть даже в Императорской казне! Сам факт того, что он нам продемонстрировал подобную информацию, говорит о повышенном доверии с его стороны. А значит, он действительно намеревается захватить соседние земли дворян, которые посмели ему угрожать.
Ночная Гильдия
– Да ничего я больше не скрываю! – Раздражённо в ответ фыркнул коротышка, понимая то, что теперь все его действия и слова будут десять раз перепроверяться. – Просто я поражаюсь наглости этих жрецов! Это же до какой степени они нас не уважают, что позволяют себе подобные действия?
– Ты опять начал говорить так, что я тебя совершенно не понимаю! – Напряжённо поморщился Хирз, и потёр свой покрытый шрамами лоб. – Ты можешь нормально говорить? Скажи уже, что ты хочешь нам предложить? Только говори так, чтобы я понимал!
Храм Триединого Бога
Одно дело, если бы Архиепископ официально запросил у Империи подобные доспехи, как – либо это объяснив…
И совершенно другое дело – тайно заказывать подобные доспехи через Ночную гильдию!
Ведь в данном случае та самая секретность могла сыграть против самого Архиепископа. А если сюда ещё и добавить количество этих доспехов – четыре сотни комплектов, то тут и любому идиоту становилось понятно то, что таким образом намеревались вооружить целый боевой отряд. Знающие люди могли бы легко объяснить появление на этих доспехах отметок Триединого Бога. Ведь Архиепископ хотел сам провести тайную службу, во время которой эти доспехи превратились бы в насыщенные магической силой их покровителя предметы. И тогда любой монах, одевший подобные доспехи, стал бы сильнее, быстрее, и гораздо выносливее. Благодаря всему этому, бойцы храма могли бы достичь максимальных результатов в короткое время. Только вот, как выяснилось, таких возможностей для них просто не будет…
Храмы, где готовились эти бойцы – были уничтожены эльфами…
А сама партия доспехов, предназначенных для отряда храма Триединого Бога, исчезла неизвестно где.
Нужны представители Гильдии Охотников за нечистью? Обращайтесь в храм!
Нужны маги, для решения каких – нибудь магических вопросов? Обращайтесь в храм!
– И так, рассказывайте мне, какие у нас есть результаты? – Вернувшись в приемный покой, Архиепископ уже привычно сел в своё украшенное золотом и различными инкрустациями из драгоценных камней кресло, и внимательно посмотрел на стоявших перед ним жрецов. – В первую очередь, меня интересует то, насколько готовы жители Нижнего города поддержать нас?
– В данном вопросе у нас нет никаких проблем! – Довольно усмехнулся в ответ жрец, который старательно читал проповеди в центральном храме, смущая умы прихожан. – Практически все простолюдины готовы нас поддержать. Они уже ненавидят придворных только за то, что они ими являются! А уж после моих рассказов о том, какие бесовские и демонские ритуалы они там служат, мои прихожане готовы сжечь их вместе с Императорским дворцом!
– А вот такой глупости делать не нужно! – Недовольно поморщился Архиепископ Арин, отлично понимая то, что фанатики всегда могут быть опасны. – Этот Императорский дворец в один прекрасный момент может тоже стать храмом нашего Бога! Поэтому, разрушать или сжигать его нет никакого смысла! Кроме того, во время пожара члены Императорской семьи могут попытаться сбежать, а этого мы позволили им просто не можем! Если у вас всё, то можете отправляться по своим местам! И усильте работу с чернью! У нас осталось буквально пара – тройка дней!
Старый склад храма
Граф Гранур
Подумав об этом, парень решительно встряхнулся, и направился в сторону Императорского дворца, не заходя в свою резиденцию. Сейчас ему нужно было как можно быстрее донести эту информацию до своего сюзерена. А что уж дальше будет он предпринимать, парень просто не знал. В данном случае, он один ничем не мог никому помочь. Здесь должна была вступить в дело вся Империя!
Новости
После того как за молодым дворянином закрылась дверь, Император Ларук задумчиво посмотрел на своего старого товарища, который таким же растерянным взглядом ответил ему.
– Это как раз – таки понятно! – Поморщившись, отмахнулся от слов своего друга Император. – Я имею в виду про этих самых жрецов древнего Бога Хаоса? Неужели они действительно существуют? Мне даже не верится во всё это!
– Но ведь граф Гранур ещё даже не закончил Академию магии? – Удивлённо посмотрел на своего старого друга Император Ларук. – Сам подумай, как его будут слушаться опытные маги, если перед ними будет всего лишь студент?
– Но ведь и у тебя дочь маг? – Император Ларук с легкой улыбкой вернулся на своё место, и сел в кресло. – И моя дочь маг! Так что нам теперь, с ними вообще не разговаривать? Они часть нашей семьи и то, что в них проснулся дар, всего лишь признак древности рода. Ты сам не хуже меня знаешь, что если кровь достаточно древняя, то в ней вполне могут проявляться подобные возможности и силы! Так что ничего удивительного в этом нет. Да, некоторые из магов считают, что они выше обычной жизни. Но для этого и существуют законы Империи, чтобы ставить таких зазнаек на их настоящие место! Или ты со мной в этом не согласен?
– Ну как видишь, не все среди них такие податливые даже магии Разума! – Грустно улыбнулся в ответ на его вопрос Император. – Взять хотя бы графа… Ведь он же не поддался магии Разума Архимага, и не предал своего сюзерена. Он сделал всё, чтобы защитить Империю, и мою семью. И я ему за это благодарен!
– Кстати, а что там с Архимагом? – Видимо Императору уже надоело обсуждение этого вопроса, и он тут же постарался переключить тему разговора. – Ты вынудил его рассказать всё то, что тебе было нужно?
– Я выяснил от него не только то, что мне было нужно… – Криво усмехнулся в ответ Великий герцог, каждый раз горделиво надуваясь, когда речь заходила о работе его службы и палачей. – Этот мерзкий старикашка рассказал мне всё, вплоть до того, как совращал молоденьких студенток в Академии! Ты знаешь, например, что он собирался точно так же поступить из твоей дочерью? А про мою девочку я вообще и не говорю!
– Что он собирался сделать? – Теперь уже пришла пора Императору Ларуку сжимать в ярости кулаки. – Да за такое преступление, я его сам… Огнём пытать буду!
– Думаешь? – Великий герцог Курраз задумчиво посмотрел на Императора, а потом перевел свой взгляд в окно. – А может быть он его просто там отпустил? И тогда не факт, что мы больше про него не услышим? Парень молодой, эмоциональный… Мог попытаться поиздеваться над стариком, а тот мог сбежать! Ты же не забывай ещё и то, что он довольно долгое время сам был очень удачливым поисковиком на территории Проклятой пустоши! А такой опыт так просто не уходит!
– Да, так и сделаем! – Решительно припечатал рукой по столу Император. – Займись этим сам, потому что я больше никому не доверяю! И как только всё будет известно, сообщи мне, и мы решим, что дальше будем делать. Боюсь что графу недолго осталось учиться в Академии! Пришла пора ему приниматься за активную работу на благо Империи! Если всё будет так, как он расписал, то ему действительно некогда будет учиться!
Тихо усмехнувшись Великий герцог Курраз буквально двумя глотками проглотил содержимое кубка, и раскланялся. Сейчас ему нужно было срочно принимать меры. Кто знает, сколько у них осталось времени? Ведь они уже три года гонялись за разной нежитью и нечистью по территориям северных провинций. А это означало, что ситуация могла катастрофические измениться буквально в любой момент. Тем более, что армия Империи сейчас была сосредоточена на её границе, старательно отпугивая от попытки вторжения орков, которые намеревались как следует напоить свои клинки кровью. И попытка разделить её тут же была бы ими замечена, и расценена как очередная слабость.
Великий герцог
Если человек вел себя по отношению к нему благородно, и достойно, то получал в ответ точно такое же действие.
Либо это должен будет сделать сам дворянин…
Либо это сделают представители казны Империи, в сопровождении гвардейцев Императора.
Одно дело, когда между собой силами меряются графы, которые максимум смогут выставить друг против друга около полутысячи бойцов.
Тайны
Но сейчас не это было важно! Важным было то, что младшая дочь Великого князя Нурада сумела выяснить судьбу того самого ритуального ножа темного мага, который случайно подхватил с его стола, молодой студент для того, чтобы доказать всем окружающим то, что является человеком. Тогда ситуация в Академии была накалена до предела. Парень, который не мог демонстрировать эмоции, обвинялся нерадивыми студентами в том, что он является гомункулом. А гомункул – это бесправное существо, которое не может быть равным человеку.
Задумавшись о сущности этого молодого парня, Великий князь вампиров понял, что именно его беспокоило всё это время. Поведение этого парня очень сильно подходит под описание поведения драконов. Молодые драконы точно также подвержены гневу, и поиску высшей справедливости. Кроме того, драконы никогда не гнушались тем, что применяли против своих врагов все возможные силы и способы.
Продолжая усмехаться Великий князь Нурад не заметил того, как в его кабинет практически незаметно проскользнула тонкая фигура его жены.
Великий князь усмехнулся, и отлично понимая то, что жена от него теперь не отцепится, принялся ей объяснять причину подобного настроения. Пока он рассказывал ей историю своих подозрений, демоница тихо кивала ему головой, внимательно наблюдая за его глазами. Но когда он упомянул о том, что всё сходится на том, что молодой дворянин, за которого он собирается выдать замуж свою младшую дочь, скорее всего не человек, а… драконид. Нурад буквально всем своим телом почувствовал то, как как тело его жены закаменело.
– Все признаки налицо! – Как можно спокойнее пожал плечами Великий князь, осторожно обнимая свою жену, так как теперь наступила его очередь начинать расспросы. – Может быть ты мне теперь объяснишь, почему у тебя такая бурная реакция на эту информацию? Вроде бы ты должна радоваться, ведь мы отдаем дочь не за простого человека, а за представителя довольно редкой, практически легендарной расы! А я сейчас чувствую, как ты напряжена! С чем это может быть связано? Только не говори мне, что у твоей расы старые счёты с драконами? Мне только войны между вами не хватало!
Гном
– Конечно, вы имеете право считать себя оскорблённым! – Уже привычно развернув кольцо Хаоса на своём пальце, гном принялся пытаться воздействовать точечно на жадность этого человека. – И я вполне вас понимаю! Я сам, честно говоря, не ожидал подобного от одних из лучших мастеров нашей расы! Как они могли так поступить с вами, когда вы к ним обратились за советом? Поэтому, когда моя семья дала мне такое задание, я сразу сказал патриарху, что в первую очередь вам необходимо будет компенсировать оскорбление, нанесенное вам одними из нас. Поэтому, ничего удивительного в том, что вы можете предъявить подобные повышенные требования, я не вижу. Но мне хотелось бы знать, какую стоимость вы хотите получить… И сколько именно у вас имеется такого товара?
– А зачем вам нужно знать то, сколько именно у меня адамантита? – Внезапно нахмурился парень, бросив на своего оппонента пронзительный взгляд, который заставил гнома внутренне напрячься. – Вы хотя бы купили бы у меня один брусок… А вы уже замахивается на всю партию? Вы уверены в том, что у вас будет столько денег, чтобы приобрести у меня этот материал?
– Я вижу, уважаемый гном, что вы с большим вниманием относитесь к деловым сделкам! – Радостно усмехнулся дворянин, заметив аккуратные брикеты золотых монет, положенные в тачку. – С такими партнерами мне приятно иметь дело! Но вы сами понимаете, что мне хотелось бы пересчитать то золото, которое вы мне предлагаете взамен моего товара!
– Ну вот, уважаемый граф, вы убедились в том, что я с вами честен? – Убедившись в том, что парень пересчитал все тридцать три миллиона, Гнур Гвирон постарался как можно спокойнее обратить внимание этого дворянина от созерцания его нового золота к себе. – Мне теперь хотелось бы получить тот товар, который вы мне обещали! Тридцать слитков адамантита, всё согласно оплаченной сумме!
– Конечно, уважаемый гном, вы же не думали о том, что я сделаю подобную глупость, и принесу весь этот металл сюда? – Недовольно поморщился дворянин, которого отвлекли от созерцания такого богатства. – Пойдёмте со мной, я вам покажу где у меня хранится адамантит! Я же не гном, чтобы жить рядом с металлом!
Стараясь сдерживать свои эмоции, гном пошёл за дворянином, который во время спуска в подвал старательно рассказывал гному о том, куда он применит эти деньги. Как вежливому торговому представителю своей семьи, Гнуру приходилось поддерживать беседу. Хотя честно говоря, она его очень сильно раздражала. Но сейчас он был буквально в шаге от своей цели. И поэтому намеревался сдержаться до последнего мгновения.
– Прошу, уважаемый! – Дворянин показал в одну из комнат, которые находились в подвале этого здания. – Можете пересчитать! Тридцать слитков, как я и обещал!
Граф
Он успел вовремя, двери ещё не были заняты стражниками, которые перекрикиваясь из отхожего места, пытались выяснить, какие же причины их подвели на подобные Посиделки? Что такого они могли съесть, что теперь просто не могут даже сходить в нужник по нормальному? Проскользнув внутрь посольства, Гарзу быстро пробежался до хранилища. Дорогу он уже знал, благодаря тому плетению, которое следовало за этим жрецом. Усмехнувшись он понял, что старик, который охранял золото, сейчас спал обняв один из брикетов, словно любимую женщину. Оглянувшись, парень заметил куртку, которая продолжала висеть на том самом месте, где её оставил жрец. Подобных доказательств глупости этого жреца оставлять здесь было просто не нужно. Поэтому парень быстро распотрошил все имеющиеся брикеты, высыпая золото прямо в свою походную суму. Сейчас он даже не считал это золото, которое забирал. Это не имело значения! Имело значение только время. Оставив в руках старика надорванную упаковку с брикета, с которого аккуратно вытряхнул всё золото, Гарзу, хитро усмехаясь, осмотрел хранилище, после чего вернул перстень, который открывал все двери в этом доме, на палец этого старика. Теперь этот ключ ему был просто не нужен. А для того, чтобы выйти из этого здания не привлекая к себе внимания, у него была та самая бляха, которая свидетельствовала о том, что в доме посольства был представитель семьи Гвирон! Именно с этой бляхой парень и выбежал с территории посольства. Оставив уже привычный артефакт в хранилище. Естественно, что всплеск магии не даст возможности гномам восстановить всё произошедшее. А вот плетение на воротах запомнит то, что сквозь него проходил представитель этой семьи. Дальше всё было уже делом техники. Молодой дворянин просто вернулся к себе домой, и высыпал всё золото, которое забрал у гномов. Он конечно ожидал, что эти коротышки никуда не направляются без довольно приличного запаса. Но то, что ему удастся забрать у них пятьдесят миллионов, было для молодого дворянина довольно необычны. Сейчас парню было необходимо очень вдумчиво побеседовать с этим гномом, который был жрецом древнего Бога. Так как от его рассказа зависело очень многое. Особенно от этого зависели отношения с королевством гномов. Ведь если в взаимоотношениях с жрецами замешаны даже патриархии кланов, то ситуация просто критическая. Тяжело вздохнув, Гарзу направился в подвал, где до сих пор находился его пленник.
Разговор
– Ты сейчас совершаешь самую страшную ошибку в своей жизни, человек! – Не скрывая своей ярости проскрипел сквозь зубы гном, понимая то, что попал в хитро расставленную ловушку. – Мой Господин отомстит за меня! И ты ещё не знаешь с чем ты столкнулся! Если ты решил продать информацию обо мне кому бы то ни было, то можешь продать её мне! Я обеспечу тебя золотом на долгие годы! То, что ты получил сегодня, это мелочи!
– Когда гномы узнают о том, что ты сделал, тебе не удастся отмыть своё имя! – Ещё несколько раз извернувшись в цепях жрец разъярённо посмотрел на человека. – Ты не сможешь использовать украденное золото, рано или поздно все узнают где ты его взял! Гномы смогут его отследить по всем признакам, которые у них имеются! Поэтому…
– Ты имеешь в виду те самые печати на этих брикетах? – Усмехнулся в ответ молодой граф, покачивая той самой бляхой, ставшей смертным приговором жрецу. – Можешь не беспокоиться… когда ты попал в эту клетку, я старательно распаковал всё золото, а печати и тачку вернул обратно в хранилище. Так что кроме золота оттуда ничего не исчезло! А на эти монеты, магические плетения никто не накладывал, так что отследить это золото теперь не получится! Неужели ты думал, что я такой идиот, что оставлю у себя упаковку, в которую вы старательно раскладываете эти монеты? Это глупо! Тем более, что я сам маг! Разве ты, когда пытался про меня всё разузнать, так и не смог узнать этой маленькой тайны? Я абсолютный маг! И могу использовать любую магию. Точно так же, я могу использовать Артефакторику, или же… магию Хаоса!
Аккуратно подняв рукой, одетой в перчатку из драконьей кожи, невзрачное кольцо, которое ранее снял с руки жреца, молодой дворянин криво усмехнувшись посмотрел на побледневшего гнома.
– И… может быть мне заткнуть тебе рот? – Гарзу сердито фыркнул, положив кольцо снова на столик, стоявший рядом с ним. – Я же тебе, идиоту, уже сказал, что умею пользоваться магией Хаоса! Если вы думаете, что все, кто про неё знал, давно уже покинули этот мир, то вы сильно ошибаетесь! У меня есть один знакомый, который не только хорошо помнит то, чем опасна эта магия, но также и помнит столкновение с твоим Господином! Именно он опознал символ твоего хозяина, и также научил меня делать очень интересную вещь… щит Хаоса! Помнишь такое?
Судя по реакции гнома, он превосходно знал о том, о чём идёт сейчас речь. Знал, но использовать не умел. Усмехнувшись молодой дворянин медленно поднялся, и посмотрел прямо в глаза своего пленника.
– А теперь, мне было бы интересно узнать то, что же интересного ты мне можешь рассказать про события на севере Империи Рикан? – Медленно с нажимом произнёс Гарзу, привычно используя в качестве давления магию Разума. – Ведь ты наверняка знаешь многие нюансы происходящего там! Почему бы тебе не поделиться со мной этой информацией? Ведь ты же не будешь её рассказывать кому попало, ты просто будешь рассуждать вслух…
Ещё раз усмехнувшись, молодой дворянин направился вверх, в собственный кабинет. Ему еще предстояло обдумать всё то, что он расскажет Императору Ларуку и Великому герцогу Курраз. Ситуация назревала точно также, как называет нарыв перед тем как прорваться. И этого допустить было просто нельзя! По крайней мере, Гарзу отлично понимал то, что в результате этого прорыва прольются реки, если не океаны крови. В данном случае молодой дворянин считал себя немного виноватым в том, что это могло произойти. Ведь если он прав, и знаменосцем должен был стать его отец, то именно Гарзу мог быть тем разумным, кто должен был его остановить. Возможно именно то, что он оставил этого старика одного там в лесу, и стало тем самым катализатором, который подтолкнул старика в объятиях Хаоса? Сейчас это было невозможно решить никому. Были только те результаты, которые уже существовали. И с ними надо было бороться, или же бежать от них как можно дальше! Главная проблема была в том, что древний Бог не собирался останавливаться только на том, чтобы уничтожить одну Империю Рикан. Он хотел уничтожить весь мир! И с этим оставалось только бороться! Сейчас всё зависело от тех сил, которые приложит молодой граф Гранур к этому. Сумеет ли он справится сам, или же ему действительно придется обратиться к Императору за помощью. Только вот рассказывать ему всю правду про происходящее там, где был его отец, парень не собирался. Ведь таким образом он бы тогда рассказал Императору и то, что он может и не являться кровным родственником графа Морин. И тогда вся его жизнь будет разрушена. А он столько усилий приложил для того, чтобы создать самого себя. Этого парень позволить просто не мог!
Великий герцог
Тяжело вздохнув, Великий герцог Курраз снова углубился в свои документы. Кроме всего этого, проблем у Империи в действительно хватало. И сейчас герцогу нужно было разобраться с ними раньше, чем то, к чему они готовились, на самом деле захлестнёт Империю! И этот проклятый знаменосец поднимет своё Проклятое Тёмное знамя…
Король гномов
– Что вы сказали? – Король Кариш Хромой резко обернулся и хмуро посмотрел на согнувшегося за его спиной тщедушного гнома. – Что значит, всё хранилище ограбили? Как это возможно? Там же была стража! Там же защита магическая! Как такое возможно? Где был хранитель?
– Мой король, хранителя там и обнаружили! – Не поднимая головы принялся тараторить гном, сообщивший такие неприятные известия. – Он спал прямо в хранилище! Дело в том, что его до сих пор разбудить не могут! А два стражника, которые стояли на входе в здание, до сих пор сидят в отхожем месте, и всем говорят, что им очень нужно! Хотя уже начинают с голода сознание терять!
– О чём ты сейчас мне говоришь? – Разъярённо стукнул своей палкой по полу король, словно танцуя прихрамывая на месте. – Какие ещё странности он обнаружил? В чём дело? Вы магов Иллюзии приглашали? Что они сказали? Они вам показали то, кто это сделал? Почему я должен из тебя всё вытаскивать словно клещами из раскаленного горна?
– Мой король, мы не можем сказать вам то, по какой причине Гнур Гвирон мог попасть на территорию посольства ночью! – Медленно встал патриарх этой семьи, отлично понимая, что сейчас весь авторитет его предков, и его самого находится под огромной угрозой. – Вполне возможно, что нашего представителя таким образом пытались просто подставить! Мы немедленно начнем его розыск, чтобы выяснить всю правду!
– Правду? – Король делано задумчиво усмехнулся, после чего внимательно посмотрел на патриарха этого клана. – Правду и мне хотелось бы знать! Например, почему на вашем оружии неизвестно откуда пару лет назад начали появляться символы древнего темного Бога Хаоса и Разрушения?
Король гномов медленно развернул перед собой бумагу, на которой был изображен символ, в окружении нескольких странных рунических знаков.
– Интересно… а почему об этом никто из других кланов совершенно не знает? – Усмехнулся король, разворачивая полностью холст, на котором было изображено то, что он только что показывал, и рядом тут же слуга выложил несколько мечей производства этого клана гномов. – А вот Император Ларук уведомил меня о том, что у него в архивах совершенно другая информация! Эти знаки, а также и вот эти руны, превращают всё ваше оружие в так называемые жертвенные ножи! И благодаря им, любая кровь, которая проливается таким оружием, имеет отношение к тёмному Божеству, которое в древности было известно как Бог Хаоса и Разрушения Куват! Более того, Император заявил мне о том, что будет вынужден принять санкции против всей продукции гномов на территории своего государства. Если мы являемся поклонниками этого Божества, у Императора просто не остается никакого выхода! И что я ему теперь должен ответить? Может быть вы мне сейчас это объясните? Это международный скандал! Если вы являетесь поклонниками тёмных Богов, то вам нет места в Совете Кланов королевства гномов, а также и на территории королевства гномов!
– Мой король… – Вмешался в его гневный монолог тот самый слуга. – Кроме того, маги из Магической Гильдии Империи, которых вызвали для того, чтобы они помогли наконец разобраться с произошедшим на территории нашего посольства, объяснили это всё воздействием неизвестной магии! Как они сказали, судя по всему – это магия Хаоса!
– А почему ты молчал? – Рявкнул на него король, но потом снова вернулся к патриарху семьи Гвирон. – Может быть вы мне объясните, почему эта магия сопровождает вашего представителя по территории Империи Рикан?
Академия
Для создания этой Стрелы Бога, Гарзу использовал знания, которые получил из дневников того самого существа, которое создавалось Гримуары. В этих дневниках описывались самые невероятные разработки. Судя по тому, что он там нашёл описание того самого топора Смерти, парень понимал, что это существо действительно было гениальным артефактором. Теперь парень понимал то, по какой причине даже Древние Маги не смогли ничего предпринять против голема, вооруженного подобным оружием. Ведь сами подумайте, голем обычно действует прямолинейно. Он действует согласно его командам, который заложил в него хозяин. Хуже всего то, что подобная тварь становится очень опасной для того, кто просто не знает, как сражаться с подобными существами искусственного происхождения. Но для того, кто умеет сталкиваться и побеждать подобных существ, особых проблем это не создаёт. Так что сказать о том, что Древние Маги могли бы просто глупо попасться, было просто невозможно. Но этот топор оказывается может поглощать магическую энергию. Даже если его просто подставить под магический удар противника, можно было добиться того, что магическое плетение просто было бы поглощено этим оружием. Соответственно никакие защиты, в виде магических щитов, не могли бы его остановить.
Но даже создание этих артефактов не могло отвлечь парня от остальных проблем, встретивших его буквально на пороге Академии. На первом же занятии по темным искусствам, к нему буквально подлетели жрицы дроу, которые принялись радостно тарахтеть убеждаясь в том, что парень действительно вернулся. Сначала Гарзу даже не понял причину такой радости, но потом… Когда одна из них поинтересовалась тем, не нашёл ли он то, что они просили… Граф Гранур понял причину такой заинтересованности. Девушки видимо очень сильно переживали по поводу того, достал ли он их знаменитую Черную корону Богини. Отлично понимая, что в данном случае вопрос больше политический, чем собственнический, молодой граф внимательно посмотрел на девушек, заставляя их таким образом ещё больше беспокоиться.
Судя по всему, об этом вопросе девушки совершенно не задумывались. И их растерянные лица были для парня словно мёд на сердце.
– Ну что же нам делать? – Одна из жриц едва не плакала, хотя и вторая выглядела не лучше. – Ведь мы же обещали вернуть эту корону нашему народу… Как мы теперь сможем дожить до конца года?
Упомянув старых врагов дроу, парень добился только того, что обе жрицы тут же зашипели словно разъярённые кошки. Было понятно, что древняя вражда среди этих двух народов уже проникла буквально в их кровь.
– Ну хотя бы ты нам её покажи, чтоб мы немного успокоились? – Наконец выдавила одна из жриц из себя мысль, которая явно не давала им обеим покоя. – Ведь мы не уверены в том, что это та самая корона! Хотя бы просто, дай на неё посмотреть… Можешь даже в руки не давать! Просто покажи!
– А ваш Император не против того, что ты вот так вот просто отдашь нам древний артефакт? – Внезапно прищурилась одна из жриц, которая видимо догадывалась о том, что подобные решения молодой дворянин не может принимать без разрешения своего сюзерена. – Ты не боишься того, что когда он случайно об этом узнает, то у тебя могут возникнуть огромные проблемы?
Усмехнувшись в растерянные лица девушек, Гарзу медленно двинулся дальше, заметив, что княжна эльфов проводив радостно смеющихся жриц укоризненно взглядом, тут же подошла к нему.
– Ты должен нам сообщить, что именно в тебе такого, и почему Ланариали с тобой общается? – Внезапно неизвестно куда в пространство произнесла девчонка, идущая впереди всей этой группы. – Я требую от тебя ответа!
С помощью магов Земли можно обнаружить подземные ходы, через которые могут попытаться скрыться хозяева замка…
С помощью магов Земли, можно сделать подземный подкоп под крепостную стену…
С помощью магов Земли можно ту же самую стену обрушить, если она не укреплена должным образом…
– Ну вот, теперь мы с тобой можем поговорить спокойно! – Гарзу медленно присел перед перепуганной девушкой, и ледяным взглядом буквально пригвоздил её к земле. – Теперь, ты полностью в моих руках! Если ты не будешь делать то, что я тебе скажу, то вот этот кристалл, вместе со всей записью иллюзии того, что здесь произошло, отправится в твоё княжество! Как ты думаешь, что именно с тобой сделают твои собственные родственники, когда всё это увидят?
– Если ты сейчас не прекратишь реветь, то я сразу же отправлю этот рубин в княжество! – Раздражённо прошипел Гарзу, понимая то, что время уходит, а эта девчонка всё не успокаивается. – Даю тебе буквально пару мгновений, чтобы ты успокоилась! Успокоилась? А теперь назови мне то, как зовут мою новую рабыню? Я задал вопрос!
– Арниирина…– Всё ещё немного всхлипывая, девушка повернула к нему заплаканные глаза. – Пожалуйста, не делайте этого! Не надо сообщать моим родственникам о том, что со мной здесь произошло… Иначе я просто погибну!
Услышав насмешку в его голосе, девушка сильно покраснела, и медленно поднялась. Ей действительно нужно было привести себя немного в порядок. Платье было помято, а уж о сорванном нижнем белье и речи не шло.
– Поняла… – Арниирина с большим трудом выдавила из своего горла это слово, понимая то, что сейчас злить своего нового хозяина ей просто нельзя, ведь этот парень уже продемонстрировал то, что с эльфами у него разговор короткий. – Пожалуйста, я сделаю всё, что вы хотите… Только не сообщайте моим родственникам об этом…
Заинтересовав старого преподавателя самыми невероятными известиями с территории Проклятой пустоши, Гарзу сосредоточился на учёбе. Сейчас ему нужно было как можно быстрее обучаться, так как он знал, что война не за горами. В данном случае имелась в виду не та война, которая могла бы разгореться с соседями, или же с Ордой орков… Парень в первую очередь подразумевал войну с силами Хаоса! Ведь именно знаменосец был той самой главной проблемой, которая могла возникнуть на территории Империи Рикан в ближайшее время.
Храм
Легкое покашливание за спиной пожилого жреца привлекло его внимание. Это верный слуга принёс последние новости. С помощью этого парня Архиепископ раздавал свои приказы подчиненным, а также собирал последнюю информацию. Честно говоря, Архиепископ Арин не думал о том, что ему придётся самому руководить этим Восстанием. Но выбора у него не оставалось! Слишком большие потери среди его приверженцев за последнее время вынудили старого жреца взять всё происходящее в свои собственные руки. И поэтому ему было необходимо сейчас находиться на этом сквозняке, так как с этой башни можно было видеть практически весь город, и отсюда он мог руководить всеми своими жрецами, которые выполняли свою нелегкую миссию на улицах столицы. Внезапно внимание старого жреца привлекло магическое пламя, полыхнувшее в одном из районов. Там столкнулись несколько магов. Видимо не все магии Магической Гильдии Империи покинули столицу, и оставшиеся сейчас старательно пытались защитить свое имущество. Но результат такого столкновения был известен заранее. Ведь в отношении тех, кто мог мешать жрецам, у них был короткий приказ. Таких магов должны были ликвидировать любым возможным способом. Судя по тому, как пламя опало, и радостно взревели толпы черни, столкнувшиеся с ними совершенно не ожидал того, что среди толпы простых людей внезапно окажутся одаренные, которые нанесут им смертельный удар…
Снова отхлебнув из кубка этого напитка, который даже вином назвать язык не поворачивался, Архиепископ Арин поморщился и выплеснул его прочь. Больше он не собирался давится этой гадостью! Он хотел как можно быстрее занять своё, положенное ему самим Триединым Богом, место! А это место было на Императорском троне!
– И что же это такой уважаемый человек пьет такую гадость? – Внезапно для Архиепископа сзади раздался тихий, но при этом довольно угрожающий голос. – Неужели денег нет на нормальное вино?
– Великому герцогу теперь будет не до этого! – Сжав от ярости зубы, прошипел в ответ Архиепископ, пытаясь нащупать рукой тот самый шнур, который вёл вниз к слугам. – Боюсь, что и Императору Ларуку будет далеко не до этого!
– Ну об этом вам ещё рано думать! – Усмехнулся парень и показал рукой ему за спину. – Ведь вы рассчитывали на то, что гвардия покинула город… Но дело в том, что вместо гвардии за город ушла городская стража! В их плащах!
– Кто ты такой? – Не сдерживая своего бешенства Архиепископ едва не бросался на этого молодого дворянина, который принёс ему такие плохие новости. – Как ты посмел войти на территорию храма Триединого Бога?
Архиепископ
– Надо же, кто очнулся? – Издевательский вопрос привлёк внимание старого жреца, и сосредоточив свой мутный взгляд на существе, посмевшем издеваться над ним, Архиепископ с содроганием в душе увидел то, что перед ним на стуле сидит сам Великий герцог Курраз. – Ну что ж, раз вы, уважаемый жрец, пришли в себя… Значит мы можем начать наш душещипательный разговор!
– Итак, уважаемый Архиепископ… – Великий герцог медленно достал и положил перед собой на столик довольно толстую папку бумаг. – У меня для вас заготовлено очень много вопросов, и мне хотелось бы получить на них вполне реальные и нормальные ответы! В первую очередь меня интересует то, по какой причине ваши жрецы решились на бунт? Должен сразу вас уведомить в том, что все они как один заявляют, что это был именно ваш приказ! Поэтому, мне хотелось бы услышать от вас объяснение всех этих действий!
Заскрипевший зубами жрец постарался хранить молчание, превосходно понимая то, что с каждым словом он только будет подписывать свой смертный приговор. Но как оказалось, Великий герцог был чужд уважению к жреческому сословию. При первом же сигнале головы герцога палачи тут притащили маленький переносной горн, в котором принялись накалять различные металлические предметы, с помощью которых этот страшный человек надеялся развязать язык главному заговорщику, на которого указывало буквально всё. Пока палачи готовились, Великий герцог Курраз принялся припоминать Архиепископу Арину все те события, которые подводили его всё ближе и ближе к мысли о том, что храм Триединого Бога решил превысить свои полномочия, и нарушив законы захватить власть в Империи.
Он припомнил Архиепископу создание тайных монастырей на территории Империи Рикан, в которых создавались боевые отряды…
Также на территории этих монастырей производились различные запрещенные на территории Империи эксперименты, в которых очень часто жертвами выступали жители этого государства…
Особенно Великому герцогу не понравилось упоминание о том, что в одном из монастырей в качестве жертв использовали детей…
Попытка Архиепископа возмутиться и указать на то, что эти жертвы были всего лишь бесправными рабами, вызвала у герцога целый приступ ярости, а его ярость тут же вылилась в очередных прижиганиях несчастного тела старого жильца металлическими и раскаленными предметами.
Дальше Архиепископу припоминали также еще и то, что он тайком, через Ночную гильдию заказал довольно большое количество доспехов тяжёлой пехоты Империи Рикан со специальными эмблемами Триединого Бога. Ведь любому идиоту было понятно, что стоит только освятить эти доспехи, и одевшись их воин станет гораздо опаснее чем обычный боец.
В этот раз жрец не мог ничего говорить, так как в его рту было полно крови, но орать от боли он мог! Его хриплый крик, сопровождающийся бульканьем крови, льющейся из его рта, пронесся по тёмным коридорам этих казематов. Но боль и кровь не могли заставить погаснуть фанатичный огонь в глазах жреца. Ведь он служил Богу! А значит, мог делать всё, что только пожелает! Лишь бы был доволен сам Триединый Бог!
Императорский приём
– Да мой друг, наворотили мы дел! – Император Ларук задумчиво отвернулся от стола, на котором лежала толстенная папка с делом жрецов Триединого Бога. – Ты уверен в том, что всё это слова Архиепископа? Ведь он буквально сам подписывает себе смертный приговор, а своему храму полное изгнание с территории Империи?
– Как видишь, мой Император, писал не я, а писарь! – Хмуро отмахнулся от глупого подозрения Императора, Великий герцог, привычно рассматривая карту Империи. – Он не то чтобы даже не отрицал того, что они делали… Он даже начал от нас требовать, чтобы мы ему помогли! Более того, он обвинял нас в том, что это мы виноваты во всех происшествиях! Мой Император, подобное прощать просто невозможно! Он кричал, что все люди должны быть его рабами, А все нелюди должны быть уничтожены! Оказывается, именно для этого жрецы храма намеревались захватить в свои руки абсолютного мага! Ведь с помощью его тела они могли бы снова вызвать Аватара Триединого Бога! Ты можешь себе представить появление этой твари на улицах столицы?
– Да, это было бы просто невероятно огромной проблемой! – Император задумчиво почесал свой подбородок. – Я даже не могу себе представить того момента, чтобы делала гвардия с подобным чудовищем? Они бы просто не смогли бы с ним справиться!
– Для того, чтобы спасти твоих людей, тебе бы пришлось самому сдаться в руки Архиепископа! – Не выдержав довольно резко заговорил Великий герцог, подскочив со своего места, и начал метаться из угла в угол кабинета Императора. – Более того, тебе бы пришлось не только сдаться в руки этого фанатика, но и отдать ему собственных детей! А что он с ними собирался сделать? Тебе прочитать? Или ты сам прочитаешь? Я уже молчу про собственную семью! И вообще, ни единого шанса выжить для нас просто не оставалось! Ведь этот урод собирался припомнить моей семье все проблемы своего храма за последние годы! Ведь он убеждён в том, что это именно Тайная служба Империи, по моему указу, старательно мешала храму! Ты можешь себе такое представить? Даже те монастыри были, по его мнению, уничтожены нашей службой! А никак не эльфами! Хорошо ещё, что он молодого графа сюда не вписал…
– Ты тоже об этом подумал? – Великий герцог Курраз внимательно посмотрел в глаза своего старого друга, и снова сел на своё кресло. – Теперь ты понимаешь, как важно для нас найти этих самых проклятых жрецов Темного Бога? Если парень уверен в их существовании, то значит они действительно существуют! Кроме того, он уже нам продемонстрировал все признаки их присутствия! Даже маги, с которыми я посоветовался, сходятся на мысли о том, что действительно здесь может присутствовать сила Хаоса! Учитывая то, что мы можем знать про эту магию, то у нас нет никаких вариантов! Необходимо уничтожить знаменосца до того, как он поднимет своё Проклятое Знамя! Но как его обнаружить, я просто не знаю! Мои агенты сейчас вместе с магами и охотниками за нечистью старательно пытаются проверить все имеющиеся территории в северных провинциях. Но на это нужно просто невероятно много времени.
– Я знаю! – Император задумчиво посмотрел на своего товарища, и устала стукнул кулаком по столу. – Да когда же всё это закончится? Я уже намеревался передать управление страной своему сыну! А как я могу это сделать, пока все эти беспорядки творятся на территории Империи?
– Сейчас власть передавать нельзя! – Тихо скрипнул зубами старый герцог, понимая тяжёлые метания души своего друга. – Мой Император, если ты это сейчас сделаешь, то все воспримут это как признак слабости. Кроме того, у твоего сына возникнет просто невероятно большое количество проблем в самом начале правления. Почти так же, как возникло у тебя, когда ты стал Императором. Поэтому, я бы советовал сначала, с помощью меня и графа, попытаться разобраться с оставшейся проблемой… А этот знаменосец! Как только нам удастся решить этот вопрос, то можно будет устроить глобальные празднества! Свадьбы наших придворных, которые уже намечены… Попутно ты передашь скипетр Императора в руки своего сына, а сам станешь его советником… Я уверен в том, что твой сын не вздумает делать глупостей, и не отошлёт тебя в старый дворец. Ведь твой опыт политика ему нужен. Но всё это можно сделать только тогда, когда мы разберемся со всеми проблемами…
– Это я знаю и без твоих напоминаний! – Задумчиво отмахнулся от его слов Император Ларук, посмотрев в окно. – Кстати, что там касается молодого графа? Где он?
– А ты, что ты собираешься делать? – Император внимательно и хмуро посмотрел на своего старого товарища. – Ведь если Великий князь заявит о своем желании, я уже ничего не могу сделать для тебя! И ты это отлично понимаешь! Это уже политика!
– Эта политика началась уже тогда, когда ты только узнал об этом желании Великого князя Нурада выдать свою дочь замуж за твоего придворного! – Криво усмехнулся Великий герцог, давая понять Императору то, что всё уже заранее обдумал. – И именно тогда мы уже не могли ничего изменить. Даже если бы я принялся преследовать парня, чтобы заставить его жениться на своей дочери, всё выглядело бы так, что это сделано специально для того, чтобы навредить нашим отношениям с княжеством Карион. А на такую глупость я не могу пойти. Даже ради собственной дочери! Если она не приняла никаких мер для того, чтобы решить этот вопрос за эти два года, то тут уж я ничего не могу сделать. После объявления Великого князя я сам подойду к молодому дворянину и сделаю ему своё предложение. Вариантов у меня больше нет, а дальше растягивать эту ситуацию просто нет смысла. Ведь в ближайшее время молодой граф вступит в противостояние со своими соседями. А значит польётся кровь. И от этого решения зависит то, обрушится ли Империя в гражданскую войну, или же всё это не выйдет дальше местных столкновений между дворянами…
– Спасибо тебе, мой друг, за понимание! – Император медленно подошел к старому герцогу, и положил ему руку на плечо. – Ты всегда жертвовал всем ради Империи! И я этого никогда не забуду! Надеюсь только на то, что и мой сын также этого не забудет! Тем более, что я надеюсь таким образом прекратить раз и навсегда распри между вами. Ведь в результате, будет считаться, что ваша семья понесла тяжкое наказание. Только я переживаю по поводу реакции твоих собственных сыновей. Не станут ли они ещё больше накалять обстановку?
Тяжело вздохнув Император снова похлопал своего друга по плечу, и они вместе вышли из кабинета. Сейчас им предстояло довольно тяжелое дело. Им нужно было объявить об изменениях в жизни дворян, которые произошли в Империи Рикан.
Сначала Император Ларук объявил о том, что в результате восстания, произошедшего на территории столицы, открылись многочисленные факты злоупотребления своим положением жрецов храма Триединого Бога. В результате всего этого, религия этого Божества на территории Империи будет подвержена запрету.
Всё имущество храмов этого Триединого Бога должно быть передано во владение казны Империи.
Все жрецы этого Бога, не участвовавшие в восстании явно, должны будут быть изгнаны с территории Империи…
Империя не будет знать жалости к тому, кто сам признает себя соучастником подобных преступлений.
Немного позже, когда официальная часть была закончена, в Императорский зал для приемов зашёл Великий князь Нурад вместе со своими дочерями. Дождавшись этого момента Император Ларук подозвал к себе молодых дворян, стоявших немного в стороне.
Гробовая тишина рухнула на зал, заполненный дворянами, которые ошеломленно разглядывали молодого парня, не скрывающего своего удивления. Граф Гранур удивлённо пытался понять то, что же происходит сейчас в зале, но криво усмехавшийся рядом с ним его старший родственник, давал ему чётко понять то, что теперь его очередь была попасть в эту ловушку. Ведь не так давно сам граф Морин был объявлен помолвленным с дочерью Великого герцога Тирран. И теперь его невеста только ждала объявления празднеств, чтобы Император объявил о дне их бракосочетания. А сейчас в эту же ловушку семейных уз попал и его племянник. Хуже всего было то, что в этом случае в дело вмешивалась самая страшная дама – внешняя политика! А ведь она не знала ни жалости, ни пощады! Было заметно, что Император Ларук радостно усмехается. А значит, придворному дворянину не остается никакого другого выхода, как согласиться на это предложение. Ведь отказ наверняка нанесёт смертельно опасное оскорбление Великому князю, который пошел на этот шаг, переступив через свою гордость. Еще раз удивлённо оглянувшись, и получив очередной толчок в плечо от своего дяди, молодой дворянин наконец решился.
Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg
Комментарии к книге «Кукловод», Хайдарали Мирзоевич Усманов
Всего 0 комментариев