«Добро пожаловать в сказку!»

Благодарю всех, кто принимал активное участие в создании книги, а именно: моих муз, родных и близких, которые поддерживали меня. Моего редактора, художников оформителей, и, конечно, моих читателей. Без вас бы у меня ничего не получилось.

Ночь... Мелкие камни тихо шуршат под тяжестью шагов... С окраины города еще долго идти до логова Хаджи.

Пару минут назад я распрощался с заказчиком, чья личность осталась для меня загадкой. Под черным непроницаемым капюшоном и маской, скрывающей лицо, было трудно разглядеть что-либо. Голос изменен магически. Хотя в моем деле лучше не знать ничего о нанимателе. Главное, чтобы платили исправно, а гильдия убийц выполнит свои обязательства, скрепленные договором на крови.

Обговорив со мной все нюансы расправы над демоном, фигура в плаще вручила мне старинный артефакт переноса – на случай неудачного покушения. Если ситуация дойдет до его использования, я не завидую парнишке, который окажется в одном из закрытых миров. Это будет бесславная смерть, уж лучше в бою, с мечом в руке!

Из этой заварушки не все выберутся живыми. Назойливая мысль крутилась на периферии сознания. Наемники Хаджи – лучшие убийцы в этом мире, но сможем ли мы справиться с поставленной задачей? Червячок сомнения заворочался глубоко в душе, вызывая неприятные ощущения. Было что-то, царапающее душу, заставлявшее меня вновь и вновь морщиться, продумывая план нападения на отпрыска главы клана Алого пламени.

Заказчик не поскупился на щедрую плату, которая с лихвой покроет понесенные потери и затраты, но и задачка им поставлена непростая. Нам предстояло столкнуться с хорошо натренированным бойцом, превосходящим нас по силе, несмотря на то, что щенок очень молод для демона.

Схватка не будет походить на убийство младенца. Славный намечался бой.

От предвкушения дрожь прошла по телу. Я двинулся дальше, подставляя прохладе ночного воздуха лицо.

На улице потемнело еще пару часов назад. Мороз давит такой, что слезы застывают, не успев скатиться по щеке. Мы со Светкой, моей младшей сестренкой, набегавшись за день по магазинам в поиске новогодних подарков, остановились на тротуаре, недалеко от проезжей части.