«Мерзавец (Знахарь 3)»

Мерзавец.

Пролог.

Паша и Сильвестр проводили Алёну в гостиницу, та решила утром следующего дня выехать обратно в Пограничье. Сильвестр предложил сопроводить её, она не возражала. Павел навязал Сильвестру свой отряд, тот не смог отказать старому другу.

- Неужели эльфа лучше "гномихи"? - спросила Алёна Пашу, когда они на секунду остались наедине.

Тот промолчал.

- Приезжай. Хотя бы ради Володи, - ей показалось, что она чувствует эмоции Павла Ильича, как это уже было раньше.

- Приеду. Но сначала я хочу разобраться с артефактом, со структурой заклинания, с орденом. Если не найду решения, приеду и мы снова попробуем сотворить из тебя Святую Магиню.

- И зачем ты валял дурака целых два часа? - обняла его Алёна.

- Ты влюбилась в имперского офицера, я - в графиню-эльфу, оставим всё так, как есть, - высвободился из объятий Павел.

- Какой же ты ребенок, "дядя Паша"!

Павел Ильич уехал не прощаясь, он собирался уже сегодня встретиться с Третьим. Ехал он неторопливо, вспоминая свою последнюю встречу с магом, пытаясь определить, что собой представляет Третий. В памяти весь разговор сохранился до мельчайших деталей, но это был взгляд "Кюна", а не сегодняшнего Павла Ильича. Сейчас Павел смотрел на тот давнишний разговор как бы со стороны, анализируя мимику и интонации Третьего, и выводы ему не нравились. Будучи "Кюном" Павел Ильич безжалостно уничтожал и слуг, и магов ордена Смерти. Такого тотального натиска не мог выдержать ни один из магических орденов. Ответные удары судьба отводила от "Кюна" и орден сдался, даровав магу без памяти жизнь и свободу. Поверит ли Третий, что "Кюн" вернулся за знаниями, а не для новой резни магов? Сможет ли Павел убедить его в своей терпимости, в том, что он дорожит каждой человеческой жизнью, что плебеи для него теперь такие же люди, как и дворяне, и их жизни ценны одинаково?

Слуга Смерти.

Темная эльфа Анна.

Холодный осенний день завершился моросящим дождем с пронизывающим ветром. Карета застряла в двух шагах от города, и не могла сдвинуться с места, несмотря на все усилия кучера и охранников. Низкое темное небо давило весь день, и к вечеру настроение у графини стало совершенно мерзким. Всё было плохо, все были виноваты.