«Ползучий дом»

Любые совпадения имен, названий, событий, характеров, художественных образов, сюжетных ходов, стилистических оборотов, крылатых фраз и т. д. абсолютно случайны, что бы вы ни думали по этому поводу.

Вывеска гласит:

«Стройтрест «Галактика».

Здание — длинное, приземистое, невзрачное, в декадентском стиле позапрошлого века. И это — лицо «фирмы, известной во многих мирах»? Господь с вами. Нормальный человек в таком доме бомжатник устроить постесняется.

Внутри не лучше. Бесконечные коридоры, тюремные двери. Отделка стен — в стиле «оставь надежду». Черт, хоть бы один чахлый кактус в холле, не говоря уж об аквариумах. Фэншуй здесь еще не изобрели.

И даже кофе посетителям не предлагают, невежи.

— …Девушка, мне нужен дом-вездеход. Такой, чтобы мог перемещаться по бездорожью.

— Трейлер на гусеницах?

Клиент поморщился:

— Не трейлер. Дом. С небольшим садом вокруг. Возьметесь?

Она — высокая, огненно-рыжая, баскетбольный мяч на флагштоке. Он — субтильный брюнет, помесь ласки с тараканом, портативная версия. На сотрудницу «Галактики» ему поначалу пришлось смотреть снизу вверх. Потом он на нее вообще не смотрел, но раздражение так и не прошло.

На кого-то этот тип очень сильно похож. Политик, актер, диктор? Не получается вспомнить. Надменно поджатые губы — такого не было на экране. Черт его знает…

Девушка взяла телефон.

— Шеф! Вы сейчас не за…ну, да. Хорошо, — и, с чуть заметным вздохом облегчения — посетителю:

— У вас необычное пожелание. Наш босс в таких случаях беседует с гостями лично. Прошу за мной.

Грохот захлопнувшейся двери раскатился по коридору. Клиента передернуло. Тряхнул головой, болезненно скривился:

— «Галактика» арендует это здание?

— Нет, свое. Насколько мне известно.

— Недавно работаете?

Смущенная улыбка — очаровательная улыбка, но — о, боги! — опять взгляд сверху вниз:

— Очень заметно?

Еще бы незаметно. Не научилась прикрывать двери без грохота. Не отвыкла подчеркивать разницу в росте.