«Сорванцы»

Покататься с горки удавалось нечасто. Только здесь, где на огороженной площадке покупатели, пришедшие в торговый центр, оставляли детей под присмотром нескольких воспитательниц. Тетя, отправляясь сюда, обычно запирала Гарри в чулане под лестницей, а сама уезжала вместе с Дадли и дядей Верноном. Но иногда, очень редко, когда за ней заезжала миссис Полкисс, их обоих с кузеном брали с собой и вместе с его приятелем оставляли у входа в магазин на специально оборудованной территории.

Дадли не настолько туп, чтобы цепляться на виду у людей, следящих за порядком, поэтому удавалось и порисовать, и поиграть в кубики или полистать книжки с картинками, не опасаясь толчка или тычка. И, главное, тут можно было поговорить с другими детьми — они ведь видят друг друга первый раз. И, наверное, единственный. Поэтому никто ничего друг о друге не знает. И о хулиганистом характере Гарри здесь никому не известно.

— Ты чего? — от толчка в плечо пришлось отступить в сторону и обернуться. Некто чуть выше ростом, рыжий и веснушчатый в штанах и… кажется, это существо вырядилось в пижаму. Розовые трикотажные бриджи в обтяжку и футболка с рукавами. На ногах стоптанные сандалии, а из-под повёрнутой козырьком назад бейсболки видны короткие волосы — невозможно уверенно сказать, мальчик это или девочка.

— Вот, — поворот головы, и рыжее существо тоже уставилось на сидящую в сторонке девочку с копной каштановых волос, которые по непонятной причине поднялись и теперь торчали во все стороны, отчего голова стала похожа на большой пушистый шар.

— Думаю, она волшебница, — с этими словами рыжее создание подошло к девочке и уселось рядом, заглядывая в раскрытую на коленях книгу. — Ой! А почему картинки не движутся?

— С чего им двигаться? Они же нарисованы на бумаге, — Гарри показалось удивительным столь беспардонное заявление.

Каштановая девочка оторвала взгляд от страницы и с ног до головы оглядела странный наряд первого из своих новоявленных собеседников. Потом перенесла внимание на Гарри, изучив стоптанные кроссовки, мешковатые, на пару размеров больше, чем нужно, джинсы, собранные на талии куском бельевого шнура, футболку с плечами в районе локтей и, наконец, надвинутую почти на глаза бейсболку.